Capítulo Quinze: Consequências e Retorno

O homem extraordinário parecia possuir grande autoridade entre os primitivos; assim que apareceu, todos os humanos ao redor ganharam confiança, seguindo suas ordens sem questionamento. Sob suas instruções, homens e mulheres partiram rapidamente, não se sabendo ao certo se retornaram à tribo ou foram para outro lugar.

Logo depois, o homem extraordinário agachou-se ao lado de Wu Ming, observando-o com atenção. Isso deixou Wu Ming desconfortável e irritado. Ele não sabia se o processo de reparo do Senhor Supremo poderia provocar algum fenômeno estranho, e, desconfiado ao extremo, não queria subestimar a malícia alheia. Afinal, histórias de cultivadores assassinando por tesouros eram abundantes nos romances que conhecia, e ele não queria ser a próxima vítima. Mesmo sentindo dores lancinantes e começando a tremer de frio, continuou resistindo e não ativou o reparo do Senhor Supremo.

Contudo, para sua surpresa, após o homem extraordinário observá-lo por um tempo, Wu Ming presenciou algo inacreditável: o peito do homem abriu-se espontaneamente, revelando componentes mecânicos de uma precisão impressionante. Dentro de seu corpo não havia carne nem órgãos, mas sim complexas peças metálicas. Era... um robô?

Wu Ming ficou tão atônito que perdeu as palavras. De dentro do peito aberto, vários tentáculos metálicos estenderam-se, aproximando-se do ferimento de Wu Ming. De repente, ele sentiu um formigamento suave irradiar-se da ferida.

— Vou realizar uma cirurgia de reparo polimérico em você. Não se preocupe, não vai morrer. Encontrar alguém tão especial como você é raro, não vou deixar que pereça — murmurou o homem extraordinário.

Atordoado, Wu Ming esqueceu até o que queria dizer. Após um longo momento, finalmente conseguiu balbuciar:

— Você é um robô? Mas que diabos... quem é você, afinal?

O homem pensou um pouco antes de responder:

— Sou um Ascendente do Reino Mecânico da Raça Terrana. Hum, chamar de robô não está totalmente errado. Nasci na Tribo das Minas. Meu nome é Ossada, pode me chamar de Ossada das Minas, ou apenas Ossada. E você, qual é o seu nome, companheiro?

— Wu Ming... Raça Terrana? Que tribo é essa? E o que é o Reino Mecânico? Céus, não esperava que a tecnologia fosse tão avançada nesta era! — Wu Ming sentia-se cada vez mais confuso com as próprias palavras.

Ossada sorriu amargamente e explicou:

— Ocupamos a posição 9.711 entre as Dez Mil Raças do Mundo Primitivo, sendo uma raça terrana de baixo nível. Acima de nós estão os Terranos Superiores, na posição 861, e, no topo, os Supremos Terranos, que ocupam o 98º lugar. Quanto ao Reino Mecânico... isso é segredo, não posso revelar.

Wu Ming assentiu, sem compreender plenamente, mas profundamente impactado. Percebeu que o Continente Primitivo era ainda mais complexo e assustador do que imaginava. As Dez Mil Raças... até então, ele pensara que eram apenas tribos, mas agora parecia-lhe que eram civilizações inteiras. Dez mil raças civilizadas? Isso era assustador demais.

Além disso, Wu Ming vivera alguns meses sob o governo celestial do Mundo Primitivo, adquirindo certos conhecimentos. Robôs e ciborgues, como Ossada, não eram incomuns entre os governantes celestiais, que guerreavam constantemente em outros planos. Muitos soldados humanos perdiam membros, órgãos ou até mesmo o corpo inteiro. Embora a maioria pudesse ser restaurada por clonagem genética, em situações extremas em outros planos, quando até o código genético era alterado, a única opção era transformar-se em robôs ou ciborgues.

Havia exemplos poderosos entre robôs e ciborgues, inclusive no quarto nível de poder. Contudo, nenhum deles conseguia manifestar a própria centelha espiritual; seguiam o caminho da tecnologia, ao invés do cultivo. Os mais extremos seguiam um caminho híbrido de tecnologia e cultivação.

Mas aquele homem extraordinário não apenas possuía centelha espiritual, como era um robô. Isso era ainda mais assustador — a tecnologia envolvida talvez superasse a do governo celestial do Mundo Primitivo...

Enquanto Ossada reparava Wu Ming, falou-lhe:

— Wu Ming, não é? Pois é... Neste mundo cruel, dar nomes a nós mesmos é quase irônico. Sabe por que o salvei?

Wu Ming respondeu:

— Não é porque eu sou humano também?

Ossada balançou a cabeça, frio:

— Já pensei assim antes, mas vi e vivi demais, presenciei sangue demais. Não posso salvar a todos. Para garantir a sobrevivência da maioria, não hesitaria em deixar morrer um, dois, mil, milhões. Mas você é diferente. Você matou todos aqueles kobolds, certo? Mas não carrega nenhuma mácula do destino em si, e foi por isso que o salvei.

— Mácula do destino? O que é isso? — Wu Ming perguntou, intrigado.

