Capítulo Dez: A Concepção do Grupo de Aventuras

Wu Ming examinava repetidamente o mapa da União Comercial. Ao todo, a União compreendia cento e setenta e duas cidades e mais de quarenta e três mil vilarejos, ocupando uma área total de aproximadamente novecentos e oitenta milhões de quilômetros quadrados. Esse número era tão absurdo que Wu Ming sentiu vontade de praguejar em voz alta.

Apesar de já viver há alguns meses no governo do Céu Primordial, Wu Ming, de natureza cautelosa (ou covarde), raramente saía de casa. Passava a maior parte do tempo navegando pela rede, mas ainda assim não tinha uma noção clara do tamanho do Continente Primordial; só sabia que era grande, enorme, descomunal, de dimensões inimagináveis.

Wu Ming lembrava vagamente que a superfície terrestre da Terra era de pouco mais de cem milhões de quilômetros quadrados, certamente não ultrapassando cento e cinquenta milhões, enquanto a área total não passava de quinhentos ou seiscentos milhões de quilômetros quadrados. Em suma, seiscentos milhões já seria o limite.

No entanto, apenas a área ocupada pela União Comercial já chegava a novecentos e oitenta milhões de quilômetros quadrados — e isso sem contar as terras não efetivamente dominadas, como zonas proibidas, antigos campos de batalha, a Floresta Infinita nas proximidades, ou regiões montanhosas e outras. Considerando apenas as planícies e cidades, eram quase um bilhão de quilômetros quadrados.

Não era de se estranhar que, ao conversar com o gnomo Ebis, este tenha lamentado que a guerra civil da União Comercial provavelmente se arrastaria por séculos, e que ele próprio não veria a paz retornar à União em sua vida. Na ocasião, Wu Ming ficou perplexo; afinal, uma guerra de séculos parecia absurda. A Guerra dos Cem Anos entre Inglaterra e França, na Terra, já era um exagero; guerras como a dos Han contra os Xiongnu, apesar de intermitentes, não tiveram mais de cinquenta anos de combate real, e isso já era um conflito colossal. Como, então, uma guerra interna na União Comercial poderia durar séculos?

Agora, ao analisar o mapa, Wu Ming compreendia plenamente: não era que a guerra fosse arrastada demais, mas sim que o território era vasto além de qualquer medida. Só assim entendia por que Ziya insistia em levar seus planos ao ponto de deflagrar uma guerra.

Com o início da guerra, a posição de alguém como Wu Ming — um adepto das artes mágicas — se valorizaria cada vez mais, até o fim do conflito. Além disso, a eclosão da guerra desviaria a atenção do governo da União Comercial e das demais raças exóticas para os combates, facilitando a movimentação de humanos dentro da União; desde que não desaparecessem todos de uma vez, a perda de algumas dezenas de milhares, ou até mesmo milhões, passaria despercebida.

Em águas turvas é mais fácil pescar; Ziya parecia entender isso melhor que ninguém.

Wu Ming refletia que, desde a última grande crise, tudo lhe corria bem: recebera um território sem gastar um centavo, suas acusações foram retiradas, e ainda ganhara um mordomo e duas criadas, todos de grande competência, o que lhe poupou muitos aborrecimentos.

“Com a guerra, o fluxo de refugiados é questão de tempo. Preciso construir muitas coisas, e mão de obra será abundante. Além disso, o preço das armas encantadas só aumenta; apenas vendendo armas e artefatos mágicos, meus rendimentos podem triplicar no futuro. Meu território já não é motivo de preocupação. Só o refúgio ainda tem problemas: consegui menos de dez filões de Dao, e um refúgio inferior exige pelo menos cinquenta; um médio, trezentos; um superior, entre mil e quinhentos e cinco mil. Por mais difícil que seja, ao menos preciso de cinquenta filões, certo?” Wu Ming meditava, olhando o mapa.

O chamado Dao não era energia espiritual ou poder, mas sim uma fonte de informações — ou, mais precisamente, uma fonte especial de informações necessária aos cultivadores ortodoxos. Em termos mais claros, pode-se dizer que são conjuntos de runas naturais, formados espontaneamente pelo mundo.

Esses conjuntos de runas são caóticos e incompletos; cada filão representa uma quantidade de informações equivalente a uma runa derivada. Com arranjos especiais, dentro do refúgio de um cultivador, o Dao pode servir de canal para energia e runas, além de veículos para o funcionamento de encantamentos e transporte de energia.

