Capítulo Vinte e Dois: Pistas e Vida ou Morte

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Wu Ming tinha uma expressão extremamente séria, pois aquilo já não era algo comum.

Um tesouro espiritual inato — mesmo que fosse apenas um fragmento de informação sobre ele — já seria suficiente para fazer a Aliança Comercial desaparecer por completo. Podiam surgir múltiplos títulos sagrados, e Wu Ming conseguia imaginar que uma região do tamanho de várias superfícies da Terra poderia ser reduzida a pó; desastres colossais nem seriam suficientes para descrever o que aconteceria.

Isso era um tesouro espiritual inato!

O termo “inato” refere-se à essência condensada das leis universais primordiais, que surgiram no início da abertura dos multiversos. Na prática do cultivo, “cultivar a verdade” significa cultivar a realidade — e o que é essa realidade senão a essência mais fundamental do universo?

E os tesouros espirituais inatos carregam consigo uma parte da essência primordial do cosmos.

Mesmo na era do Palácio Celestial do Caos, os tesouros espirituais inatos eram apenas lendas. Embora houvesse entusiastas na internet que listavam vários deles e detalhavam suas habilidades, apresentando dezenas desses tesouros divididos em três níveis, isso não passava de especulação. Exceto por alguns dos mais renomados, ninguém possuía um verdadeiro tesouro inato; nem mesmo o governo do Palácio Celestial do Caos, que dominava os multiversos, possuía um único exemplar. Isso mesmo, nenhum!

Diz-se que esse tópico existia na rede há mais de mil anos. Sempre que alguém conseguia uma pista ou informação, ela era adicionada e o tópico reorganizado, tornando-o extremamente famoso. Até autoridades reconhecidas por seus nomes verdadeiros participavam das discussões. Quando Wu Ming consultou o tópico, até o governo do Palácio Celestial do Caos confirmava algumas informações ali presentes.

O autor original do tópico, já um imortal na época em que Wu Ming leu, era conhecido por seu apelido de caçador de tesouros. Conta-se que esse imortal recusou um assento no conselho para viajar pelos multiversos, buscando pistas e evidências dos tesouros espirituais inatos. Se tivesse encontrado algum, certamente já teria enviado informações para o mundo.

O tópico classificava os tesouros espirituais inatos em três níveis. O mais elevado era chamado de Tesouro Supremo Inato, ainda um tesouro espiritual inato, porém muito superior aos demais. Tinha o poder de subjugar céus e terra, e a vastidão do universo primordial. Apenas a descrição escrita já fazia o sangue ferver, despertando o desejo de possuir tal poder que poderia dominar toda a criação.

Existiam apenas quatro Tesouros Supremos Inatos: o Espelho Celestial, a Torre Exquisita do Céu e da Terra, o Machado de Pangu e o Prato de Jade da Criação. Isso destoava um pouco das lendas que Wu Ming conhecia. Por exemplo, o Espelho Celestial, embora classificado como Tesouro Supremo Inato, não tinha registros concretos de feitos ou poderes, apenas a simples menção de seu status.

A Torre Exquisita do Céu e da Terra tinha uma descrição sucinta: protegendo quem a possui, tornando-o invencível, imune a todas as leis, livre de toda corrupção, permitindo ao portador existir fora da ordem do céu e da terra, intocável e invencível.

O Machado de Pangu tinha a descrição mais detalhada. Diz-se que Pangu o empunhou para derrotar três mil demônios, fragmentar o caminho celestial e inaugurar uma nova era, possuindo o poder de destruir céus e terra, abrir o mundo e romper o poder do caos primordial.

O Prato de Jade da Criação tinha apenas uma breve menção como “tesouro da ascensão de Hongjun”.

Esses quatro Tesouros Supremos Inatos eram os mais misteriosos e menos detalhados. Wu Ming não compreendia bem por que o Espelho Celestial e a Torre Exquisita do Céu e da Terra estavam entre eles, além do Machado de Pangu e do Prato de Jade, cujas reputações eram notórias. Isso o deixava bastante perplexo.

