Capítulo 22: Poder e Batalha Mortal

Wu Ming sabia há muito tempo que, mesmo entre aqueles no quarto estágio, a força mútua podia diferir abismalmente, e nem era raro que a diferença superasse dez vezes. O mais forte no início do quarto estágio podia até desafiar alguém no estágio intermediário e, em certas circunstâncias, representar uma ameaça mortal para ele. Pessoas assim eram extremamente raras, mas de fato existiam.

O chamado quarto estágio era apenas uma denominação coletiva para um nível. Por exemplo, o início do quarto estágio exibia a característica da micromanipulação, enquanto o estágio intermediário exibia a característica da Luz da Alma. Essas características realmente produziam uma mutação qualitativa na essência da vida, mas isso não significava que a característica em si fosse poderosa. Apenas se podia dizer que aqueles que conseguiam entrar no quarto estágio já eram, por essência, fortes, tornando-se ainda mais poderosos ao combinarem-se com essas características.

No entanto, o Espaço do Main God era uma existência subversiva. Nele, mesmo que alguém não tivesse entrado formalmente no quarto estágio, mas possuísse uma vasta gama de atributos aprimorados — como linhagens sanguíneas, todo tipo de habilidades bizarras e vários artefatos com efeitos especiais —, se essa pessoa fosse do tipo voltada para o combate, sua força estaria longe de ser comparável àqulers do mesmo nível fora do Espaço do Main God, podendo inclusive lutar contra adversários de níveis superiores.

Por exemplo, aquele Reinhard que havia sido morto, embora fosse um racista e parecesse extremamente arrogante, tinha uma força que não podia ser subestimada. Se ele fosse para o Continente Primordial, seria um forte capaz de peitar lendas fracas do quarto estágio. Apenas a chama cor de sangue que queimava em todo o seu corpo já era formidável; nem mesmo a Lâmina Divina de Sangue de Wu Ming conseguia cortá-la em um instante. Antes disso, Wu Ming só havia visto algo assim no traje mecânico de Lúcifer.

Da mesma forma, o jovem capaz de matar Reinhard instantaneamente, embora tenha recorrido a um ataque furtivo e assassinato, tinha uma força absolutamente aterrorizante. Pouco antes, Wu Ming havia sentido nele a aura do quarto estágio. Era uma aura terrivelmente assustadora, como se ele não estivesse enfrentando um ser humano, mas sim um monstro vestindo uma pele humana — tanto em termos de força quanto de espírito.

— Não tenho intenção de lutar com você — Wu Ming disse calmamente ao jovem. — O propósito de viermos aqui é apenas resgatar a jovem de agora há pouco, tudo o mais não tem relação conosco. Se possível, podemos cessar a batalha aqui, o que acha?

O jovem primeiro fez uma leve reverência, composto e tranquilo, e sorriu dizendo:
— Meu nome é Zhao Cuikong. E o seu?

— ...Wu Ming. — Wu Ming sentiu a aura de Zhao Cuikong se tornar cada vez mais intensa. Era quase uma intenção homicida nua e crua; não, não apenas intenção homicida, mas também uma maldade profunda, como se algum monstro estivesse se desvencilhando daquele corpo humano.

— Wu Ming, que bom. Você não é uma maçã. Deixe-me pensar... Você deve ser um coco, cuja casca não revela nada, mas cujo interior está repleto de uma fragrância doce. — Zhao Cuikong sorria, e sob o olhar fixo de Wu Ming, esse sorriso foi se distorcendo lentamente. No fim, a expressão de Zhao Cuikong já não parecia humana: sua boca estava terrivelmente escancarada, a saliva pingava sem parar, e seu olhar era retorcido e caótico como o de um monstro. Só aquilo já fazia o corpo de Wu Ming gelar.

Este era um monstro verdadeiro, diferente dos humanos e das raças alienígenas. Embora as raças alienígenas tivessem formas diferentes dos humanos, eram seres inteligentes, e seus pensamentos não diferiam muito dos humanos. Mas o monstro diante dele era diferente; tratava-se de uma criatura genuína, cujos pensamentos eram totalmente inimagináveis. Apenas por estar ali, Wu Ming já havia mobilizado toda a sua coragem; ele nunca tinha visto tal existência.

— Ah, que maravilha. — Zhao Cuikong de repente estendeu a mão e agarrou a própria virilha, dizendo enquanto esfregava: — Que maravilha. Minha pequena maçã não está aqui, mas veio outro coco. Como eu quero descascá-lo, descascá-lo completamente, expor a polpa doce lá dentro... descascar, descascar, Hahaha... descascar!

De repente, os olhos de Wu Ming ficaram vagos. A Lâmina Divina de Sangue ao seu redor transformou-se diretamente em um clarão rubro que o envolveu. Ao longe, a figura de Zhao Cuikong havia desaparecido por completo, e quando reapareceu, já estava a poucos metros atrás de Wu Ming, lambendo animadamente uma adaga manchada de sangue.

