Capítulo Quinze: O Primeiro Nível e a Aventura

Wu Ming sentou-se tranquilamente na loja. Em contraste com sua serenidade, o gnomo Abis estava visivelmente nervoso, andando de um lado para o outro, aproximando-se de Wu Ming de tempos em tempos para observar o frasco de poção, numa atitude que oscilava entre curiosidade e medo.

Wu Ming apenas sorria, vendo a poção tornar-se gradualmente de um vermelho profundo à medida que era aquecida. Ele estendeu a mão e, com um gesto, fez brilhar um símbolo invisível; imediatamente, energias dispersas do ambiente começaram a se reunir dentro do frasco. O líquido vermelho escurecido mudou abruptamente, transformando-se numa substância transparente com um leve tom dourado.

— Está pronto! Está pronto! Uma poção mágica, é realmente uma poção mágica! Wu Ming, você conseguiu lançar magia, você agora é um mago de primeira ordem! — exclamou Abis, radiante de alegria.

Wu Ming coçou a cabeça e sorriu:

— Na verdade, ainda estou apenas à beira da primeira ordem, falta muito para ser um verdadeiro mago de primeira ordem.

Abis replicou imediatamente:

— Não diga isso! A maior diferença entre um mago de primeira ordem e um aprendiz de magia é justamente a capacidade de lançar magia. Aprendizes só conseguem fazer truques, que para os leigos parecem magia, mas magia é magia, truques são truques; há uma enorme diferença. Sou aprendiz há quase seis anos, ainda faltam pelo menos mais um para lançar minha primeira magia. Você conseguiu em menos de um mês! Como dizem os mestres, nas artes mágicas — magos, druidas, feiticeiros — o mais importante é o talento.

Abis parecia um pouco desanimado, mas logo voltou a se animar:

— Mas estou quase lá! Quando chegar à primeira ordem, vou aprender a fabricar itens mágicos, e então pedras mágicas e pedras espirituais virão aos montes. Serei enfim um homem rico.

Wu Ming sorriu, sentindo simpatia pelo gnomo, cuja natureza era gentil apesar das punições frequentes por falar demais. Pegou o frasco de poção mágica:

— Poção de detecção. Ao ingerir, melhora significativamente o sexto sentido e atributos de percepção por cerca de dez minutos. Venda pelo preço que achar adequado; consigo produzir um frasco a cada dois dias.

— Ótimo! Ótimo! — Abis riu, radiante — Esta será a joia da loja! Pode confiar, vou valorizar bem essa poção mágica.

Wu Ming não se alongou mais, saindo diretamente em direção à Torre Mágica. Ao entrar, viu o mago esqueleto aguardando no salão, que lhe disse de imediato:

— Mostre-me sua magia.

Wu Ming já estava preparado. Utilizou um símbolo de terceira ordem que havia decifrado, canalizando sua energia vital através dele, como uma corrente elétrica percorrendo uma placa. A energia vital se transformou, e seus sentidos ficaram instantaneamente mais aguçados.

— Hum, uma versão simplificada da Visão da Águia. Está no limite da primeira ordem — comentou o mago esqueleto com um tom de surpresa e satisfação — Você decifrou o símbolo sozinho, usando seu talento mágico?

Wu Ming assentiu respeitosamente:

— Sim, mestre.

O mago esqueleto pensou um pouco, então tirou um pergaminho:

— Bola de Fogo Menor, magia de primeira ordem. Estude e decifre. Não existem magias inúteis, apenas magos inúteis, mas você não pode depender apenas do seu talento mágico para sempre. Isso é coisa de feiticeiros de linhagem, e eles têm dezenas de talentos. A partir de agora, você pode estudar magia comigo por quatro horas a cada dez dias. Os símbolos de magias de primeira ordem podem ser trocados comigo, um símbolo por uma pedra espiritual, limite de vinte magias. Para trocar mais, será o preço normal: cinco pedras por magia. Alguma objeção?

Wu Ming manteve a cabeça baixa, respeitoso:

— Não, mestre. Isso já é muito generoso.

O mago esqueleto pareceu falar com mais suavidade:

— Espero que cresça rápido. Seu talento é maior do que eu imaginava; não desperdice isso.

Ao sair da Torre Mágica, Wu Ming olhou para o pergaminho em mãos, sem saber se ria ou chorava. Na verdade, no futuro governo da Corte Celestial Primordial, a magia foi descartada por muitos motivos. A falta de praticidade era um deles, a baixa eficiência outro, mas o maior problema era a vulnerabilidade: era fácil de ser anulada.

Os símbolos decifrados pelos cultivadores ortodoxos, de terceira ordem, podiam ser convertidos em fórmulas mágicas, e os símbolos derivados em matrizes mágicas. Essa conversão era natural, como alguém que lê caracteres simplificados entender facilmente os tradicionais. Contudo, fórmulas mágicas não podiam ser reconvertidas em símbolos de terceira ordem, nem matrizes em símbolos derivados; era uma relação de superioridade. Mesmo cultivadores que não haviam formado seu campo de Dao podiam anular magias se o símbolo utilizado fosse um que já tivessem decifrado, tornando-o completamente ineficaz, como um circuito eletrônico com um ponto de quebra.

O chamado campo de Dao, em resumo, era a vantagem dos cultivadores ortodoxos em cálculo, lógica e análise. No auge do Núcleo Dourado ou na fase do Bebê Primordial, podiam maximizar essas capacidades, decifrando e simbolizando tudo ao seu redor. Nesse estado, magos diante de cultivadores ortodoxos viravam pessoas comuns, como em um campo de anulação de magia nos romances.

