Capítulo Vinte e Sete: O Desdobramento da Situação

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"…É isto! Com certeza é isto!!"

Um elfo superior observava com fascínio a tábua em suas mãos, repleta de símbolos, imagens e runas de significado e forma desconhecidos. À primeira vista, a peça exalava imponência e nobreza, podendo ser chamada de verdadeira obra de arte, embora... ninguém ali fosse capaz de compreendê-la, nem mesmo os magos presentes.

Mas, justamente por isso, os gnomos superiores estavam convencidos de que aquilo era uma fórmula arcana, ou ao menos algo análogo. Afinal, se até os magos comuns pudessem entendê-la, como os arcanistas poderiam ser a vanguarda das profissões extraordinárias?

Não compreender era o correto!

"Porém, parece que o governo também encontrou uma outra tábua. No fim, isso pode ser uma calamidade."

O gnomo superior, chefe da equipe de investigação, mudou de expressão e disse ao seu auxiliar: "Reporte imediatamente ao Supremo Comandante, informe toda a situação aqui, diga que capturamos o companheiro dos atacantes, e... vamos levar imediatamente essas relíquias arcanas de volta. Embora já tenhamos registrado imagens em alta resolução, é mais seguro levarmos o objeto real. Solicite que o órgão máximo de força da nossa raça esteja pronto para apoiar a qualquer momento e... requisitem a ativação dos agentes ocultos dentro do governo da Aliança. Mesmo que não consigamos recuperar aquela tábua, devemos destruí-la completamente!"

Outro gnomo superior ao lado empalideceu e comentou: "Senhor, mas trata-se do governo da Aliança. Acionar agentes ocultos e destruir a tábua pode acabar matando muitas pessoas..."

"Ha! Que governo, coisa nenhuma!!" O chefe gnomo superior riu friamente: "Você também foi doutrinado? O verdadeiro governo é apenas o dos gnomos superiores e das raças derivadas dos espíritos da terra! Essa chamada Aliança Comercial já não é nossa há muito tempo. Já viu algum anjo como presidente do nosso governo? Já viu orcs e bestiais ocupando cargos elevados em nossa administração? Se não fosse porque é mais lucrativo e fácil adquirir materiais necessários para nossos instrumentos avançados, essa Aliança Comercial já teria deixado de existir!"

"Quanto a isso, se conseguirmos o conhecimento do sistema arcano, mesmo que não possamos cultivá-lo, nossa tecnologia dará um salto gigantesco. Se conseguirmos decifrar as informações deixadas pelos ancestrais dos espíritos da terra, não precisaremos mais da Aliança Comercial como instrumento. Fundaremos o Império dos Derivados da Terra! Agora entende?"

O gnomo superior, antes hesitante, mudou de expressão várias vezes e por fim assentiu: "O senhor tem razão, mas..."

"Bang!"

Atrás dele, alguém sacou uma arma e disparou, explodindo a cabeça do gnomo que acabara de falar: "Sabia que era um traidor. O presidente realmente tem poderes imensuráveis, até o núcleo da nossa raça pode ser corrompido."

O chefe da equipe de investigação riu friamente: "Anjos... poder da fé, ascensão pela crença. São a raça mais hábil em manipular ideias e convicções entre todas as espécies do mundo primitivo. Nem mesmo os demônios do abismo e os diabos do inferno se comparam. Parece que os velhos no topo precisam de uma limpa, e quanto ao presidente e ao cargo sagrado..."

"Uma pena que, desde a ascensão dos dois imperadores, só em caso de guerra racial os santos podem agir diretamente contra poderes mortais, ou o castigo divino cai imediatamente. Caso contrário, nossa deusa esmagaria aquele dito presidente num instante. Um cão sem dono ousando cobiçar um cargo sagrado, realmente uma piada..."

"Piada, não é?"

De repente, uma voz ecoou nos ouvidos de todos os gnomos superiores presentes. Imediatamente, todos empalideceram.

Uma luz pura e sagrada desceu do alto, fazendo desaparecer centímetro a centímetro todo o salão. No centro dessa luz, um anjo pairava de asas abertas, olhando para todos abaixo com frieza, como se fossem formigas.

"Ye Yu! Como ousa? Isto aqui é uma cidade!"

O gnomo superior à frente liberou uma aura sobrenatural, rugindo furioso.

"Cidade? Sim, é uma cidade. Gnomos superiores e vampiros disputam a tábua arcana, o conflito explode, gnomos superiores lançam bombas de aniquilação, vampiros usam magia carmesim, e toda a cidade é apagada do mapa." Ye Yu respondeu com indiferença.

O gnomo superior começou a se dissolver na luz sagrada, seu corpo se esvaecendo. Com o último fôlego, gritou: "A deusa não te perdoará, ladrão que usurpou a autoridade do nosso conselho principal!"

