Capítulo Vinte e Um: O Selo

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Wu Ming ainda estava um pouco atordoado enquanto pensava sobre os Quatro Cavaleiros do Apocalipse.
Porque esses quatro cavaleiros eram realmente muito famosos, não apenas na rede do Céu Primitivo, mas também entre muitos jovens rebeldes, que os viam como ídolos — afinal, eles eram muito estilosos... bem, o estilo é uma das marcas de um ídolo.
Wu Ming nunca havia visto esses quatro cavaleiros pessoalmente, nem tinha fotos deles, pois enquanto um santo não quiser, nenhuma tecnologia pode capturar sua imagem. Quanto aos praticantes avançados, até podem, mas para quê?
Além do Céu Primitivo, até no mundo da Terra havia mitos e lendas sobre os Quatro Cavaleiros do Apocalipse, escritos nas sagradas escrituras da Bíblia. Só isso já mostrava como esses quatro cavaleiros continuavam a ser reverenciados ao longo da história humana.
Por isso, Wu Ming não conseguia confirmar se esses quatro cavaleiros da morte diante dele eram realmente os futuros Quatro Cavaleiros do Apocalipse. Se fossem... ele teria um grande lucro.
(No entanto, uma poderia ser Lilith, futura santa superior da linhagem sanguínea, e os quatro poderiam ser cavaleiros santos e membros do conselho celestial... Será que eu realmente sou Pangu ou Hongjun!? Por isso tenho tamanha força, e meus subordinados são todos santos superiores ou membros do conselho? E o meu eu futuro me enviou de volta no tempo para repetir tudo o que já vivi? Por isso tudo ocorre tão suavemente, com o Espaço Divino concedendo tudo o que desejo e os espaços de provação...)
Quanto mais Wu Ming pensava, mais excitado ficava. Neste momento, a cavaleira da morte Pestilência disse de repente:
— O selo está logo à frente, a menos de duzentos metros. Você precisa tomar cuidado, Wu Ming.
— Me chame de Gu Jun, hahahaha... — Wu Ming riu algumas vezes e de repente percebeu que aquilo não era imaginação dele. Ficou envergonhado e disse: — Esqueça o que acabei de falar. A propósito, vocês têm guardado esse selo por mil anos? Nunca saíram daqui?
Pestilência respondeu com um tom um pouco triste e indignado:
— Você é uma alma recém-nascida, não sabe como foram aqueles tempos. Quando os Dragões Subterrâneos sofreram uma grande derrota, a linhagem sanguínea foi a culpada e caiu do ranking de mais de duzentas para mais de três mil entre as dezenas de milhares de raças do Céu Primitivo. Mas mesmo um camelo magro é maior que um cavalo — apesar do preço pago, sua base ainda existe. Contudo, a culpa acabou atingindo as outras raças imortais. A linhagem dos lichs, que era majoritariamente mágica, conseguiu se preservar; já as linhagens dos mortos dourados e prateados foram praticamente extintas, talvez alguns poucos escondidos por aí. A linhagem da armadura espiritual foi totalmente exterminada, assim como outras, como a linhagem dos ossos voadores e das cabeças voadoras... Antes da guerra, nós, cavaleiros da morte, tínhamos uma cidade como território e um exército de elite de mais de duzentos cavaleiros sem cabeça, além de uma força total de quinze mil cavaleiros da morte, uma força respeitável entre as raças imortais. Mas no fim, restaram apenas cerca de quinhentos sobreviventes, que vivem na penúria, autoexilados sob o pretexto de missões.
Wu Ming ficou em silêncio por um momento, sua compreensão sobre a sociedade das raças alienígenas aprofundando-se ainda mais. Parecia que em qualquer lugar, a luta pelo poder e a eliminação dos rivais eram coisas naturais, tanto para humanos quanto para outras raças. No Céu Primitivo, era ainda mais cruel; pelo menos entre humanos, mesmo ao eliminar rivais, geralmente só se eliminavam figuras-chave. Mas exterminar uma raça inteira, a menos que seja uma espécie extremamente ignorante, é algo raro de se ver.
— Então, o que exatamente é esse selo? — Wu Ming perguntou curioso.
Pestilência ficou em silêncio por um momento antes de responder:
— O mundo exterior já nos esqueceu, e você também, assim como Orlan antes de você... Desde a fundação da Aliança Comercial, esse selo sempre esteve aqui, e eles enviam exércitos poderosos para mantê-lo sob controle. Isso já dura muitos e muitos anos. Quando eu nasci, cerca de setenta a oitenta por cento do selo já havia falhado.
— Falhado? — Wu Ming ficou ainda mais intrigado.

