Capítulo Vinte e Nove: Estou Disposto a Descer ao Inferno

No vazio absoluto, ali não existia tempo, nem espaço, muito menos energia ou matéria. Era o completo nada entre os planos, e por lógica, qualquer existência ali seria completamente aniquilada, desaparecendo sem deixar vestígios. Dizia-se “por lógica” porque algumas existências especiais possuíam a capacidade de manter sua essência mesmo no vazio. Seres e entidades, vivos ou não, que transcenderam os quatro elementos fundamentais: tempo, espaço, matéria e energia.

Uma torre era uma dessas existências.

— Você! Você realmente não sabe o quão alto é o céu nem quão profundo é a terra! — bradou um velho de barbas brancas, sua voz ressoando com vigor em uma sala de descanso dentro da torre, onde dezenas de pessoas estavam reunidas. Enquanto gritava, ondas místicas emanavam de seu corpo e se transmitiam a uma figura humana translúcida à sua frente.

Aquela silhueta era instável, semelhante a uma projeção, oscilando como se pudesse desaparecer a qualquer instante.

O velho, tomado pela raiva e ansiedade, continuou: — Você realmente não tem noção do perigo. Acha mesmo que é fácil interferir na história? Sim, todos os membros da Verdadeira História possuem a capacidade de caminhar pelo tempo e espaço, mas caminhar não é o mesmo que controlar. Desde os primórdios, apenas uma existência conseguiu tal feito; nem mesmo os três mais sublimes do passado puderam tanto.

A figura translúcida sorriu e respondeu: — Eu sei disso. O nono clã das Tribos Primordiais, os Kun, possui a linhagem do tempo; o décimo clã, os Peng, a do espaço. No fundo, todos na Verdadeira História carregam vestígios dessas linhagens, não é, professor?

O velho o fitou com severidade: — Se sabe, por que age de modo tão imprudente? Mesmo os membros mais puros dos Kun ou Peng jamais ousaram alterar o passado sem pensar. O passado é imutável, o futuro incerto — essa é a regra básica. O que você fez foi desafiar todo o multiverso. O fato de sua existência ainda não ter sido apagada é pura sorte!

— Passado imutável, futuro incerto... O senhor acredita mesmo nisso? — a figura replicou, sarcástica. — A história humana foi mudada treze vezes. Você tem ideia do que isso significa? E não é para registrar a verdade absoluta que existimos? Somos guardiões da veracidade, mas o que vejo? Falsidade sobre falsidade, camadas de mentiras. Professor, será que estamos aqui apenas para maquiar uma história falsa?

O velho silenciou. Então, um homem de meia-idade se adiantou:

— Na verdade, está enganado, Li Ming. O passado humano não mudou treze vezes... mas sim quatro bilhões, novecentos e sessenta e três milhões, cento e quarenta mil e oitenta e nove vezes. Esse é o número real.

Li Ming ficou atônito. — O que... o que quer dizer com isso?

O homem olhou para o velho, que assentiu antes de prosseguir:

— Existem seis existências conhecidas capazes de alterar o passado e manipular linhas do tempo. Você conhece o mais poderoso, cujo nome não deve ser mencionado, e os outros cinco também são aterradores. Eles se confrontam, interferem, apagam, reescrevem o passado, mudam a história, transformam a realidade. Sabe por que nosso lema é registrar e proteger a história real? Sem nós, o número de alterações sofridas pela humanidade poderia chegar a milhões. Lutamos incessantemente na linha temporal, sacrificando-nos para limitar as mudanças a treze. E, em cada uma delas, deixamos alguém para trás. Quem reconhece nossos sacrifícios?

Li Ming calou-se por longo tempo, até perguntar:

— Em alguma dessas mudanças, a história humana melhorou? Tornou-se menos trágica?

— Sim — respondeu o velho, assentindo. — Em cerca de um terço dos casos, a humanidade alcançou um avanço extraordinário, conquistando o posto de Santos Primordiais e tornando-se uma das Tribos Originárias.

Li Ming questionou de imediato: — Por que não mantiveram essas mudanças, então?

— ...E então foram exterminados, aniquilados, extintos. Não restou nenhum humano no multiverso — completou o homem de meia-idade. — Para testemunhar tais possibilidades, perdemos ao menos três santos. Mesmo a mais vasta fortuna sangrenta é limitada. Após uma explosão, se um desejo se realiza, não há energia para outro... Por isso...

Li Ming compreendeu muito. Sorrindo, disse: — Então, me fizeram examinar os registros da verdadeira história para que, neste momento, eu pudesse contar a verdade, não é?