O brilho escarlate empalideceu, transformando-se novamente numa longa lâmina vermelha. Envolto nessa luz, Wu Ming disparou loucamente para a frente, distanciando-se de Zhao Cuikong por pelo menos vinte metros. Então, quando parou, um jato de sangue com mais de um metro de altura irrompeu de seu pescoço; sua artéria carótida havia sido cortada.

— Main God, reparo completo!! — gritou Wu Ming com toda a força.

No entanto, o feixe de luz não desceu. Assim como no reparo anterior de Reinhard, um feixe de luz desceu enquanto outro o interceptou, impedindo que ele fosse curado.

— Kun!

Wu Ming instantaneamente pressionou a mão única contra a artéria carótida. Um símbolo rúnico brilhou e sua ferida começou a cicatrizar. Embora não houvesse sido totalmente curada, o sangue pelo menos parou de jorrar, mas a essa altura o rosto de Wu Ming já estava mortalmente pálido.

Como ele havia sido atingido? Por que o oponente cortou apenas sua artéria carótida em vez de decapitar sua cabeça? E aquele profundo terror que ele sentira no instante anterior? Todas essas informações circulavam pela mente de Wu Ming.

Ele não pretendia mais conversar com aquele jovem chamado Zhao Cuikong. Aquele monstro não podia ser negociado com palavras; ele era uma aberração verdadeira, não apenas em termos de poder luminoso, mas uma forma de vida cuja mente era completamente distinta da humana. Apenas ficar face a face com ele exigira quase toda a coragem de Wu Ming, e agora, diante de uma crise de vida ou morte, o próprio Wu Ming estava quase à beira da loucura.

Em todo o sistema de pensamento de Wu Ming, a sobrevivência era o elemento primordial. Só continuando vivo seria possível mudar e realizar qualquer coisa; se morresse, nada restaria. Diante daquela crise direta e nua, toda a sua vontade, todo o seu espírito e todos os seus pensamentos se concentraram em uma única coisa: como sobreviver, ou melhor, como matar o monstro à sua frente.

— Pedido de força ao Céu e à Terra, formação dos Oito Trigramas!
— Qian, Kun, Zhen, Gen, Kan, Li, Xun, Dui!

Wu Ming rugiu e os símbolos dos Oito Trigramas se materializaram imediatamente em seu mar da consciência. Ao mesmo tempo, ele bateu com a palma da mão com força no chão. Todos os símbolos dos Oito Trigramas se dividiram em Yin e Yang, Qian e Kun: quatro deles desapareceram no ar, enquanto os outros quatro fundiram-se diretamente no solo.

Zhao Cuikong não atacou imediatamente. Observando Wu Ming concluir tudo aquilo, ele esticou a língua para lamber a saliva, com o rosto totalmente distorcido, e disse:
— Incrível, realmente incrível. Dá até para gelar. — Num instante, Zhao Cuikong desapareceu do lugar.

Os olhos de Wu Ming estavam vagos. Em suas pupilas, inúmeros fluxos de informação se manifestavam em forma de dados rúnicos. Naquele exato instante, ele viu uma linha de trajetória tênue — uma velocidade extrema que superava a velocidade e, muito provavelmente, até a sua capacidade de raciocínio. Ele não podia desviar, pelo menos não com sua força atual.

— Manipulação de campo eletromagnético! Domínio da bioeletricidade!

Em um microssegundo, Wu Ming, que estava no estado de bloqueio genético e havia destravado simultaneamente o Domínio do Tao, apresentava uma velocidade de pensamento assustadoramente rápida. Em menos de um instante, ele também desapareceu do lugar, enquanto com a outra mão ele tocou levemente a Lâmina Divina de Sangue, fazendo-a sumir também.

Em menos de um segundo, Zhao Cuikong atravessou o local onde Wu Ming estava momentos antes. Sua adaga estilhaçou-se centímetro por centímetro e havia um leve arranhão ensanguentado na palma da mão que a segurava. A cerca de vinte metros de distância de sua posição anterior, Wu Ming havia reaparecido. Assim que surgiu, seu corpo inteiro começou a sangrar e uma de suas pernas estava completamente torcida para trás, com o calcanhar reduzido a uma polpa disforme, parecendo que até os ossos haviam virado lama.

O semblante de Zhao Cuikong voltou ligeiramente ao normal. Ele olhou atônito para a adaga estilhaçada e para o arranhão ensanguentado em sua mão, limitando-se a murmurar:
— Oh, ele desviou. E ainda me deu um contra-ataque. Sua velocidade de reação aumentou mais de cem vezes, mas não é nenhuma habilidade especial. — Enquanto falava, ele cobriu a mão ferida com a outra e, com um leve puxão, a palma inteira se desprendeu como se fosse de papel, transformando-se imediatamente em sangue sujo.

