Capítulo Doze: Coação

"Sim, fui eu que matei. Estou exausto. Posso ir agora?"

No dia seguinte ao eclodir da Batalha Lendária, a coligação das cidades neutras finalmente reagiu. Uma vasta quantidade de pessoal, tropas, funcionários governamentais e especialistas de alto nível convergiu para o campo de batalha.

Afinal, tratava-se de um campo de batalha lendário!

Desde a batalha nas Estepes dos Argonianos, o número de vezes que a Liga Comercial mobilizou especialistas de nível lendário em guerras podia ser contado nos dedos de uma mão. Embora houvesse confrontos privados entre lendários, o número de mortes nessa categoria era escasso. Afinal, não se vivia mais a época da Grande Guerra das Dez Mil Raças, quando campos de batalha dos Santos podiam irromper a qualquer momento e especialistas lendários ou superiores de todas as raças morriam periodicamente.

Contudo, desde que os Dois Imperadores do Céu Oriental ascenderam ao mundo, os Santos, salvo em guerras raciais, não podiam mais intervir levianamente. O topo da força de combate caiu imediatamente para os níveis Lendário, Semideus e Espírito.

Aqui reside um ponto crucial: se considerarmos a escala de cem para o nível Lendário, a dos Semideuses seria de apenas cinco, e a dos Espíritos, talvez de zero vírgula um. Essa é a disparidade de proporção.

É precisamente por isso que Semideuses e Espíritos pertencem, atualmente, ao patamar supremo de poder e raramente entram em ação. Quem luta são, essencialmente, os especialistas lendários. Guerras que contam com a participação desses especialistas são chamadas de "batalhas quase lendárias", mas quando um lendário perece, trata-se de uma "Batalha Lendária" padrão, um evento digno de ser registrado nos anais da Liga.

De fato, devido à queda de um especialista lendário, após esta batalha, o exército recrutou mais de mil e setecentos Cavaleiros da Morte. A lógica por trás disso nem mesmo os estrategistas conseguiam explicar, mas o fato é que, em Batalhas Lendárias, a taxa de recrutamento de Cavaleiros da Morte torna-se assustadoramente alta. Entre esses mil e setecentos, havia dois Cavaleiros da Morte avançados: um Cavaleiro Sem Cabeça e um Cavaleiro de Ébano, ambos sementes com baixíssima probabilidade de se tornarem lendários no futuro, possuindo um potencial maior do que os quatro líderes da morte.

Após recrutar os Cavaleiros da Morte, Wu Ming levou-os até a cidade neutra mais próxima, a mesma onde ele lutara contra a jovem alta-elfa, Lucífera. Aquela cidade sofrera um destino terrível; cerca de um quinto de seu território fora completamente destruído. Devido às ondas de choque do combate lendário, pelo menos cem mil pessoas morreram. Eles tiveram sorte, pois, quando a divisão dos altos-elfos se aproximou, a maior parte da população já havia evacuado, restando apenas uma pequena parte do exército, além de pessoas pobres e criminosos que não tinham para onde ir.

Quando Wu Ming chegou com quase dois mil Cavaleiros da Morte, pretendia embarcar imediatamente em aviões de transporte para seu território. Contudo, descobriu que as aeronaves locais não comportavam nem cem pessoas. Sem escolha, teve de aguardar que a cidade neutra providenciasse o transporte.

Lucífera zombou, dizendo que as cidades neutras eram fracas. Aeronaves de grande ou superporte sempre foram vendidas a elas pelos altos-elfos. Em tempos de guerra, cada unidade perdida era impossível de repor ou comprar. Se todas as grandes aeronaves fossem destruídas, as cidades neutras seriam isoladas e destinadas à derrota.

A situação era exatamente essa. As raças derivadas da terra, especialmente os altos-elfos, detinham quase toda a tecnologia de ponta da Liga Comercial. Aeronaves comuns poderiam ser replicadas por vampiros ou orcs após alguns anos de pesquisa, mas as tecnologias avançadas — como motores, aviões militares de transporte, radares e outros artefatos civis de luxo — eram um monopólio dos altos-elfos, o que lhes conferia um poder imenso.

Em termos de força de combate lendária, os altos-elfos estavam em desvantagem esmagadora. Segundo Lucífera, eles possuíam os Sete Cavaleiros do Relâmpago, todos lendários, além do Arconte da Luz e do Arconte das Trevas, que eram Semideuses. Era tudo o que tinham: sete especialistas de quarto nível e dois Semideuses, sem Espíritos ou Santos. Mas, ao entrar em guerra contra a facção dos vampiros ou a Liga Comercial, a vantagem estratégica permanecia com os altos-elfos.

Deixando isso de lado, Wu Ming permaneceu na cidade neutra por cinco dias com seus dois mil Cavaleiros da Morte, até que as aeronaves fossem reunidas. Simultaneamente, a cúpula militar da coligação das cidades neutras chegou à cidade, acompanhada por um exército de cem mil homens e dois especialistas de quarto nível. Sem que Wu Ming percebesse, ele e seus cavaleiros foram cercados.

