Capítulo 111 - Base da Força Expedicionária

Esta base ocupa uma área de quase 30 quilômetros quadrados, formando um retângulo que se estende do nordeste ao sudoeste. Ao redor, em intervalos regulares, estão instalados radares de vigilância terrestre. Normalmente, equipes fixas de patrulha equipadas com radares terrestres veiculares e portáteis percorrem a área. Isso se deve ao caráter experimental da base e das tropas ali estacionadas, conferindo-lhe um nível altíssimo de sigilo e uma segurança rigorosa. No entanto, neste período apocalíptico, a base tornou-se um dos locais mais seguros para se reunir.

Após a breve restauração da linha de energia entre a usina hidrelétrica e a base, Chen Guohao, junto com os técnicos da usina resgatados em missões anteriores, especialistas em eletrônica sobreviventes da base e os oficiais e soldados da unidade de comunicações, uniram esforços para restabelecer todas as comunicações externas e sistemas de detecção da base. Entre os equipamentos eletrônicos importantes estavam antenas de satélite, estações de rádio, radares meteorológicos, radares de vigilância terrestre e radares de busca antiaérea.

“Yuan, nossos outros três veículos off-road já retornaram, e os caminhões médios com suprimentos e equipamentos para atividades ao ar livre serão trazidos pela equipe militar. O responsável pela logística foi substituído, e o médico Li agora coordena a equipe médica formada por profissionais militares e sobreviventes, incluindo médicos e enfermeiros. O novo oficial de logística é um oficial do batalhão de transporte da Brigada de Operações Especiais do Lobo do Sul, uma pessoa muito acessível. Ele disse que nossa equipe tem liberdade para retirar o que precisar, desde que não peça para terceiros fazerem isso por nós!” — relatou Zhang Hongda a Zhou Zhiyuan, que retornava de carro da base.

Após a retomada da base, não apenas os militares estavam ocupados; Zhou Zhiyuan e seu grupo também tinham muitas tarefas para ajudar o exército. Liu Jianyu, Zhang Hongda e Lin Liangxue voaram de helicóptero de transporte pesado para a base anterior para trazer de volta equipamentos e suprimentos essenciais junto com os veículos off-road. Xie Dongcheng, Xu Weien, Fang Xuan e Guan Haiqin auxiliaram no atendimento aos sobreviventes da base. Chen Guohao continuou trabalhando na restauração do sistema de comunicações, enquanto Zhou Zhiyuan colaborava na organização e planejamento das tarefas de suporte.

“Panda, depois dê uma passada na oficina de manutenção de veículos para ver se há algo em que possamos ajudar. Aproveite para aprender sobre a estrutura e o funcionamento dos veículos militares. Conversei com o velho Zeng e ele liberou todos os arquivos e livros para você consultar. Se precisarmos modificar nossos veículos off-road, podemos usar qualquer ferramenta ou peça sem restrições.” — disse Zhou Zhiyuan enquanto anotava num caderno.

“O exército agora possui capacidade máxima para manutenção de veículos; até tanques de batalha principais podem ser desmontados e remontados. O velho Zeng realmente investiu pesado. Antes do desastre, um lugar tão sigiloso estava à nossa disposição assim tão facilmente!” — respondeu Zhang Hongda, sorrindo e assentindo.

“Ele está com muito dinheiro agora. Só nesta base, os veículos e equipamentos terrestres correspondem à estrutura de um batalhão, com suprimentos e munição para combate contínuo por seis meses. E isso não é o estoque regular da base, mas sim a reserva para operações externas. Debaixo da terra há depósitos enormes e organizados de armas, equipamentos, munição, combustível, peças e mantimentos. O velho Zeng ainda está fazendo o inventário!” — explicou Zhou Zhiyuan, sem levantar a cabeça do caderno.

“Ouvi dizer que essa base é um tipo de centro experimental de treinamento, certo? Como pode haver tantas armas e tanto estoque de combate?” — perguntou Zhang Hongda, intrigado.

