Capítulo cinco: Nos bastidores

No Departamento Militar da Cidade de Rio Dourado, um grupo de figurões permanecia sentado em silêncio na sala de conferências. O local também estava repleto de hologramas de pessoas sentadas em diversas cadeiras. Já havia passado mais de uma hora desde o início da reunião por vídeo, mas ninguém emitia um som. Talvez houvesse ruído no início, mas, desde que a situação no local explodira, o silêncio tornara-se predominante.

"…Isso é uma ilegalidade absoluta! Como ele ousa!? Como ele pôde fazer isso!?", rugiu de repente um oficial na projeção, com as veias saltando no rosto e uma expressão que sugeria que ele seria capaz de devorar alguém.

Aqueles ao redor olharam para ele com escárnio. Um oficial de Rio Dourado comentou: "Ele ousa, de fato. De acordo com os regulamentos de tempo de guerra, não houve erro algum em suas ações."

"Chamar isso de 'sem erro' quando ele matou mais de mil e setecentas pessoas, incluindo nobres, damas da nobreza e até uma dúzia de funcionários do governo?", retrucou imediatamente um oficial de uma cidade externa.

Outro oficial de Rio Dourado rebateu: "Exatamente. O regulamento de tempo de guerra é claro: em casos de atraso em comunicações ou logística militar, o oficial encarregado pode tomar decisões imediatas. Ele apenas agiu de forma um pouco extrema, mas, militarmente, não há falha em sua conduta."

"Ha!", exclamou outro oficial de fora. "Não sei quando os regulamentos da nossa Aliança Comercial se tornaram tão rigorosos, ou se as leis entre nossas cidades são diferentes. Matar mais de mil e setecentas pessoas em público, o que é isso se não o desprezo absoluto pela vida?"

De repente, dois campos se formaram. Embora houvesse quem quisesse denunciar Wu Ming dentro do sistema de Rio Dourado, e oficiais externos que quisessem protegê-lo, a maioria em Rio Dourado o defendia, enquanto a maioria dos estrangeiros queria sua cabeça. A sala, antes silenciosa, tornou-se um mercado barulhento, com ambos os lados quase partindo para ofensas pessoais.

Nesse momento, um dos membros de mais alto escalão que permanecia calado disse: "Que tal fazermos assim: já que vocês são os prejudicados, sejam os parentes de vocês que foram mortos ou os servos que tentaram fugir com seus bens, por que não tentam prender Wu Ming vocês mesmos?"

O ambiente silenciou-se instantaneamente. Os oficiais externos olharam para os líderes, cujos rostos estavam sombrios. Um deles deu um sorriso frio: "Parece que vocês não conseguem..."

"Exatamente!"

Sem esperar que ele terminasse, o oficial de maior patente do Departamento Militar de Rio Dourado falou sem rodeios: "Nós não conseguimos prender Wu Ming, não ousamos prendê-lo e não queremos prendê-lo. Serei direto: primeiro, pelas normas militares, ele apenas agiu com rigor excessivo, mas sem erro, e com uma causa justa. Os Altos Goblins lançaram ogivas de compressão, apagando uma cidade inteira do mapa, e agora seis divisões de Altos Goblins estão invadindo nossos territórios. Ouvi dizer que eles cometeram massacres. Emergência militar? Isso sim é uma emergência militar!"

"Segundo, Wu Ming não faz parte da nossa hierarquia; ele é um senhor de terras, e agora, um senhor de guerra. Conforme os precedentes da campanha das Planícies dos Draconatos, se ele sobreviver e prosperar, eu serei um de seus súditos no futuro. Devo impedi-lo? Posso impedi-lo? Serei direto: morreram pessoas de vocês, o que isso tem a ver comigo? Vou tirar brasas do fogo para vocês e ofender alguém que pode ser meu superior pelo resto da vida? Vocês são tolos ou eu sou?"

"Terceiro, Wu Ming é um herói, possivelmente o maior que já vi. Em tempos de paz, mesmo sendo um herói, ele teria que se dobrar ao sistema. Mas agora, o cenário mudou. A Aliança Comercial está dividida em três frentes e a guerra escalou rapidamente. Vocês acham que somos idiotas para reprimir um herói que nasceu em nossa própria cidade? Se ele fosse um ninguém, talvez, mas ele tem um histórico mais sólido que o seu e o meu, é um gênio das artes arcanas e, pelo que vimos dos cavaleiros da morte que recruta, da sua gestão territorial e de como ele conquistou a lealdade de magos de terceiro nível, ele tem grandeza de espírito. Segui-lo não é vergonha, é uma oportunidade. Por que deveríamos reprimi-lo?"

