Explorador do Abismo

O Fim do Mundo – Antártida

No coração deste continente eternamente coberto por gelo e neve, existe um vale rodeado por montanhas de gelo imponentes, onde a terra é negra e árida; nele há montanhas, penhascos, lagos e um vulcão ativo, cujas encostas íngremes e repletas de cascalho o tornam o local mais semelhante à superfície de Marte. Devido ao clima e ao relevo, a vida pode ser preservada por longos períodos no ar seco e frio do vale, como carne mantida na parte superior de uma geladeira sem se deteriorar. Espalhados pelo vale estão cadáveres conservados de focas, pinguins e outros animais, e os cientistas enviados de diferentes países referem-se a ele, em segredo, como o Vale da Morte.

Neste dia, o Vale da Morte recebeu visitantes inesperados: um SUV especialmente modificado entrou lentamente no vale. Era o período da noite polar, e as auroras verdes refletiam na superfície congelada do lago, projetando-se sobre as paredes escuras e marrons das montanhas, enquanto o vento uivava ocasionalmente, conferindo ao vale uma atmosfera sombria e estranha.

O veículo parou à margem de um lago e quatro pessoas desembarcaram: dois guardas armados e dois pesquisadores, cada um carregando uma caixa.

— Que lugar sinistro! — comentou um dos guardas, olhando ao redor.

— O quê, velho Martins, você também tem medo? — brincou o outro guarda.

Martins, enquanto ligava a lanterna da arma, o farol da cabeça e outros equipamentos, respondeu com indiferença:

— Você acha que eu já tive medo de algo, Silva? Só nunca vi um lugar assim pessoalmente. Nos film