Capítulo Vinte e Cinco: Limite do Poder

Não importa como, Wu Ming conseguia sentir que aquele vampiro humano à sua frente era genuíno em relação a ele, ou melhor, genuíno à maneira dos sábios—o que era bem próprio desse tipo de pessoa. Pelo menos, não havia malícia; além disso, aquele vampiro humano realmente desejava melhorar a condição dos humanos.

Wu Ming não sabia quantas experiências aterradoras aquele vampiro já tinha vivido, nem quantas realidades assustadoras tinha presenciado, nem o quanto já testemunhara o estado desesperador da humanidade. Mas, ao se colocar no lugar dele, só o que Wu Ming viu já era suficiente para causar espanto; alguém que viveu centenas de anos só poderia ter visto muito mais. Por isso, Wu Ming compreendia aquele vampiro humano: viver entre os vampiros, carregar consigo todas as memórias e pensamentos de quando era humano, e sobreviver tanto tempo desta forma... era uma espécie de tortura.

Mas, compreensão à parte, aquele vampiro humano era insano demais, não era possível! O que ele estava querendo? Instigar os vampiros, os poderosos de quarto grau das raças imortais, os altos representantes dos gnomos, as demais linhagens derivadas dos terranos, além do presidente supremo da Aliança Comercial—e talvez até mais—, provocando uma guerra caótica entre eles, ao mesmo tempo em que desencadeia uma guerra civil na própria Aliança Comercial. Essa manipulação era tão absurda que Wu Ming mal podia acreditar.

Quão forte era esse vampiro humano? Um mero primeiro grau, mesmo somando Wu Ming e toda a sua equipe de renascidos, juntos talvez não chegassem à força de um único quarto grau. Não se deixe enganar pelo plano de Wu Ming de usar o Grande Ritual Sangrento do Submundo para massacrar a Cidade do Rio Dourado e eliminar o poderoso de quarto grau que lá reside; esse tipo de massacre exige condições específicas, como a preparação do ritual e a obtenção de itens raríssimos—água das Nove Profundezas e condensados de sangue—, verdadeiras preciosidades do mundo, equivalentes a tesouros celestiais.

Isso por si só já era uma limitação, impossível de usar como método convencional. Wu Ming sabia que, para enfrentar um quarto grau, precisaria ao menos alcançar o estágio do Núcleo Dourado e forjar seu próprio artefato mágico; apenas ao atingir o estágio do Bebê Primordial teria poder para esmagar um quarto grau. Mas ele mal acabara de se estabelecer, estava no início de sua jornada, e aquele vampiro já queria que ele matasse um quarto grau—talvez até mais de um! Isso era...

— Tenho um ritual. Se conseguir prepará-lo e mantiver a fonte intacta, consigo enfrentar um quarto grau inicial... — Wu Ming engoliu seco e respondeu com dificuldade.

O vampiro humano assentiu repetidamente, dizendo:
— No passado, li muitos livros sobre arcanistas. Como são considerados a primeira trilha sobrenatural, sempre sonhei que algum humano pudesse se tornar um arcanista. Mas a realidade é cruel: nós, humanos, naturalmente não possuímos poder sobrenatural, salvo por algum encontro extraordinário, o que é raríssimo. Entre trilhões, só um pode surgir, e mesmo esses poucos, como poderiam, por mero acaso, chegar a se tornar arcanistas? Mas, vejam só, um humano arcanista realmente apareceu.

— Ritual, então não pode ser movido livremente, certo? Qual o alcance? Qual a intensidade do ataque? Qual a área afetada?

O vampiro humano fez várias perguntas. Wu Ming pensou: como não envolvia nenhuma informação pessoal ou de seus planos, apenas sobre o ritual, respondeu:
— Esse ritual consome muito, mas tem um poder enorme. Quanto à força... Nunca o realizei, só sei que é meu trunfo. Por acaso, tenho agora os materiais necessários, tesouros celestiais; segundo os cálculos, posso mantê-lo por trinta a quarenta segundos. O alcance... Com o poder total, deve cobrir toda a Cidade do Rio Dourado e arredores, mas não sei ao certo; a área afetada seria mais ou menos isso.

O vampiro humano ficou pensativo por um bom tempo antes de dizer:
— O poder não é confirmado? Isso é arriscado demais. Melhor seguir com o objetivo de guerra para os próximos planos.

Na mente de Wu Ming, brilhavam as palavras “quarto grau” em dourado. Seus pontos de recompensa provinham todos de matar, não, de eliminar os não-humanos; ao exterminar um deles, podia extrair o valor de sua filiação ao Caminho Celestial. E cada um capaz de alcançar o quarto grau era, de certa forma, um protagonista em seu domínio, todos nascidos com talentos sobrenaturais; só assim poderiam chegar ao quarto grau. Quanto seria a recompensa por matar um deles?

Além disso, Wu Ming pensou no plano de trocar pelo plano de bolso no Templo do Senhor Supremo, uma verdadeira arma de sobrevivência. Com esse plano, no futuro, sua torre de magia não seria apenas um refúgio, mas um verdadeiro domínio, e um domínio desses seria de imensa ajuda para um cultivador.

Se estivesse sozinho, jamais ousaria almejar um quarto grau, pelo menos não agora. Só queria seguir seu coração e se manter discreto, mas com a ajuda de dois sábios...

— Por que não tentar!?

Wu Ming cerrou os dentes e disse isso, mas logo se arrependeu; o vampiro humano imediatamente o encarou, impedindo-o de recuar ou mostrar hesitação, então Wu Ming continuou:
— Eliminar aquela pessoa é o que mais pode provocar uma guerra civil na Aliança Comercial. Se for apenas um, tenho confiança; se conseguir preparar o ritual, que é um dos dez maiores, capaz de suprimir a sorte de uma raça, não acredito que um quarto grau possa resistir!

