Capítulo Nove – O Refúgio no Centro Comercial

Depois de um tempo, uma garota vestindo um tailleur rosa-choque abriu a porta, olhou para todos e abaixou a cabeça, dizendo timidamente: “Bem... obrigada. Nós já estamos comendo ração de cachorro há dias…”
Zhou Zhiyuan assentiu com a cabeça: “Não é nada. Agora podemos conversar? Queremos saber qual é a situação neste shopping.”
A garota respondeu: “Claro. Nós também queremos saber o que aconteceu lá fora.”
Assim que a garota entrou novamente, Zhou Zhiyuan virou-se e olhou de soslaio para os outros: “Um bando de frouxos, basta aparecer uma bela moça que vocês viram uns idiotas. Já perderam a conta de quantas vezes foram àquelas casas de massagem, mas aqui querem bancar os inocentes.”
Os outros ficaram corados; Liu Jianyu acertou um soco direto no peito de Zhou Zhiyuan.
No escritório, os dois grupos sentaram-se em cantos opostos: os homens sobre a mesa, as mulheres em cadeiras junto à parede e ao canto.
Era uma disposição planejada por Zhou Zhiyuan: por um lado, para dar mais segurança às garotas; por outro, porque, em uma situação de desconhecimento mútuo, era melhor manter certa distância.
A garota que antes trouxera água e falara primeiro começou a relatar tudo o que haviam vivido no shopping desde o início do desastre.
Elas eram atendentes de grandes marcas do primeiro andar. Como o shopping estava prestes a inaugurar, a empresa exigiu que viessem antes para preparar tudo.
Por volta da tarde daquele dia, o dono do shopping chegou com um grupo de acionistas para uma visita e, depois, houve um jantar na sala de recepções do oitavo andar, para o qual elas também foram convidadas.
No meio da refeição, de repente, alguns operários da construção entraram cambaleando e, imediatamente, começaram a atacar e morder as pessoas; todos correram em pânico e o caos se instaurou.
Naquele dia, havia muitos trabalhadores no terraço fazendo os últimos ajustes. Então, independentemente de para onde fugissem, acabavam cercados pelos mortos-vivos. Ela viu, em meio à confusão, umas doze pessoas escapando pelo corredor de emergência atrás da cozinha. Ela mesma apertou o botão da cortina corta-fogo, trancando os mortos-vivos no oitavo andar, e, junto com outras atendentes, fugiu pelo corredor de emergência, chegando ao quarto andar, onde encontraram esta sala com a porta destrancada e se esconderam.
Zhou Zhiyuan perguntou: “Já que as mercadorias chegaram, por que vocês não foram ao supermercado pegar comida? Por que comer... ração de cachorro? E de onde veio essa ração?”
A garota, com os olhos vermelhos, respondeu: “A ração já estava lá. Parece que aqui, futuramente, teriam cães de patrulha, por isso deixaram de reserva.”
E acrescentou: “Tínhamos medo de sair… Aquele dia foi assustador. Quando voltamos a nós, vimos pela janela que as ruas estavam cheias daquelas criaturas.”
Outra garota, de cabelo curto, chorou: “Ligamos para casa e contamos que havia muita gente comendo pessoas lá fora. Meu pai mandou que a gente ficasse bem escondida.”
Uma moça de rabo de cavalo completou: “Depois, o celular parou de funcionar... e a luz acabou... Ficamos ainda mais apavoradas de sair. Pelo menos, nesta área de funcionários, temos banheiro próprio...”
A primeira garota, com ar suplicante, perguntou: “Senhor... pode me dizer que dia é hoje? E o que está acontecendo lá fora?”
Ouviu-se uma gargalhada exagerada:
“Tio Yuan... hahaha”, “Tio Yuan, vai me dar presente de Ano Novo?”, “Hein! Até você ficou velho, hein?”
A garota, envergonhada, explicou: “Desculpe, moço... É que você parece mais sério e maduro, por isso usei o termo de respeito.”
