Capítulo Seis – O Caminho do Crescimento (Parte Dois)

Na manhã seguinte, todos se reuniram cedo no pátio de secagem de roupas, atentos enquanto Liu Jianyu demonstrava uma série de exercícios físicos compostos por abdominais, flexões, agachamentos, avanços e diversas variações desses movimentos.

— Adaptei isso de um livro escrito por um instrutor das forças armadas americanas. São vinte e quatro exercícios ao todo; cem repetições de cada, completando um ciclo, e este é o padrão de elite dos soldados de operações especiais dos EUA — explicou Liu Jianyu.

Zhang Hongda, desconfiado, exclamou:
— Os soldados especiais americanos são mesmo tão extraordinários? Parece que isso supera em muito até mesmo os atletas de nível mundial!

Liu Jianyu respondeu:
— Fiz alguns ajustes, acrescentei certos movimentos focados em resistência muscular e explosão. Mas tenho um pressentimento de que conseguiremos completar várias rodadas!

Zhou Zhiyuan disse:
— Só testando para saber. Vamos ver até onde vai nosso limite!

Os resultados do treino surpreenderam a todos. Quatro funcionários de escritório, sem histórico algum de atividades físicas, conseguiram superar em muito o padrão dos soldados de elite estrangeiros.

Zhou Zhiyuan e Liu Jianyu completaram três rodadas; os outros três conseguiram duas. Encharcados de suor, arrastaram-se de volta para o quarto, tomaram banho, devoraram uma refeição generosa e desabaram no chão da sala, dormindo profundamente.

Ao entardecer, todos despertaram sentindo-se renovados, cheios de energia. Sugeriram, então, adicionar mais um treino noturno. Afinal, naquele cenário, a própria resistência física era a maior garantia de sobrevivência; sem força, como poderiam buscar suprimentos e sobreviver?

Até Lolo, o cão, não ficou ocioso. Enquanto os humanos treinavam, ele corria entre eles como se estivesse em uma pista de obstáculos, saltando e atravessando o grupo de um lado para o outro.

Treinos intensos, duas vezes ao dia, intercalados com aulas de taekwondo, e dobrando a quantidade de repetições a cada dois dias. Após sete dias seguidos desse ritmo, foi inevitável uma nova reunião.

— Não imaginei que consumiríamos comida tão rápido. Achei que daria para duas semanas, mas após o quinto dia de desastre, quando a água da torneira acabou, nossos galões de água também estão quase no fim — relatou Zhang Hongda, responsável pelo estoque de água e alimentos.

Zhou Zhiyuan ponderou:
— Com nosso corpo mais resistente, também precisamos de mais comida, várias vezes mais do que antes. E, mesmo assim, já estamos economizando ao máximo.

Liu Jianyu completou:
— Eu costumo comer só até ficar 70% satisfeito, mas, mesmo assim, a quantidade agora é muito maior do que antes.

Chen Guohao acrescentou:
— E Lolo, depois que passou a fazer exercícios conosco, a ração que encontramos não é suficiente; ele acabou comendo a mesma comida que nós.

Xie Dongcheng comentou, sério:
— Vocês notaram como Lolo cresceu nesses dias? Um cão vira-lata costuma atingir oitenta centímetros, mas Lolo já passa de um metro! Parece um lobo gigante...

E continuou:
— Não é só Lolo que mudou. Nós também; não perceberam que as roupas estão mais apertadas?

Zhou Zhiyuan, pensativo, disse:
— Notei a mudança em Lolo. Dongcheng, qual a sua teoria?

Xie Dongcheng explicou:
— Supondo que este vírus cause essas transformações: alguns humanos viram mortos-vivos, outros permanecem normais, e alguns, como nós, ficam mais fortes. Se Lolo também foi infectado e mudou positivamente, será que outros animais podem virar algo semelhante aos mortos-vivos?