O vampiro humano ficou radiante, olhando para Wu Ming por um tempo antes de perguntar:
— Matar esses indivíduos... Quanto mais forte for o alvo, maior o benefício para você? Refinamento de almas? Não, arcanistas não refinam almas... Entendi, é a sorte, não? Ouvi dizer que, na origem, há métodos para matar e absorver a sorte. Você, como arcanista, consegue matar um forte e tomar sua sorte?

(Que diabos eu disse? Não falei nada demais! Só falei o que podia! Como esse monstro sabe que posso extrair o valor da filiação ao Caminho Celestial? Que mundo é esse!? Será que ainda há espaço para nós, pessoas comuns?)

Wu Ming calou-se imediatamente e passou a não dizer uma palavra, enquanto o vampiro humano entrou em profunda reflexão. Após cerca de um minuto, ele disse:
— Tenho três objetivos: superior, médio e inferior. Você pode escolher conforme a força do seu ritual. Lembre-se: não arrisque, não arrisque, não arrisque! Sua vida não é só sua, é a maior e única esperança da humanidade!

— Objetivo superior: o presidente supremo da Aliança Comercial. Se ele morrer, ativarei imediatamente meus agentes ocultos, atribuindo o crime aos imortais, o que causará grande conflito entre eles e as linhagens terranas. Na verdade, esses dois grupos nunca tiveram nada em comum, apenas uma frágil aliança; os imortais e os terranos sempre acumularam tensões. Se a fachada for rompida, a guerra civil será inevitável! O presidente supremo está no ápice do quarto grau, a um passo do nível sagrado.

— Objetivo médio: qualquer um dos príncipes vampiros. Atualmente, há três príncipes, cada um semideus, máximos representantes dos vampiros, e estão planejando ressuscitar o ancestral vampiro, o Santo, chamado de “Oculto”. Todos são necessários; se um morrer, a ressurreição pode demorar dezenas de milhares de anos. Ao eliminar um deles, ativarei meus agentes para incitar a opinião pública, provocando hostilidade entre a Aliança Comercial e os vampiros. Dentro da raça, espalharei que a Aliança planeja exterminá-los, o que levará à revolta dos vampiros e, por consequência, dos imortais, mergulhando a Aliança em guerra civil.

— Objetivo inferior...

— O príncipe vampiro! — exclamou Wu Ming, os olhos brilhando, antes de se dar conta e se calar.

Por que escolher o príncipe vampiro? O motivo era simples: ao ouvir o discurso do vampiro humano, percebeu que o “Oculto” realmente havia caído, mas não totalmente; precisava dos três príncipes para ser ressuscitado. Se matasse um deles, eliminaria sua maior ameaça. Mesmo que o Santo ressuscite daqui a milhares de anos, até lá, Wu Ming já seria poderosíssimo, capaz de esmagá-lo; sobrevivendo a essa fase, poderia se desenvolver tranquilamente até se tornar um imortal.

O vampiro humano ficou radiante novamente, admirando Wu Ming e sorrindo:
— Excelente decisão. Eu temia que, ao se tornar líder dos humanos, você pudesse agir impulsivamente, mas esta conversa me deixou admirado; realmente tem consciência das próprias limitações. O nível sagrado está a um passo do ápice do quarto grau; se dissesse que pode vencê-lo com um ritual, eu o impediria imediatamente. O objetivo inferior é limitado demais, só causaria um pequeno tumulto, nada de grande caos. Apenas o objetivo médio é o mais adequado, excelente decisão e excelente caráter!

(Que diabos eu disse? O que foi que eu falei?! Por favor, não seja assim, eu nem sei do que você está falando!)

Wu Ming estava confuso por dentro, mas mantinha a calma por fora, encarando o vampiro humano em silêncio.

O vampiro humano levantou-se e fez uma profunda reverência a Wu Ming:
— Para a humanidade, ter você é uma bênção. Nasci no subgrupo chamado Dente, humano de nascimento. Agora, sou vampiro, mas sempre seguirei você. Sua ambição me inspirou, após cem anos de desânimo, percebo que desperdicei tudo. Agora, seguirei com a ação; quando tudo começar, avisarei e informarei o local da emboscada. Aguarde minhas notícias.

(Eu, ambicioso? Só quero sobreviver!)

Wu Ming saiu do abrigo junto com Dente, só então percebeu e perguntou apressado:
— Qual o seu nome?

— Dente. — Dente olhou para Wu Ming com estranheza, então sorriu, iluminado:
— Entendi, boa lembrança. Agora preciso agir como vampiro provocando a guerra. Sim, a partir de hoje, até voltar a ser humano, serei Zi Dente, não apenas Dente. Só nós, humanos, usamos nomes únicos; sempre me chamei assim, mas como controlar os vampiros desse jeito? Quase ignorei essa falha.

Wu Ming já não tinha forças para comentar; apenas observou Zi Dente sumir na escuridão. Enquanto pensava na diferença entre Zi Dente e Jiang Zi Dente, o vampiro virou-se e disse:
— Ah, você precisa atacar aqueles três profissionais de terceiro grau. Não precisa matá-los, apenas mostre poder de mago de segundo grau. Depois disso, quem está por trás de você vai aparecer; trate de discutir tudo com ele.

Após falar, Zi Dente inclinou-se novamente e desapareceu de vez na escuridão.

— Certo...
— Que cansaço...
— Só queria ficar em casa e dormir, não sirvo para lidar com sábios...

Wu Ming murmurou, caminhando lentamente para fora do beco, olhando em direção ao hospital e, por fim, respirou fundo e voltou para lá.