Zhou Zhiyuan lançou um olhar aos colegas: “Não tem problema. Esses covardes, quando viram vocês, ficaram sem palavras, fingindo serem puros; mas agora olhem para eles, rindo feito uns canalhas!”
Todas as garotas caíram na risada.
Depois de acalmar o ambiente, Zhou Zhiyuan disse: “Hoje é 12 de junho, a noite do décimo primeiro dia desde o desastre.”
Em seguida, relatou, de modo seletivo, a situação do lado de fora e as experiências de seu grupo, omitindo apenas questões de saúde.
Logo, as garotas começaram a chorar de novo, abraçadas, e foi preciso esperar que se acalmassem para retomar a conversa.
Chen Guohao perguntou: “Aqui é a sala de segurança. Devem ter mapas dos andares e rotas de patrulha. Vocês viram algum?”
Uma das garotas respondeu: “Na mesa do supervisor tem um grande mapa de parede.”
Chen Guohao foi até lá, pegou a planta 3D do shopping e a apoiou na mesa encostada à parede.
Olhando, comentou: “Olhem, no topo tem um sistema de energia solar e de captação e purificação de água da chuva.”
Zhang Dongcheng acrescentou: “É a nova norma em Nandu; todos os centros comerciais novos precisam de sistemas ecológicos.”
O shopping tem oito andares, cada um com sua sala de segurança; no oitavo andar, fica a sala do chefe e a sala de reuniões, além da central de controle.
O mapa também mostra as instalações de combate a incêndio e as cortinas corta-fogo de cada loja.
Cada andar tem duas áreas de elevador e duas de escada rolante, além de oito saídas: seis portas de emergência e dois acessos para funcionários.
As funções principais dos andares são:
Oitavo andar: salão de festas e recepção;
Sétimo andar: restaurantes de marcas famosas e cinema;
Sexto andar: eletrodomésticos e eletrônicos;
Quinto andar: artigos esportivos e para atividades ao ar livre;
Quarto andar: moda masculina e acessórios;
Terceiro andar: moda feminina e acessórios;
Segundo andar: moda jovem e acessórios;
Primeiro andar: grifes internacionais e cosméticos famosos;
No primeiro subsolo, metade é supermercado, a outra metade praça de alimentação;
Do segundo ao quarto subsolo, estacionamento.
Chen Guohao disse: “Acho que devemos ir ao oitavo andar. O centro de controle está lá; se estiver certo, ainda há água e energia disponíveis neste prédio.”
“Não pode!”, exclamou uma garota, assustada. “Lá tem pelo menos setenta ou oitenta daqueles monstros!”
Zhou Zhiyuan sorriu: “Sem problemas, eles não estão trancados na sala de festas pelas cortinas corta-fogo? E, além disso, já temos experiência matando mortos-vivos, não há motivo para temer.”
Ele prosseguiu: “Vamos então ao oitavo andar. Vocês trancam a porta e não se preocupem; meu animal de estimação ficará de guarda.” Sem esperar resposta, os cinco se armaram com lanternas e armas e saíram.
Viram Luoluo já sentado ao lado da porta e Zhou Zhiyuan disse-lhe: “Fique de guarda aqui” e fechou a porta.
Subiram pela escada rolante até o oitavo andar. À direita, o salão de festas estava trancado pelas cortinas de aço, ocupando metade do andar. À esquerda, metade era a área VIP e a outra metade a recepção; o corredor entre elas levava à sala de segurança e ao centro de controle.
Primeiro, entraram no centro de controle; Chen Guohao observou o ambiente, viu algumas luzes acesas no painel e foi investigar.
Após um tempo, disse: “As baterias estão cheias, alimentam a sala de segurança e a recepção. Posso ativar o sistema de monitoramento. Dongcheng, me ajuda naquela máquina, vocês vão até a sala de monitoramento.”
A sala de segurança ficava em frente ao centro de controle, toda dividida por paredes de vidro: uma sala de segurança, uma de reuniões e o escritório do chefe de segurança.
