Capítulo 120 — A arrogância velada do hóspede indesejado

Shi Tao bebia com Nan Ping no dormitório. Ao ver que Nan Ping esvaziou o copo de um só gole, percebendo a enorme pressão que ele enfrentava no trabalho, serviu-lhe mais bebida.

"Beba devagar. Só temos uma garrafa; não importa se você bebe rápido ou devagar, é tudo o que temos, e não vou deixar você exagerar."

"Eu já te disse, bebo duas doses para aliviar o aperto, não estou dando conta. Será que, como você diz, a única solução para o estresse é pedir demissão?" Nan Ping deu um sorriso amargo e pegou um punhado de favas fritas.

"Pedir demissão ou não é uma escolha sua. Dependendo da sua situação, se tiver pensado bem, não é impossível. Muita gente está pedindo demissão hoje em dia; embora seja difícil, sempre há uma esperança no futuro", disse Shi Tao.

"Eu já pensei. Não é que eu não consiga encontrar outro emprego, mas, em geral, as empresas não pagam tanto quanto esta, então não pretendo sair agora", respondeu Nan Ping.

"Então trabalhe bem. Encare os problemas à medida que surgirem. Se não conseguir resolver, há chefes acima de você, por que se preocupar?" sugeriu Shi Tao.

"Verdade, você tem razão. Depois de ouvir seu conselho, sinto-me menos pressionado. Vamos, beba comigo." Dito isso, Nan Ping e Shi Tao beberam juntos.

A garrafa acabou rapidamente, e nenhum dos dois ficou satisfeito. Shi Tao, não querendo que Nan Ping se embriagasse — sabendo que, além de passar vergonha, ele sofreria ainda mais —, preparou dois copos de macarrão instantâneo com água quente, e assim ambos fizeram o jantar.

Sobre a questão da demissão, Shi Tao, assim como Nan Ping, já havia sondado o terreno. Em vez de enfrentar um trabalho ainda mais exaustivo lá fora, era melhor acomodar-se à situação atual e fazer outros planos apenas quando voltassem para a Cidade do Mar.

No dia seguinte, perto do meio-dia, a empresa recebeu um novo grupo de pessoas.

Shao Huigui liderava uma equipe de mais de dez operários técnicos, escolhidos a dedo por Hu You entre os funcionários que estavam em período de inatividade na Empresa Inorgânica, com o objetivo de reforçar a linha de produção e garantir a estabilidade das operações.

Shao Huigui era um antigo chefe de seção que trabalhava com Hu You na oficina. Ele tinha uma altura semelhante à de Shi Tao, corpo esguio e, talvez por ter sido militar, parecia muito robusto. Seus movimentos e postura realmente traziam um ar castrense, e até sua voz era poderosa, lembrando um sargento de recruta dando ordens.

Junto com eles veio uma colega que Shi Tao reconheceu: Lao Yan. Ela era a esposa do Mestre Zou e também fora convocada nominalmente por Hu You. Ela já era uma técnica sob a supervisão de Hu You e foi promovida a vice-gerente da Empresa Xi-Tu para ajudar Hu You na gestão do processo de produção.

Lao Yan era uma mulher de quarenta e poucos anos, estatura média, pele clara, olhos bonitos e nariz delicado; ainda mantinha o charme, revelando que fora uma grande beldade na juventude. Como várias fábricas da empresa haviam suspendido as atividades, ela costumava acompanhar os outros em visitas às oficinas. Com o filho na universidade e após o falecimento do Mestre Zou, sentia-se entediada em casa. Assim que Hu You a convidou, ela aceitou vir para a Empresa Xi-Tu.

Shi Tao instruiu Shao Huigui a levar o grupo ao almoxarifado para buscar roupas de cama e acomodá-los nos dormitórios, reservando um quarto individual para Lao Yan, já que ela era a única mulher. O quarto dela ficava na diagonal oposta ao de Shi Tao.

Após a acomodação, era meio-dia. Shao Huigui levou o pessoal ao refeitório para almoçar e depois voltaram para descansar. Lao Yan almoçou no dormitório de Hu You.