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Além dos quatro Tesouros Supremos Inatos, o segundo nível de tesouros espirituais inatos já lhe parecia mais familiar. Muitos dos mais famosos tesouros que ele conhecera em seus romances na Terra estavam ali.

Por exemplo, a Bandeira de Pangu, o Diagrama do Tai Chi, as Quatro Espadas da Extermínio e o Sino do Imperador Oriental estavam listados nesse nível. Além dessas quatro, havia outros seis tesouros supremos: o Mapa das Montanhas e Rios, os Diagramas do Rio e do Luo, a Pérola do Caos, a Bandeira de Invocação de Demônios, o Disco do Ciclo e a Montanha Büzhou. Essas dez relíquias eram apenas inferiores aos Tesouros Supremos Inatos.

Cada uma delas tinha seu poder detalhadamente descrito, como se o autor do tópico as tivesse usado pessoalmente. Cada uma era capaz de subjugar o universo primordial; mesmo uma pessoa comum, sem habilidades especiais, poderia enfrentar imortais ou santos com esses tesouros, tornando-os invencíveis.

Depois, havia dezenas de tesouros espirituais inatos comuns, como as Duas Espadas Abismais, o Martelo de Trovão Roxo, a Árvore Maravilhosa das Sete Joias, a Flor de Lótus Dourada de Doze Pétalas, o Balde de Ouro Caótico, o Scepter das Três Jóias, a Bandeira Central da Terra Wù, a Bandeira do Reino das Nuvens Simples, a Bandeira do Lótus Azul, entre outros. Suas descrições eram ainda mais detalhadas, incluindo pistas de aparições e possíveis donos, o que dava a Wu Ming a confiança para buscar tesouros espirituais inatos.

Entre os tesouros supremos com informações confiáveis, apenas o Disco do Ciclo e a Montanha Büzhou tinham descrições reveladoras. O Disco do Ciclo repousava no fundo do submundo mais profundo, acessível somente a pessoas destinadas a vê-lo e possuí-lo. A descrição da Montanha Büzhou era vaga, mencionando que ela se localizava em uma terra pálida, cheia de seres que eram e não eram vida, e que pistas de sua existência foram encontradas lá.

Wu Ming inicialmente supôs que a Montanha Büzhou poderia estar em alguma tundra, planalto ou cadeia de montanhas gigantes, pois só nesses lugares haveria essa tonalidade pálida, como a neve. Quanto aos seres que eram e não eram vida, ainda não tinha uma ideia clara.

Agora, ele podia afirmar com segurança que a Montanha Büzhou provavelmente existia na antiga terra da tribo dos Espíritos Terrenos. Após a elevação do Reino das Máquinas, aquele lugar estava repleto de metal: toda matéria havia se transformado em metal, seja pedra, árvore, vida ou mortos-vivos. Isso explicava por que os seres eram e não eram vida — pois eram metálicos.

“A Terra Pálida…”

Wu Ming relembrou os livros que viu na Torre Mágica do seu mestre depois de chegar a esta era. Havia alguns volumes dedicados a locais proibidos e terras letais, e um deles descrevia a Terra Pálida.

Diz-se que a Terra Pálida não tem nada, apenas metal. Até as bactérias no ar foram transformadas em metal, como nanorrobôs. Qualquer ser vivo ou morto-vivo que entrasse ali seria gradualmente corroído, tornando-se máquina. Uma vez mecânico, perderia todo controle, apenas vagando pela Terra Pálida, aparentemente controlado por algum programa. Contudo, esses seres ainda preservavam consciência e sofrimento, seus corpos metálicos ecoavam lamentos incessantes. Os registros afirmam que a Terra Pálida é mais aterrorizante que o inferno, com bilhões dessas máquinas errantes que sofrem eternamente sem libertação.

“Tesouros espirituais inatos de nível supremo, do mesmo patamar da Bandeira de Pangu, do Diagrama do Tai Chi, das Quatro Espadas da Extermínio e do Sino do Imperador Oriental. Agora que há pistas, não posso desistir de jeito nenhum, absolutamente não!”

