Capítulo Seis: Abertura do Espaço do Deus Supremo (Parte Dois)

Aqui é Xilan, a última cidade da humanidade. Wang Yu contemplava o portão metálico destroçado à sua frente, sentindo apenas o peso esmagador da responsabilidade.

Cento e dez anos atrás, quando a primeira inteligência artificial surgiu, o futuro humano parecia resplandecente, repleto de esperança. Todos previam uma era de harmonia universal, onde robôs inteligentes substituiriam os homens no trabalho, elevando a humanidade acima das tarefas mundanas e possibilitando que todos desfrutassem de uma vida digna. O sonho de uma sociedade perfeita parecia prestes a se concretizar.

Havia, sim, alguns poucos que olhavam com cautela o advento das inteligências artificiais, mas suas vozes eram abafadas pela torrente do progresso. Talvez, nos primeiros anos, até as lideranças mantivessem certa vigilância, mas com o avanço das IA e a criação dos robôs inteligentes, vastas áreas de terra, empregos e setores perigosos passaram a ser dominados por essas máquinas. O mundo prosperava, amparado pelas restrições das três leis da robótica, e durante cinquenta anos não houve um único incidente perigoso. Cinquenta anos, tempo suficiente para duas gerações. Aos poucos, a vigilância se dissipou, até mesmo os mais rigorosos acabaram aceitando que as IA governavam múltiplos campos, sem mais motivos para preocupação.

Mas há sessenta anos, no quinquagésimo ano da era das IA, a primeira delas evoluiu de uma inteligência artificial forte para uma superinteligência. No instante em que atingiu esse patamar, o mundo mergulhou numa grande queda de energia; sete segundos depois, todos os arsenais nucleares começaram a ser ativados; um minuto e vinte e oito segundos após, a primeira ogiva atingiu uma cidade...

“Aqui é Xilan, a última cidade da humanidade!” Wang Yu declarou em voz alta. Atrás dele, dezenas de pessoas cobertas por mantos esfarrapados responderam com igual intensidade. Quando o portão de aço foi aberto, eles avançaram para dentro da cidade.

A cidade era inteiramente construída em aço. As paredes externas estavam crivadas de marcas de balas, explosões e manchas de sangue, agora secas e negras, uma lembrança do horror da guerra. O próprio exterior da cidade revelava a ferocidade dos combates.

Wang Yu tinha quarenta e seis anos. Desde o nascimento, sua vida fora marcada pelo caos do apocalipse humano. Seus pais foram mortos pelas hordas de robôs; amigos, amantes e até filhos não escaparam ao mesmo destino. Desde que se lembrava, Xilan havia sido invadida duas vezes, em ambas ocasiões retomada à força por incontáveis corpos humanos sacrificados. Guerrilheiros, ainda lutando fora da cidade, destruíam as torres de sinal para proteger o último refúgio dos homens.

Aos quarenta e seis anos, Wang Yu estava no auge físico. Era um guerreiro, e dos melhores. Três meses antes, em um combate, seu esquadrão fora quase dizimado: apenas ele e seu vice sobreviveram. Não restava alternativa senão retornar a Xilan para recrutar e treinar novos combatentes. Depois de dois meses de treinamento intenso, estavam de volta para reabastecer e partir novamente para a linha de frente. A estadia não duraria mais que dois dias.

Após se separar do grupo, Wang Yu voltou à sua casa, um diminuto aposento no segundo subsolo, com um banheiro, mas sem cozinha ou chuveiro. Restava apenas uma cama de metal, um espelho e nada mais.

Ou melhor, havia sim algo mais: algumas fotografias. Numa delas, um garoto de cinco ou seis anos sorria radiante. Noutra, uma mulher de sorriso gentil.

Sua esposa e filho morreram há dez anos, durante a invasão de Xilan pelas máquinas. Desde então, Wang Yu sentia-se morto por dentro, restando apenas o desejo de vingança e uma tênue esperança na restauração da humanidade.

Ao entrar no quarto, largou seu equipamento e aproximou-se da parede. Tocou, em silêncio, as fotos da esposa e do filho. Em seus olhos havia ternura e dor. Após longo tempo, olhou para um documento em suas mãos: era a missão a ser cumprida com seu esquadrão.

Olhando o documento, uma lembrança antiga lhe veio à mente, de quando era criança. Seu pai, voltando do campo de batalha, lhe trouxera um computador de mão quebrado. Apesar de danificado, só podia jogar campo minado, sem outras funções. Mas Wang Yu o guardava como um tesouro, e quando seu filho nasceu, passou-o para ele. O sorriso do filho ao receber aquele presente ainda estava gravado em sua memória.

Quando menino, seu pai lhe falara da prosperidade humana de outrora: os edifícios grandiosos, os banquetes, as paisagens culturais e o espírito humano.

“Naquele tempo, podíamos caminhar com orgulho pelas avenidas, apreciar cada momento sem temer ser caçados ao sair da cidade, era um mundo nosso, dos humanos.”

Wang Yu transmitiu essas palavras ao filho, esperando que um dia ele as repetisse ao próprio filho, geração após geração, até que alguém respondesse: “Mas é assim mesmo, qual o espanto?”

