Capítulo 116 - A primeira cidade

Dois veículos blindados anfíbios articulados de dois vagões saíram lentamente pelo portão da base. Por onde passavam, os oficiais e soldados prestavam continência, pois dentro deles não estavam apenas seus salvadores, mas também seus companheiros de farda mais confiáveis. Embora não vestissem uniformes militares nem ostentassem patentes, eram tão unidos, destemidos e disciplinados quanto qualquer soldado.

Zhang Hongda, que dirigia o primeiro veículo, perguntou: "Irmão Yuan, qual é o primeiro destino da nossa missão?"

Zhou Zhiyuan, no banco de trás, respondeu: "Vamos seguir para o nordeste. Há uma cidade perto do lago, no lado nordeste da base; começaremos a busca por lá."

Liu Jianyu, sentado no banco do passageiro do segundo veículo, questionou: "Por que começar por ali? O terreno não é tão fácil de defender quanto a margem oeste do lago. Especialmente a sudeste e a noroeste da cidade, onde é tudo plano, sem rios ou montanhas. Se encontrarmos uma horda de mortos-vivos em grande escala, só nos restará fugir."

Zhou Zhiyuan sorriu e explicou: "Na verdade, considerando a localização da base, o lago deve ser incluído na zona de defesa. Caso contrário, o velho Zeng não teria enviado primeiro uma bateria de artilharia para a guarnição do farol na península do lago. Lembre-se que são seis dos mais modernos caminhões blindados anfíbios com obuseiros autopropulsados. O Lago Wuji já ocupa uma grande parte do perímetro de defesa da base. Se os assentamentos de sobreviventes forem instalados muito longe, não só a mão de obra militar ficará sobrecarregada, como os próprios sobreviventes não vão querer se afastar tanto do exército."

Chen Guohao, observando o tablet, acrescentou: "Existem seis cidades grandes ao redor do lago. A mais próxima da base é a Cidade do Leste, para onde estamos indo. É provavelmente a mais desenvolvida da região; os complexos residenciais são compostos majoritariamente por prédios com elevador de vinte andares, o que permite abrigar a maior população. A longo prazo, a Cidade do Leste é a melhor escolha para os militares."

Xie Dongcheng, também analisando o mapa, comentou: "O desenvolvimento destas cidades rurais é muito bom. Surpreendentemente, todas as seis cidades próximas possuem hospitais de primeira classe, enquanto outros lugares têm apenas postos de saúde básicos. Para a segurança da base, os militares certamente precisarão conquistar esses assentamentos num raio de dezenas de quilômetros. Mesmo sendo hospitais de nível primário, eles possuem equipamentos de análise e exames necessários para estabelecer unidades de pesquisa ou de assistência médica!"

Zhang Hongda riu: "Ei, se o velho Zeng souber disso, certamente pedirá nossa ajuda para investigar a situação dentro dessas cidades. Se pudermos eliminar os mortos-vivos de uma vez, melhor ainda. Acho que deveríamos resolver logo o problema, já que estamos dando uma volta por lá. Além disso, temos vários equipamentos pesados de apoio; quem sabe ainda haja sobreviventes escondidos lá dentro!"

Nesse momento, a voz de Fang Xuan surgiu no fone de ouvido: "Hoje saímos novamente para uma missão de reconhecimento em zona de perigo. Quero saber o que o pessoal do exército foi fazer. Não vão me dizer que viraram babás de sobreviventes para ajudá-los a mudar de casa?"

Zhou Zhiyuan respondeu com um sorriso amargo: "Você está pensando demais! Nossa tarefa é explorar as cidades grandes na periferia do lago, enquanto o exército limpa os vilarejos e áreas turísticas ao longo da margem. Como já limpamos a maior cidade da região, a Cidade dos Três Vilarejos, não devem restar muitos mortos-vivos nos assentamentos restantes. Mas acho que o velho Zeng só quer treinar as tropas."

Xu Weien riu docemente: "Relaxe, nosso 'Velho Lobo' não é alguém que se deixa ser usado de graça. Acredito que ele não nos deixará sair no prejuízo. Além disso, o Major-General Zeng não disse na frente de todos os oficiais que somos responsáveis apenas por abrir caminho, reconhecimento e suporte, e que o ataque principal seria responsabilidade do exército?"

Fang Xuan disse: "Tudo bem, vamos ver como eles se comportam ao se estabelecerem aqui. Se eu sentir que estamos sendo usados como ferramentas, vou entrar em greve. Capitão, não me culpe por não ter avisado antes."

Durante a breve conversa, o primeiro objetivo, a Cidade do Leste, já estava a apenas um ou dois quilômetros de distância. Pouco tempo depois, os dois veículos blindados pararam em uma colina a cerca de 800 metros da cidade. Todos desembarcaram para ouvir a distribuição de tarefas de Zhou Zhiyuan e aguardar a chegada dos lobos e dos leopardos-das-neves.

Assim que desceu, Chen Guohao lançou dois drones comerciais de busca e resgate equipados com câmeras térmicas. Após os drones sobrevoarem as construções da cidade, Zhou Zhiyuan comparou as imagens capturadas com as dos drones militares. Após uma breve reflexão, ele tomou uma decisão.

Zhou Zhiyuan ordenou: "O alcance de observação e tiro da estação de armas controlada remotamente é de cerca de 1.200 a 1.500 metros, enquanto o morteiro de 60 mm atinge entre 3.000 e 3.200 metros. Isso servirá como fogo de cobertura e distração para os mortos-vivos caso encontremos situações inesperadas. Esta parte fica com você, Guohao, e com você, Panda. Xue Ren, leve os obuseiros e, após atrair os mortos-vivos, suba até o terraço do prédio no canto sudoeste daquele complexo residencial. Acredito que lá o número de mortos-vivos seja o menor, mas tenha cuidado durante a subida."

Em seguida, ele virou-se para os outros: "Esta região não tem visitantes, apenas residentes locais, portanto, deve haver pelo menos vinte mil mortos-vivos na cidade. Não é brincadeira se formos cercados. Vamos entrar para verificar se há sobreviventes escondidos em locais que os instrumentos não detectam. Já que o oficial quer pessoal e material médico, iremos direto ao hospital de primeira classe. Guohao, continue observando o movimento no campo de batalha com os drones. Os outros, cada um leve dois lobos e vamos nos dividir!"

Após a distribuição das tarefas, Zhang Hongda montou o novo morteiro de operações especiais de 60 mm, que exigia três pessoas para operar. Logo em seguida, um projétil explosivo incendiário foi disparado com um estrondo em direção a um canteiro de obras no nordeste da cidade. Uma explosão retumbante levantou uma coluna de poeira, e a maioria dos mortos-vivos na cidade começou a se mover lentamente em direção ao local. Três minutos depois, após um pequeno ajuste, Zhang Hongda disparou outro projétil explosivo.

Embora o som das explosões tenha atraído muitos mortos-vivos para aquela direção, as imagens dos drones mostravam que muitos pontos de calor ainda permaneciam dentro dos edifícios. Portanto, embora todos corressem rapidamente em direção à cidade, mantinham o foco e a vigilância no nível máximo.

Todos mantinham a visão periférica atenta às janelas e varandas das casas, procurando por sombras de escaladores ou o surgimento de mortos-vivos gritadores. Quando Lin Liangxue e Xue Ren chegaram ao terraço, os outros começaram a relatar a localização de seus prédios, o que viam e as mudanças detectadas pelo faro dos lobos gigantes.