Capítulo Dezoito: Retorno

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Wu Ming se desvinculou do Espaço do Deus Supremo. Este espaço, em sua versão original, era muito diferente daqueles que ele vira nos romances de fluxo infinito; as pessoas que entravam na provação não completavam sua tarefa instantaneamente, mas apenas após três dias é que o resultado aparecia. Contudo, isso dizia respeito apenas ao tempo subjetivo de Wu Ming, pois, para os membros da equipe do ciclo de renascimentos, não importava quanto tempo passassem lá dentro, o retorno ao seu mundo ocorria em um piscar de olhos.

Ao sair do Espaço do Deus Supremo, Wu Ming ainda refletia sobre esse intrigante espaço de provação. De acordo com as informações deixadas pelo Deus Supremo original, bastava que os membros da equipe sobrevivessem à provação para que a maioria dos itens ali existentes se tornasse disponível para troca: linhagens, técnicas, artefatos — quase tudo poderia ser adquirido com os pontos de recompensa. Porém, havia exceções: itens extremamente raros ou secretos, relacionados à essência daquele espaço, só poderiam ser conquistados através do cumprimento de missões secundárias, em sincronia com a trama paralela.

Tudo isso Wu Ming soubera diretamente do Deus Supremo. Em outras palavras, contanto que sobrevivessem à provação, os membros da equipe logo começariam a se fortalecer; com pontos de recompensa, até mesmo missões secundárias poderiam ser realizadas, permitindo-lhes trocar por itens daquele espaço. Wu Ming também poderia realizar essas trocas, beneficiando-se tanto quanto eles.

“Neblina... Também assisti a esse filme. É um thriller de ficção científica e desastre, não? Tecnologia do início do século XXI... Imagino que seja possível trocar por artefatos tecnológicos, armas de fogo, explosivos, talvez roupas, comida, remédios, tendas e outros suprimentos comuns. Ah, e também há muitos monstros — talvez alguns itens deles possam ser trocados também?”

Wu Ming especulava sobre o que poderia obter nesta provação e, quanto mais pensava, mais contente ficava. Para ser sincero, comparado a linhagens mágicas ou tesouros espirituais, o que ele mais precisava agora eram artefatos tecnológicos do início do século XXI. Até um simples isqueiro ou uma pistola fariam uma enorme diferença para suas chances de sobrevivência em ambientes selvagens.

Ele sabia bem do que sentia falta: tudo o que era necessário para sobreviver sozinho em território hostil. Por sorte, praticara a Técnica do Fluxo da Água; do contrário, só os dias que passara na Terra Primitiva já teriam sido suficientes para matá-lo inúmeras vezes. Também dera sorte de não ter adoecido — uma diarreia poderia ter sido fatal. E, ao caminhar longas distâncias, confiar apenas nos sentidos humanos era pedir para se perder. Encontrar o assentamento humano havia sido um verdadeiro golpe de sorte.

“Além disso, as águas deste tempo primordial são profundas e perigosas. Um ser de pelo menos quarto nível disse sentir medo... E essa história de ressentimento do Caminho Celestial... Não entendo nada disso, falta-me informação; desconheço até mesmo as civilizações e forças deste tempo. As inúmeras raças primitivas... Os humanos...”

Wu Ming caminhava para o sul, desconfiado daquele humano chamado Osso. Quanto à sugestão de Osso de esperar junto ao Grande Mar do Leste, Wu Ming nem sequer considerou.

Sua apreensão em relação a Osso vinha de dois pontos: primeiro, a força esmagadora — Wu Ming não resistiria a um só golpe diante dele. A diferença de poder entre ambos era de pelo menos mil vezes, como uma formiga aos pés de um tiranossauro. O instinto de sobrevivência o mantinha afastado.

O segundo motivo era a filosofia de Osso: sacrificar o pequeno pelo bem maior. Embora, racionalmente, Wu Ming compreendesse tal lógica — se ele fosse líder, por vezes agiria assim —, aceitar ser ele próprio o sacrifício para o benefício alheio era inaceitável. Não acreditava que alguém pudesse assumir tal papel de bom grado. Se tal pessoa existisse, só poderia ser um santo — não em poder, mas em caráter —, e Wu Ming duvidava da existência de alguém assim no mundo.

Por isso, Wu Ming preferiu abrir mão da rara companhia de um humano extraordinário a permanecer perto de alguém assim. Quanto à ameaça de Osso de ter capturado suas informações vitais, Wu Ming apenas sorriu com desdém: ele possuía o Deus Supremo original consigo, capaz até de bloquear o Caminho Celestial — após retornar ao espaço do Deus Supremo e usar dois pontos de recompensa para uma restauração completa, estava livre de quaisquer rastros. Não acreditava que Osso fosse capaz de encontrá-lo.

Jamais iria ao Grande Mar do Leste. Ali, naquela terra estranha, ao norte havia vastas cadeias montanhosas intransponíveis; a leste, segundo Osso, o mar; não queria mais envolvimento com Osso, então só restavam sul e oeste. O oeste não agradava; assim, Wu Ming escolheu o sul.