Todos prenderam a respiração. Se a cidade estivesse dominada por mortos-vivos, e o campo por animais mutantes, como a humanidade sobreviveria?

Liu Jianyu disse:
— Pelo que observei, ainda não vimos nada estranho entre os animais. Muita gente cria cachorro nesta vila, e no mercado há vários pontos vendendo frango; imagino que as gaiolas já tenham sido devoradas pelos mortos-vivos...

Chen Guohao franziu a testa:
— Isso é assustador! Mortos-vivos são lentos e fáceis de enganar, mas se aparecerem uns cães rápidos como eles, como os humanos comuns vão se defender?

Xie Dongcheng balançou a cabeça:
— Não sei, é só uma suposição.

Acrescentou:
— Notei que, após esgotarmos nossas forças, sempre sentimos muita fome. Dormimos profundamente e, ao acordar, estamos renovados, mais fortes, capazes de treinar ainda mais. Porém, a partir do sexto dia, esse aumento parou; e o apetite diminuiu. Acho que atingimos o limite da transformação física!

Liu Jianyu concordou:
— Depois de oito rodadas, no dia seguinte, não senti cansaço extra. Quando tentei aumentar a quantidade, meu corpo simplesmente não permitiu.

Zhou Zhiyuan disse:
— Também senti isso. Depois do treino anteontem, acordei com um domínio maior sobre o meu corpo, mas não sei explicar exatamente.

De repente, um cigarro girando rapidamente veio em sua direção. Zhou Zhiyuan estendeu a mão, pegou e colocou na boca com facilidade; o filtro estava na posição certa e o cigarro intacto.

Ele ficou surpreso:
— O que foi isso?!

Xie Dongcheng acendeu o cigarro para ele e explicou:
— Nossas mudanças vão além de força, resistência e velocidade; nosso sistema nervoso — reflexos, coordenação, motricidade — também ficou mais eficiente!

Zhang Hongda, boquiaberto, perguntou:
— Isso quer dizer que o cérebro também ficou melhor?

Todos caíram na gargalhada.

Chen Guohao, rindo, disse:
— Acho que o seu cérebro é resistente demais para mostrar efeitos...

Os dois mais velhos cruzaram os braços e assentiram, concordando.

Xie Dongcheng comentou:
— Em teoria, sim. Ultimamente, consigo lembrar detalhadamente de todos os medicamentos que já vendemos em casa; e até dos procedimentos que meu pai fazia para tratar ferimentos na nossa terra natal.

Chen Guohao disse:
— Comigo também. Tudo que aprendi sobre eletrônica e programação está claro na minha mente, mesmo coisas que não uso há anos.

Liu Jianyu assentiu:
— Consigo rever mentalmente todos os vídeos de lutas e artes marciais que assisti na época do taekwondo.

Zhou Zhiyuan, de ombros abertos, comentou:
— Vocês sabem que, por não ter especialidade, fui parar nas vendas. Mas lembro bem de hobbies, como trilhas, equipamentos de camping; sempre fui um entusiasta militar, mas agora isso não serve de muito!

Zhang Hongda sorriu, resignado:
— O que eu sei é consertar e modificar carros, mas, na situação atual, não vejo utilidade...

Zhou Zhiyuan riu:
— Todos vocês são da área de computação, mas, após a mutação, o que ficou mais forte foi o que veio da família. Só o Ah Hao tem alguma relação.

Xie Dongcheng balançou a cabeça:
— Você usou a palavra errada, Yuan. Não é mutação, é evolução. Mutação seria o contrário.

Zhou Zhiyuan riu:
— Não importa o nome, contanto que sejamos humanos normais.

Depois, continuou:
— Acho que devemos preparar nossa partida. Peguem os binóculos, vamos até o pátio.

Xie Dongcheng chamou:
— Espere, Yuan. Ainda tem mais uma coisa.

Todos se viraram.

Xie Dongcheng perguntou:
— Repararam que, apesar de estarmos comendo muito, quase não temos ido ao banheiro?

