Capítulo Trinta: Colheita e Território

Quando Wu Ming despertou, já haviam se passado cinco dias e cinco noites. Ao abrir os olhos, a primeira cena que viu foi Amol conversando animadamente com sua mentora, tecendo comentários e previsões sobre a inevitável decadência do povo élfico.

— Os elfos vão mesmo decair, não querendo soar pessimista, mas as crises que enfrentam agora não são poucas — disse Amol num tom descontraído. — Para começar, são apenas o vigésimo povo mais poderoso do Continente Primordial, e o que têm a seu favor além de um único Santo de alto nível? Magia? Labirintos mágicos? Não me faça rir. Só falando de magia, sem considerar o poder dos Santos, como os elfos podem competir com a tecnologia arcana dos telúricos? São facilmente esmagados.

— Apesar de terem um Santo de alto nível, os elfos conquistaram muitos inimigos. Justamente por se vangloriarem de sua magia inigualável, tornaram-se arrogantes. Só dos inimigos que li nos livros, há pelo menos as quatro grandes raças infernais, os orcos, os demônios de fogo... Nenhum deles é fácil de lidar. E ainda há inimigos internos; por exemplo, contam que os elfos já proibiram os dragões de habitarem suas florestas por causa da cobiça dos répteis. Os dragões acabaram cedendo, mas vocês acham que foi por medo? Não, eles são inteligentes, mas os elfos estão cavando sua própria cova!

— Fora os dragões, as relações dos elfos com os povos Kun e Peng também não são nada boas. Sua arrogância os deixou sem amigos. O único aliado é o povo da Fênix, mas isso é só por interesse. E, segundo li, a atual princesa das fênix possui uma Árvore de Fogo Celestial, um tesouro inato. Vocês acham mesmo que os elfos nunca cobiçaram essa árvore?

— E as ameaças não param por aí. Por exemplo, o povo da Lógica, mentores do meu mestre. Os elfos não se gabam de sua magia sem igual? Mas como ela se sai contra a lógica pura deles?

— Se continuarem assim, é certo que uma grande calamidade atingirá os elfos em breve... Oh, irmão Wu Ming, você acordou? Sinceramente, batalhas entre o povo da Lógica e semideuses não são para seus olhos. Só de assistir já te deixou com sequelas, não foi?

Amol sorriu para Wu Ming, que logo entendeu e respondeu com um sorriso cansado, massageando as têmporas:

— Só queria ver como era essa tal arcanomagia, mas no instante em que apareceram aqueles símbolos e imagens estranhas, senti como se um martelo golpeasse minha cabeça. Não consegui mover um músculo sequer.

Nesse momento, a maga esquelética comentou:

— Você teve sorte, já que possui o dom da análise, conseguiu ao menos captar os resquícios da batalha. Caso contrário, poderia ter ficado demente na hora. Achou que por ser um mago de segundo círculo já podia se achar superior?

Wu Ming percebeu que as palavras frias da maga esquelética carregavam preocupação. Ao lembrar que ela era, de fato, uma mulher, só pôde sorrir constrangido e educado.

A maga, supondo que ele estivesse assustado, temeu abalar a confiança de seu talentoso discípulo e disse:

— Mas foi uma grande oportunidade para você. Agora leve Amol embora, não faça os outros esperarem.

— Realmente, não é bom deixar... os outros esperando — Wu Ming quase perguntou quem eram esses “outros”, mas mudou de assunto no último instante. Assentiu, levantou-se cambaleante — a cabeça ainda latejando — e saiu da torre de magia com Amol.

Ao chegarem à saída, a maga esquelética avisou:

— Amanhã, venha até mim. O patriarca deseja vê-lo. E, além disso, sua terra já foi aprovada. Amanhã eu mesma te levarei para conhecer seu território.

Ela se virou e subiu a torre, deixando Wu Ming e Amol mudos. Ambos seguiram apressados até a morada de Wu Ming. Lá, Amol largou-se preguiçosamente no chão e suspirou:

— Conviver com mulheres é tão trabalhoso, preciso fingir ser bonzinho o tempo todo... Mas, irmão Wu Ming, você se superou dessa vez.

Wu Ming ainda sentia a cabeça zonza. Correu até o encanamento, despejou água fria sobre si e, só então, recobrou um pouco da lucidez.

— Quanto tempo fiquei inconsciente? — perguntou.

Amol bocejou:

— Cinco dias. Isso mesmo, cinco dias.

— Cinco dias?! — Wu Ming gelou. Afinal, invocar Amol custava mais de cem pontos de recompensa por dia. Correu a verificar os pontos no painel do Senhor Supremo. O que viu o deixou atônito: não apenas não estavam zerados, como haviam aumentado muito mais do que esperava!

Antes de armar a matriz sangrenta do Submundo, Wu Ming tinha pouco mais de três mil pontos de recompensa. Agora, possuía mais de dezessete mil, com um enorme e benigno “C” ao lado — uma missão paralela de nível C!

Ou seja, ele havia recebido mais de quatorze mil pontos e ainda uma missão paralela! Era a primeira vez que conseguia uma dessas; normalmente, só membros do Esquadrão do Reencarne, ao se tornarem Filhos do Destino, podiam receber tais missões do espaço do Senhor Supremo. Isso mostrava o quanto eram valiosas.