Wu Ming tomou sua decisão: ao conseguir um tesouro espiritual inato desse nível, ele imediatamente se libertaria do papel de peça no jogo. Não importava quem lhe concedesse o espaço do deus principal, nem quem tentasse controlá-lo; com o tesouro inato, ele deixaria de ser uma peça para se tornar o jogador. Assim, além de garantir sua própria segurança, ele poderia beneficiar toda a humanidade do continente primordial.

“A Terra Pálida… pelo que dizem, o maior perigo é a corrosão, mas isso não faz sentido: santos não deveriam temer isso. Desde que o Reino das Máquinas ascendeu e a Terra Pálida surgiu, nunca ouvi falar de santos explorando-a em busca de tesouros. Afinal, é a última e maior carta na manga da tribo dos Espíritos Terrenos. Se não houvesse outro perigo, algum santo já teria tentado. O que será que há de tão terrível lá dentro?”

Wu Ming caminhava à frente da praga, franzindo a testa, ponderando por muito tempo sem solução. Mas ele jamais abandonaria a Montanha Büzhou. Aquilo dizia respeito a tudo em seu futuro: sobrevivência, cultivo, santidade — dependia daquele tesouro.

“Senhores, desejo firmar um contrato com vocês.”

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Wu Ming chegou à caverna onde os cavaleiros da morte estavam. Ele olhou para a frente, onde as figuras da Guerra, Morte e Fome conversavam com outros cavaleiros da morte, e disse: “Um contrato que diz respeito a mim e também ao futuro de vocês.”

A Praga ainda estava atrás de Wu Ming e, ao ouvir, exclamou imediatamente: “O que quer dizer? Você não vai mais nos contratar? E por que não reforçou o segundo selo há pouco?”

Wu Ming tinha uma expressão muito séria, não respondeu diretamente, apenas falou: “Vim para contratá-los, isso é óbvio para qualquer um atento, e uma simples investigação confirmaria. Antes, eu não me importava se descobrissem, afinal, contratar cavaleiros da morte para a batalha não é algo incomum. Mas agora surgiram novas circunstâncias.”

A Praga tentou falar novamente, mas a Guerra, o cavaleiro da morte mais sério, falou com voz firme: “Explique o conteúdo do contrato. E uma pergunta: se nos recusarmos a assinar, o que acontecerá?”

Wu Ming baixou levemente os olhos e respondeu: “Então, peço desculpas. Não tenho inimizade com vocês, mas não confio em nenhum aqui, e vocês provavelmente também não confiam em mim. Isso diz respeito à minha vida e segurança. Serei franco... Eu vou eliminar vocês aqui mesmo e declarar publicamente que a contratação falhou, e que vocês planejaram me atacar, por isso tive que agir. Também direi que os selos que vocês guardam já perderam sua força há centenas de anos. Isso será o que divulgarei.”

“Ha!?” A Praga agitou a mão, e sua foice, parecida com uma serra, apareceu. Ela gritou: “Você acha que está onde? Você acha com quem está lidando? Um mero mago de segundo nível se atreve a...”

“Kan!”

Wu Ming permaneceu imóvel. Uma runa brilhou intensamente sobre sua cabeça e, em seguida, todos ali sentiram um peso esmagador, como se uma montanha lhes oprimisse o corpo. Exceto os quatro líderes dos cavaleiros da morte, os demais nem sequer conseguiam se mover.

Wu Ming ergueu a mão e se dirigiu aos quatro líderes, que tinham as expressões cambiantes: “Vou quebrar o selo original do Imperador Oriental. Provavelmente, poucos além dos santos poderiam fazer isso em todo o universo primordial. Isso diz respeito à minha vida. Não confio em vocês, e vocês não confiam em mim. Portanto, ou assinam um contrato de longo prazo comigo, ou enfrentamos a morte aqui mesmo. Estou sendo sincero e direto. Não vou usar grandes argumentos para justificar minha atitude, que pode parecer vil. Mas tenho que agir assim. Em resumo, só quero sobreviver...”

“Decidam, senhores. Contrato, ou…”

“Vida ou morte!?”