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Pestilência explicou:
— Eu não sei exatamente o que está selado aqui, mas certamente não é um posto santo. Além dos postos santos, o que poderia ser eterno e imortal? Nada. Tudo, vivo ou não, eventualmente apodrece e desmorona com o passar do tempo. Esses selos funcionam assim: com o tempo, o que está preso dentro deles desaparece gradualmente, e quando nada restar, nossa missão estará concluída.
Wu Ming fez um gesto de negação:
— Depois de tanto falar, o que está realmente selado aí dentro?
— O legado da raça dos Espíritos da Terra — Pestilência finalmente disse diretamente.
— O quê!? O legado da raça dos Espíritos da Terra!? — Wu Ming imediatamente olhou para ela, perguntando em voz alta.
Pestilência acenou:
— Antes da fundação da Aliança Comercial, os Espíritos da Terra eram uma das raças mais poderosas do Céu Primitivo. Sua tecnologia era muito avançada, atingindo um nível além da compreensão comum, e, junto com a raça das Serpentes Celestiais, eram chamadas de as raças gêmeas, ambas entre as cem maiores do Céu Primitivo. A Serpente Celestial seguia a tecnologia genética, enquanto os Espíritos da Terra usavam a tecnologia mágica — diz-se que eles tinham o apoio de uma raça lógica, o que aumentava muito seu poder. Muitas de suas criações tecnológicas apontavam diretamente à essência da existência.
No fim da Grande Guerra das Raças, os Espíritos da Terra foram atacados pelos ancestrais da raça dos Feras, os antigos Feras. Parece que os antigos Feras odiavam os Espíritos da Terra porque dependiam da força física para sobreviver e temiam que a disseminação da tecnologia lhes roubasse seu lugar. Por isso, a 51ª maior raça do Céu Primitivo, os antigos Feras, atacaram com toda a força contra os Espíritos da Terra.
Quando os Espíritos da Terra chegaram ao limite, ativaram sua maior arma e legado, chamada de Sublimação Mecânica. Não sei muitos detalhes, pois tudo isso é ouvido de terceiros, mas sei que afetou cerca de três por cento da terra do continente Primitivo. Na verdade, se você atravessar a Floresta Infinita, encontrará uma vasta terra metálica chamada Terra Pálida, desabitada e cheia de perigos, praticamente uma zona proibida.
Pestilência fez uma pausa e continuou:
— Por causa da Sublimação Mecânica e de sua criação final, os Espíritos da Terra se tornaram inimigos públicos das raças do Céu Primitivo. Embora os antigos Feras tenham sido quase destruídos, os Espíritos da Terra foram realmente extintos. Felizmente, isso aconteceu no fim da Grande Guerra, quando os dois imperadores celestiais retornaram, estabeleceram ordem e paz, e as raças derivadas dos Espíritos da Terra sobreviveram. Depois, essas raças derivadas se uniram a nós, os imortais, para fundar a Aliança Comercial.
O território original da Aliança, embora não fosse a terra ancestral dos Espíritos da Terra — que foi transformada na Terra Pálida — era uma importante área experimental para eles. A maioria dos descendentes dos Espíritos da Terra vivia ali. Com a extinção da raça principal, muitas de suas criações tecnológicas entraram em colapso e ficaram descontroladas. Naquela época, o imperador celestial ordenou que essa terra fosse entregue à Aliança Comercial, para que pudesse sobreviver mesmo sob a vigilância da aliança dos saqueadores das raças Feras. A responsabilidade da Aliança era selar e conter essas criações para que não causassem danos à vida. E o que está aqui é uma dessas criações, embora eu não saiba exatamente o que seja.
Wu Ming ouvia com crescente entusiasmo. Tudo parecia estar se encaixando. No futuro, durante os anos do governo do Céu Primitivo, eles haviam encontrado fragmentos do colossal Obelisco, uma gigantesca máquina de guerra enterrada aqui. Isso confirmava que este era um importante local experimental dos Espíritos da Terra, aumentando muito a possibilidade de que o Obelisco estivesse enterrado aqui.
— Muito bem, vou manter o selo aqui. Antes que ele seja rompido, vocês estarão a meu serviço. Além das pedras espirituais, também pagarei por suas armas e armaduras. Para todos os cavaleiros da morte de nível dois ou superior, darei pelo menos uma arma encantada. Está certo? — Wu Ming perguntou.
Pestilência assentiu várias vezes, mas logo percebeu que estava muito animada e bufou:
— De qualquer forma, nós não queremos sair daqui; só precisamos reabastecer armas e armaduras. Os outros três estão recrutando cavaleiros da morte dispostos a seguir você, mas não se iluda, acho que não passaremos de cinquenta. Hmph.
— Enfim... Embora eu não saiba exatamente o que é esse selo, ele pode absorver e emitir energia negativa. Mesmo um selo antigo funciona assim. A menos que um mago o fortaleça novamente, essa energia negativa também pode ativar objetos inanimados — como pedras ou metais — transformando-os em algo entre esqueletos mortos-vivos e máquinas, quase impossíveis de destruir. Nossas armas e armaduras foram danificadas lutando contra essas criaturas.
Wu Ming compreendeu, e logo ele e Pestilência chegaram ao ponto em que a energia negativa estava mais concentrada. Ali havia um círculo de caracteres prateados que bloqueava completamente a visão do que havia dentro. Ao vê-los, os olhos de Wu Ming saltaram, e seu coração disparou.

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— A propósito, quem lançou esse selo originalmente? — Wu Ming perguntou casualmente.
Pestilência respondeu:
— Dizem que foi o Imperador Celestial, mas não sei ao certo.
— Hum.
Wu Ming assentiu e se aproximou a cerca de cinco metros dos caracteres prateados. Ele já reconhecia o que eram: runas, e runas legítimas de praticantes espirituais, embora um pouco diferentes, mas essencialmente runas.
(Imperador Celestial...?)
Wu Ming estendeu a mão para tocar o chão, planejando liberar suas próprias runas para formar uma segunda barreira de selo, quando de repente uma informação penetrou diretamente em sua mente.
Era uma enorme e imponente cadeia montanhosa, que parecia tocar o céu e a terra, mas sem que se pudesse ver seu topo ou sua base, uma montanha colossal que sustentava todo o mundo. Isso era...
A Montanha Buzhou!!!
A informação passou num piscar de olhos, e Wu Ming ficou pálido, recuando várias vezes antes de finalmente parar.
(Aquilo era... a informação sobre a Montanha Buzhou!? A Sublimação Mecânica, a criação final...)
(Será que a Sublimação Mecânica dos Espíritos da Terra tem alguma relação com a Montanha Buzhou!??)