— Humanos comuns não veem. Você está fraco demais também. Se ficasse cinquenta vezes mais forte, talvez começasse a perceber. Trata-se de culpa, o pecado original dos humanos.

— Pecado original? — Wu Ming repetiu, com desdém. Se fosse para falar de pecado original, poderia refutar o interlocutor até à décima oitava geração de seus ancestrais.

Ossada ignorou, dizendo:

— Para o mundo, todos os humanos são tratáveis como pasto, gado, alimento, mercadoria, escravos, ferramentas... O Céu e a Terra assim nos definem. Se um humano ousar ferir ou matar qualquer criatura pertencente às raças protegidas pelo destino, recebe uma marca de rancor, invisível a princípio, mas que, com o tempo, fermenta. Então, esse humano começa a sofrer desgraças inexplicáveis, acabando por morrer de forma trágica. Mesmo que seja poderoso e sobreviva aos infortúnios, a mácula se torna luminosa, tal qual uma tocha na noite, facilmente percebida pelos grandes das raças, que passam a caçá-lo até a morte.

— Isso é impossível! — Wu Ming exclamou, incrédulo. — Não venha me enganar, estudei pouco, mas sei que o chamado Céu, Gaia, nada mais são que formas de consciência coletiva do multiverso. O Céu não discrimina, trata todos os seres com igualdade, não existe isso que você diz!

Ossada murmurou a frase "O Céu é indiferente, trata todas as criaturas como cães" e sua expressão tornou-se ainda mais amarga. Balançou a cabeça e, após um longo silêncio, respondeu:

— No começo também não acreditava, mas agora creio. Com certeza há um grande segredo por trás disso, mas não sei qual... Pronto, seu ferimento está curado.

Wu Ming finalmente voltou a si. Passou a mão pelo abdômen e não encontrou vestígio algum de ferida; a dor desaparecera completamente. Aquela técnica de reparo era comparável à do Senhor Supremo. Ossada era ainda mais forte do que imaginara.

Sem esperar por mais perguntas, Ossada levantou-se e caminhou para fora, dizendo:

— Deixei registrada sua informação vital. Não volte àquela tribo. Siga rumo ao leste, até o Mar Vasto. Procure qualquer tribo humana por ali e espere por mim. Se em um ano eu não aparecer, siga ao sul, pela margem do Mar Vasto, por cerca de seis meses, até avistar um deserto. Lá, alguém irá recebê-lo.

Wu Ming, confuso, ainda questionou:

— O que você vai fazer? E por que quer que eu vá para lá?

Ossada olhou para ele e respondeu:

— Você matou aqueles kobolds. O ato em si não é grave, mas como não carrega mácula do destino, se alguém das grandes raças investigar com afinco, poderá descobri-lo. Preciso resolver certas pendências para você. Além disso... — Ossada balançou a cabeça, expressão amarga, e não disse mais nada. Virou-se e desapareceu entre os arbustos. Wu Ming tentou segui-lo, mas ao dobrar um pequeno capim, Ossada havia sumido sem deixar rastros.

Enquanto isso, muito distante dali, quando Wu Ming eliminou os kobolds e recebeu mais de mil pontos de favor do destino, numa região de vulcões de proporções colossais — tão extensa que as próprias crateras pareciam oceanos de magma flamejante, inabitada exceto por raros seres elementais do fogo —, algo extraordinário ocorreu.

Um rugido ensurdecedor ecoou por todo o mar de fogo, tão poderoso que os seres elementais explodiram, as nuvens do céu se rasgaram, e logo uma melodia grave e aterradora ressoou sobre as chamas.

— Quem ousou matar meus descendentes e ainda absorver minha sorte de seus cadáveres? Quem ousa desafiar o grande Tirano de Fogo, o Dragão Vermelho Snord?

Do mar de fogo ergueu-se uma asa colossal, capaz de cobrir o céu, com mais de cem quilômetros de envergadura. Mas assim que a asa surgiu, um relâmpago azul caiu do alto, explodindo-lhe a carne. Embora tivesse se regenerado de imediato, a asa recuou para dentro do mar de fogo.

— Maldito... Imperador do Oriente... Apenas roubei uma fagulha do Fogo Solar e fui aprisionado por cinco mil anos. Faltam menos de cinco anos... Por que não me deixa sair? Maldição... Vou recolher minha sorte, e meus descendentes que se virem... Não escape, verme, quem ousa roubar a sorte do grande Tirano de Fogo, Dragão Vermelho Snord, exterminarei sua raça!

Naquela noite, Wu Ming improvisou um abrigo em um capinzal e pôs-se a refletir sobre sua conversa com Ossada, cada vez mais convencido de que o Continente Primitivo era insondável e sentindo urgência em aumentar seu poder.

Ao passar da meia-noite, entrou no Espaço do Senhor Supremo e ativou a função de invocação. Imediatamente, três membros da equipe avaliadora de renascidos apareceram diante dele.

Eram os mesmos três — o brutamontes, o elfo e o bandido...

Mas por que o erudito estava vestido de bandido, com duas cimitarras à cintura?