Capítulo Dezessete — Investigando o Museu de Exposições

Os dias tranquilos passaram mais uma vez e, no trigésimo dia após o início do desastre, o Sul recebeu o primeiro tufão do verão. Ventos fortes e chuva intensa varriam a cidade; tudo estava coberto por uma névoa cinzenta, com os contornos dos prédios apenas visíveis ao longe, acompanhados pelo uivo do vento e pelo tamborilar das gotas grossas de chuva contra o vidro.

Dentro do abrigo, cinco pessoas estavam reunidas em torno de um enorme mapa offline de satélite, sobre o qual vários locais estavam marcados com círculos vermelhos.

No mapa, as áreas urbanas mais densamente povoadas apareciam em tons escuros de preto e cinza; quanto mais afastado das populações, mais claro ficava, indo do verde claro ao verde escuro — representando pradarias, colinas, florestas e montanhas. Linhas de várias cores indicavam estradas nacionais, estaduais e municipais; trens, metrôs e linhas de alta velocidade eram assinalados por símbolos específicos. O azul escuro marcava os recursos hídricos — linhas para rios, formas para lagos e represas. Os círculos vermelhos estavam sempre em regiões verde-escuras, próximas de fontes de água.

— A cidade mais próxima está a mais de vinte quilômetros em linha reta. Tem algumas represas grandes com escoamento para cima e para baixo; esse parque nacional é uma boa opção — comentou Zhiyuan, marcando outro ponto no mapa.

— Parece que só podemos seguir para o leste ou para o norte. Os outros caminhos passam por grandes cidades, perigosas demais — disse Jianyu, analisando o mapa.

— Não há problema. Se tivermos combustível, conseguimos atravessar onde não há estradas — respondeu Zhiyuan.

— É verdade. Nosso carro encara qualquer terreno. O antigo dono só o usava na cidade, então não precisamos nos preocupar com o relevo, só com o combustível — acrescentou Hongda.

— Marquem no mapa onde ficam as casas das famílias de vocês — pediu Zhiyuan, pegando uma caneta verde.

Quando todos tinham circulado suas regiões de origem, ele ligou os pontos com linhas e marcou as distâncias de viagem pelo caminho.

— Se não vier resgate, vamos atrás dos nossos familiares. Não podemos ficar parados. Jianyu, sua casa é a mais próxima, depois vem Guohao, depois Hongda, por fim Dongcheng. A minha fica por último, são mais de dois mil quilômetros e ainda tem o túnel submarino — disse Zhiyuan, fitando o ponto distante do seu lar.

— Zhiyuan, não importa o que aconteça com nossos familiares, nós vamos com você — afirmou Jianyu, sério.

— Sem a sua criatividade, eu nem estaria aqui — brincou Hongda.

Os outros dois assentiram em concordância.

— Quando partimos, Zhiyuan? — perguntou Dongcheng.

— Quero aproveitar esses dias de tempo ruim para investigar o aeroporto antes de irmos — explicou Zhiyuan.

— Por quê? Aquele dia o drone já não mostrou tudo? Tem milhares de mortos-vivos lá! — todos questionaram.

— Entre a primeira e a segunda fase do aeroporto, há um centro de exposições de cinquenta mil metros quadrados e um grande hotel. Lembro que em junho teria uma feira internacional de equipamentos policiais. Acho que lá encontraremos armas melhores — justificou Zhiyuan.

— Apesar de muita gente ter ido, os incidentes anteriores já atraíram muitos mortos-vivos para fora. Se formos rápidos, não deve ser tão difícil pegar algumas coisas — continuou ele.

— Zhiyuan, ouvi dizer que nessas feiras policiais e militares não há armas de verdade, só modelos — lembrou Guohao.

— Não vou atrás de armas de fogo, mas sim de arcos compostos especiais, facas táticas e armas de defesa pessoal — respondeu Zhiyuan. — O que temos são armas improvisadas de curto alcance, nada apropriado para combate. E acho que precisamos de equipamentos capazes de intimidar pessoas também; neste mundo, o inimigo não são só os mortos-vivos.

Todos concordaram e começaram a planejar como entrar e sair do centro de exposições.

Ao redor do centro havia um estacionamento, e além deste, a construção da segunda fase do aeroporto. O plano era entrar pelo lado sudeste dessa construção, atravessar o estacionamento, subir pelo banheiro do último andar, observar o salão central e, distraindo os mortos-vivos, pegar os equipamentos e fugir.

Levariam dois conjuntos de cordas de escalada e equipamentos de subida e descida — um para fora do prédio, outro para dentro — além de uma caixa de som bluetooth para atrair os mortos-vivos.

Despediram-se de quem ficava no centro comercial e deixaram Luoluo lá. Zhiyuan e Hongda desceram ao segundo subsolo do estacionamento e partiram em um BMW SUV. Logo passaram pela nova pista do aeroporto, chegando ao cruzamento entre a construção da segunda fase e o centro de exposições internacional.

