Capítulo Trinta e Seis – Entrada do Jardim da Floresta

Ela já havia decidido entregar-se à morte, e antes de partir desejava apenas que um homem, que pensasse que ela ainda era pura, a acompanhasse em sua última jornada.

Zhou Zhiyuan murmurou para si mesmo.

"Chamando o centro de comando, coordenadas: latitude norte XX.XX, latitude sul XX.XX, há cinco sobreviventes no portão da vila que precisam de escolta. Também preciso reabastecer munição e combustível", transmitiu Zhou Zhiyuan pelo rádio.

Depois de algum tempo, um helicóptero pousou na entrada da vila. Zhou Zhiyuan retirou as caixas de munição e os galões de combustível, distribuindo-os igualmente entre os três veículos. Quando viu os cinco sobreviventes embarcarem no helicóptero, o céu já começava a escurecer. Então, Zhou Zhiyuan orientou as mulheres a descansarem em outra casa recém-construída, trancando todas as portas e janelas, fechando as cortinas e derramando vinagre e outros temperos ao redor da casa. Como havia um parque de diversões popular nas proximidades, era necessário isolar odores e luz para garantir uma noite tranquila de sono.

À noite, percebendo que as mulheres estavam sem apetite e desanimadas, Zhou Zhiyuan deixou que cada uma processasse seus sentimentos como quisesse. Entretanto, o grupo de lobos trouxe várias presas, claramente querendo que ele trabalhasse para eles. Depois de experimentarem carne assada, esses lobos aristocráticos passaram a exigir esse prato em todas as refeições. Apesar de comerem apenas uma vez por dia, a quantidade era enorme, e Zhou Zhiyuan sempre tinha que acender quatro fogueiras ao mesmo tempo para assar a carne; do contrário, não seria suficiente para alimentar todos.

Enquanto assava a carne e observava o céu noturno, perdido em pensamentos, um par de braços calorosos envolveu repentinamente sua cintura. Seu corpo enrijeceu por um instante, mas logo relaxou; ele sabia quem era. A mulher, normalmente extrovertida e orgulhosa, havia sido profundamente abalada naquele dia. Zhou Zhiyuan, sem dizer nada, deu um tapinha em sua mão, e depois de um tempo ela soltou-o e se afastou.

Após o treino coletivo pela manhã, todos embarcaram rumo ao Parque Nacional Florestal. Depois do abalo emocional do dia anterior, as mulheres estavam mais introspectivas, mas isso era uma fase inevitável. Zhou Zhiyuan também fora profundamente impactado; testemunhar o colapso da moralidade pessoalmente era completamente diferente do que se via na televisão.

A entrada do Parque Nacional Florestal ficava em um vale na montanha, com vários hotéis de águas termais, resorts e parques de diversões construídos ao longo de um pequeno rio, seguidos por uma cadeia de montanhas. No acesso, havia apenas duas estradas do condado; uma delas era justamente por onde Zhou Zhiyuan e seu grupo haviam chegado. A outra levava à rodovia e à estrada estadual a mais de dez quilômetros de distância, tornando aquele local a entrada do norte da base. Todas as outras rotas partiam daquela mesma estrada do condado.

O grupo estacionou os veículos a cerca de quinhentos metros do edifício mais próximo para observar a situação. A olho nu, todo o vale estava coberto por uma névoa espessa. Ao longe, era possível ouvir o som de pedras arrastando-se no chão e o vento balançando os galhos; o ar estava impregnado de um leve odor de sangue e decomposição, deixando claro o que os aguardava à frente.

"Vamos empurrar os carros um pouco para frente, alinhá-los em uma linha reta. Se o número de inimigos for muito grande, teremos tempo para fugir. Primeiro, vamos usar os carros como barreira para observar o interior", disse Zhou Zhiyuan ao grupo.