Zhao Cuikong observou sua própria mão transformar-se em sangue sujo sem demonstrar qualquer sinal de dor. A única mudança foi que seu rosto, que gradualmente voltara ao normal, começou a exibir um sorriso novamente. O sorriso tornava-se cada vez mais distorcido e aterrorizante. Ele escancarou a boca em uma gargalhada e, com aquela expressão horripilante e retorcida, encarou Wu Ming:
— Fantástico, realmente fantástico! Quando a gente descasca, descobre que não só foi gelado, como virou gelatina de coco! Quero comê-lo agora mesmo, não consigo me conter, o que eu faço... — Assim que terminou de falar, Zhao Cuikong desapareceu do lugar mais uma vez.

Wu Ming não ousava de forma alguma tentar manipular o campo bioelétrico de Zhao Cuikong. Mesmo com o Domínio do Tao ativado, sua velocidade para manipular o campo bioelétrico distante levava entre um décimo e dois décimos de segundo. Ele acabara de calcular que, desde o desaparecimento de Zhao Cuikong até o lançamento do ataque, o tempo de reação concedido era inferior a cinco centésimos de segundo. Se tentasse manipular o campo bioelétrico de Zhao Cuikong naquele intervalo, o oponente teria tempo suficiente para matá-lo dez vezes. Diante daquele ataque que parecia perfurar o próprio espaço, Wu Ming suspeitava que o traje de cavaleiro de luz de Lúcifer talvez não resistisse nem a um único golpe.

Portanto, a única coisa que ele podia fazer era elevar a capacidade de processamento de seu Domínio do Tao ao limite absoluto, calculando e analisando apenas duas coisas: primeiro, a trajetória de ataque de Zhao Cuikong; segundo, o seu próprio campo bioelétrico, elevando a velocidade de reação do seu cérebro e do seu corpo ao extremo, utilizando a velocidade da Lâmina Divina de Sangue para se mover e desferindo contra-ataques com cálculos minuciosos durante a locomoção.

Fora isso... ele não conseguia fazer mais nada!!

Sob aquela velocidade extrema, nenhum de seus ataques conseguia acertar, enquanto qualquer investida daquele monstro podia eliminá-lo instantaneamente; ele havia sido empurrado para o beco sem saída.

Do outro lado, no quarto do jovem asiático, todos assistiam estupefatos à praça onde os dois continuavam sumindo e reaparecendo. De vez em quando, um pedaço do corpo de Wu Ming desaparecia: suas duas orelhas, o nariz, um globo ocular e uma palma da mão já tinham sumido completamente, e ele precisava perder dois ou três pedaços para que o monstro arrancasse um pedaço de sua própria carne, que imediatamente se dissolvia em sangue sujo.

Todos perceberam que, em menos de um minuto no máximo, Wu Ming seria derrotado e morreria — e morreria de forma horripilante, desmembrado em pedaços.

O jovem assistia a tudo aquilo boquiaberto, pois aquilo já havia ultrapassado os limites máximos de sua imaginação. De repente, Amor perguntou:
— Qual é o seu nome?

O jovem só então recobrou os sentidos e disse apressadamente:
— Meu nome é Zheng Zha. Muito obrigado pela ajuda no resgate; esta graça e virtude, eu jamais esquecerei.

Amor balançou a mão e disse:
— Sua mulher ainda não está totalmente salva, então nossa missão também não terminou. Ela acabou de levar um chute e uma costela perfurou o pulmão. Você sabe fazer cirurgia?

Zheng Zha ficou atônito e negou com a cabeça num sorriso amargo. Nesse momento, Wang Yu disse:
— Eu sei fazer cirurgia de campo de batalha, mas será muito brutal. Ainda bem que este é o Espaço do Main God; assim que terminarmos a missão, você poderá levá-la imediatamente ao Main God para um reparo completo. Antes disso, farei com que ela recupere a consciência temporariamente. Pode ser?

Zheng Zha entendeu imediatamente o significado daquilo. Cirurgia de campo de batalha, brutal — isso por si só significava métodos desumanos. Mas, por um lado, aquelas pessoas haviam salvado os dois e, por outro, Zheng Zha também percebera que, se não fizessem nada, Loli e o homem lutando lá fora poderiam morrer. Pensando nisso, o bondoso Zheng Zha disse prontamente:
— Por favor, façam! Desde que ela sobreviva e acorde, eu aceito qualquer coisa!!

Wang Yu assentiu. Ele olhou para Amor, que também assentiu. Imediatamente, Wang Yu tirou do peito um frasco de poção que brilhava com uma luz sagrada e disse:
— Então vou começar, Zheng Zha. Fique tranquilo, será apenas brutal, não vai matá-la!

Terminadas as palavras, Wang Yu empunhou uma adaga e abriu diretamente o peito da jovem, separando completamente as costelas. O olhar de Zheng Zha sofreu um solavanco violento; seus olhos ficaram vagos por um instante e os músculos de seu corpo se contraíram de forma exagerada, mas ele apenas cerrou os dentes com força, sentado ao lado de Loli sem se mover.

Na arena, até o globo ocular restante de Wu Ming desapareceu...