Capítulo Cinco: Abertura do Espaço do Deus Supremo (Parte Um)

Wu Ming havia aprendido o Punho de Batalha de Shangqing, uma das artes marciais de Shangqing. Embora fosse a mais básica dentre essas técnicas, era considerada uma arte marcial legítima, equilibrada e harmoniosa. Com prática constante, qualquer pessoa que não fosse excessivamente tola poderia desenvolver energia interna; claro, em um mundo sem magia isso seria impossível, mas ao menos fortaleceria o corpo.

A energia interna era uma das formas de poder extraordinário dos humanos no continente primordial, mas seu limite era baixo; mesmo no auge, o chamado Grande Mestre Inato, equivaleria apenas ao estágio inicial da cultivação espiritual, algo insignificante naquele mundo.

Das três principais artes marciais do continente, a arte de Taqing é a melhor para fortalecer o corpo e prolongar a vida; a arte de Yuqing é a mais eficaz para cultivar a mente e acalmar tormentos interiores; enquanto a de Shangqing, embora também seja popular, contém uma essência de combate mortal. Os entendidos sentem-se inquietos diante dela.

Wu Ming não sabia por que sua antiga versão escolhera a arte de Shangqing. Normalmente, candidatos ao exame nacional preferiam a de Yuqing para aliviar a ansiedade, adultos e idosos optavam pela de Taqing, e a de Shangqing era pouco procurada, exceto por alguns militares, não tendo grande mercado no continente.

Porém, justamente por causa dessa arte, mesmo tendo perdido sua força verdadeira e o bloqueio genético, Wu Ming mantinha controle absoluto sobre o corpo. Especialmente agora, numa frieza quase cruel, ao saltar da copa da árvore, sua lança estava firmemente apontada para a ferida na cabeça do lobo gigante.

O salto foi súbito, sem qualquer aviso. O lobo estava envolto em luz e sombra, ferido, surpreendido, o ataque inesperado de um fraco. Por um momento, ele nem reagiu; só quando Wu Ming estava próximo, seus olhos cheios de intenção assassina encontraram os do lobo, este despertou em choque e raiva, mas era tarde demais. Só pôde ver a lança penetrar a ferida do crânio, entrando pelo buraco feito pela mordida.

No momento do golpe, Wu Ming sentiu que apenas um terço da força penetrou; a ponta da lança ficou presa no osso, pois o buraco era pequeno. Uma força enorme veio da lança, Wu Ming não pôde segurar, foi lançado longe, rolando várias vezes pela relva até parar.

"Vou morrer!"

Gritou em pensamento, levantando-se rapidamente com o impulso da rolagem, e viu o lobo gigante ao lado da fogueira uivando furiosamente, batendo e derrubando tudo ao redor. A árvore onde Wu Ming se escondia foi destruída; pedras e areia voaram, deixando-o atônito. O poder do lobo era sobrenatural, muito além de uma fera comum. A árvore era grossa como o tronco de um adulto; nem tigres ou leões conseguiriam destruí-la, apenas elefantes ou rinocerontes. Mas aquele lobo a quebrou facilmente; era inacreditável.

Não havia tempo para pensar. O lobo se ergueu parcialmente e lançou um olhar tão ameaçador que faria qualquer um tremer. Para os mais medrosos, era paralisante. O lobo estava prestes a atacar, a cerca de dez metros de distância. Num salto, chegou diante de Wu Ming.

Wu Ming rolou para o lado, com medo e frieza extrema, o que lhe permitiu perceber uma chance.

A lança não atravessara o cérebro do lobo, mas o feriu seriamente. Ao saltar, Wu Ming notou que uma pata traseira e uma dianteira não estavam firmes; a lança havia atingido nervos vitais.

Mesmo assim, o lobo era mais rápido e forte do que Wu Ming imaginava. Se fosse atingido, perderia imediatamente a capacidade de se mover, talvez nem precisasse ser arranhado ou mordido; um simples impacto poderia ser fatal. A diferença de força era enorme.

O escape anterior fora pura sorte; Wu Ming sabia que não poderia contar com isso sempre.

Nesse instante, o lobo percebeu que Wu Ming não estava onde esperava. Ao virar, viu Wu Ming vindo em sua direção. Antes que pudesse usar as garras ou mordida, Wu Ming pulou, pendurando-se na lança cravada no crânio.

A ponta endurecida pela queimadura rompeu ainda mais o cérebro do lobo, abrindo um novo caminho. O lobo uivou ferozmente, mas, mesmo assim, avançou, colidindo com Wu Ming e o solo. Com um baque surdo, Wu Ming sentiu sua coluna dobrar-se, sangue e pedaços de órgãos saíam de sua boca, enquanto a lança, pressionada pelo impacto, perfurava o centro do cérebro do lobo. Suas pupilas se dilataram, ele mostrou os dentes e então caiu, imóvel.

