Capítulo Vinte e Oito: Os Sentidos

O Mago Esqueleto retornou da prefeitura para a sua torre mágica. Assim que entrou, a voz da guardiã da torre perguntou imediatamente: "Como foi? Conseguiu o registro para a companhia mercenária?"

O Mago Esqueleto ergueu o olhar para o vazio em silêncio. A guardiã esperou por um longo tempo antes de indagar: "O que houve? Perguntei algo indevido?"

O Mago Esqueleto hesitou por um momento, mas acabou respondendo: "Por que de repente você se mostra tão preocupada com esse assunto?"

A guardiã silenciou-se por um bom tempo, antes de dizer: "Não é natural que eu me preocupe com o seu aprendiz de mago? Sem falar que isso diz respeito ao nosso grande plano para o futuro."

O Mago Esqueleto balançou a cabeça e, sem dizer nada, dirigiu-se ao topo da torre. Quando chegou lá, a guardiã continuou: "Lorique, o que está acontecendo? Você parece insatisfeito."

O Mago Esqueleto sentou-se em sua cadeira e permaneceu calado por um longo tempo, até que finalmente disse: "Você acha que ele é realmente confiável?"

A guardiã ficou atônita por um momento antes de perguntar: "O que quer dizer? O que significa ele não ser confiável? Por acaso ele planeja algo contra nós?"

O Mago Esqueleto negou com a cabeça: "Isso não, mas ele é perigoso demais, e esse perigo pode acabar nos atingindo."

A guardiã silenciou-se novamente por um longo período e então comentou: "Mas ele tem força, tem contatos e, acima de tudo, tem antecedentes. Sendo franca, quanto tempo faz desde que ele surgiu como um espectro até agora? Mal se passaram dois meses. Mas veja como ele está hoje: sua força talvez já supere a sua, ele é um senhor de terras, sua torre mágica está quase pronta, ele comanda muitos subordinados e aquele garoto humano que ele tem é aterrorizante. Ouvi dizer que ele recrutou cerca de quinhentos cavaleiros da morte. Tal figura, com tais métodos... na minha vida, nunca vi nada igual."

"É exatamente por isso que é perigoso!" O tom de voz do Mago Esqueleto subiu um pouco antes de continuar em um sussurro: "Nosso pai era um homem assim, não era? Ambicioso, impetuoso, dotado de grandes habilidades, linhagem e métodos. Dos dezoito distritos do Império Élfico, no nosso distrito natal, o décimo primeiro, a região da Grande Floresta de Nanmu, nosso pai era considerado o herói com mais chances de se tornar um semideus. E qual foi o resultado?"

A guardiã também se calou. O Mago Esqueleto prosseguiu: "Desde o fim da Guerra das Dez Mil Raças, nosso povo élfico lutou contra a coalizão das Quatro Prisões por mais de mil anos. Embora, aos olhos das outras raças, parecêssemos ricos e poderosos, só nós sabíamos o quão perigosa era a nossa situação. Nossos ancestrais foram forçados a abrir passagens para planos externos, transferindo uma grande parte dos jovens elfos, nossa cultura e nossos conhecimentos mágicos para longe do Continente Primordial. Mas quem diria que, após a ascensão dos dois Imperadores Celestiais, a guerra chegaria ao fim? O nosso povo aproveitou a abertura dessas passagens para inaugurar uma nova era de revolução: comércio, colonização, descoberta de novos tesouros... o povo estava em êxtase. Qualquer pequeno grupo se aventurava nos planos externos; se falhassem, bem, mas se tivessem sucesso, conquistavam riqueza, poder e status."

"Outras raças podem não saber, achando que o Império Élfico estava apenas se recuperando, mas, na verdade, passamos por uma revolução interna. A riqueza obtida da exploração desses planos aumentou nosso alicerce dez vezes mais do que na época da Guerra das Dez Mil Raças. No entanto... os perigos desses planos, embora nunca os tenhamos enfrentado, ouvimos nosso pai falar sobre eles. Um deslize, e até mesmo um Santo pode perecer. O pior é ser corrompido por aquelas coisas terríveis, vivendo um destino pior que a morte. E então, nosso pai, em sua ambição, chegou ao limiar de semideus, prestes a acender seu fogo divino. Ele esperou por mais de mil anos, mas não conseguiu dar o último passo. Por isso, ele se juntou à exploração colonial..."

"Chega!" A guardiã gritou de repente.

O Mago Esqueleto suspirou e continuou com um tom calmo: "E o resultado? O pai não voltou. Ele simplesmente desapareceu. Ele tinha prometido trazer o fruto da Árvore da Vida, o nosso favorito, mas partiu e não retornou. Só ouvimos as palavras dos nossos parentes distantes, dizendo que ele era imprudente, que ele condenou todo um grupo de aventureiros, que ele atraiu desgraças e arruinou toda a nossa linhagem..."

"Nossa riqueza foi confiscada, nossa mãe foi levada à morte, até os grimórios que o pai deixou foram roubados, cada artefato mágico foi levado. No final, nem nós dois fomos poupados; queriam nos vender como mercadoria para os poderosos... Se não fosse pelos servos leais que o pai deixou para trás, que não o seguiram aos planos externos, talvez hoje fôssemos apenas bonecos de luxo."

