Capítulo Dezessete: Assinado

Wu Ming saiu do Espaço do Deus Principal e, por um instante, ficou completamente atordoado. Ele não conseguia compreender como Amol conseguiu realizar tudo aquilo: em uma missão de provação tão perigosa, não apenas saiu ileso, mas parece ter conquistado a lealdade de um grupo de poderosos do quarto nível. Era como desafiar as leis do universo.

Wu Ming não entendia muito bem essas criaturas chamadas de Sábios. Seu modo de vida era envolto em mistérios: seus hábitos, comportamento predatório, classificação de presas e grau de periculosidade, tudo era desconhecido. Por isso, diante de um Sábio, o melhor a se fazer era não ver, não ouvir, não saber, simplesmente fingir que não existiam...

Esses seres indescritíveis, os Sábios... bastava ignorar sua presença, não era?

Pensando nisso, Wu Ming tentou se enganar, desviando seus pensamentos para as novas opções de troca que vira no Deus Principal. Havia uma infinidade de novas linhagens e, entre elas, a mais cara, a linhagem dos Nefilim, custava oito mil pontos de recompensa e um enredo secundário de nível C — e esse era o preço para ele; quem sabe quanto custaria para outros membros das equipes de renascidos.

Mas o maior presente, ou melhor, a surpresa já esperada, era o Forno Infernal. Um forno completo, custando cinco mil pontos de recompensa — um preço exorbitante, mais caro até que as águas do Nove Infernos, mas era um forno inteiro. Bastava construir a área de cultivo, conectá-lo à rede de Dao, e Wu Ming poderia começar imediatamente a forjar a Espada Divina de Sangue e outros artefatos de cultivação. A relação custo-benefício era excelente, tornando-o uma troca obrigatória.

Como tudo estava bem no Espaço do Deus Principal, Wu Ming voltou seus pensamentos ao mundo real. E, no mundo real... dias atrás, após explodir a segunda torre mágica de cinco andares na Cidade do Rio Dourado, as consequências ainda não haviam passado. Seu mentor não trocara uma palavra com ele, mesmo depois de vários dias; até mesmo quando foi à torre do mentor, este o ignorou completamente.

Ora, não foi só um estalo para dar um aviso, além de um pouco de força a mais...

Atualmente, Wu Ming conseguia manipular três runas do Bagua de uma só vez, exceto as mais poderosas, Céu e Terra, que ainda não dominava. Mas, mesmo assim, não esperava que o poder das runas do Bagua fosse tão grande, ou melhor, que ao usá-las, o resultado fosse tão avassalador.

Wu Ming já havia assistido vídeos de cultivadores ortodoxos demonstrando o uso das runas do Bagua, tanto do estágio Jindan quanto do estágio Zhuji. Jamais vira alguém conseguir um poder tão grandioso quanto o que ele produzira, e a diferença era enorme.

No início, ele até questionou isso, mas no meio das batalhas e do caos, especialmente nos embates de inteligência com dois Sábios, não teve tempo de refletir sobre o assunto. Depois vieram as questões do território, e ele acabou esquecendo.

Só quando lutou intensamente com um grupo de magos, usando três runas do Bagua — Trovão, Montanha e Vento —, percebeu o poder destrutivo que havia pulverizado a torre mágica de cinco andares. Entre os magos, apenas o mago dragônico de terceiro nível e dois aprendizes sobreviveram; os outros desapareceram sem deixar vestígios. Wu Ming então se deu conta do poder descomunal de suas runas, algo que só deveria ser possível no estágio Jindan, considerando força vital, capacidade de cálculo, lógica e análise.

Isso só podia ser um problema de técnica. Certas técnicas realmente aumentam o poder das runas, como as técnicas superiores do Dao dos Três Claros, voltadas para combate, mas não a ponto de permitir que um cultivador de Zhuji atinja o poder de um Jindan.

Portanto, só havia uma resposta: a técnica que Wu Ming praticava era suspeita. A chamada Técnica da Virtude Espessa da Terra Central tinha algo de errado.

O mais assustador era que, a menos que ele refletisse cuidadosamente, tendia a ignorar ou esquecer deliberadamente o problema do poder excessivo. Wu Ming nunca passara por isso, mas já lera sobre situações semelhantes: supressão de nível.

Diferenças gigantescas de poder e status fazem com que seres de nível superior, como santos, ao planejarem contra seres de baixo nível, induzam-nos a cair em armadilhas sem perceber, ou mesmo ignorando os sinais, exatamente como Wu Ming agora.

"Além disso, o Espaço do Deus Principal está comigo, atravessando do mundo terrestre para o domínio celeste primordial, e de lá para a era primordial. Tudo que me falta aparece na sala de provação do Deus Principal. Isso já não é um indício, mas uma revelação direta..."

Wu Ming caminhava em direção à torre mágica de cinco andares, murmurando consigo mesmo: "Talvez, a crise daqui a seis meses seja fruto do cálculo desse poderoso ser. Ou talvez não. De qualquer modo, pode ser que eu não tenha muito tempo."

Assim, entrou na torre mágica e, como esperava, não viu seu mentor no salão principal. Sem alternativa, falou ao ar: "Irmã Lomek, meu mentor ainda não quer me ver?"

Demorou um pouco até que a voz do espírito da torre respondesse: "Ela nunca foi de falar muito, você sabe disso. Além do mais, desta vez você causou confusão demais. Se tinha algum plano, por que não avisou antes? Daqui a alguns dias ela esquece, e agora está preparando para você os diagramas da estrutura mágica da torre. Fique tranquilo na Cidade do Rio Dourado e não cause mais problemas."

