Capítulo Cinquenta e Dois – Grande Reunião à Beira do Rio

A região sul não apenas possui inúmeros rios, mas também muitas ramificações; várias das grandes cidades mais conhecidas estão situadas às margens de extensos cursos d’água. Ao longo de milênios, essas cidades foram continuamente construídas e reorganizadas, conectando-se aos principais rios e formando uma vasta rede de transporte fluvial. Muitas embarcações comerciais e de carga utilizavam essa rede para transportar mercadorias para o interior do país. E eis que, nesse momento, um carro blindado flutuava, oscilando sobre as águas cintilantes do rio.

“Os peixes estranhos desse rio são bem espertos, não se atrevem a nos incomodar, afinal somos um monte de ferro. Mas os zumbis, coitados, quando caem na água são devorados rapidamente, restando apenas seus ossos.”

Zhou Zhiyuan murmurou consigo mesmo.

“Parece que só há esse tipo de peixe que devora zumbis; não vejo outros seres aquáticos pelo monitor.”

Xie Dongcheng observava a tela dentro do veículo.

“Esse blindado é bastante espaçoso. Com tanta coisa encaixada aqui, ainda dá para dormir deitado. E o ar-condicionado, esse sim é poderoso!”

Zhang Hongda bocejou.

“Você, além de comer e dormir, já se interessou por mais alguma coisa?”

Chen Guohao lançou-lhe um olhar de desdém.

“Gordo, vai arrumar algo para comer e prepara um café. Esse jogo de deriva não sabemos quanto tempo vai durar.”

Zhou Zhiyuan ordenou.

“O velho só sabe me mandar fazer as coisas, nunca compartilha benefícios nem nos leva para aproveitar algo.”

Zhang Hongda resmungou.

“Está querendo se exercitar ou ficou tempo demais parado? Onde você acha que vamos encontrar benefícios nessa época? Se tem mulheres entre os sobreviventes, vá atrás delas por conta própria.”

Zhou Zhiyuan lançou-lhe outro olhar.

“Hehe, é que sou tímido, não tenho coragem de pedir.”

Zhang Hongda sorriu.

“Zhiyuan, será que seus lobos conseguem nos acompanhar? O rio não impede o cheiro de se espalhar?”

Xie Dongcheng perguntou.

“Eles não têm apenas um bom faro, também enxergam bem. Seguem o blindado pela aparência. Quando você abrir a escotilha, vai ouvir seu uivo; esse é o sinal combinado entre nós.”

Zhou Zhiyuan respondeu.

“Seus seguidores estão crescendo, ontem à noite parece que mais um grupo se juntou, não foi?”

Liu Jianyu perguntou.

“Sim, oito ao todo, eram cães militares daquele antigo quartel, mutantes como Lolo.”

Zhou Zhiyuan respondeu.

“Então temos vinte e um ajudantes agora! Cada um pode carregar equipamentos para quatro lobos.”

Zhang Hongda sorriu.

“Você só pensa nisso? São força principal, não seus carregadores. Vou tirar um cochilo, me acorde quando chegarmos.”

Zhou Zhiyuan olhou de soslaio para ele.

Após meio dia à deriva, o blindado finalmente chegou à margem, a algumas centenas de metros da Torre de Nandu, estacionando ao lado de um parque formado por uma ilha artificial verdejante. A matilha de lobos, que havia corrido pela beira do rio, reuniu-se aos poucos naquele parque. Todos, cautelosos, retiraram e vestiram seus equipamentos, enquanto Chen Guohao programava as rotas de dois drones.

Estando no centro da cidade, onde a quantidade de zumbis era a maior, a pressão era inevitável. Cada movimento era feito com extremo cuidado, temendo que qualquer erro atraísse hordas de zumbis, que os despedaçariam. Por isso, escolheram desembarcar naquele parque no centro do rio, para que a água servisse de barreira, impedindo a propagação dos odores orgânicos.

Os drones levantaram voo, circulando a Torre de TV a quinhentos metros, filmando em um ângulo de quarenta e cinco graus.