"Mas, mesmo depois de perdermos tudo, aqueles que nos roubaram não nos deixaram em paz. Os perseguidores eram incessantes, nossos servos leais foram quase todos dizimados. Quando conseguimos atravessar um portal dimensional aleatório e encontramos nosso mentor, seu corpo já estava completamente destruído, e eu acabei preso nesta forma de esqueleto. Felizmente, nosso mentor foi benevolente e preservou sua alma, usando um grande poder para estabilizá-la como guardiã da torre. Sem isso, eu teria perdido você para sempre, minha irmã."

A guardiã silenciou-se por um longo tempo e suspirou: "Tudo isso ficou no passado. Não fale mais disso. Agora você é um mago de terceiro nível; um dia se tornará uma lenda, chegará ao quarto nível, talvez até acenda seu fogo divino e alcance a imortalidade. Tudo isso terá valido a pena."

"Não valeu!" O Mago Esqueleto disse friamente: "Não valeu!"

"A partida do pai foi estranha, e quando lembro como a família nos tratou depois, suspeito que tudo foi premeditado. Vou descobrir a verdade, vingar nosso pai e vingar a nós mesmos!"

"Além disso, a técnica de regeneração de carne que o mentor inventou exige carne fresca com a mesma linhagem que a nossa, e em grandes quantidades. Irmã, ser uma guardiã de torre apenas preserva sua alma temporariamente; não é um efeito eterno. Com o tempo, suas emoções se apagarão, e quando o processo se tornar irreversível, você será tão fria quanto uma guardiã comum. Eu perderei você..."

"Por isso!" O Mago Esqueleto declarou com determinação: "Eu preciso voltar ao Império Élfico, à região da Floresta de Nanmu, à nossa família!"

A guardiã ficou em silêncio por um bom tempo e então disse: "É justamente por isso que precisamos do poder e da influência de Wu Ming. Sozinho, você nunca conseguirá enfrentar a família. Saiba que eles têm pelo menos três lendas de quarto nível, e todos são magos..."

"Eu sei. Por isso não me oponho a ele e tenho o ajudado. Mas..." O Mago Esqueleto disse com irritação: "Ele é talentoso demais, tão parecido com o nosso pai, e isso me assusta. Tenho medo que ele nos traga uma nova catástrofe. Perto de alguém assim, tudo é perigoso. Aqueles que o seguem veem apenas a glória, mas não o sangue escondido por trás dela. Tenho muito medo, irmã. Não podemos mais perder nada. Já não temos mais nada..."

A guardiã suspirou: "Então é por isso que, depois que ele destruiu a torre de cinco andares e subjugou aquele meio-dragão, você tem mantido essa distância? Por causa do passado?"

"...Sim. Vejo nele a imagem do meu pai. O mesmo heroísmo, a mesma audácia, o mesmo futuro ilimitado, a mesma ambição. Vi tudo isso nele, inclusive na conversa com a prefeitura, onde obteve o registro que queria. Amanhã, ou depois de amanhã, ele partirá para o campo de batalha para conquistar a fama. Com duzentos cavaleiros da morte, quatro deles de terceiro nível, cinquenta de segundo nível, e o restante de primeiro nível, além de mil milicianos e sua própria magia arcana... acredito que ele conseguirá tudo o que deseja. Mas... mas!"

Nesse ponto, a voz do Mago Esqueleto tornou-se aguda e intensa: "A menos que ele chegue ao fim absoluto, onde ser um semideus é apenas o ponto de partida, a menos que ele se torne um Santo, eterno e imortal, todos ao redor dele estarão em perigo. Se ele falhar, todos os que estiverem ao seu lado serão enterrados com ele. Por isso... eu só queria ficar longe, o mais longe possível."

A guardiã permaneceu em silêncio. Depois de muito tempo, o Mago Esqueleto riu de si mesmo: "Mas sei que isso é impossível. Queremos vingança, queremos a verdade, talvez até ir ao plano onde nosso pai desapareceu. Tudo isso exige poder, e apenas ele pode nos dar. Meus pensamentos são apenas ilusões. Não podemos deixá-lo, não é que ele precise de nós. Meu prestígio e minha magia, para ele agora, mal são um detalhe. Conheço bem heróis como ele; por suas ambições e sonhos, são capazes de ignorar tudo, até mesmo a própria vida. O que somos nós... ou melhor, o que é a minha relação de mestre e aprendiz para ele?"

Enquanto isso, em uma casa recém-construída no território, Wu Ming estava na janela do segundo andar, observando o pátio. Mil seres de outras raças, sendo mais de trezentos mortos-vivos, mais de cem vampiros, e cerca de setecentos orcs e bestiais, todos recebendo treinamento militar rigoroso sob a disciplina dos cavaleiros da morte.

"Muito bem. O exército está formado. São estes os soldados que me protegerão no campo de batalha. Eu quero viver, eu preciso viver! Não importa o que eu tenha que abandonar, nem que sejam meus sonhos, eu preciso sobreviver!!"

Wu Ming sussurrou para si mesmo. Sim, sonhos, ambições, glória... o que são eles!? Podem ser comidos!?

Sobreviver é o que importa!!!

"Viver, viver, viver, sobreviver a qualquer custo. Esse é o meu maior desejo!"