Capítulo Trinta e Dois – Realizando a Grande Mudança

Os detalhes das próximas etapas da mudança da base já não diziam respeito a Zhou Zhiyuan, e mesmo que dissessem, ele não queria se envolver; agora, tudo o que desejava era caminhar tranquilamente até um grupo de belas mulheres para conversar, dar um descanso à sua mente exausta; não tinha realmente interesse em participar do enfadonho trabalho de reconstrução.

Enquanto ouvia Xu Weien descrever calmamente as mudanças das pessoas nos últimos dias, ficou evidente que não havia ninguém ocioso entre os sobreviventes da base — essa fora uma decisão tomada por Zhou Zhiyuan e pelo comandante Zeng Weizhong desde o início; ou se saía para lutar e buscar suprimentos, ou se era responsável pela produção e manutenção. Em resumo, ou se cuidava da base internamente ou se encarregava das tarefas externas.

A especialidade das três famílias de trabalhadores rurais era construção e trabalho agrícola, compondo a equipe de produção e manutenção da base; todos os equipamentos e as armas, veículos e outros acessórios usados nas missões externas também precisavam de manutenção — tarefas que demandavam muita mão de obra.

Outra equipe era responsável por sair para reconhecimento e busca de recursos, composta pelos membros de combate; este era um trabalho perigoso, mas melhor remunerado, com melhores condições de alimentação, vestimenta e equipamentos; no futuro, haveria até benefícios como cigarros e bebidas, mas cada um podia escolher conforme sua disposição; muitos tinham medo de morrer e, por isso, eram alocados em funções logísticas.

Xu Weien havia se juntado ao grupo de combate, pois as mulheres da base haviam sido organizadas em uma equipe de operações externas composta apenas por elas, sob o comando de Yao Li; Xu Weien, Guan Haiqin, cinco policiais especiais femininas e duas civis sobreviventes formavam o grupo.

Todo dia, além do treinamento físico e de resistência, recebiam instrução específica para enfrentar mortos-vivos: desde tiro, luta, armamento, direção até sobrevivência ao ar livre. Cada membro ainda escolhia uma especialização; Xu Weien, por exemplo, era treinada como médica de combate.

“Neste mundo de agora, só quem tem habilidades para sobreviver pode viver com dignidade, especialmente as mulheres; não queremos nos tornar menos valiosas que a própria comida”, declarou Xu Weien com convicção.

“Sua personalidade sempre foi forte, não me surpreende que tenha se juntado ao grupo de combate. Então, a base está dividida apenas em dois departamentos?”, questionou Zhou Zhiyuan, curioso.

“Sim, apenas combate e logística; o Major Zeng administra o departamento de combate, enquanto o médico Li cuida da logística; no momento, o número de pessoas está na proporção de dois para um”, respondeu Xu Weien.

O grupo de combate era formado por várias pequenas equipes, com no mínimo quatro e no máximo dez integrantes — variando entre um esquadrão e um pelotão, conforme a origem anterior de cada um nas diferentes forças armadas; por isso, ainda estavam sendo reorganizados e treinados.

Já a equipe logística era mais simples, dividida em produção e manutenção; produção englobava o cultivo e criação de animais, enquanto manutenção cuidava de construção, elétrica, equipamentos, armamentos e veículos. Além de cuidarem de seus próprios equipamentos, os militares começaram a ensinar os civis a manter os uniformes; afinal, os combatentes eram recurso vital e, sempre que possível, as funções logísticas eram ocupadas por civis.

“Guan Haiqin está bem? Imagino que ter saído para treinar com vocês tenha ajudado a melhorar seu estado psicológico”, perguntou Zhou Zhiyuan.

“A perda do único parente não é algo fácil de superar, mas todos aqui perderam suas famílias, seja porque morreram ou desapareceram; aprendemos a encarar a situação”, respondeu Xu Weien.

“Agora, todas as missões são distribuídas sem distinção de gênero, e sempre haverá alguém experiente liderando o grupo. Quando chegar a hora, eu mesmo acompanharei você”, garantiu Zhou Zhiyuan seriamente.