À tarde, assim que o expediente começou, os recém-chegados foram se apresentar e registrar-se com Shi Tao. Após a distribuição das funções, Shao Huigui os levou para a oficina. Shi Tao e Bai Ling prepararam um escritório exclusivo para Lao Yan. Depois, Shi Tao entrou em contato com a operadora de telefonia local para que um representante viesse à fábrica e emitisse cartões SIM para os novos funcionários.

Shi Tao notou dois fenômenos. O primeiro envolvia Shao Huigui. Hu You não o enviou para a oficina, mas o encarregou de gerir a disciplina laboral. As chamadas antes do turno e as baixas após o turno eram feitas no pátio em frente ao prédio administrativo. Shao Huigui realmente tinha pulso firme; após três ou cinco dias, ele conseguiu eliminar os atrasos e as saídas antecipadas. Isso não apenas corrigiu os hábitos dos funcionários locais, mas também disciplinou os funcionários da Cidade do Mar, que costumavam ser preguiçosos ou abandonar seus postos.

Pelos resultados de Shao Huigui, Hu You o elogiava em todas as reuniões, grandes ou pequenas, dizendo que ele tinha uma grande capacidade de gestão e que pessoas assim deveriam ser promovidas e valorizadas. Essa conversa circulava antes mesmo de qualquer promoção oficial. Como era de se esperar, em menos de um mês na Empresa Xi-Tu, Shao Huigui foi promovido a vice-gerente.

Shi Tao teve que arranjar um escritório e um dormitório independentes para ele. Shao Huigui era muito exigente: pediu um computador pessoal e uma linha telefônica, insistindo que Shi Tao providenciasse a instalação de um ramal dentro do seu dormitório. Esse era um privilégio que nenhum outro quadro médio possuía, exceto Hu You. Shao Huigui justificava a regalia como uma necessidade para facilitar o trabalho.

Hu You delegou a Shao Huigui a supervisão da segurança e da disciplina. Shi Tao admitia que ele era bom na disciplina, mas, quanto à segurança, Shao Huigui apenas dava ordens, deixando todo o trabalho de documentação para Shi Tao, no escritório. Shi Tao guardava ressentimentos com esse arranjo; se alguém era capaz de gerir a segurança, deveria ser capaz de executar o trabalho por conta própria, em vez de sobrecarregar o escritório, que já estava atarefado. Shi Tao discutiu isso frequentemente com Hu You e Shao Huigui.

Vendo que Shi Tao tinha razão, Shao Huigui ficou sem jeito para continuar empurrando o trabalho burocrático de segurança para ele. Teve que se sentar diante do computador e, com muita dificuldade, digitar letra por letra os relatórios de segurança. Esse trabalho consumia muito do seu tempo, já que ele havia pedido o computador a Shi Tao apenas para navegar na internet e assistir a vídeos de conteúdo adulto. A falta de cooperação de Shi Tao acabou roubando seu tempo de lazer, o que o deixou bastante irritado.

Contudo, o que Shi Tao não sabia era que Shao Huigui tinha "padrinhos" e não era apenas um operário comum. Ele tinha conexões intrincadas com Lang Waipo, e parecia que isso envolvia até o "Careca". Até a recomendação de Hu You para a promoção de Shao Huigui fora uma ordem clara de Lang Waipo; caso contrário, como um simples chefe de seção sem formação acadêmica conseguiria ser promovido a vice-gerente em apenas um mês? Como Shi Tao desconhecia esses fatos, não deu importância e focou apenas no trabalho, sem imaginar que isso tornaria sua vida profissional cada vez mais difícil.

O segundo fenômeno envolvia Lao Yan. Ela era uma técnica experiente, com uma capacidade de trabalho inquestionável, dedicada, gentil e que se dava bem com todos. Shi Tao notou que Hu You, que antes ficava sempre no escritório ou no dormitório, começou a frequentar a oficina. Onde Lao Yan ia, ele ia. Se ela voltava ao escritório, ele também voltava, mas não ao seu próprio, e sim ao de Lao Yan. Quando ela ia para o dormitório, Hu You a seguia para fazer visitas.

Shi Tao não se interessava por essas coisas, mas, certa noite, por volta das duas