Amol continuou:

— Aquela matriz que você criou foi mesmo assustadora. Um príncipe vampiro e três duques vampiros morreram nela. Que arma devastadora!

Wu Ming riu, amargo:

— Não foi só isso... Acho que havia também a projeção ou avatar de um Santo, ou talvez só um fragmento de consciência. Enfim, vencemos por sorte, e só dessa vez. Não pretendo usar de novo a matriz sangrenta do Submundo.

Amol refletiu:

— Melhor assim. Se toda luta fosse tão arriscada, para que planejar ou crescer em poder? Quer saber o que mudou na Aliança Comercial nesses cinco dias?

Wu Ming assentiu, e Amol começou a narrar os acontecimentos do período.

Primeiro, a Aliança Comercial se fracionou em quatro grandes regiões. Os duendes superiores, unindo alguns derivados dos telúricos, fundaram a Região Central da Aliança Comercial, ocupando cerca de um quarto do território antigo. Os vampiros, junto a outros mortos-vivos, criaram a Região Comercial dos Mortos, com cerca de um quinto do território. A antiga Aliança Comercial, com telúricos e mortos-vivos, condenou os duendes e vampiros enquanto mobilizava forças militares, pronta para guerra total, e retinha outro quarto do território. O restante ficou com a facção neutra, que dialogava com todos, mas sem se comprometer, como a Cidade do Rio Dourado, governada por magos de quarto círculo e vivendo basicamente em autogestão.

— Antes de você montar a matriz, os telúricos usaram uma arma de destruição em massa para bombardear uma região. Dizem que na hora morreram seis duques vampiros e cerca de dez magos de quarto círculo de outras raças. O presidente da Aliança Comercial foi gravemente ferido e fugiu para a capital. Dos três príncipes vampiros, dois escaparam e um morreu — justamente o que você matou. Agora só restam dois príncipes e nove duques, um golpe duro para eles.

— Nestes cinco dias, pequenas batalhas já aconteceram nas zonas de fronteira entre as três facções. Todos movimentam tropas, e é provável que a Aliança Comercial entre em guerra civil pelos próximos anos.

— No segundo dia do seu coma, aqueles dois profissionais de terceiro círculo, junto com vários conhecidos da sua mentora, vieram pedir desculpas. Para compensar, o governo da Cidade do Rio Dourado te concedeu o título de barão e uma enorme terra perto da floresta, com trinta mil quilômetros quadrados e mais de vinte vilas — quase do tamanho do meu país natal. Este continente é mesmo vasto...

— Todas as suspeitas contra você foram retiradas. Como compensação, não pagará nada por sua terra e estará isento de impostos por dez anos.

— O vampiro humano deixou um recado nos jornais, anunciando que não se aproximará desta região por um ano para não levantar suspeitas. Ele fez um cronograma detalhado para você — eu posso anotar depois, agora estou com preguiça... Enfim, ele não poderá te contatar por um ano, então pede que seja cuidadoso. Diz que sua vida não pertence só a você, elogia sua bravura, sabedoria, ambição e outras coisas — embora eu mesmo não tenha visto nada disso. Mas, basicamente, é isso.

Wu Ming ouviu tudo, assentiu em silêncio e respirou aliviado pela primeira vez em muito tempo. Finalmente, finalmente, finalmente...

Não precisaria mais lidar com aqueles sábios!

Amol bocejou de novo:

— Ah, tem mais uma coisa. O que ele me pediu para te dizer fica entre nós. E meu conselho: neste ano, forme um exército de outras raças e participe da guerra entre as três facções. Assim ninguém vai suspeitar de você. Pode ser improvável, mas sempre há quem se lembre. Se você criar um exército e entrar na guerra civil, toda suspeita será dissipada. Pronto, esses são meus conselhos. Agora me leve para casa, estou exausto...

Ao dizer isso, Amol quase dormia. Vendo-o assim, Wu Ming sentiu um calor no peito; percebeu que Amol ficara ao seu lado todos esses dias, protegendo-o de qualquer imprevisto, usando todos os meios possíveis para encobrir seus rastros.

— Obrigado, companheiro... Um dia darei um jeito de ir até o seu mundo. Dessa vez, devo muito a você. Se eu conseguir chegar aí, da próxima vez, se houver perigo, serei eu a proteger você — prometeu Wu Ming solenemente.

Amol acenou levemente, e Wu Ming desfez a invocação. Aos poucos, Amol se desvaneceu diante dele.

Wu Ming ficou sozinho, sentado no quarto. Por um instante, o mundo pareceu-lhe maravilhoso: um mundo comum, sem sábios, era tudo que poderia desejar.

— Agora, rumo à torre de magia. E depois, reclusão até atingir o nível de imortal. Ó céus, deixe-me viver em paz!

Ao mesmo tempo, no aeroporto da Cidade do Rio Dourado, Nobihan e os investigadores do governo embarcavam num aeródromo rumo à capital da Aliança Comercial. Durante o voo, Nobihan olhava silencioso pela janela, quando a imagem de Wu Ming lhe veio à mente.

— Você foi mesmo vítima de um ataque, um injustiçado?

— Por que... Depois de tanto pensar, descartando todas as possibilidades, só resta uma única resposta: o verdadeiro culpado é... você?

— Vou ficar de olho em você, mago de segundo círculo...

— Wu Ming!