A acumulação de Dao é um processo lento: na natureza, pode levar dezenas de milhares ou até centenas de milhares de anos para se formar um único filão, normalmente aderido a minerais ou pedras, raramente a seres vivos, cuja vida é muito mais curta. Uma vez estabelecido um refúgio, este começa a acumular Dao naturalmente: um refúgio inferior acumula um filão a cada dez anos; um médio, um por ano; um superior, dez por ano. A quantidade de Dao determina o grau de fortalecimento que o refúgio proporciona ao cultivador; com dezenas de milhares de filões, é possível decifrar várias runas derivadas por dia e multiplicar a própria força em combate.

Por isso, Wu Ming andou garimpando pelas cidades próximas ao Rio Dourado, procurando itens com Dao para enriquecer seu refúgio.

“Mas, só eu garimpando, depois de tantos dias, quase esgotei as cidades ao redor e só encontrei dez filões. E ainda me faltam muitos materiais para a Lâmina Divina de Sangue.”

Wu Ming pegou uma folha de papel e começou a escrever sem parar.

“Os materiais principais da Lâmina Divina de Sangue estão quase completos; mas ainda falta muito dos metais de afinidade sombria, que não precisam ser de um tipo específico, mas sim em grande quantidade, ao menos toneladas. Dao também falta muito, e preciso ainda de minerais raros para forjar o Forno do Fogo Amarelo Antigo. Se depender só de mim, nem quando o refúgio estiver pronto terei metade dos materiais.”

“A melhor opção seria explorar antigos campos de batalha ou montanhas, mas é arriscado demais, e não posso deixar o território agora…”

“Além disso, aquela pista descoberta antes: talvez haja mesmo um Colosso Divino escondido em alguma cadeia de montanhas da União Comercial. Se eu não soubesse disso, tudo bem, mas agora que sei e não vou atrás, estarei desperdiçando uma dádiva dos céus.”

“Então, devo fundar meu próprio grupo de aventureiros do título de nobre?”

Wu Ming ponderava sobre tudo que aprendera na guilda dos aventureiros. Na verdade, os três orcs que ele encontrara, donos das sucatas com informações sobre Colossos Divinos, pertenciam a um grupo de aventureiros — o pior tipo, sem membros habilitados, sobrevivendo à custa do risco de vida, muitas vezes passando fome, no limite mais baixo da escala, conhecidos também como catadores.

Um patamar acima, havia grupos cujo líder era um profissional de primeiro nível; esses grupos tinham de dez a algumas dezenas de membros, faziam escoltas para pequenos comerciantes ou se aventuravam em zonas de pouco perigo. A renda era estável, mas não trazia riqueza, e a taxa de mortalidade era alta.

Acima disso, grupos com sede em alguma cidade, com vários profissionais, atuavam como mercenários ou empresas de segurança, cumprindo tarefas para a cidade. Esses já viviam bem.

Por fim, havia grupos formados apenas por profissionais, com sete a quinze membros, contratados por nobres para missões secretas: assassinatos, expurgos e afins. Eram os mais poderosos e cobravam caro, ocupando o topo da hierarquia.

Wu Ming queria contratar um grupo deste tipo para buscar recursos: pedras de Xuanhuang para reserva, minerais raros, até mesmo para fabricar armas encantadas para venda. Esses grupos, graças à sua força, podiam explorar zonas profundas e encontrar filões de Dao ou pistas de Colossos Divinos, informando a localização a Wu Ming.

“Só resta a questão da lealdade…”

Escreveu essas palavras no papel e sorriu, murmurando: “No fim, é só uma troca de interesses. Eu pago, eles fazem o serviço. Para que lealdade? Se alguém descobrir meus segredos ou me ameaçar, basta eliminar, não acredito que haja profissionais de quarto nível trabalhando como aventureiros — seria como um imperador servindo de mensageiro.”

“Além disso, com a onda de refugiados que se aproxima, poderei selecionar crianças exóticas talentosas e treiná-las desde cedo em lealdade e força. Muitas raças crescem rápido; entre orcs e bestiais, vários chegam à idade adulta em três ou cinco anos. Também posso treinar pessoas do meu próprio povo, e, se encontrar algum talento, posso dar-lhes poções de transparência para que atuem como espectros.”

Wu Ming olhou para o mapa e pressionou com força a área do seu território: “Este será o ponto de partida para mudar o mundo inteiro!”

“Talvez, no futuro, a humanidade me chame de Pangu ou Hongjun. Hahahahaha…”