"Por último, a força dele. Deixando-o de lado, ele possui quatro cavaleiros da morte de terceiro nível, mais de cinquenta de segundo nível e quatrocentos de primeiro nível, além de um mago de terceiro nível como vassalo. Seu mentor é, provavelmente, um semideus lich-dragão. Diante desse poder, eu não ouso e não posso fazer nada. Comparados a ele, o exército de Rio Dourado é como uma formiga. Quem aqui ousa enfrentá-lo? Pode se levantar agora, que eu me ajoelho e o chamo de mestre."

O oficial levantou-se e, com um sorriso irônico, olhou para os outros: "Serei ainda mais claro. Embora fossem colegas, não há nada que eu não possa dizer agora: todos vocês, juntos, são formigas diante dele. Acham mesmo que estamos nos tempos de paz da Aliança Comercial? Se eu fosse vocês, começaria a pensar em como aplacar a fúria de um herói como ele. Enviem presentes, dinheiro, poder. Se ele obtiver mais vitórias nesta guerra, como vocês pretendem resolver isso? Um grupo de formigas tentando comer um dragão? Tolice!"

Ele saiu da sala, seguido pelos oficiais que apoiavam Wu Ming. Os poucos que queriam prendê-lo ficaram pálidos, buscando socorro nos olhares dos líderes externos.

Os líderes, de rostos lívidos, sabiam perfeitamente do perigo de Wu Ming. Na verdade, a razão pela qual enviaram seus bens e parentes para Rio Dourado foi justamente porque Wu Ming e seu mentor estavam lá. Quem diria que, por azar, ofenderiam um homem desse calibre?

Após a saída dos outros, os líderes entraram em um canal secreto. Um deles disse: "Nós perdemos apenas bens e parentes distantes, nada que não possamos superar. Mas alguns dos meus subordinados perderam famílias inteiras, então..."

"O que tem de grande nisso?", zombou outro. "Usar canais militares para fins privados, atrasar missões e quase causar a derrota da campanha? Se não punirmos essas pessoas, o que nos causará mais problemas?"

Alguém perguntou: "Você aposta tanto assim em Wu Ming a ponto de cortar suas próprias raízes?"

O homem riu amargamente, exibindo alguns documentos: "Tenho certeza de que vocês possuem relatórios similares. Wu Ming possui grandeza, age com magnitude e sem artimanhas mesquinhas. É isso que o torna assustador. Em tão pouco tempo, ele alcançou tanto. Sua origem é apenas uma parte; o que ele faz é de tirar o fôlego. Quem de nós poderia convencer quinhentos cavaleiros da morte a serem vassalos? Quem poderia fazer um mago de terceiro nível se curvar? Eu não poderia. Ele não ascendeu apenas pela linhagem; a linhagem foi apenas uma proteção inicial. Agora, ele é a proteção de muitos. Em tempos de caos, este é o momento de heróis assim. Eu tenho uma família, uma grande família, e não posso arriscá-la por causa de raízes menores. Imagino que pensem o mesmo."

Todos silenciaram. O homem continuou: "Minha sugestão é simples: monitorem aqueles que têm rancor profundo contra ele e aguardemos o resultado da próxima batalha de Wu Ming antes de decidirmos."

"Os Altos Goblins estão loucos após o ataque das ogivas. Eles estão em guerra total conosco. Se Wu Ming limpar as seis divisões, as cidades neutras se unirão em torno do mentor dele. Isso é certo. Se ele falhar, então tudo estará encerrado, e todos poderão cobrar suas dívidas. Tudo depende deste campo de batalha."

Após um longo silêncio, todos concordaram. Um deles, com uma expressão estranha, acrescentou: "Dizem que, para evitar o retorno dos cavaleiros da morte, os Altos Goblins enviaram um Mecânico de quarto nível. Quarto nível... uma lenda. O que acham que acontecerá com Wu Ming?"

Ninguém respondeu. Suas expressões variavam entre escárnio, frieza, pesar e desdém. Naquele momento, além da benevolência, todos os tipos de emoções podiam ser vistos em seus rostos.