Capítulo Sete: Acaso

Nesses dias, Ming Wu esteve imerso em constantes afazeres. Desde que contratara aquele mordomo vampiro, boa parte do peso da administração do território fora aliviada de seus ombros. Não podia negar: o tal mordomo chamado Dafendor era realmente competente. Ele não só comandava os gnomos de maneira impecável, como também, após receber de Wu Ming três mil pedras espirituais para despesas com materiais e outros recursos, rapidamente contratou uma equipe de construção com mais de trezentos trabalhadores especializados, além de um grupo de trinta pessoas para operar uma grande aeronave de carga. Quando Wu Ming foi inspecionar o território central, encontrou barracões para operários, depósitos de materiais, armazéns e até mesmo as fundações já prontas; não lhe restou mais nada a dizer.

Além disso, ao conversar com Dafendor sobre como conseguira tais recursos, Wu Ming descobriu que, por conta da guerra, a influência de Ziya entre os vampiros aumentava cada vez mais. Especialmente após ele arquitetar uma emboscada monumental que aniquilou completamente um exército de goblins superiores, mais de oitenta mil soldados, e ainda lançou a culpa sobre o antigo governo da Aliança Comercial. Com isso, os goblins superiores e a Aliança Comercial passaram a lutar ferozmente entre si, e os vampiros aproveitaram para conquistar mais duas grandes cidades. Ziya praticamente assumiu o comando dos três principais exércitos vampiros.

Ao mesmo tempo, algumas famílias tradicionais entre os vampiros passaram a detestá-lo, mas aquelas que mais protestaram logo foram exterminadas por forças especiais da Aliança Comercial e por tropas de alta tecnologia dos goblins superiores. As demais famílias, então, submeteram-se a ele como cães amestrados.

Dafendor e as duas criadas, antes fiéis servidores das linhagens nobres, agora pertenciam a Wu Ming.

No íntimo, Wu Ming não sabia bem o que sentir. Ziya, o vampiro humano, era tão formidável que ele deveria estar satisfeito, mas não conseguia se alegrar. Quanto mais poderoso Ziya se tornava, mais perigoso era para ele; quem sabe quando seria novamente lançado numa armadilha? Por ora, Wu Ming só queria esquecer Ziya, apagá-lo completamente de sua mente.

De todo modo, pelo menos os assuntos do território haviam deixado de ser tão problemáticos, e a construção da Torre Mágica já começara. O mago esqueleto supervisionava pessoalmente o território central, usando magia para moldar a estrutura básica da torre e vigiando os operários na construção de suas fundações e paredes externas.

Aproveitando o momento, Wu Ming passou a vasculhar os mercados de Cidade do Rio Dourado e das cidades vizinhas. Por um lado, esperava encontrar algum tesouro raro, pois os materiais necessários para a construção do Domínio Abençoado e de outros artefatos exigiam itens extraordinários. Por outro, com a Torre Mágica já em andamento e o início iminente do Domínio, a forja da Lâmina Divina de Sangue tornava-se indispensável; contudo, ele sequer possuía um forno para começar.

Nos mercados da Aliança Comercial, além de grandes estoques de materiais de construção, havia também feiras de pequenos comerciantes, verdadeiros mercados de pulgas, onde se podia achar de tudo. Em livros que lera, Wu Ming soubera de alguém que, certa vez, encontrara um fragmento de tesouro primordial em um desses mercados elfos. A sorte desse indivíduo era tamanha que, mesmo sendo apenas um fragmento, o objeto mantinha parte de seus poderes originais. Com paciência para refiná-lo, seu possuidor poderia ser invencível abaixo do quarto nível. Infelizmente, por vaidade, o sortudo logo desapareceu misteriosamente; diz-se que o fragmento trocou de mãos dezenas de vezes, até cair nas garras de uma fera de cabeça vermelha, e depois perdeu-se, pois até o autor do relato também desapareceu sem deixar rastro...

Assim, além de frequentar mercados de atacado, Wu Ming circulava por todas essas cidades em busca de oportunidades. Graças à sua habilidade de análise, podia identificar o valor de objetos que outros nem sequer compreendiam. Acabou adquirindo algumas relíquias interessantes, embora fossem pequenas e dispersas. Por exemplo, encontrou uma pedra xuanhuang do tamanho de um dedo mínimo — para as raças ancestrais, era apenas um mineral muito resistente, mas, na verdade, tratava-se de um supercombustível e munição, exatamente o tipo necessário para os Canhões Celestiais Xuanhuang, semelhante ao urânio para armas nucleares.

Uma pedra tão pequena poderia devastar cem léguas se usada nesses canhões.

Além disso, Wu Ming conseguiu adquirir mais de dez tipos de minerais raros. Embora não tivesse interesse neles como materiais, cada um continha um traço de energia primordial, que poderia ser extraído para fortalecer o Domínio Abençoado. Como o preço era baixo, comprava sempre que encontrava.