— Chegou o momento, não é? Acho que sou apenas um peão descartável, certo?

O silêncio caiu sobre todos. O velho perguntou de repente:

— E você, arrepende-se?

— Arrepender? Como poderia? — Li Ming riu alto, apesar de sua aparência frágil, exalando uma coragem inabalável. — Treze vezes já é trágico o suficiente. Devemos deixá-los sofrer uma décima quarta, décima quinta, décima sexta... até quatro bilhões, novecentos e sessenta e três milhões, cento e quarenta mil e oitenta e nove vezes? Apenas me intriga: por que eu?

Novamente, o silêncio. O velho levou tempo antes de responder:

— Não posso dizer... Mas, já que aceitou o sacrifício, direi alguns pontos para que entenda. Primeiro, seu sobrenome é Li. Segundo, você tem um pouco da linhagem das Tribos Primordiais. Terceiro, você sonha frequentemente com quatro espadas...

— Entendi. Realmente, eu era o escolhido para ler aqueles registros históricos — Li Ming interrompeu, mergulhando em reflexão. Após um tempo, perguntou: — Há três mulheres que podem ser minhas avós ou talvez até minha mãe. Qual delas...?

Desta vez, ninguém respondeu. Era claro que a questão era tabu ou eles simplesmente não ousavam responder. Li Ming estava preparado e apenas suspirou.

Então, o homem de meia-idade disse:

— Na verdade, você não é um peão descartável. Isso é verdade. Seu futuro é grandioso. Quando todos nós desaparecermos, você será o guardião e professor da Verdadeira História. Como poderíamos descartá-lo? Seu destino é ainda maior que o nosso. E só você pode realizar essa tarefa. No Eterno Anoitecer, só no breu absoluto é possível escapar dos olhos daqueles seis, evitar que percebam, intuam ou alterem. Por isso, a escolha é sua. Cabe a você decidir, para o bem ou para o mal, revelar ou não, tudo depende de sua vontade.

Li Ming assentiu:

— Eu sei disso, e não os culpo. Pelo contrário, sou grato. Por me mostrar a verdadeira história e me dar o direito de escolha, por me proteger e garantir minha sobrevivência. Caso precise, talvez eu realmente lute por vocês no futuro, dando continuidade à linhagem da Verdadeira História.

O velho e os demais o encararam com expressões complexas, aliviados, comovidos e, acima de tudo, penalizados.

— Então... você já decidiu? — questionou o velho.

Li Ming confirmou:

— Quase fui apagado porque estava alto demais, agindo como observador, fora do tempo e espaço. A menos que eu participe, que faça parte da história, serei eliminado se ousar expor algo de novo. Já decidi. Professor, sele minhas memórias sobre a Verdadeira História e envie-me para o ponto exato. Se fui o responsável por iniciar o Plano do Eterno Anoitecer, então cabe a mim realizá-lo e aperfeiçoá-lo.

O velho assentiu:

— Posso selar suas memórias, mas assim, restará apenas sua própria força. A Era Primordial é um perigo terrível, cheia de armadilhas. Para ser sincero, se eu perdesse a memória e entrasse lá, não levantaria sequer uma bolha antes de sumir. Você precisará de um poder para se proteger...

Li Ming riu, interrompendo:

— Para que disfarçar? Não é justamente por isso que me escolheram? Se não fosse por isso, não seria minha vez. Fique tranquilo, professor. Mesmo sem memória, ainda terei indícios do destino. E quanto à proteção... as quatro espadas servirão? Lá dentro, enfrentarei mil perigos até obtê-las — ainda que apenas temporariamente. Com a Primeira Formação Assassina do Caos, não tenho com o que me preocupar.

O silêncio caiu. O homem de meia-idade ponderou:

— Ainda assim, será perigoso. Mesmo com esse poder, não é a Torre Suprema do Caos... Tem certeza de que quer correr tal risco? A escolha é sua. Ao prover informações suficientes, tudo se alinhará conforme os registros, e o Plano do Eterno Anoitecer começará. Não há necessidade de...

— Mas também existe a possibilidade de falha, não é? — Li Ming sorriu. — Por isso, preciso entrar. Sabem por que, depois de ler a verdadeira história, insisto em contar-lhes a verdade?

— Porque...

— ...Eu, eu quero salvá-los...

— Porque tudo isso é trágico demais! — rugiu Li Ming. — Os budistas dizem: “Se eu não descer ao inferno, quem descerá?” Pois bem, eu descerei ao inferno! — bradou ele. — Por todos os humanos que, mesmo no inferno, ainda ousam olhar para o paraíso!