Wu Ming estava à beira da morte; não sentia as pernas, o tronco estava em agonia, especialmente os pulmões, de onde sangue jorrava. Mal podia respirar, sentia o corpo cada vez mais frio.

"Morte da Lobo-Demônio do Vento, recompensa: cinquenta pontos. Valor de bênção do destino extraído com sucesso. Espaço do Deus Supremo ativado."

Entre a consciência e o torpor, Wu Ming ouviu algo, viu uma luz, sentiu um calor penetrar seu corpo, aliviando a dor e devolvendo a sensação às pernas. Sem saber, números e opções surgiram diante de seus olhos: cinquenta pontos, rapidamente diminuindo até estabilizar em trinta e sete. As opções eram: fortalecimento físico, linhagem, técnicas, artefatos e invocação. Exceto fortalecimento físico e invocação, todas as outras estavam sombrias e inacessíveis. O menu de fortalecimento tinha várias subdivisões; cada escolha exigia uma nova decisão. Já em invocação, bastava clicar para usar, cada vez custando dez pontos.

Sem saber se era destino ou mero acaso, durante a recuperação dos danos na coluna, os movimentos involuntários de Wu Ming pressionaram o botão de invocação...

Este era o coração da cidade dos elfos, Luz Verde, situada sobre os restos da Árvore do Mundo no centro do Mar Verde Infinito, lar de mais de oitenta por cento dos elfos e meio-elfos do continente.

Elfa era aprendiz de mago e meio-elfo. Meio ano atrás, veio à Luz Verde com seu mestre e estabeleceu-se ao lado do laboratório de magia dele.

Há seis meses, a Guerra da Luz terminou. O exército da luz foi derrotado entre as Planícies da Morte e as Montanhas Azuis; seis arcanjos, incluindo o líder Edmundo, caíram, e incontáveis outros anjos pereceram. Elfos, humanos, anões, gnomos e outras raças tiveram suas elites dizimadas. O exército das trevas avançou, saqueando e matando; os necromantes destruíram toda vida, absorvendo almas e energia, criando mais mortos-vivos. Pelo menos um milhão de civis morreram; dizem que uma entidade semidivina foi gerada.

Os demônios mantinham prisioneiros, torturando-os para extrair energia negativa, seu alimento. Aqueles que sobreviveram à tortura tornaram-se inválidos.

Ao mesmo tempo, a raça da decadência corrompeu as terras conquistadas, transformando-as em pântanos e cemitérios. Mesmo que fossem reconquistadas, seriam inabitáveis por cem anos.

Elfa era filha de um elfo cavaleiro e uma humana sacerdotisa. Na retirada do exército da luz, ambos foram para a linha de frente e morreram, mas graças a eles, a maioria sobreviveu e fugiu para Luz Verde, Fortaleza Ferro Cinza dos anões e Cidade da Luz dos anjos.

Em seis meses, o exército da luz não conseguiu se recuperar, enquanto as trevas avançavam sem cessar. O mar verde ao redor de Luz Verde já estava um terço queimado e corrompido; magos previam que, em um mês, as trevas chegariam à cidade, talvez exterminando os elfos.

Elfa não tinha tempo para pensar nisso; era apenas um aprendiz, segundo seu mestre, precisaria de dez anos para se tornar mago. E dez anos depois... provavelmente estaria corrompido, preso ou morto, transformado em morto-vivo.

Além disso... vingança dos pais, da amiga de infância, dos companheiros...

Elfa estava absorto, a pena curvou-se e ele acordou, mostrando um rosto de dor.

Pergaminho de pele de carneiro das Montanhas Nevadas, com sangue de coruja mágica, aumentaria em dez por cento a chance de criar um pergaminho mágico, era caro demais. Ele recebia apenas três por semana, e ao falhar, as outras duas tinham apenas cinquenta por cento de chance de sucesso; ou seja, aquela semana estava perdida.

Quando Elfa ia destruir o pergaminho falho, as letras começaram a se mover, transformando-se numa língua que ele entendia.

"Quer compreender o sentido da vida? Quer realmente... viver?"

"Sim, não."

Elfa assustou-se, quase jogou o pergaminho fora. Mas ainda havia magia residual; se não destruísse corretamente, haveria risco de reação mágica. Por isso segurou firme, o coração inquieto.

"Um deus maligno? Um demônio? Ou algo indescritível?"

Mesmo como aprendiz, Elfa conhecia bem as entidades misteriosas que corrompem almas: deuses malignos, demônios e seres antigos que governaram o mundo. Era fundamental saber disso para não se perder.

Elfa decidiu chamar seu mestre, mas ao ler as palavras sobre o sentido da vida, lembrou-se do sorriso dos pais, da amiga de infância possuída por um fantasma que arrancou seus olhos, dos companheiros transformados em criaturas aterradoras na retirada.

Por fim, pensou no mestre, cada vez mais triste e grisalho...

Por algum motivo, Elfa pronunciou uma palavra simples.

"Sim."