Capítulo Quatro: O Início

Na única torre de magia de cinco andares da Cidade de Rio Dourado, uma maga esqueleto observava um grimório quando, subitamente, uma voz ecoou no ar: "Seu aprendiz emitiu uma ordem de mobilização militar, levando quase todos os cavaleiros da morte e cerca de três mil soldados auxiliares. Eles estão agora no aeroporto, aguardando pelos transportes militares pesados. Você realmente não vai se despedir?"

A maga esqueleto fechou o livro, ergueu o olhar para o vazio e, após um longo tempo, respondeu: "Irmã, não deposite tantas emoções, nem se envolva demais. Ele nos pediu para vigiar seu território enquanto estivesse em campanha, isso já é o suficiente."

A voz no ar rebateu prontamente: "Sei de suas preocupações. Não é medo de que ele pereça antes de atingir o ápice? Mas e se? Lorique, e se ele realmente alcançar o ápice? Conheço a personalidade dele; embora seja um senhor ambicioso, pela forma como age, ele é realmente bom com aqueles ao seu redor, não é um ambicioso insensível. Se ele chegar ao topo, se houver aquela ínfima possibilidade de um em um bilhão de se tornar um Santo, o investimento de agora será um laço. Quantos neste mundo possuem laços com um Santo? E estamos falando de um Santo, talvez até pudesse ressuscitar o pai..."

Ao ouvir isso, os dedos da maga esqueleto tremeram. Ela pareceu querer se levantar, mas permaneceu sentada. Olhando pela janela, disse após um longo silêncio: "Sem esperança, não há desespero. Nós e ele... afinal, somos apenas um negócio. Deixe assim, já está bom demais."

Enquanto isso, no território de Wu Ming, não muito longe da Cidade de Rio Dourado, Lilith observava o céu em silêncio. Atrás dela, três membros do grupo de aventureiros — a mulher-touro, a mulher-fera e o cavaleiro sem cabeça — permaneciam imóveis. Após muito tempo, o cavaleiro sem cabeça disse com uma voz quase inaudível: "Poderíamos... ir nos despedir."

Lilith balançou a cabeça suavemente: "Não, não. Para a partida de um herói, nosso dever é apoiar silenciosamente, e não tentar prender ninguém com sentimentalismos... Espero ver o retorno triunfal do nosso senhor. Ir agora... seria triste demais, não parece certo."

A mulher-touro brincou: "Está com medo de ver uma súcubo acompanhando o senhor?"

Lilith corou imediatamente: "O-o quê? Isso não tem nada a ver, é só... desde que o senhor esteja satisfeito..."

Os outros riram, deixando Lilith ainda mais vermelha. Após um longo momento, ela se virou em direção às montanhas, dizendo: "A única coisa que podemos fazer é continuar nossas explorações. A sucata que encontramos da última vez parece útil; já a entregamos ao mordomo para o senhor. Vamos investigar mais a fundo onde exploramos anteriormente."

No aeroporto, Wu Ming olhava para o supervisor da base, um alienígena. Antes mesmo de Wu Ming dizer uma palavra, o supervisor já estava suando frio e tentando se explicar: que a situação era especial, que o tráfego de aeronaves estava intenso, que não havia transportes pesados disponíveis no momento, que já haviam contatado o departamento militar da Cidade de Rio Dourado e que esperavam uma resposta em breve. Ao final, o supervisor ajoelhou-se e começou a bater a testa no chão repetidamente, até que ela sangrasse, com o rosto pálido de terror.

Na verdade, Wu Ming nem tinha aberto a boca. Ele estava perplexo, sem entender o motivo de tanto pavor.

A ordem de mobilização era limitada ao seu próprio território; ele não havia notificado o departamento militar da cidade e a decisão fora de última hora. Teoricamente, a entrada de suas tropas na cidade era ilegal, mas os funcionários do governo estavam tão aterrorizados que Wu Ming sentiu-se até constrangido.

"Não..." Wu Ming ia começar a falar, quando Morte, atrás dele, disse friamente: "Vocês são realmente negligentes. Já faz uma hora que chegamos e ainda não resolveram nada. Diga-me, como devemos puni-lo? Ou devemos tratar também seus superiores e os responsáveis militares?"

O supervisor empalideceu ainda mais, batendo a cabeça com força redobrada no chão.

