Capítulo Oitenta – O Estado de Espírito Deles

Os sobreviventes, após ouvirem a apresentação sobre as condições, recursos e ambiente do grupo de Zhou Zhiyuan, mergulharam em profunda reflexão. Afinal, depois de dois meses de uma vida errante e cheia de perigos, só agora haviam encontrado alguma estabilidade. O contraste entre o que os homens de Zhou Zhiyuan, que pareciam mercenários, descreviam e tudo o que os sobreviventes tinham visto até então era enorme. Além disso, todos os sobreviventes eram famílias, pais, mães, esposas e filhos, o que tornava qualquer decisão ainda mais difícil, exigindo ponderação cuidadosa.

"A situação lá é essa. Vocês podem pensar se querem ir viver no nosso abrigo, mas temos uma missão a cumprir e não podemos esperar muito. Depois do almoço, partiremos", disse Zhou Zhiyuan aos sobreviventes no serviço, antes de se sentar à mesa para enfrentar vegetais e pedaços de carne. No estacionamento, só se ouvia o borbulhar do caldo nas panelas e o som das pessoas engolindo os alimentos. As três mulheres do grupo de ataque, ainda que usassem bonés e óculos escuros pretos, não conseguiam esconder sua elegância; pelo contrário, exibiam uma beleza singular e marcante, de força e graça. Muitos homens as olhavam disfarçadamente, e até as crianças rodeavam-nas dizendo, "tia, você é tão bonita".

"Tem algo acontecendo! Olhem para a tela!", exclamou Chen Guohao.

Todos sacaram seus celulares militares à prova de tudo e ativaram as imagens da vigilância por drone. Viram, a poucos quilômetros dali, um ônibus médio balançando pela estrada, seguido por uma horda de ao menos quinhentos ou seiscentos mortos-vivos. O ônibus mudava de faixa constantemente, tentando evitar que os mortos o alcançassem e subissem a bordo, mas algo acontecia com o veículo: não conseguia se livrar daquela multidão faminta.

Zhou Zhiyuan, após observar a cena, perguntou a Chen Cheng: "Vocês têm armas de longo alcance?"

Chen Cheng balançou a cabeça: "Só temos machados de incêndio, tubos de ferro e vergalhões, tudo recolhido por aí. Por quê?"

Zhou Zhiyuan, tranquilo, respondeu: "Nossos drones detectaram cerca de seiscentos mortos-vivos perseguindo um ônibus de sobreviventes em direção ao serviço. Vocês devem subir para o prédio e aguardar. Quando resolvermos a situação, podem descer."

Chen Cheng, ao ouvir aquilo, ficou pálido e, em pânico, ordenou aos demais sobreviventes que subissem. Todos, exceto o grupo de Zhou Zhiyuan, correram para o prédio, arrastando obstáculos improvisados para bloquear as entradas. Ninguém reparou nos recém-chegados, que calmamente arrumavam mesas e utensílios, enquanto Zhang Hongda lavava panelas e pratos no tanque, cantarolando uma melodia sem ritmo.

O grupo retornou ao veículo e equipou-se com armas e munição. As três mulheres do ataque à distância, cada uma com um rifle de precisão pesado, subiram ao teto do veículo e se posicionaram, colocando a munição ao lado. Zhou Zhiyuan acariciou brevemente a cabeça de Luo Luo e, junto aos quatro irmãos, tomou os rifles de calibre 7.62x51 e correu na direção do ônibus. Enquanto corriam, três disparos especiais ecoaram: três projéteis incendiários de calibre 12.7mm voaram ao longe.

A cerca de seiscentos metros, os cinco começaram a disparar, cada um atento ao seu campo de visão de oitenta graus, evitando cruzar o fogo dos demais. As três mulheres, posicionadas à distância, selecionavam alvos no meio da horda. A potência dos rifles de 12.7mm era tal que um disparo atravessava ao menos três mortos-vivos. Zhou Zhiyuan e seu grupo, enfrentando-os de frente, usavam munição perfurante, mirando acima das sobrancelhas; frequentemente, um único tiro matava dois inimigos.

Os sobreviventes no prédio assistiam a uma cena digna de um filme militar americano de heroísmo, mas os protagonistas eram compatriotas. Os homens disparavam com calma e precisão, sempre atingindo a cabeça, muitas vezes eliminando dois inimigos com um só tiro. As mulheres, com uma mão no teto do veículo e a outra no gatilho, mantinham-se firmes, procurando novos alvos sem parar, fazendo o veículo balançar.

A batalha foi rápida. Quando o ônibus enfim entrou no serviço, cambaleante, Zhou Zhiyuan e os outros estavam do lado de fora, segurando as janelas e voltando juntos. Os oito olharam para cima, para os sobreviventes boquiabertos no prédio e para os que estavam dentro do ônibus, antes de voltar aos seus veículos, impassíveis. Logo depois, saíram novamente, agora apenas com cintos táticos, coldres de perna e roupas leves, e chamaram todos os sobreviventes para frente. Zhou Zhiyuan repetiu a apresentação sobre o abrigo.

Acendeu um cigarro, deu uma tragada suave e soltou lentamente a fumaça: "Temos uma missão importante. Só posso dar o tempo de um cigarro para vocês decidirem. Assim que terminar, partiremos."

Mal acabara de falar, todos os sobreviventes responderam em uníssono: "Eu quero ir!" Provavelmente estavam impressionados pelo poder de combate do grupo. Zhou Zhiyuan então ligou para o abrigo, solicitando que enviassem helicópteros para buscar os sobreviventes e os suprimentos do serviço. Não demorou para três helicópteros de transporte pousarem sob lágrimas de esperança no estacionamento do serviço. Médicos e soldados de apoio desembarcaram; os médicos examinaram cada sobrevivente quanto à saúde e ferimentos, enquanto os soldados cuidaram da carga.

Quando o grupo de Zhou Zhiyuan se preparava para partir, o motorista do ônibus correu até eles, agradecendo e trazendo más notícias: na direção de onde fugiram — justamente para onde o grupo pretendia ir —, a cerca de dez quilômetros havia um acesso bloqueado por carros e mortos-vivos. Eles só conseguiram chegar desviando pela lateral, o que danificou o ônibus e impediu que escapassem da horda.

"Bem, felizmente enquanto Farol ligava para o abrigo, pedi alguns lançadores de foguetes e explosivos plásticos remotos. Quando chegarmos lá, vamos explodir até voar peças para todo lado", disse Zhang Hongda, batendo palmas.

"Seu destruidor, brincar com explosivos exige cálculos precisos, sabe? Da última vez deu certo só porque tive sorte. Já estudei explosivos profundamente desde que voltei. Vamos avaliar a situação quando chegarmos. Não sei se temos material suficiente para limpar os obstáculos", respondeu Zhou Zhiyuan, sorrindo amargamente.

"Relaxe, Farol! Pedi um caixa do tamanho da maior caixa postal, cheia de explosivos plásticos. Se não me engano, deve ser suficiente para derrubar vários prédios", disse Zhang Hongda, orgulhoso.

"Meu Deus, não é à toa que você saiu do lado para telefonar! Agora entendo por que aqueles soldados estavam me olhando estranho. Quer que eu assuma mesmo o apelido de 'chefe da demolição'?", respondeu Zhou Zhiyuan, sem saber se ria ou chorava.