“Na verdade, esta base é a sede do recém-criado Corpo Expedicionário da Marinha, reunindo todo o armamento aéreo e terrestre. A Força Aérea só mantém algumas aeronaves para escoltar os aviões de transporte que auxiliam o corpo expedicionário. As demais aeronaves são levadas para porta-aviões, onde operam os modernos caças ‘Falcão do Mar’, com capacidade de decolagem curta e pouso vertical. Os helicópteros são padronizados conforme os modelos dos navios de assalto anfíbio americanos: pesados, médios, leves e helicópteros de ataque.” — explicou Zhou Zhiyuan com desenvoltura.

“Então, pelo que você diz, as tropas aqui embarcam em grandes navios para missões no exterior, certo?” — perguntou Liu Jianyu, curioso.

“Xu Changshan disse que os oficiais e soldados embarcarão em um novo navio de assalto anfíbio e em um navio de desembarque de doca de mais de 20 mil toneladas, muito visto nas notícias. Quanto à tripulação naval e estrutura de pessoal, eles não sabem detalhes.” — respondeu Zhou Zhiyuan.

“Qual a diferença entre um navio de desembarque de doca e um navio de assalto anfíbio?” — perguntou Liu Jianyu novamente.

“O navio de desembarque de doca pode transportar veículos de desembarque mecânicos, veículos anfíbios e hovercrafts. Seu compartimento traseiro funciona como uma doca de estaleiro, podendo ser inundado parcialmente para permitir a entrada e saída desses veículos. Na operação, os soldados e equipamentos são transportados até a distância ideal da costa e embarcam em lanchas, hovercrafts ou veículos anfíbios para o ataque. Além disso, serve como base temporária no mar para reabastecer tropas na terra, com munição e suprimentos, e pode bombardear áreas costeiras quando necessário.” — explicou Zhou Zhiyuan.

“Já o navio de assalto anfíbio possui uma doca maior que o navio de desembarque e um convés de voo amplo para operar mais helicópteros e caças de decolagem vertical, proporcionando maior capacidade de ataque aéreo e apoio de fogo terrestre. Pode transportar mais soldados e veículos para o desembarque. Em conflitos maiores, os dois navios saem juntos: o navio de assalto leva a força principal de ataque, enquanto o navio de desembarque fornece o suporte logístico. Eles são acompanhados por navios de guerra especializados em guerra antissubmarino e defesa aérea.” — completou Zhou Zhiyuan.

Pouco depois de esclarecer as diferenças entre os dois tipos de navios, o comandante da base, Zeng Weizhong, enviou alguém para chamar Zhou Zhiyuan para discutir assuntos importantes. Os demais continuaram com suas tarefas: Zhang Hongda foi à oficina de manutenção de veículos, enquanto Liu Jianyu e Lin Liangxue ficaram organizando os equipamentos e suprimentos da equipe. Na base, helicópteros decolavam e pousavam constantemente, e uma grande quantidade de veículos logísticos entrava e saía, transportando combustível, mantimentos, equipamentos e peças estratégicas previamente catalogados no complexo militar.

“Que problema é esse que me chama para discutir? Você tem mais de dois mil oficiais e soldados sobreviventes sob seu comando nesta base; não me parece que um civil como eu deva ser envolvido nisso. Sempre achei que estava fazendo trabalho braçal à toa!” — brincou Zhou Zhiyuan ao entrar na sala.

Zeng Weizhong, porém, respondeu com seriedade: “Não estamos te chamando para trabalho braçal. Acabamos de restabelecer o sinal do satélite e, como de costume, enviei as informações para as autoridades superiores. Desta vez, recebemos uma resposta oficial — embora seja apenas um texto, o nível de criptografia é o mais alto. Já decodifiquei e imprimi para você analisar, mas não deve compartilhar com ninguém além do seu grupo de nove pessoas.”

Xu Changshan também falou com seriedade: “São boas notícias, mas precisamos apenas da concordância de vocês. Tanto eu quanto ele esperamos que nos ajudem. Estamos te mostrando o documento confidencial para demonstrar nossa confiança e a relação que construímos.”