“Caramba... Estão promovendo um show ali? Deve haver dezenas de milhares!”

Zhang Hongda exclamou.

“Quem tem fobia de multidão desmaiaria na hora, é nojento demais.”

Zhou Zhiyuan comentou.

As imagens enviadas pelo drone deixaram todos suando frio: por todos os lados, dentro e fora, havia uma multidão compacta de zumbis. Até os bairros luxuosos, centros de exposições e parques próximos estavam infestados. Os zumbis empurravam e pisoteavam uns aos outros, e o som de membros e vísceras esmagados era constante. Veículos destruídos, janelas e portas quebradas, e sempre que algum barulho surgia, outros zumbis eram atraídos, intensificando a pressão, como se a cada instante o espaço fosse insuficiente para tantos corpos.

“Como vamos afastar esses zumbis? Estamos na área mais densa, qualquer erro e seremos engolidos. No mapa há três áreas abertas, mas ficam longe.”

Zhou Zhiyuan analisou.

Havia três áreas abertas próximas: um grande parque ecológico a seis quilômetros ao sudeste, um vasto parque no meio do lago a quatro quilômetros ao sul, e um pomar a 3,8 quilômetros ao sudoeste. Esses lugares eram amplos e contavam com canais artificiais de água, podendo receber milhares de zumbis de uma só vez, caso fossem atraídos da Torre de TV. Os zumbis no caminho também se juntariam, só nesses locais seria possível acomodar tanta gente.

“Se à noite provocarmos explosões e fogo nesses lugares, será que conseguiremos atrair os zumbis?”

Liu Jianyu perguntou.

“Não vai funcionar. Até chegarmos lá, pode levar um dia, e não sabemos quanto tempo os sobreviventes na torre aguentam. Viu nas imagens? A base da torre está cheia de rachaduras e já começa a inclinar.”

Zhou Zhiyuan respondeu.

“Os zumbis têm tanta força assim? Aquilo é aço puro!”

Zhang Hongda questionou.

“Se houver quantidade suficiente e todos exercerem força do mesmo lado, puxando ou escalando, podem causar rachaduras em uma das colunas.”

Chen Guohao explicou.

“Depois de ver as imagens do drone, pensei em algumas soluções. Uma: à noite, pedir para lançarem bombas incendiárias nos três pontos. Duas: usar nosso sangue para atraí-los e fazê-los afundar no rio. Três: usar drones para carregar nosso sangue e guiá-los para aqueles locais.”

Zhou Zhiyuan disse.

“Mas a primeira opção é inviável, os militares não vão atacar a cidade sem autorização oficial. A segunda é arriscada: se o fundo do rio se encher de zumbis, todos da margem sul poderão atravessar para o norte. A ausência de zumbis fora da cidade talvez se deva a esses afluentes. Por isso, só resta a terceira opção para afastar a horda.”

Zhou Zhiyuan concluiu.

“Todos os blindados têm sistema de proteção nuclear, biológica e química. Podemos colocar o sangue em recipientes selados dentro do veículo, e acoplar um pequeno mecanismo de abertura ao drone, para liberar o cheiro. Assim, atrairemos os zumbis.”

Chen Guohao, examinando sua caixa de ferramentas, comentou.

“Para ser honesto, sinto que nosso sangue atrai mais zumbis do que o de pessoas comuns; talvez eles fiquem ainda mais enlouquecidos.”

Xie Dongcheng comentou.

“Por ora, só nos resta tentar.”

Zhou Zhiyuan assentiu.

Quando tudo estava pronto, Chen Guohao subiu ao topo da torre do blindado, controlando o drone para que ascendesse até certa altura, voando lentamente sobre a área mais densa da horda. Ao ativar o mecanismo, um odor peculiar de sangue se espalhou ao sabor do vento do rio. Imediatamente, todos os zumbis que captaram esse cheiro começaram a se agitar, como se tivessem recebido uma dose de adrenalina.