Depois de tudo preparado, Zhou Zhiyuan lançou drones de busca e salvamento, sincronizando as imagens com os dispositivos militares das mulheres. Quando as imagens térmicas chegaram, todas prenderam a respiração: cada hotel abrigava centenas de fontes de calor; naquele pequeno vale havia cerca de mil mortos-vivos, provavelmente devido à grande quantidade de turistas. A maioria deles estava presa dentro dos edifícios, e apenas alguns vagavam pelas ruas.

Ao mudar para outro ângulo, era possível ver manchas de sangue negro e corpos recém-secos espalhados por toda a entrada, além de diversos veículos colididos contra prédios ou muros e marcas de incêndio. Era evidente que a região havia passado por um grande caos.

"Droga... Oito hotéis, dois resorts, um parque de diversões, só de mortos-vivos já são mais de mil. Aposto que no maldito mundo animal deve haver criaturas ainda desconhecidas transformadas," comentou Zhou Zhiyuan, sem palavras.

"Há três parques nacionais nessa área, por isso sempre é muito movimentada, com muitos estrangeiros atraídos pela fama. As acomodações próximas aos três acessos são tão populares que é preciso reservar pelo menos seis meses antes," explicou Yao Li a Zhou Zhiyuan.

"Pelo número de fontes de calor em cada quarto, acredito que estava sempre lotado... Provavelmente, no dia da grande transformação, muitos correram para dentro dos edifícios, tornando-os refúgios dos mortos-vivos," respondeu Zhou Zhiyuan.

"Para limpar tudo isso, só com bombardeio de helicópteros de ataque," sugeriu uma policial especial.

"E se isso atrair hordas de mortos-vivos à distância? Pense um pouco," retrucou Yao Li.

"Os hotéis não estão tão próximos uns dos outros, os resorts têm muros externos; então há chance de avançar por etapas, desde que não chamemos atenção dos mortos-vivos. Vocês vão borrifar perfume antes de entrar. Vamos infiltrar o hotel à direita, na posição das duas horas, e tomar como ponto estratégico. Lembrem-se: se houver risco de acertar vidro, não atirem! Entendido?", instruiu Zhou Zhiyuan.

Após falar, correu rapidamente até a porta dos fundos do hotel, entrou pelo segundo andar, desceu ao térreo e abriu a porta para que as mulheres o seguissem. Com a mão direita segurando a arma e a esquerda na maçaneta, sinalizou para duas mulheres atrás dele prepararem-se para atirar. As outras oito subiram para o segundo andar e posicionaram-se nos corredores laterais do saguão, que era um espaço de dois andares, com passarelas circundando o salão.

Ao puxar a maçaneta suavemente, um morto-vivo vestido de terno de recepção avançou com a boca aberta e as mãos levantadas. Seu rosto estava parcialmente destruído, com vasos sanguíneos escurecidos claramente visíveis, mas em menos de um segundo, uma bala atravessou sua cabeça; esse foi o sinal para abrir fogo.

Com o morto-vivo caído, todos no segundo andar dispararam. Os vinte e poucos mortos-vivos no salão logo estavam no chão. Zhou Zhiyuan e as duas mulheres entraram rapidamente, fecharam todas as cortinas e persianas, cobriram a porta principal com cortinas de reserva retiradas do lado, bloqueando a visão.

"O térreo está seguro. Vou liberar o grupo de lobos pela porta dos fundos. Vamos formar equipes de três pessoas, cada uma com os lobos, duas equipes por andar: uma para quartos ímpares, outra para pares. Não atirem primeiro; os lobos vão derrubar os mortos-vivos, e se vocês atirarem enquanto eles atacam, podem feri-los. Entendido? Depois de limpar um andar, avancem para o próximo. Vamos nos reunir no último andar," orientou Zhou Zhiyuan.

Depois disso, pegou as chaves reservas de cada andar no cofre da recepção, distribuiu aos líderes das equipes, e todos ajustaram suas armas e munição, iniciando uma nova rodada de carnificina.