Logo, a tela do oitavo andar acendeu e em pouco tempo as imagens apareceram, divididas em seis câmeras: dois ângulos do salão de festas, a cozinha, a sala de equipamentos, a porta da recepção e a área VIP, todas com visão noturna.
Zhang Hongda estranhou: “Mas não há mortos-vivos?” Mudando a imagem, disse: “Vejam, um dos vidros panorâmicos está completamente quebrado. Será que todos caíram por ali?”
Zhou Zhiyuan comentou: “Com a força desses mortos-vivos, é possível. Basta haver um estímulo suficiente para que se empurrem até arrebentar o vidro.”
Logo, todas as telas e painéis do centro de segurança se acenderam e Chen Guohao e Xie Dongcheng se juntaram ao grupo.
Chen Guohao, conferindo os equipamentos, disse: “Aqui é possível controlar todas as portas e o sistema de alarmes. Podemos fechar as cortinas de ferro do térreo.”
Zhou Zhiyuan orientou: “Verifiquem pelo monitoramento se há mortos-vivos em algum ponto do shopping, depois fechem todas as portas. Vou dar uma olhada no escritório.”
Zhou Zhiyuan entrou no escritório do chefe de segurança, revistou gavetas e armários, encontrou um molho enorme de chaves e um cartão de acesso, provavelmente da recepção, além de um maço de cigarros caros.
Ao sair, perguntou: “E então? Alguma novidade?”
Zhang Hongda respondeu: “Os mortos-vivos caíram no jardim dos fundos. Pelo monitoramento, não há mais nenhum dentro ou fora do shopping.”
Chen Guohao afirmou: “Fechei todas as portas, o shopping está totalmente isolado, só falta trancar manualmente as portas de emergência.”
E completou: “Redirecionei o sistema solar para manter apenas o monitoramento, este andar e a recepção com energia; o resto desliguei.”
Zhou Zhiyuan falou: “Estas chaves são das portas de emergência e achei o cartão de acesso. Vamos conferir a recepção e depois trancamos todas as portas de fuga.”
Foram até a recepção, abriram com o cartão, conferiram que não havia mortos-vivos e saíram.
O interior era composto por uma sala de estar, cozinha, sala de TV e oito suítes com banheiro privativo; cada quarto tinha duas camas de casal e uma TV de 50 polegadas, o banheiro tinha banheira e uma TV de 24 polegadas; num canto da sala de estar havia um elevador privativo com saída secreta para o térreo e o estacionamento.
Zhou Zhiyuan riu: “Parece que hoje vamos tomar um banho gostoso e dormir confortavelmente. Como os ricos sabem viver!”
Depois, cada um se encarregou de trancar, andar por andar, todas as portas de emergência a partir do oitavo, deixando destrancada apenas a que dava acesso ao escritório onde estavam as garotas.
De volta ao escritório, viram as garotas aliviadas.
Zhou Zhiyuan, sorrindo, disse: “Fiquem tranquilas, não sabemos como, mas os mortos-vivos do salão de festas arrebentaram o vidro e caíram fora. Todas as portas e entradas do shopping estão trancadas. No oitavo andar ainda tem água e luz, querem subir?”
As garotas se entreolharam, sem saber o que responder.
Ele continuou, rindo: “Na recepção há suítes com água quente para banho.”
Após dez dias sem banho, todas se animaram imediatamente — mulher gosta de estar limpa; há pouco, comentavam se não seria o próprio cheiro delas que mantinha os homens à distância.
Acompanhando as sete garotas, passaram no supermercado para pegar itens de higiene e foram ao segundo andar buscar roupas limpas. Como ninguém cobraria, escolheram só as melhores.
Todos rumaram para a recepção do oitavo andar. As meninas agradeceram e logo se apressaram para as quatro suítes; Zhou Zhiyuan e seu grupo, por sua vez, recolheram-se para os exercícios noturnos.
Depois, comeram os últimos alimentos desidratados e biscoitos compactados, tomaram um banho quente, barbeando-se e, por fim, deitaram nas camas macias de luxo, adormecendo em um conforto há muito esquecido.