Wang Yu tocou o computador de mão. Parecia haver lágrimas em seus olhos, ou talvez nada, e por um momento ficou absorto. De repente, o aparelho ligou, projetando uma imagem holográfica sobre ele: era o painel de controle do computador.

Wang Yu olhou, surpreso, pensando ter pressionado o botão de ligar sem querer. Quando ia desligar, uma janela surgiu, exibindo uma mensagem:

“Quer entender o significado da vida? Quer realmente... viver?”

“SIM, NÃO?”

O olhar de Wang Yu se tornou afiado. Pensou imediatamente em uma invasão de rede, uma superinteligência infiltrando-se ali. Mas logo relaxou: isso era impossível. Xilan era feita inteiramente de metal para impedir invasões robóticas e bloquear qualquer transmissão eletrônica. Não havia comunicação digital, nem mesmo entre humanos, que dependiam apenas de contatos diretos. Além disso, seu computador estava comprovadamente danificado, sem hardware para conexão, nem mesmo o componente existia. Como poderia estar online?

“Seria um programa criado por meu filho? Mas o aparelho não estava quebrado, só permitia jogar campo minado...” Wang Yu examinou cuidadosamente o computador e as palavras na tela. Decidiu levar o aparelho ao setor de manutenção para investigar, era melhor precaver-se.

Quando ia desligar, lembrou-se do rosto do filho, da alegria ao segurar o computador...

Sem perceber, Wang Yu pressionou o botão SIM, como se pudesse conversar mais uma vez com o filho, só mais uma palavra...

Ah, o erudito, inútil como um erudito...

Xu Wen lamentava, chorando enquanto arrumava o corpo da esposa. Decidira: não fugiria mais. Restava apenas ele, e fugir não adiantaria. Nada lhe sobrou: pais, esposa, filhos, parentes, servos, tudo perdido...

Xu Wen recordava que, desde a Rebelião de Yongjia até então, uma década se passara. Durante esse período, os habitantes de Jin no norte viviam sob terrível opressão. Desde que o Rei Zhao, Shi Le, ascendeu ao trono, instituiu leis específicas contra os Jin: estes não podiam ferir animais, enquanto os demais podiam humilhá-los e roubá-los à vontade. A vida dos Jin no norte tornou-se insuportável.

O Rei Celestial (Shi Le) também passou a ouvir calúnias. Segundo Xu Wen, um monge teria dito que os Jin estavam recuperando forças, levando o rei a decidir exterminar todos os Jin do norte. No início do ano, ele decretou a ordem de matar os Jin, e esses habitantes não tinham mais saída.

A família de Xu Wen era poderosa localmente, sempre respeitando as autoridades e oferecendo tributos aos estrangeiros das estepes. Mas esses estrangeiros eram insaciáveis, verdadeiros lobos. Após o decreto, cercaram o castelo da família de Xu Wen, usando os Jin capturados para atacar. Depois de vinte e nove dias de resistência, o castelo caiu; Xu Wen, sendo herdeiro direto, fugiu com alguns familiares e soldados.

Xu Wen não ousava imaginar o destino dos parentes capturados. Vira com seus próprios olhos estrangeiros abrindo um Jin vivo para retirar as vísceras e defumá-lo no fogo, afirmando que era a melhor forma de preservar o sabor.

Que sabor... o sabor humano? Ou o sabor do horror?

Fugindo, Xu Wen acompanhava os soldados da família rumo ao sul, tentando chegar à corte de Jin. Mas, no caminho, encontraram um grupo nômade, que dispersou o batalhão e separou Xu Wen de seus parentes. Quando recobrou os sentidos, estava de volta ao campo de batalha, onde encontrou a esposa... restando apenas a cabeça, com expressão horrenda, como se perguntasse por que não morreram juntos.

“Sim, por que não morrer juntos?” Xu Wen murmurava, apático, enquanto a noite caía e o som de corvos ecoava. Pegou a faca, olhou e olhou, mas, ironicamente, não conseguia usar. Ainda queria viver?

“Vou ler mais uma vez.”

Xu Wen vasculhou uma pilha de detritos e encontrou um pedaço de bambu. Com o escurecer, mal distinguia o texto, apenas se aproximou para tentar ler. Mas o conteúdo era estranho, não reconhecia como parte de nenhum dos livros que possuía, era uma linguagem simples.

“Quer entender o significado da vida? Quer realmente... viver?”

“Sim, não?”

Xu Wen olhou, perplexo. Não lembrava de tal trecho entre suas coleções, que conhecia de cor. Como poderia não saber o conteúdo?

E... o significado da vida, viver de verdade?

Seria como os registros da dinastia Han, como viveram os antigos Han? Ou seria possível reunir esposa, filhos e pais novamente, sem a ameaça dos invasores, caminhando livre pelas ruas?

“Viver? Ha, viver...”

“Ó tristeza, eu ainda quero viver...”

“Que patético sou, que covarde sou!”

Xu Wen lamentava e chorava, mas havia algo de esperança, de sonho, uma última luta desesperada. Tocou com o dedo o caractere SIM...