Capítulo Setenta e Três – Os Pensamentos de uma Mulher

No interior da usina elétrica, os mortos-vivos dividiam-se claramente em dois tipos: um formado pelos funcionários que haviam sucumbido e voltado à vida trajando seus uniformes de trabalho, o outro composto por criaturas de vestimentas variadas que não se sabia de onde tinham vindo. Enquanto exterminavam esses seres, o grupo refletia sobre o fenômeno; sempre que se acostumavam com o padrão das criaturas, logo surgia alguma nova mutação para surpreendê-los. Após um dia inteiro de combates, já haviam esgotado toda a munição, passando a utilizar armas brancas para eliminar os mortos-vivos.

O tempo de luta na área dos alojamentos dos funcionários revelou-se mais longo do que imaginavam, pois muitos dos mortos-vivos ali haviam morrido em locais insólitos enquanto buscavam refúgio; isso provocava tanto risos quanto lágrimas no grupo, já que braços, pernas e cabeças surgiam de lugares improváveis—debaixo das camas, dentro dos armários, nos chuveiros, até no teto—fazendo com que a busca parecesse um jogo de esconde-esconde mais difícil do que com vivos. Os cinco vasculhavam cada canto, revirando tudo pelo caminho.

Após decapitar um morto-vivo com seu machado de gelo, Zhou Zhiyuan expressou sua perplexidade: “É mesmo estranho... Como eles conseguiram se esconder nesses lugares até se transformarem? Não dá pra acreditar que ficaram debaixo das camas sem comer ou beber até morrer de fome!”

Zhang Hongda, igualmente confuso, acrescentou: “Não entendo por que os funcionários da usina acabaram transformados em lugares tão incomuns.”

Chen Guohao, ao retirar sua lança da cabeça de um morto-vivo, comentou: “Só pode ter acontecido algo inesperado que os assustou tanto a ponto de não se moverem.”

Xie Dongcheng, de braços cruzados, ponderou: “O que mais me intriga é como esses mortos-vivos de fora encontraram a usina. A cidade fica tão longe... Como eles rastrearam os sobreviventes?”

Liu Jianyu, ao recuperar o machado que havia lançado, questionou: “Será que alguém os atraiu deliberadamente?”

Zhou Zhiyuan ergueu a cabeça pensativo: “Só isso explica a presença desses mortos-vivos forasteiros. Mas creio que não foi proposital; talvez algum sobrevivente fugindo tenha inadvertidamente atraído uma horda até aqui.”

Depois de limpar a área dos alojamentos, voltaram ao acampamento de trailers, onde as três companheiras já haviam preparado o jantar para o grupo e para a matilha de lobos. Ainda havia muitos mortos-vivos na usina, então as mulheres usaram fogão elétrico e forno para processar a caça trazida pelos lobos, o que levou bastante tempo. Curiosamente, apenas um prato estava repleto de carne, uma porção muito maior que as demais. Zhang Hongda, ao perceber, riu alto e saiu correndo com seu prato, satisfeito com a sorte.

Xie Dongcheng, segurando seu prato, sorriu constrangido para o líder: “Hehe... Yuan, meu estômago não está bem. Vocês podem começar, já volto.”

Zhou Zhiyuan, com um sorriso sarcástico, ergueu o dedo do meio: “Gosta de comer enquanto corre pro banheiro, é isso?”

Ao se virar, viu Chen Guohao pegando seu prato e fugindo apressado pelo outro lado, sumindo em menos de dois segundos. Zhou Zhiyuan, ainda com o dedo levantado, repetiu o gesto em direção ao companheiro que partia.

“Yuan, seja homem e encare a situação. Fica tranquilo, não vamos ouvir ou ver nada,” disse Liu Jianyu, que saiu com atitude e acelerou o passo, deixando Zhiyuan parado, cobrindo o rosto e sorrindo resignado.

A encantadora Xu Wei'en reiniciou sua investida, inclinando-se sobre o ombro de Zhiyuan e sussurrando junto ao ouvido: “Capitão, será que não gostou do nosso jantar?”

