Capítulo 117 - O Viveiro em Ebulição

Lin Liangxue segurava com ambas as mãos seu machado de gelo técnico feito de liga de titânio. Nas costas, carregava um fuzil de precisão de ferrolho calibre 7,62x51mm, e na coxa, uma pistola de combate calibre .45. Após abrir caminho a golpes e estocadas, pisando sobre membros e restos de mortos-vivos, ele alcançou o topo do edifício do elevador. Rapidamente, montou seu fuzil de precisão para esquadrinhar cada andar em busca de novas variantes de mortos-vivos. Seu fiel companheiro, o leopardo-das-neves Xue Renbao, saltou com agilidade entre varandas e parapeitos até chegar ao topo, onde se sentou logo atrás dele, mantendo a guarda.

Lin Liangxue comunicou: "Lobo Fantasma chegou ao topo do primeiro edifício do condomínio a sudeste. Estou monitorando a área em busca de novas variantes ou sinais de sobreviventes."

Zhou Zhiyuan ordenou: "Lobo Fantasma, fique atento à movimentação dos mortos-vivos. Se houver sinais de que o grupo está retornando, avise-nos imediatamente. As três Lobas, dirijam-se aos topos dos outros condomínios modernos da cidade. Lembrem-se, estamos aqui para reconhecimento, não para combate."

A voz de Liu Jianyu surgiu no fone: "Lobo de Pedra aqui. Estou nos fundos de um pequeno shopping. Há barricadas improvisadas na entrada; tentarei infiltrar-me para verificar."

Zhou Zhiyuan respondeu: "Cuidado, Lobo de Pedra. Lobo Fantasma, você consegue ver esse shopping da sua posição? Se possível, reposicione-se para oferecer apoio de fogo ao Lobo de Pedra."

Lin Liangxue respondeu: "Lobo Fantasma na escuta. Movendo-me agora para uma posição de tiro com visada para o shopping."

"Loba de Sangue posicionada no topo do condomínio mais interno, a oeste da cidade."
"Loba das Neves chegou ao ponto mais alto do condomínio ao norte."
"Loba Escarlate chegou ao topo do edifício mais alto do condomínio a leste."

As vozes de Xu Weien, Guan Haiqin e Fang Xuan soaram nos fones da equipe, confirmando que todo o campo de batalha — a extensão total da pequena cidade — estava sob a cobertura dos atiradores da Equipe de Operações Especiais Alcatéia. O novo morteiro de 60mm operado por Zhang Hongda também era capaz de atingir qualquer canto da cidade, incluindo as áreas abertas ao redor, servindo como cobertura para a retirada da equipe caso a situação saísse do controle.

Chen Guohao, operando os drones, informou: "Lobo da Montanha na escuta. As imagens térmicas de alta altitude não detectaram nada; não há sinais de atividades de sobreviventes nos topos dos novos edifícios. Vou reduzir a altitude e voar rente às construções para investigar. Configurei o drone rotativo do exército para pairar no centro da cidade, com a câmera em rotação constante de 360 graus. Se houver movimento, o alerta será enviado para o smartphone militar."

Zhang Hongda acrescentou: "Hehe... Lobo Selvagem na escuta. O sistema do meu morteiro possui um drone de observação de impacto. Posso operá-lo para vigiar a horda que atraímos com os disparos, assim o Lobo da Montanha não precisa se distrair com o drone militar."

Zhou Zhiyuan autorizou: "Ótimo, faça isso. Esse drone de observação possui um sistema de designação a laser. Pode ser usado para ataques de precisão com munições guiadas. Verifique a caixa de equipamentos; deve haver os kits de orientação. Instale-os em todos os projéteis."

Zhang Hongda respondeu: "Lobo Selvagem na escuta. Instalando os acessórios de orientação nos projéteis agora."

Zhou Zhiyuan, agachado ao lado de uma casa, consultava o software de mapas em seu smartphone militar. O mapa de resgate do exército era muito mais detalhado do que qualquer navegador civil comum. Seguindo a função de realidade aumentada das ruas, ele avançava em direção ao hospital de primeira classe da cidade, rezando em silêncio para que a estrutura não tivesse sido severamente danificada.

Enquanto avançava rente à parede em um beco, o som grave de uma bala cortando o ar ecoou sobre sua cabeça. Ao olhar para cima, viu o corpo de um rastejante, com metade do crânio estraçalhado, cair a três metros à sua frente. Sem olhar para trás, ele ergueu a mão direita e fez um coração com os dedos para cima e para trás.

"Velho Lobo, saiba que não fui eu quem atirou!" A voz de Xu Weien soou zombeteira no fone. Zhou Zhiyuan vacilou, quase tropeçando, mas endireitou-se rapidamente, um tanto envergonhado, enquanto risadas de todos os membros da equipe ecoavam em seu comunicador.

"Atenção, Alcatéia! A horda de mortos-vivos começou a se mover lentamente de volta. Velho Lobo, ordene o próximo passo," disse Zhang Hongda em tom sério.

"Lobo Selvagem, dispare contra a área do tanque de peixes para atrair a horda para a água. Ajuste a espoleta para detonar a três metros do solo; o som deverá se propagar mais longe," respondeu Zhou Zhiyuan prontamente.

Pouco tempo depois, o som de várias explosões ecoou à distância. Zhang Hongda transmitiu as imagens do drone de observação para os smartphones de todos. Através da tela, viram que cerca de 60% dos milhares de mortos-vivos foram submersos pela água do tanque, enquanto os restantes eram pisoteados nas passarelas. Estranhamente, quando os mortos-vivos entraram na água, algo surpreendente aconteceu.

A superfície da água começou a borbulhar como se estivesse fervendo. Os mortos-vivos que entravam na água caíam, incapazes de se manter em pé. O barulho da ebulição e das quedas atraiu o restante da horda. Milhares de mortos-vivos caíam continuamente, transformando a água verde do tanque em uma lama negra misturada com sangue. Em menos de 30 minutos, quando a superfície se acalmou, não restava um único morto-vivo na área; a horda de milhares de seres havia desaparecido por completo.

Zhou Zhiyuan perguntou com gravidade: "Lobo Selvagem, você gravou todo o processo?"

Zhang Hongda, ofegante, respondeu: "Lobo Selvagem na escuta. Gravei. Aquilo no tanque é uma versão piorada de piranhas! Será que atacam humanos também?"

Chen Guohao comentou: "Quando estava terminando, aproximei um drone de resgate para observar. Os peixes ali têm o tamanho de uma palma da mão, parecem peixes de rio fritos comuns. Como podem devorar mortos-vivos a ponto de não sobrar nem os ossos?"

Xie Dongcheng interveio: "Se são desse tamanho, são uma espécie diferente daquelas que vimos antes. As mudanças biológicas estão cada vez mais imprevisíveis. Precisamos acelerar a montagem do grupo de pesquisa, senão, como vamos continuar lutando?"

Liu Jianyu, que estava em silêncio, finalmente falou: "Lobo de Pedra chamando Velho Lobo. Encontrei cerca de 30 sobreviventes no depósito subterrâneo do shopping. Estão todos vestidos com uniformes médicos, embora muito esfarrapados. O estado físico e mental deles é péssimo; precisam de socorro médico imediato!"

Zhou Zhiyuan virou-se imediatamente e correu na direção de Liu Jianyu. Enquanto corria, ordenou que todos os membros, exceto os quatro nos topos dos prédios, se movessem para o shopping e que os dois veículos blindados todo-terreno fossem trazidos para dentro da cidade.