Dessa forma, Wu Ming comprou mais de cem itens diversos. As duas criadas vampiras que o acompanhavam carregavam cada uma um grande embrulho. A criada espírito-da-árvore, Afrei, não parecia se importar, mas a criada de orelhas de gato já começava a resmungar baixinho:

— Irmã Afrei, o que será que nosso mestre está procurando afinal? Só compra sucata, e olha que há pouco apareceu um artefato mágico de primeiro nível, capaz de tornar alguém invisível por trinta minutos em um dia, e custava só vinte pedras espirituais. Só de revender já ganhava dinheiro, mas ele nem quis saber...

Afrei deu um leve tapa de leve na cabeça da colega e sorriu:

— O mestre deve ter seus motivos. Segure bem esses objetos e não deixe cair nada, está bem?

A criada de orelhas de gato fez um biquinho, mas não retrucou.

Wu Ming, é claro, ouvira tudo, mas não se importou. O melhor era que ninguém soubesse de seus verdadeiros objetivos; enriquecer em silêncio era a chave. Assim, seguiu vasculhando o mercado em busca do que precisava.

Parou numa esquina, onde viu outro pequeno fragmento de pedra xuanhuang, do tamanho de um dedo. Feliz, guardou-o cuidadosamente e perguntou:

— Quanto custa?

O dono da barraca era acompanhado por dois homens-fera e um homem-bestial, todos de mantos longos e rotos, típicos de aventureiros ou garimpeiros errantes. Um deles respondeu friamente:

— Duas pedras espirituais.

Wu Ming assentiu. O vendedor, achando que talvez tivesse exagerado no preço, explicou:

— Isso não é comum, é um mineral muito resistente. Se for incorporado a uma arma, aumenta bastante sua durabilidade. Não chega a ser mithril, mas você sabe quanto custa o mithril? Este aqui dá para forjar uma ótima arma, quase uma arma encantada. Duas pedras espirituais não é caro.

Wu Ming sorriu e acenou para Afrei:

— Não está caro. Se encontrarem mais desse mineral, procurem a loja de poções do Grande Gnomo, na Rua dos Magos. Pago bem por isso.

Os três homens-fera se entreolharam, surpresos e contentes. O homem-bestial exclamou com voz rouca:

— É muito raro, mas se acharmos mais, iremos procurá-lo... Quer ver outros itens? Garimpamos muita coisa desta vez, talvez haja algo do seu interesse.

Outro homem-fera acrescentou:

— Éramos oito; só três voltaram. Ainda havia uma pedra duas vezes maior que esta, mas não conseguimos escapar com ela... Veja se algo daqui lhe interessa.

Enquanto conversavam, removeram de suas mochilas mais dezenas de objetos: ferro velho, minerais, plantas, torrões de terra — uma variedade imensa. Wu Ming analisou um por um, mas já esperava: boas relíquias não são tão fáceis de encontrar. Chegando aos últimos itens, notou um pedaço de ferro enferrujado do tamanho de uma palma. Já ia ignorar, mas decidiu analisá-lo mesmo assim. Disfarçando, devolveu o ferro à mesa e comentou:

— Tiveram muitas baixas nessa expedição, não?

Talvez por verem Wu Ming como um bom cliente e alguém amigável, o homem-bestial suspirou e respondeu:

— De fato, muitas perdas. Nossa tribo começou com mais de vinte pessoas na expedição. Esse grupo, só oito, seguiu pela rota das montanhas; os demais escolheram outros caminhos. No início demos sorte, sem monstros no caminho, achamos alguns minerais... Mas, ao avançarmos mais fundo, encontramos...

— Lango! — cortou o líder dos homens-fera, e voltou-se para Wu Ming. — O senhor deseja mais alguma coisa?

Wu Ming sorriu e balançou a cabeça. Sabia que local e rota de garimpo eram segredos preciosos desses grupos de aventureiros. Mesmo diante da morte, sempre restava alguém para levar essa informação ao clã ou à equipe — informações conquistadas ao preço de vidas. O homem-bestial de fato falara demais.

Wu Ming, então, não insistiu. Levantou-se e seguiu para outra parte do mercado, continuando a garimpar entre as barracas, enquanto sua mente fervilhava em pensamentos:

(Aquele pedaço de metal... Ao analisar, notei uma radiação residual. Não era nuclear, nem mineral, mas uma radiação de energia. Apenas seres com Luz Mental — ou seja, do quarto nível intermediário para cima — podem emitir tal radiação. Dizem que santos e arcanjos exalam essa energia o tempo todo. Para que um pedaço de metal, já à beira da ruína, preserve tal radiação... só mesmo alguém de quarto nível avançado, talvez até de quinto, teria feito isso...)

(E além disso, ao analisar o metal, descobri uma estrutura interna de átomos dispostos em colmeia. Lembro de ter visto algo sobre esse tipo de metal num programa da rede do Governo Celestial dos Tempos Primordiais...)

(É isso! Agora me lembro! Exatamente isso!!)

(Metal das ruínas da raça terral! E nas montanhas próximas à Aliança Comercial há ruínas dessa raça...)

(Só pode ser isso! Se for mesmo o que estou pensando, estou feito!)

(O Gigante Obelisco dos Deuses!!!)