Capítulo Vinte e Três: O Hospital

Wu Ming não morreu, mas estava gravemente ferido.

Ele seguiu à risca o conselho daquele vampiro humano: não usou sua arte de cultivo para resistir ao ataque, limitando-se apenas à força de um mago de segundo nível. Isso não era por medo do vampiro humano, longe disso! Era porque, ao conversar com ele, soube que Amol havia planejado exatamente esse cenário. Assim, Wu Ming deixou-se levar pela corrente. De fato, durante toda a viagem de carro, já havia pensado: se não pudesse recorrer ao poder de cultivo, apenas com o nível de um mago de segundo nível, não teria como escapar ou lutar contra um ataque. Só restaria resistir até onde pudesse. Assim, ou revelava-se como o agressor, ou suportaria as consequências.

Se não tivesse encontrado o vampiro humano, Wu Ming certamente teria explodido em ação: libertaria-se da convocação de Amol, mataria todos ali, eliminaria o atacante, fugiria da cidade rumo à Cidade do Rio Dourado, usaria todos os seus pontos de recompensa para adquirir Água do Nove Infernos e Condensado do Mar de Sangue, e então, armaria o Grande Arranjo do Mar Sangrento do Submundo, banhando tudo em sangue, matando deuses e exterminando budas, sem se importar com mais nada.

O céu é imenso, mas a vida própria é o que importa. Wu Ming nunca se considerou um herói; tudo o que pensava e desejava dependia de estar vivo!

Entretanto, tendo encontrado quem lhe enviara o bilhete, e sabendo que sua situação estava ligada aos planos dos sábios de sua família, Wu Ming finalmente respirou aliviado, embora sentisse uma irritação profunda. Esses sábios eram monstros? Não tinham sentimentos? Por que sempre acabavam prejudicando os seus primeiro?

Quando o ataque veio, em menos de um segundo Wu Ming já havia analisado o feitiço, a forma de ataque, a intensidade e todos os possíveis efeitos negativos. Ao terminar, sentiu-se ainda mais tranquilo.

Era um feitiço de seu mentor, com um selo mágico exclusivo, impossível de falsificar.

No Continente Primordial, os magos dividem-se em selvagens e magos de linhagem. Wu Ming era um mago de linhagem, o que significa ter mestre e ancestral, além de possuir formas mágicas exclusivas da sua escola. Esses feitiços exclusivos são poderosos, mas ser mago é uma profissão cheia de riscos: um experimento pode ser fatal, especialmente com feitiços de grande potência. Para evitar autodestruição, magos de linhagem desenvolvem resistência aos feitiços da própria escola, como membros de seitas de artes marciais conhecem as fraquezas de suas técnicas. Assim, mesmo sendo atingido diretamente por esse feitiço, Wu Ming, portador do selo exclusivo, não seria morto de imediato; no máximo, ficaria à beira da morte.

Entre o lançamento do feitiço e Wu Ming ser atingido, passaram-se apenas um ou dois segundos. Nesse tempo, ele já havia decidido usar apenas a resistência típica de um mago de segundo nível. Importante lembrar que estava algemado com braceletes anti-magia, não podendo usar escudos mágicos; só podia resistir com a energia interna, sem sequer projetá-la para fora. Num instante, foi envolvido pela luz negra da morte.

Wu Ming foi lançado para fora do veículo, que explodiu em pedaços. Parecia um cadáver carbonizado, seu corpo espectral oscilando entre o real e o irreal. Contudo, sua lesão não era tão grave quanto aparentava; ele apenas se esforçara para criar uma imagem assustadora, controlando sua carne para parecer à beira da morte, em estado terminal.

Wu Ming então fechou completamente a consciência, isolando-se no mar do pensamento, como se tivesse desmaiado. Quando despertou, já estava no hospital, com inúmeros fios conectados ao corpo, um soro pingando no braço, e medicamentos próprios para seres não-mortos, especialmente benéficos aos espectros. Percebeu também resquícios de energia mágica, sinal de que, além de medicina, estavam usando magia para tratá-lo.

A aparência de suas lesões era resultado de runas eletromagnéticas, dificultando a regeneração e tornando sua pele carbonizada. Além disso, quem o examinasse perceberia energia estranha em seu corpo, parecendo uma vítima de feitiço mortal, com maldição e dano contínuo – a menos que fosse um cultivador tradicional, qualquer mago deste tempo concluiria que Wu Ming sofrera um ataque fatal.

“Por enquanto estou seguro... por enquanto...”

Wu Ming olhou para o teto branco do hospital, finalmente relaxando.

“Estamos em apuros.”

Nobihan e três profissionais de terceiro nível estavam sentados juntos, numa sala do hospital. Nobihan olhou para eles e falou: “Vocês sabem, temos problemas, e não são pequenos.”