Guan Haiqin, surgindo de repente, comentou com as faces ruborizadas: “Aquela porção foi feita especialmente por você, não finja que foi coisa das outras.”

Fang Xuan concordou: “Sim, Yuan, não ignore o carinho de Wei'en.” E, puxando Guan Haiqin, afastou-se.

Zhou Zhiyuan sorriu de maneira amarga: “O que está tentando fazer, afinal? Não entendo nada.”

Xu Wei'en abraçou-o pelo pescoço e respondeu suavemente: “Como assim não entende? Apenas preparei algo para quem gosto, simples assim.”

Zhiyuan, resignado, disse: “Mas para quê isso tudo? Você sempre teve boas qualidades, e agora, neste tempo, possui habilidades e capacidade de sobrevivência superiores. Mesmo fora daqui, poderia liderar muitos sobreviventes. Você tem opções.”

Xu Wei'en falou com ternura: “Por isso escolhi você. Antes, achava que era só uma pessoa comum, enquanto você era alguém com talentos extraordinários. No mundo de hoje, suas opções são muito maiores que as minhas; se quisesse, poderia montar até um time de futebol só de mulheres ao seu redor. Felizmente, o destino foi generoso e me deu a chance de acompanhá-lo nas aventuras. Agora só falta uma coisa... Você aceita?”

Zhiyuan balançou a cabeça: “Nem eu sei onde estão meus familiares, vivo cada dia como se fosse o último. Como poderia formar uma família e cuidar de alguém?”

Xu Wei'en sorriu: “Nunca pedi para ser cuidada. Eu me basto. Só quero estar ao seu lado, acompanhar você. Não precisa prometer nada, nem fazer nada por mim. Não esqueça, vivemos num tempo sem futuro garantido, então não quero promessas. Basta compartilhar cada dia com quem amo para me sentir realizada.”

Zhiyuan não disse mais nada, apenas pegou o prato de ferro e começou a comer devagar, servindo também a Wei'en, que estava sobre seu ombro. Ela demonstrava uma satisfação tranquila, aliviada. Entre risos e conversas, ambos alimentavam um ao outro, bebendo juntos. Em meio ao caos, duas almas sinceras se uniam, observadas por um grupo que os apoiava e abençoava, e por alguém que, à distância, olhava com um misto de tristeza e inveja.

“Parece que teremos três veículos nas próximas missões. Será que esse vai ficar cada vez maior?” comentou Zhang Hongda, acariciando o queixo.

“Não importa o tamanho, o motorista experiente sempre vai conduzir com segurança, sem risco de capotar,” disse Liu Jianyu, impassível.

Chen Guohao e Xie Dongcheng assentiram em concordância.

Depois de um tempo, todos voltaram ao acampamento como se nada tivesse ocorrido. O casal recém-formado não se esquivava dos olhares, demonstrando afeto em público; Zhou Zhiyuan deitou-se numa espreguiçadeira, recebendo uma massagem na cabeça de Xu Wei'en. O grupo fingia não notar, conversando e rindo, lançando piadas que eram facilmente devolvidas pelo casal.

Vendo a sintonia entre os dois, Zhang Hongda sorriu e disse: “Yuan, hoje à noite vamos montar as barracas lá fora. Quando voltarmos, escolha seu próprio trailer, quer o que tem mais camas?”

Zhiyuan riu maliciosamente: “Então Pandinha gosta mesmo de natureza. Da próxima vez, leve uma barraca individual, e não se preocupe: a matilha vai adorar fazer companhia.”

Xu Wei'en respondeu com doçura: “Isso não é problema. Quantas companheiras houver, teremos trailers suficientes. Se faltar, abrimos mais um. Vou cuidar bem da casa do Xiao Yuan.”

O grupo trocou olhares perplexos.

Zhang Hongda murmurou: “Motorista de primeira com uma navegadora experiente... Esse veículo pode rodar até um rali mundial sem medo de virar.”