Guerra interrompeu Peste e Fome, que também iam falar. Ele caminhou até atrás de Wu Ming e disse ao supervisor: "Como veio pedir perdão tão rápido, deve saber a tolice que cometeu. Pelas leis da Aliança Comercial, como o país foi fundado sobre o comércio, as aeronaves são de uso misto, militar e civil. Isso é lei desde a Batalha da Estepe dos Draconatos. Pelo menos trinta por cento da capacidade de carga deve ser reservada para fins militares. Em tempos de paz, isso não é usado, mas em emergências, senhores locais podem requisitar. Agora, nossas tropas chegaram e nos dizem que precisamos esperar? Saiba que se cortarmos sua cabeça agora e a pendurarmos no portão, o exército e o governo apenas perseguirão sua família para apaziguar nossa fúria, e seremos elogiados por isso."

O supervisor começou a soluçar: "Piedade, imploro! Aquelas pessoas são nobres influentes, eu não posso enfrentá-los! Qualquer um deles pode me esmagar como um inseto. Por favor, poupe minha vida, providenciarei o transporte no menor tempo possível, eu juro..."

Wu Ming ainda estava confuso, quando um homem baixo de capuz ao seu lado sussurrou: "Não entendeu? É simples: alguns nobres querem fugir da zona de guerra. Como muita gente está saindo, eles estão usando as vagas reservadas aos militares. Provavelmente, as aeronaves que você precisa estão sendo usadas por eles agora. Eles enviaram este bode expiatório para esperar sua reação. O que você fará, irmão Wu Ming?"

Wu Ming começou a entender. Nobres significavam riqueza ou poder. Entre os alienígenas que ele matara, a recompensa não dependia apenas da força, mas do destino ou do valor de afinidade com o "Caminho Celestial". Matar um oficial comum de alto escalão rendia mais pontos do que um combatente de nível dois.

Com os olhos brilhando, Wu Ming olhou para os quatro cavaleiros da morte. Eles aguardavam suas ordens. Wu Ming sorriu de forma sinistra: "Guerra, Morte, Fome, Peste."

"Presentes", responderam os quatro em uníssono. Eles pareciam entender o que viria. Guerra manteve a compostura, mas os outros três exibiram sorrisos cruéis.

"Localizem os canais de transporte militar. Todos os civis que estiverem ocupando aeronaves militares devem ser presos e trazidos para cá. Dou a vocês... meia hora. É o suficiente?" disse Wu Ming, inexpressivo.

Guerra respondeu com firmeza: "Suficiente. Cumpriremos a missão."

Peste perguntou: "E se houver resistência?"

Wu Ming hesitou por um segundo, então sorriu cruelmente: "Preciso ensinar? Matem todos no local. Empilhem suas cabeças em forma de pirâmide no portão do aeroporto."

"Sim!"

Os quatro cavaleiros partiram com sorrisos macabros, passando pelo supervisor, que estava paralisado de medo.

O homem de capuz observou tudo em silêncio até que os cavaleiros se afastassem: "Não tem mais medo?"

"Medo de quê? Olhe para o horizonte", Wu Ming apontou para o céu tingido de vermelho pelo pôr do sol. "O medo impedirá a morte? Você também passou pelo espaço de provação; o medo ajuda alguém a sobreviver? Em vez de esperar pela morte, ou pelo impacto de uma bomba nuclear, prefiro lutar e matar todos os inimigos que puder. O que acha, Amor?"

Amor olhou para o horizonte e disse após um longo tempo: "Então é o medo levado ao limite... Mas, não está mal. Diga-me, você que desapareceu por tanto tempo, até onde pretende chegar desta vez?"

Wu Ming silenciou-se. Pensou em sua situação e no fato de que Amor era um membro do grupo de reencarnação controlado pelo Main God. Ele cerrou os dentes e disse: "Não vou esconder de você. Preciso de uma quantidade massiva de pontos de recompensa! Preciso massacrar alienígenas! Minha força está ligada aos meus atributos. Preciso elevar minha inteligência para cerca de mil e duzentos. Falta muito, cerca de cento e cinquenta mil pontos, no mínimo cento e trinta mil. Além disso, preciso de um enredo de nível C. Os pontos vou conseguir no campo de batalha; o enredo, não sei como, mas matar um alienígena de nível quatro provavelmente funcionará. Não é algo para agora, mas minha meta é atingir mil e cem de inteligência. Esse é o meu limite. Antes de morrer, ou antes que a bomba caia, alcançarei isso. Então, desta vez... se um deus aparecer, matarei o deus; se um Buda aparecer, matarei o Buda. Mesmo que tenha que destruir uma cidade inteira, eu o farei."

"Entendo, entendo."

Amor permaneceu em silêncio por um tempo e, de repente, sorriu: "Um jogo de guerra? Ainda não tive a oportunidade de jogar..."

"Muito bem, irmão Wu Ming. Eu realizarei o seu desejo."