Decidido, não hesitou e partiu para o sul, atravessando extensas pradarias. Seguia sempre em frente, abatendo os monstros que podia e evitando os demais. Após três dias, já somara mais de setenta pontos de recompensa. Naquela noite, pouco após a meia-noite, Wu Ming foi imediatamente transportado ao espaço do Deus Supremo, onde presenciou o retorno dos membros da equipe de renascimentos, um a um. Estavam todos em estado lamentável. O mais debilitado era Wang Yu, o gigante, que retornara sem a metade inferior do corpo, à beira da morte — surpreendentemente carregado pelo estudioso de aparência frágil.

“Deus Supremo, restauração total! Desconte dos meus pontos de recompensa!”

O estudioso gritava entre lágrimas, e logo um feixe de luz desceu do vazio, envolvendo os cinco sobreviventes, inclusive o moribundo Wang Yu. Wu Ming viu seus corpos se regenerarem rapidamente; em instantes, o feixe sumiu e todos estavam completamente curados.

Para surpresa de Wu Ming, os cinco sobreviventes eram Wang Yu, o meio-elfo Erfa, o estudioso Xu Wen, o funcionário público de meia-idade e a tiefling Losse — ainda vivos.

Levaram um tempo para se recuperar da experiência de quase morte. Então Wang Yu disse: “Xu Wen, você foi incrível. Acho que te julguei mal antes.”

O meio-elfo também declarou: “Fico te devendo uma vida. Vou te retribuir no futuro, com certeza.”

Xu Wen apenas acenou, enquanto o funcionário público completou: “Vou guardar sua situação na memória. Assim que voltarmos, pesquisarei os registros históricos. Conheço estudiosos que podem analisar sua situação. Quando retornar, siga meu conselho: não se apresse com o resto, mas estruture imediatamente uma organização. Sem um sistema, você é apenas um homem; com um, pode reunir muitos. Tenho experiência nisso. Daqui a dez dias, quando entrarmos de novo, conversaremos melhor.”

Wu Ming ficou surpreso. Não sabia o que ocorrera dentro do espaço de provação, mas pelas conversas, parecia que Xu Wen fora fundamental — até mesmo salvando o grupo, algo que Wu Ming jamais teria imaginado. Seria Xu Wen o protagonista?

Nesse momento, Losse se postou de olhos fechados sob o espaço do Deus Supremo, e todos a observaram. Após alguns instantes, ela abriu os olhos, radiante: “Há muitos itens novos! Mas não entendo vários deles. Podem me ajudar a analisar?”

Todos fecharam os olhos para acessar o sistema de trocas do Deus Supremo, inclusive Wu Ming, que ficou estupefato ao ver a quantidade de itens disponíveis.

No quesito equipamentos e suprimentos, tudo estava lá: de armas de fogo e explosivos a alimentos, roupas, ouro, diamantes — e, de forma surpreendente, até armas nucleares, da bomba atômica à bomba de hidrogênio. Havia um item chamado Tsar Bomba, que custava sete mil pontos de afinidade celestial para ser trocado.

Além disso, havia várias linhagens disponíveis — não muitas, cerca de uma ou duas centenas, desde linhagens de mosquitos mutantes por cinco pontos de recompensa até descendentes menores de Cthulhu por seis mil pontos. Ainda assim, era bastante coisa.

“Espere, descendente menor de Cthulhu? Como assim, o filme da Neblina está relacionado ao universo dos Antigos?” Wu Ming pensou, alarmado.

Todos ficaram pasmos diante do vasto leque de opções. Após um longo silêncio, Xu Wen foi o primeiro a falar: “Tenho seis mil pontos de recompensa e uma missão secundária de nível B. Não consigo trocar por armas nucleares. A Tsar Bomba exige setenta mil pontos e uma missão secundária de nível A. Pelo que ouvi, essa coisa pode destruir cidades, mas infelizmente não tenho como obtê-la...”

O funcionário público e Wang Yu, que conheciam o item, suavam. Wang Yu logo desaconselhou: “Isso é perigoso demais para você e seu mundo. Não se trata apenas de destruir cidades. Que bom que não pode trocar. Recomendo que troque por uma linha de produção de munição, uma de fundição de metais e algumas armas de fogo.”

O funcionário público discordou: “Não, Wang Yu, você é só um soldado, não entende de política. Se Xu Wen fizer isso, estará arriscando a própria vida ao voltar. Siga meu conselho: estruture o sistema primeiro — isso é fundamental. Depois, troque por uma arma para sua autodefesa como líder. Em seguida, comece a reunir refugiados e até bárbaros, formando sua base. Levará dois ou três meses para estabilizar o sistema. Quando tiver aliados de confiança, aí sim poderá pensar em outros itens. Confie em mim, Xu Wen, você me salvou duas vezes, jamais te prejudicaria.”

Xu Wen refletiu e respondeu: “Então trocarei por alimentos e ouro. Comida atrai refugiados, ouro suborna poderosos. Armas, apenas armas brancas. Um colete à prova de balas seria útil...”

Enquanto conversavam, o meio-elfo e Losse observavam em silêncio a lista de trocas. O meio-elfo estava fascinado pelas linhagens de observador menor e de espírito mágico secundário, sem conseguir desviar o olhar. Já Losse não tirava os olhos da linhagem de descendente menor de Cthulhu, seus olhos brilhando de desejo...