"Fique tranquilo, ninguém saberá que deixei a capital. Usei um fragmento de asa angelical para bloquear toda comunicação nesta área. A última mensagem militar transmitida teve apenas meia frase: gnomos superiores e vampiros... Já entendeu."

Ye Yu irradiava uma luz intensa, nobre e sagrada. Sob seu manto, tudo — vivo ou não — se tornava cada vez mais etéreo. Ele erguia-se sobre a cidade em desaparecimento, e nem sequer um grito podia ser ouvido sob o domínio da luz divina.

"É mesmo? Ninguém sabe, então..."

Nesse momento, três vozes antigas soaram em uníssono, e do vazio surgiram três figuras, cada uma com asas de morcego negras e um círculo rubro sobre a cabeça. Atrás deles, círculos mágicos brilhavam e, de cada um, seis vampiros surgiam em marcha.

Ye Yu mudou de expressão, olhando friamente para os três príncipes vampiros e seus companheiros: "Que recepção imponente, vieram em peso? Três grandes príncipes, dezoito duques. Como souberam que eu atacaria agora? Foi uma decisão de última hora, entre o ataque e agora não se passaram sequer alguns segundos; em mais alguns, partirei e não terão pista de mim. Justo agora... Há um traidor entre os meus? Não, impossível..."

Os três príncipes vampiros sorriam com desdém, enquanto os dezoito duques sentiam uma admiração oculta por Ziya, o vampiro humano. Era assustador — foi Ziya quem transmitiu o cronograma ao alto conselho dos vampiros, justificando o motivo de não agir para capturar a tábua. Era preciso agir agora para jogar a culpa nos anjos de Ye Yu. Nem os gnomos superiores poderiam contestar, e até pareceria vingança. Assim, as duas raças poderiam se unir temporariamente. Um plano tão astuto era de dar medo.

Um dos príncipes então falou: "Você atacou a Cidade Aço-jade da Aliança Comercial. Milhões de cidadãos morreram. Nós, vampiros, somos agora os salvadores da Aliança. Que tal se render e aguardar julgamento? Talvez ainda sobre alguma esperança para você."

Ye Yu encarava o aparato vampírico — dezoito de quarto grau, três semideuses. Embora ele fosse uma entidade espiritual, ali, sob bloqueio de informação, não ousava liberar força demais; se o fizesse, a única santa da Aliança Comercial, a deusa dos gnomos, certamente interviria — mesmo sem descer pessoalmente, seria insuportável...

"Acho que podemos conversar. Este banquete arcano, podemos dividir. Inclusive, a própria Aliança Comercial pode abrir mais espaço para os vampiros. O que acham? Afinal, só morreram gnomos superiores e mortais de uma cidade." Ye Yu sorriu subitamente.

Os três príncipes e os dezoito duques respiraram aliviados por dentro. De fato, no relatório de Ziya isso já estava previsto: mesmo juntos, poderiam no máximo expulsar Ye Yu, mas ao custo de perder pelo menos um terço dos seus, e só porque ele respeitaria a deusa dos gnomos. A recomendação de Ziya era clara: simulem força, ganhem tempo, ele cederá e, no máximo, terão de partilhar os despojos. Sem uma santa, os vampiros eram sempre vistos com suspeita pelas raças principais da Aliança Comercial. Um aliado espiritual seria um tremendo ganho.

(Se Ziya realmente for fiel aos vampiros, nosso futuro será promissor. Basta aguardar o despertar do Ancestral Oculto. Com Ziya convertido em espírito santo, até a alma estará sob seu controle, então não haverá mais o que temer, embora isso seja pior que a morte...)

Os três príncipes pensavam o mesmo. Pretendiam negociar a partilha do "banquete" arcano e, de quebra, jogar a destruição da cidade na conta dos gnomos superiores. Afinal, com o bloqueio de informação e o uso de uma relíquia angelical, nem mesmo os santos poderiam perceber o que ocorreu ali.

"Agora ninguém sabe o que houve aqui, todos chegamos de surpresa, então..." Um príncipe começou a dizer, mas de repente percebeu um ponto negro no horizonte.

Os demais viram o mesmo. Como grandes guerreiros, sentiram um calafrio de perigo — e se algo podia assustá-los, não era coisa pequena.

Então, perceberam o que era: mais de dez bombas de aniquilação, as armas estratégicas supremas dos gnomos superiores, lançadas por lançadores balísticos de subespaço, capazes de cruzar um décimo do continente primordial. Pareciam distantes, mas viajavam pelas frestas dimensionais, chegando acima deles num piscar de olhos.

"Não... impossível! Aqui está bloqueado!"

"Impossível, meu ataque foi tão repentino, como é que os vampiros e gnomos superiores sabiam...?"

"Lançar bombas de aniquilação leva ao menos dez minutos de preparação. Como poderiam saber dez minutos antes que viríamos?!"

"Corram!"

Mais de dez bombas explodiram diretamente sobre a cidade em desaparecimento...