Os dois desceram do carro, cada um com uma mochila de trinta litros, e seguiram para o estacionamento, onde não havia um único carro intacto; todos estavam com os vidros estilhaçados, resultado de explosões violentas.

Hongda agachou-se junto à parede, as mãos entrelaçadas. Zhiyuan recuou alguns passos, correu e pisou nas mãos dele, que o impulsionou para cima. Assim, Zhiyuan alcançou facilmente a janela do banheiro feminino do terceiro andar, a uns seis ou sete metros de altura.

Olhando para dentro, viu uma morta-viva vestida de terno perambulando, alheia à tempestade lá fora e ao homem agachado na janela.

Zhiyuan sacou a faca de sobrevivência e a lançou. Com um som abafado, a morta-viva caiu.

— Hongda, vou ao banheiro do sétimo andar, espere por mim — sussurrou Zhiyuan pelo rádio.

O centro de exposições só não tinha andares na área central do salão; ao redor, havia sete andares de salas de reunião e escritórios.

Zhiyuan subiu pela escada de emergência até o sétimo andar, abriu a porta corta-fogo com cautela e avistou quatro mortos-vivos vagueando. Com dois golpes secos do martelo de gelo, todos caíram.

No banheiro feminino, fixou o equipamento de subida e jogou as cordas para Hongda. Quando ele subiu, ambos entraram silenciosamente em um pequeno escritório e, com binóculos, analisaram a distribuição da feira.

— Uau… Achei que essas feiras não fossem abertas ao público, mas tem milhares de mortos-vivos lá embaixo — murmurou Zhiyuan, espantado.

— Meu Deus… Quantos em uniforme de polícia! Será que são mesmo policiais? — espantou-se Hongda, também com os binóculos.

O salão era imenso, mas organizado por temas. Zhiyuan logo avistou a seção de armas brancas, conferiu a distância e, depois de preparar o equipamento, avisou:

— Hongda, vai até o grande salão do outro lado, ligue a caixa de som no volume máximo para o andar de baixo e volte correndo para me ajudar.

No salão, havia conjuntos de arcos e bestas táticas. Algumas eram bestas compostas poderosas, outras armas de mão capazes de disparar setas e esferas de aço.

No outro balcão, havia vários arcos de caça compostos, cada um com estojo, flechas, arco e ferramentas.

Quando Hongda ligou a caixa de som, incontáveis mortos-vivos se dirigiram ao local. Zhiyuan aproveitou e desceu até o térreo, pegou os estojos de armas e as bolsas, passou as cordas pelas alças e prendeu tudo ao cinto de segurança.

Hongda correu de volta ao equipamento de subida e, juntos, puxaram Zhiyuan rapidamente.

Quando voltaram ao banheiro feminino, os mortos-vivos que subiam as escadas jogaram a caixa de som no térreo, perdendo o alvo e dispersando lentamente.

Debaixo de chuva torrencial, voltaram ao carro, guardaram os equipamentos e prepararam uma refeição quente.

— Ah, uma sopa quente depois da chuva cai tão bem — riu Hongda.

— É, com esse tempo, poder comer um miojo no carro parece até um sonho — respondeu Zhiyuan, também rindo.

Do lado de fora, a tempestade continuava, a visão pela janela era pura brancura, apenas cortada pelas linhas de chuva ao vento.

De volta ao centro comercial, esconderam silenciosamente os equipamentos nas suas camionetes. Zhiyuan achava que, por ter conquistado os itens com esforço, não precisava dividir com os demais, guardando tudo para evitar explicações.

No andar de cima, cumprimentaram os outros e logo encontraram pretexto para se recolher ao abrigo e tomar banho, onde Zhiyuan apenas lançou um olhar tranquilizador a Jianyu e aos demais.

Quando a noite caiu e a tempestade amainou, os cinco voltaram a se reunir no abrigo. Guohao estendeu mais uma vez o grande mapa que preparara.

— Hoje, no centro de exposições, vi muitos carros blindados de patrulha e ataque. Se conseguíssemos um, caberiam todos nós, armas e comida. Dormir ao relento não seria problema. Pena que tem mortos-vivos demais ali; se alguém tentasse ligar um carro, em um minuto seria despedaçado — comentou Hongda.

— Óbvio. Não adianta nada pensar nisso — retrucou Guohao.

— Não briguem, meninos — riu Dongcheng.

— Zhiyuan, já decidiu quando vamos partir? — perguntou Jianyu.

— Está quase na hora. Ficar esperando por um resgate que talvez nunca venha é inútil. Sua cidade natal é a mais próxima; vamos primeiro para lá — respondeu Zhiyuan.

— Normalmente, a viagem levaria umas dez horas. Com mortos-vivos, deve demorar mais — calculou Jianyu.

— De qualquer forma, prepare os pontos de suprimento ao longo do caminho. Não será como uma ida comum para sua cidade natal — recomendou Zhiyuan.

Embora a cidade de Jianyu fosse a mais próxima, o navegador indicava pouco mais de duzentos quilômetros; se a estrada estivesse bloqueada, teriam que desviar pelas montanhas ou por estradas rurais.