Zhang Hongda interrompeu:
— É verdade! Faz três dias que não faço o número dois.

“Cala a boca, Panda!” “Você é o campeão de usar água!” “Desperdiça mais água do que todo mundo!” “Seu tonto!”

Após as risadas e brincadeiras, Zhang Dongcheng continuou:
— Nosso corpo agora converte melhor a energia, aproveitando quase todo o alimento, por isso quase não há excreção, nem perda de água.

Pensou um pouco e acrescentou:
— Claro, se fizermos atividades intensas e gastarmos muita energia, precisamos repor em dobro.

Zhou Zhiyuan assentiu:
— Como você entende essas coisas tão rápido, Dongcheng?

Xie Dongcheng sorriu:
— Minha família tem uma farmácia, sempre tive modelos anatômicos em casa. Desde pequeno, adorava olhar os livros do meu pai.

Zhou Zhiyuan perguntou, rindo:
— Então, com esse corpo, ainda somos considerados humanos?

Xie Dongcheng pensou e assentiu:
— Do ponto de vista fisiológico, somos apenas uma versão mais avançada.

Todos riram e foram para o pátio de secagem.

Zhou Zhiyuan disse:
— Tenho um plano, mas preciso checar algumas coisas. Ah Jian, comece.

Apontou para o telhado da casa ao lado:
— Pule lá em cima.

Liu Jianyu não hesitou, recuou um passo e, com um único impulso, subiu no telhado.

Os três que ficaram embaixo arregalaram os olhos. Zhou Zhiyuan aplaudiu:
— Todos tentem também.

Depois que todos estavam no telhado, uma sombra cinzenta pousou suavemente diante deles — Lolo havia subido com facilidade.

Zhou Zhiyuan falou:
— Não esqueçam que nossa força é muito superior à de pessoas comuns. Devemos usá-la bem.

E apontou para a esquerda:
— Segundo o plano, posso carregar o botijão de gás como se fosse uma bola de basquete. Mas acho que é mais rápido atravessar os telhados.

Zhou Zhiyuan explicou:
— As casas aqui são próximas e têm alturas semelhantes. Com nosso salto, cruzamos facilmente essa área residencial; mesmo se encontrarmos mortos-vivos, serão poucos.

Liu Jianyu perguntou:
— Yuan, você quer ir pela antiga guarita de cobrança, atrás da vila, para subir a montanha?

Zhou Zhiyuan confirmou:
— Exato. Aquela trilha só os moradores locais conhecem, para buscar água.

Chen Guohao comentou:
— Essa serra divide toda a cidade ao meio. Estamos no sudeste, o aeroporto fica a noroeste. Segundo o mapa, são dezesseis horas a pé.

E acrescentou:
— Também tem estrada por lá, mas precisamos evitar. Estradas em pontos turísticos devem estar infestadas de mortos-vivos.

Zhou Zhiyuan, observando ao longe pelos binóculos, disse:
— Há outro problema. Da guarita até a casa mais próxima são mais de cem metros. Teremos que descer e abrir caminho pelo térreo, além de atrair os mortos-vivos dali.

Liu Jianyu sugeriu:
— Podemos levar alguns botijões de gás vazios, caso precisemos. Alguém salta primeiro, os outros jogam os botijões depois. Com nosso condicionamento, não será difícil.

Zhou Zhiyuan concordou:
— Fechado. Vamos descer e nos preparar.

Nesse momento, Zhang Hongda, com outro par de binóculos, gritou:
— Olhem, uma grande nuvem negra vem vindo!

Xie Dongcheng observou:
— Parece que teremos uma tempestade de raios, e deve durar bastante tempo.

Zhou Zhiyuan disse:
— Sorte a nossa! Aproveitem, vamos sair daqui!

No décimo dia após o início do desastre, ninguém mais ficaria preso naquela fortaleza.