“Então, desde já agradeço, mas, por favor, não vá salvar primeiro as jovens e bonitas se algo acontecer”, brincou Xu Weien em voz baixa.

“Pode ficar tranquila, tenho muita gente comigo, proteger suas companheiras de equipe não será problema”, respondeu Zhou Zhiyuan, batendo no peito.

“Gente sob seu comando? O Major Zeng não vai permitir que seus companheiros saiam só para nos escoltar”, Xu Weien balançou a cabeça.

“Não estou falando deles; são meus irmãos, mas não meus subordinados. Deixe para descobrir depois, prometo que são totalmente confiáveis”, respondeu Zhou Zhiyuan, mantendo o suspense.

“Irmã Xu, é hora da aula!” — chamou, ao longe, uma das policiais especiais.

“Preciso ir para a aula, conversamos outra hora. Cuide-se, por favor”, disse Xu Weien, olhando-o nos olhos com sinceridade.

Zhou Zhiyuan acompanhou com o olhar até ela desaparecer no campo de treinamento, depois virou-se e foi verificar o andamento da mudança. Atualmente, toda a mão de obra da base estava envolvida nesse trabalho; Chen Guohao e os técnicos de comunicações estavam desmontando os equipamentos mais secretos, que seriam transportados prioritariamente pelo Capitão Gao.

Em seguida, seria a vez das instalações de energia renovável, como painéis solares e turbinas eólicas; esses conjuntos de geradores seriam desmontados em vários componentes e transportados de helicóptero até a base aérea, para serem remontados nos alojamentos militares.

Logo mais, outros quatro pilotos transportariam equipes de solo para auxiliar na preparação de duas aeronaves de ataque furtivas, quatro helicópteros de transporte furtivos e dois drones de reconhecimento e ataque integrados, que seriam os primeiros a regressar à base aérea.

Dos seis pilotos, apenas dois eram tenentes com menos horas de voo, habilitados apenas para pilotar helicópteros de transporte convencionais; os outros quatro, mais experientes, podiam pilotar helicópteros médios ou grandes, de modo que, ao fim, seriam quatro helicópteros transportando as cargas: dois grandes e dois médios.

Os demais ajudavam a embalar munições e equipamentos em caixas ou caminhões; os veículos que haviam sido trazidos anteriormente estavam cheios de suprimentos, aguardando próximos ao aeroporto. Todos os veículos, militares ou civis, estavam carregados de diferentes suprimentos e equipamentos, prontos para serem transportados por helicóptero.

Os helicópteros médios podiam transportar até cinco toneladas de carga, seja em suportes externos ou no compartimento interno, até a base aérea. No momento, estavam reabastecendo o combustível consumido na última viagem; assim que terminassem de carregar os equipamentos de comunicação e o pessoal, partiriam para a base aérea. Depois, o Capitão Gao pilotaria um helicóptero de transporte grande, levando um caminhão-tanque vazio de volta à base de treinamento para reabastecimento.

Esse tipo de missão intensiva era inédito para todos os pilotos: carregar até o limite máximo de decolagem, estabilizar a aeronave e a carga durante o trajeto, reabastecer rapidamente ao chegar ao destino e decolar sem pausa; cada helicóptero faria mais de dez viagens nesse ritmo. Isso exigia muito dos pilotos em termos de resistência física, mental e técnica, especialmente no transporte de tanques de combustível — uma tarefa altamente especializada.

Após mais de vinte horas de trabalho ininterrupto, todos os recursos, equipamentos, armas e pessoal da base de treinamento foram transferidos para a base aérea; até os animais da fazenda foram levados. Os pilotos, assim que desligaram os motores, adormeceram nos próprios helicópteros, exaustos pelo esforço extremo.

Os integrantes da equipe de Zhou Zhiyuan, que também não descansavam havia mais de um dia, pareciam não se abalar; ajudaram a organizar todos os suprimentos, sempre escolhendo as tarefas mais pesadas. Mísseis, foguetes e outros itens que normalmente exigiriam veículos eram carregados por eles, cada um levando uma peça até o depósito de munição, deixando os outros soldados boquiabertos diante daquela força.