"Heh, esses fracos."

Diante da situação, Lucífera foi a mais desdenhosa e calma. Ela disse abertamente: "Wu Ming, eles estão com medo de você. E com razão, já que você declarou ter me matado e que o combate causou a morte de Alost."

Observando Wu Ming, que parecia não ter compreendido completamente, Lucífera explicou sem impaciência: "Embora todos sejamos lendários, existem diferenças entre nós. É sabido que o lendário mais forte deveria ser o do tipo mágico. A força real só é conhecida após o combate; não faltam lendários físicos que esmagaram magos. Nossos Sete Cavaleiros do Relâmpago conquistaram sua fama através de lutas. A cada um ou dois anos, desafiávamos outros lendários da Liga. Eu e o Cavaleiro Sombrio, como os mais fortes do grupo, chegávamos a duelar com Semideuses..."

Wu Ming a interrompeu: "Os mais fortes?"

Lucífera corou e exclamou: "Não dá para comparar com você, que tem um dom inato... mas nós, Cavaleiros do Relâmpago, somos realmente fortes, e eu e o Cavaleiro Sombrio somos o topo! Graças aos artefatos da nossa raça, podemos usar o poder do fogo divino dos Semideuses ainda no nível Lendário. Nossos mechas superam em poder de ataque os lendários comuns, e nosso alcance e métodos de ataque são superiores aos magos. Se isso não é ser o mais forte, o que é? Em situações extremas, podemos até conter um Semideus! Você já viu algum lendário enfrentar um Semideus de frente?"

Wu Ming refletiu e percebeu que fazia sentido. No campo de batalha, ele teve que trocar sua vida pela de Lucífera, mas contra o guardião da cidade, ele o decapitou sem esforço. A diferença era real; seriam necessários cinco ou seis guardiões lendários como aquele para enfrentar Lucífera.

Com o exército cercando-o e dois lendários presentes, Wu Ming, lembrando-se das advertências de Ziya, não recuou. Ele levou os dois mil Cavaleiros da Morte até o comando do exército. Ao entrar, porém, levou apenas quatro cavaleiros, um mago argoniano de terceiro nível e uma figura baixa encapuzada que o seguia desde que deixara a Cidade do Rio Dourado — um estrategista, segundo as investigações da cidade neutra.

A atitude de Wu Ming deixou os militares atordoados. Duas horas depois, generais e coronéis chegaram com a escolta dos dois lendários: um guerreiro anão e um zumbi. Eles olharam para Wu Ming com desconfiança, parando a cem metros de distância.

Ao ver os oficiais, Wu Ming exigiu as aeronaves para retornar ao seu território. Os militares começaram a se esquivar com desculpas: falta de transporte, necessidade de investigação, suspeitas sobre o relatório de Wu Ming. Enquanto falavam, Wu Ming permanecia inexpressivo, enquanto seus subordinados exibiam sorrisos gélidos.

"Chega de investigações. Ordenar a carga das tropas em retirada fui eu. Executar os desertores, fui eu. Repeti três vezes: fui eu quem matou", disse Wu Ming novamente.

Um dos generais respondeu: "Precisamos esclarecer as circunstâncias. Se você tinha autoridade, se eles eram realmente desertores e a questão da divisão dos altos-elfos... Isso envolve mérito militar, falsas alegações e..."

"Quer morrer?" Wu Ming sorriu. Ele estava impaciente. Pensar na advertência de Ziya sobre possíveis contratempos — o que certamente envolveria um nível de Semideus, algo que ele não tinha confiança para enfrentar — fez seu medo e ansiedade transbordarem em uma violência contida.

Os oficiais congelaram. O zumbi gritou: "Você acha que aqui é..."

"Estou falando com você. Não, com vocês dois", disse Wu Ming, olhando-os de uma forma peculiar, como se visse algo além deles. "Vocês dois... querem morrer?"

Na verdade, Wu Ming estava apenas verificando seus pontos de recompensa.

Num instante, um machado envolto em chamas surgiu nas mãos do anão, e a pele do zumbi tornou-se negra como breu. No entanto, após essa mudança, ambos não proferiram uma única palavra.

Wu Ming coçou a cabeça, mantendo a calma, embora ninguém soubesse que ele segurava um frasco de poção na mão. Ele encarou os dois lendários e disse: "Dou-lhes três horas. Minha paciência acabou. Após esse tempo, ou decolamos de volta ao meu território, ou acabaremos tudo aqui. Começarei o massacre por vocês, por cada cidade, cada lendário que eu encontrar, até que um Semideus venha me matar. Ou eles me matam, ou eu os mato. É isso."

Dito isso, Wu Ming virou-se e partiu, seguido por seus homens em silêncio. Muito tempo depois que eles se foram, o comando militar explodiu em clamor, mas, mesmo assim, ninguém ousou proferir uma única ofensa direta contra Wu Ming.

Ninguém.