Wu Ming sorriu amargamente e logo saiu da torre. Sinceramente, ele não queria causar problemas, mas as situações se acumulavam e o forçavam a agir. Se pudesse ficar em casa, cultivando e se fortalecendo, não hesitaria. Seu maior desejo era viver sem ameaças ou problemas externos, cultivando em paz até tornar-se um imortal.

"Mas, no momento, é impossível. Um forno custa cinco mil pontos de recompensa, os materiais para forjar a Espada Divina de Sangue são outra despesa, cada treze dias uma nova sala de provação é aberta, e ainda preciso reservar pontos para emergências, para invocar alguém, restaurar meu corpo, até para cultivar preciso de pontos. Isso obriga qualquer um a correr sem parar."

Wu Ming lamentava enquanto voltava para a estrada, onde viu o mordomo Dafindor esperando respeitosamente ao lado do veículo, acompanhado por um grande dragônico e dois aprendizes de magia. O dragônico, ao avistar Wu Ming, mostrou no olhar medo, raiva e uma profunda cautela. Incapaz de conter-se, exclamou: "Até quando pretende me manter prisioneiro? Se quer me matar, faça-o agora, senão vai se arrepender! Terrorista!"

Wu Ming sorriu, entrou no veículo, e os dois aprendizes de magia olharam para o mago dragônico. Este, alternando entre verde e vermelho, acabou por sentar-se, seguido pelos aprendizes, que não ousaram hesitar.

Quando o veículo partiu, Wu Ming disse: "Eu não sou o atacante arcano; ele é um vampiro, eu sou um espectro. Não sabe a diferença entre alma e corpo? Talvez haja magias que possam alterar temporariamente, mas a diferença essencial permanece. Repito: sou apenas discípulo do atacante arcano, e agora sou aprendiz de arcano e mago de segundo nível."

O mago dragônico, irritado, murmurou: "Você acha que um aprendiz de arcano seria tão poderoso? Aquela era uma torre mágica de cinco andares! Mesmo sem ninguém a comandar, só um grande feitiço de um mago de quarto nível poderia destruí-la!"

Wu Ming abriu as mãos: "Por que você acha que o arcano é o caminho supremo? Você ouviu isso do meu mentor, não? E sobre mim, certamente investigou. Tenho talento de análise mágica, um dom único entre milhões de aprendizes. Os lógicos são famosos pelo poder de análise, e só quem possui esse talento pode trilhar o caminho arcano. Essas informações não são segredo. Como um dos dois magos de terceiro nível da Cidade do Rio Dourado, não creio que seja ignorante."

O mago dragônico ficou constrangido e, depois de muito tempo, respondeu: "O arcano é realmente tão poderoso... Não é à toa que é o primeiro caminho extraordinário... Mas, deixando isso de lado, quanto tempo vai me manter prisioneiro? Não me mata, nem me liberta. Juro pela minha essência mágica que jamais revelarei sua ligação com o atacante. Libere-me e pagarei com riquezas e conhecimento proporcionais ao valor do meu cativeiro!"

Wu Ming riu alto: "Por que eu liberaria você tão facilmente? Se fosse ao contrário, você me deixaria escapar?"

O mago dragônico ficou ainda mais desconfortável: "Eu não deixaria você escapar, então o que pretende fazer? Prefiro explodir a mim mesmo a ser transformado em algum tipo de marionete mágica!"

"Não precisa desperdiçar tanto." Wu Ming tirou um contrato mágico do bolso: "Pensei nisso por dias. Leia as cláusulas e, se concordar, assine."

O mago dragônico, já resignado, pegou o contrato e examinou cuidadosamente.

Não era um contrato de alma, o que aliviou um pouco o mago dragônico, mas o conteúdo ainda o deixava insatisfeito.

Primeiro, o mago dragônico deveria trabalhar para Wu Ming por cem anos, recebendo mil pedras espirituais por mês como subsídio. Caso criasse artefatos mágicos, seria pago um quinto do valor de mercado. Durante esse período, perderia a liberdade, obedecendo às ordens de Wu Ming, desde que não fossem mortais ou irrazoáveis; nesse caso, poderia recusar.

Além disso, o mago dragônico não podia agir contra Wu Ming, seja de modo consciente ou inconsciente, mágico ou não, nem podia revelar qualquer informação sobre ele.

Simplificando, era um contrato de servidão forçada por cem anos — humilhante para um mago, mas generoso para um prisioneiro de guerra.

Quando o mago dragônico ia protestar, viu a última cláusula, que fez seu rosto corar intensamente, incapaz de falar.

"Dada a parceria centenária, Wu Ming tem a obrigação de aprimorar o poder de seus subordinados. O signatário deste contrato pode, a cada mês, solicitar a Wu Ming a análise de um feitiço, detalhando a essência cósmica desse feitiço, válida por um mês e renovada até o fim do contrato."

O dragônico fixou o olhar em Wu Ming por um longo tempo, antes de murmurar roucamente: "Que cálculo astuto! Eu sou um mago avançado, de terceiro nível!"

"Análise da essência de feitiços mágicos."

"Tenho uma rede de contatos imensa, conheço muitos magos!"

"Análise da essência de feitiços mágicos."

"Sou um dragônico, tenho vitalidade e magia muito superiores à de magos comuns!"

"Análise da essência de feitiços mágicos."

"Eu..."

"Assine."