Para ganhar a confiança do mestre, Wu Ming precisou "degradar" seus símbolos, só assim conseguia lançar magias inferiores. Agora teria de aprender magias ainda mais básicas... Era de rir para não chorar.

Mas de fato precisava de habilidades ofensivas. Antes, escolheu a técnica de condução da água por questões de aptidão e porque era especialmente útil para sobreviver em ambientes selvagens. Agora, com um abrigo e base temporários, essa técnica já não era tão útil.

— Chegou a hora de escolher uma técnica de fundação, algo que favoreça a análise, o cálculo, a lógica. Seja a série Jade Pura, ou as técnicas de madeira dos cinco elementos, ambas têm seus méritos. A série Jade Pura é reconhecida pelo governo da Corte Celestial Primordial, segura, ortodoxa e abrangente, podendo levar da fundação até a imortalidade sem preocupações. Mas há um problema: ao escolher Jade Pura, todas as técnicas das fases posteriores precisam ser dessa série. Em tempos pacíficos, não é um problema, mas na era primordial, isso pode ser perigoso, pois limita as opções...

Em relação às técnicas de madeira dos cinco elementos, conheço uma famosa, o Sutra do Imperador Verde, que também favorece análise, cálculo e lógica. É uma técnica de longevidade e força vital abundante, mas é um manuscrito incompleto, não há versão completa nem mesmo na rede da Corte Celestial Primordial...

Wu Ming pensou e sorriu ironicamente:

— Estou pensando demais. Ainda falta muito para chegar à fase de fundação. Com meu ritmo atual, só daqui a dois meses, e isso se eu tiver pontos de recompensa suficientes; senão, pode demorar meio ano ou mais.

Até agora, Wu Ming tem cerca de quatro mil pontos de recompensa. Parece muito, mas não é o bastante. Precisa para cultivar, abrir o espaço de testes, e se o Deus Primordial oferecer algo bom, precisará de pontos também. Quatro mil é só uma gota no oceano; calcula que dará para vinte e seis dias, ou seja, duas rodadas de convocação de equipes e testes.

Nesse período, Wu Ming não pretende matar mais escravos, nem outros povos, se puder evitar. Planejou dividir esses vinte e seis dias em duas fases: a primeira de dez dias, para decifrar outro símbolo derivado e símbolos ofensivos relacionados, como alternativa de defesa além da Bandeira das Almas Sombrias.

Os outros dezesseis dias, pretende juntar-se a um grupo de aventureiros ou comprar mapas na guilda para agir sozinho.

Ambos têm vantagens: em grupo, a segurança é maior e pode enfrentar criaturas mais fortes, mas não pode recuperar sua identidade humana, ou seja, não poderá treinar nesses dezesseis dias. Sozinho, só pode escolher monstros de segunda ordem, mas tem liberdade total, pode sair da cidade e reassumir a forma humana com um disfarce simples, sem medo de exposição, com liberdade para treinar e decifrar símbolos sem interrupções.

Pelos livros e conversas com Abis, Wu Ming sabia que havia muitos aventureiros na Aliança Comercial. Alguns eram contratados por mercadores para proteção ou trabalhos obscuros, mas a maioria caçava monstros selvagens, fonte de riqueza pela venda de órgãos para fabricação de itens ou poções. Além disso, o governo da Aliança Comercial recompensa pela caça de monstros, o que constitui o cotidiano dos aventureiros.

Os grupos de elite são quase todos profissionais, às vezes até com magos entre eles. Esses, sim, exploram áreas proibidas, montanhas, ruínas subterrâneas, ou buscam relíquias lendárias. São poucos, e Abis só conhecia dois grupos famosos: Dragão e Flor, liderado por um draconiano guerreiro de terceira ordem, e Engrenagem Metálica, comandado por um habilidoso anão cuja marca é um veículo a vapor gigante capaz de transportar vinte pessoas.

Na madrugada do segundo dia, por volta das quatro horas, Wu Ming encerrou o expediente na loja de poções e leitura na torre, indo direto à Guilda dos Aventureiros. Era um edifício imenso, com mais de dois mil metros quadrados, mas ainda assim parecia apertado diante da multidão de aventureiros. Noventa e cinco por cento eram pessoas comuns, menos de cinco por cento eram extraordinários, e desses, apenas dois ou três por cento eram magos.

Wu Ming vestia o manto de mago, equipamento padrão que recebera do espírito da torre naquele dia, com o emblema de mago de primeira ordem no peito. Ao entrar, o ambiente barulhento de mil ou dois mil pessoas silenciou gradualmente; alguns grupos de extraordinários lançaram-lhe olhares brilhantes, e ele recebeu cinco ou seis convites só no caminho, e isso porque os grupos comuns não se atreviam a abordá-lo.

Ele recusou educadamente, sorrindo ao ir ao balcão, onde pediu ao funcionário que registrasse seu status de aventureiro, enquanto observava os diversos contratos rolando no enorme painel de projeção.

A maioria eram missões de coleta ou caça, havia também de escolta e algumas do exército da Aliança Comercial. De vez em quando, via aventureiros brigando e sendo expulsos pelos guardas da guilda.

De repente, Wu Ming viu uma missão que o deixou surpreso, fazendo-o sorrir.

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