Capítulo Cento e Trinta - Defesa Conjunta Temporária

Na manhã seguinte, Zhou Zhiyuan dirigiu sua motocicleta elétrica sozinho até a base. Graças à autorização especial de reconhecimento facial concedida pelo comandante, ele passou direto pelo portão principal, seguindo sem interrupções até a entrada do primeiro andar do Centro de Comando e Comunicação. Após estacionar, acenou para os guardas na entrada e dirigiu-se ao centro de conferências no andar superior.

— Bom dia, chefes! Alguma missão para mim hoje? E, por favor, um café preto sem açúcar e um sanduíche de ovo com carne, obrigado! — disse Zhou, sentando-se sem cerimônia e ordenando ao mensageiro ao lado que preparasse seu pedido.

— A comida de vocês é claramente melhor que a minha, por que você insiste em parasitar a minha toda vez que vem aqui? — reclamou Zeng Weizhong, visivelmente irritado.

— Antigamente, diziam que não se deve fazer um soldado trabalhar com fome. Vim de tão longe, o que custa um sanduíche e uma xícara de café? — respondeu Zhou, fazendo um bico.

— Deixe-o comer o quanto quiser. Afinal, quando a comida acabar, será ele quem terá que sair para buscar mais. Da próxima vez, sirva um boi assado ou algo assim, para ele parar de dizer que nós, militares, só sabemos explorar o povo — interveio Xu Changshan, gesticulando com desdém.

— Ah, parem com isso. Vocês dois acham que eu não sei o que estão tramando? Por mais generosos que pareçam, no fim das contas, vocês sempre saem ganhando. Digam logo, por que me chamaram? — indagou Zhou, balançando a cabeça.

— Tínhamos planejado enviar tropas para limpar os vilarejos próximos. Como eu e Changshan lideraremos um batalhão cada um, restará na base apenas a Força de Defesa, encarregada da segurança interna. Por isso, quero que vocês e o Grupo Lobo nos ajudem a guardar as instalações críticas: armazéns de comida, munição e equipamentos, além dos hangares de aeronaves, helicópteros e veículos blindados — explicou Zeng Weizhong.

— Ora, você quer que eu tome conta de todo o seu patrimônio e ainda fala como se fosse um convite para um banquete? A Força de Defesa não é composta por ex-policiais e militares? Por que não os coloca nessa função? — perguntou Zhou, surpreso.

— Aquele bando de covardes da Força de Defesa serve apenas para intimidar sobreviventes; não se pode confiar neles para nada sério. Por que você acha que separamos o departamento de segurança pública? Aquilo foi criado por gente que só queria viver às custas do exército sem fazer nada. Antes, Zeng Yaya não tinha poder para dissolvê-los, mas agora, com a autoridade que recebi, revoguei todos os postos militares deles. A Força de Defesa, na prática, não passa de uma unidade de guardas municipais — explicou Xu Changshan, com um tom de indiferença.

— É justamente por não confiar neles que peço sua ajuda. Se eles colocarem as mãos nesse armamento, vai ser um caos. Além disso, temos muitos recrutas novos e precisamos levá-los para ganhar experiência em combate real — completou Zeng Weizhong.

— Eu ajudo, sem dúvida, mas preciso esclarecer alguns pontos antes — disse Zhou, com seriedade.

— Pergunte o que quiser e exponha suas exigências — respondeu Zeng.

— Primeiro, quais são as áreas restritas? Ninguém pode entrar nelas? Se alguém tentar invadir em nome do exército, qual é a minha autoridade para agir? E, por fim, vocês têm uma data definida para o retorno?

Xu Changshan entregou-lhe alguns documentos impressos e carimbados:
— Tome, leia isto. São as ordens que serão afixadas nos murais e nas áreas restritas.

O documento detalhava a autorização do Grupo de Mercenários Lobo (identidade pública civil e primeiro grupo mercenário registrado na base) para atuar na segurança sob ordens militares. As áreas restritas incluíam a torre meteorológica, a torre de controle de voo, a torre de radar, o centro de comando, todos os hangares e o perímetro do posto de abastecimento. Qualquer pessoa a menos de um metro dessas áreas estaria sujeita a ataques de cães de guarda ou fogo direto, independentemente das consequências.

— Vocês só precisam ficar de vigia na torre de controle e em dois postos de guarda para cobrir tudo com rifles de precisão. A torre de controle tem acesso a todo o monitoramento da base. Além disso, antes de partirmos, todas as áreas serão trancadas eletrônica e fisicamente. Teoricamente, não haverá combate, e a Força de Defesa, sendo composta por covardes, não será uma ameaça com suas armas brancas — explicou Zeng Weizhong.

— Entendido. Só tenho um detalhe: três dos meus homens ficarão ocupados modificando nosso veículo recreativo de oito rodas, e preciso deixar mais dois guardando nosso território. Portanto, apenas quatro pessoas poderão vir ajudar, embora a maior parte do Grupo Lobo possa comparecer — disse Zhou.

— A capacidade de combate de quatro de vocês equivale a um batalhão inteiro. Com o apoio dos lobos gigantes, que possuem um sentido de alerta altíssimo, sinto-me mais seguro do que se tivesse um batalhão de forças especiais guardando o local — riu Zeng.

— Pare de me bajular; quanto mais alto o elogio, mais pesada a responsabilidade. Não cairemos nessa — respondeu Zhou.

— A propósito, onde vocês conseguiram aqueles seis veículos? Queremos adquirir alguns para uso próprio e para premiar nossos soldados. Ouvi dizer que fabricantes estrangeiros lançaram veículos de sobrevivência equipados com geradores naturais, sistemas de filtragem de água e purificação de ar. Os modelos de ponta chegam a ter proteção contra ameaças nucleares, biológicas e químicas — disse Xu Changshan, interessado.

— Eu ia justamente discutir isso com vocês. Além dos veículos, precisamos de diversos recursos, ferramentas e equipamentos para manter a operação e reconstruir a produção. Essas informações não estão nos mapas militares, apenas no sistema de gestão do Departamento de Comércio e Indústria, que mapeia fábricas e armazéns. Proponho que nos infiltremos na sede desse departamento em Nandu para obter esses dados. Assim, saberemos exatamente onde buscar o que precisamos — sugeriu Zhou.

— O risco é altíssimo, acho que só o pessoal do Grupo Lobo conseguiria. O máximo que o exército pode fazer é fornecer apoio de fogo pesado e atrair as hordas de zumbis. Entrar lá, pegar os dados e sair ileso? Nem mesmo nossas elites das forças especiais conseguiriam — disse Zeng, gravemente.

— É por isso que estou discutindo isso com vocês. Sem o apoio militar para a entrada e a retirada, não teremos sucesso. Além disso, vocês poderiam aproveitar para lançar panfletos ou usar alto-falantes para orientar os sobreviventes em Nandu a fugirem para pontos de resgate. Seria um ganho duplo! — argumentou Zhou.

— Na verdade, já pensei em estabelecer pontos de resgate nos arredores das grandes cidades. Usaríamos o rádio para orientar os sobreviventes a escaparem para esses locais, onde os buscaríamos. Vamos planejar isso detalhadamente assim que voltarmos da limpeza dos vilarejos. O risco é alto, mas o retorno compensa — concluiu Zeng Weizhong.