Os três ficaram em silêncio, até que Nobihan prosseguiu: “Ele é suspeito, mas apenas suspeito; estamos apenas detendo-o. Além de vigiá-lo, vocês também devem protegê-lo: ele é um mago, está algemado, e nesse estado não é mais forte que um humano comum. O governo tem a obrigação de protegê-lo. Porém, na hora do ataque, vocês três o abandonaram e fugiram. Isso não é um problema pequeno. Se fosse uma pessoa comum, nada aconteceria, mas ele é um mago de segundo nível, de linhagem, cujo ancestral pode a qualquer momento ascender como um Dragão Lich, já acendendo a chama divina!”

“Vocês se meteram numa encrenca!”

O cavaleiro esqueleto entre os três respondeu: “Não se faça de inocente, foi você quem disse para não transferi-lo, e foi você quem quis transferi-lo imediatamente. Se houver investigação, você também será suspeito!”

Nobihan respondeu: “Sim, tenho suspeitas, mas sempre agi conforme o protocolo, ninguém poderá me incriminar. E vocês? Sinceramente, o governo não ficará satisfeito com suas ações, e Wu Ming irá perdoá-los?”

Os três mostraram desconforto, e um deles perguntou: “Wu Ming... não é um suspeito grave? Mesmo ferido de morte, ainda não será libertado, certo?”

Nobihan sorriu sombriamente: “Isso era antes. Hoje, após o atentado, três pessoas foram assassinadas na cidade, uma desapareceu. Na casa do desaparecido, encontramos muitas pedras espirituais e objetos suspeitos de magia arcana, enviados imediatamente para a capital. Digam-me, esse Wu Ming, quase moribundo, ainda é um suspeito grave?”

Havia mais coisas que Nobihan não revelou: o grupo de investigação de goblins superiores havia sumido, e o suspeito desaparecido também estava na Cidade Industrial. Só isso já seria motivo para Nobihan ser punido.

Mais complicado ainda, o mentor de Wu Ming, o mago de terceiro nível Lorick Olho de Ouro, já enviou um pedido formal ao conselho de magos para acessar todas as imagens de vigilância do momento do ataque. Nobihan já viu as imagens: mostram claramente os três profissionais de terceiro nível abandonando Wu Ming algemado dentro do carro, fugindo por conta própria. Só isso já cria uma inimizade irreconciliável com Lorick Olho de Ouro e sua escola, até mesmo Nobihan será envolvido.

“... Vocês acham que terão que pagar caro, mas nenhum outro problema sério, certo? O verdadeiro ponto está em Wu Ming.”

Nobihan olhou para os rostos dos três e sorriu friamente: “Vocês sequer leram o dossiê de Wu Ming? Ele é um espectro recém-nascido, com talento mágico extraordinário – motivo inicial de nossa suspeita. Agora, praticamente está limpo. Quanto às pedras espirituais, basta investigar: ele produziu muitos artefatos mágicos, vendendo abertamente e também no mercado negro. Isso é ilegal, mas para ele, irrelevante. Em duas ocasiões, matou todos os que o atacaram.”

“Uma vez, ao enfrentar um nobre vampiro; outra, ao lidar com criminosos. Seu perfil psicológico é peculiar, talvez antissocial: sente ameaça extrema ao ser violado, reagindo imediatamente sem considerar leis, moral ou lógica. Quando quiseram transferi-lo, ele reagiu exatamente assim, só depois se acalmou.”

Os três estavam visivelmente preocupados, e um ainda tentou argumentar: “É só um mago de segundo nível, mesmo sendo mago, ele ousaria desafiar o exército? Ousaria atacar nós três?”

Nobihan riu: “Vocês realmente acreditam nisso? Um mago de segundo nível, agindo secretamente, planejando e usando magia, vocês três escapariam vivos? E por que enfrentá-los todos de uma vez? Não seria mais fácil eliminar um por um? Além disso, ele é de linhagem: vocês subestimam ele, seu mentor, seu ancestral? Sinceramente, seu mentor e ancestral, pagando o preço, podem ser aplacados, pois têm respaldo militar e governamental. Mas Wu Ming, por seu histórico, vocês três já estão em conflito mortal!”

“E se minha suposição está correta, ao despertar, ele fugirá imediatamente e caçará vocês na sombra. Vocês ousariam matá-lo? Acham que magos são inofensivos? Um talento mágico desses, seu mentor certamente intervirá, seu ancestral também. Não só vocês, mas suas famílias, superiores, todos sofrerão as consequências!”

Mal Nobihan terminou, ouviram explosões ao longe, e gritos no corredor. Os três profissionais ficaram tensos, trocando olhares de ódio.

Após perguntar aos policiais, Nobihan confirmou:

Wu Ming acordou, em menos de um minuto explodiu a parede e fugiu do hospital, desaparecendo na noite.