Capítulo 136 — As Dificuldades de Empreender e o Vinho do Ócio

“Vou ao interior fazer entregas”, disse Chen Xi, apontando para a carga que lotava o veículo.

“Ainda está revendendo cremes capilares?”, perguntou Shi Tao, ao notar que, além dos cremes, havia outros produtos no carro.

“Também levo sabonetes líquidos e outros itens de higiene pessoal”, respondeu Chen Xi, dando uma tragada no cigarro.

“Aumentou o sortimento? E tudo isso é de fabricação própria? Está expandindo os negócios, hein!”, brincou Shi Tao.

“Já faz tempo que não produzo nada. Agora só trabalho como representante.”

“Como assim? A produção ficou sobrecarregada?”

Shi Tao não fazia ideia das mudanças que haviam ocorrido nos negócios de Chen Xi.

“Não é que a produção estivesse sobrecarregada; isso se resolveria contratando gente. O problema é que a fiscalização contra produtos falsificados ficou muito rigorosa, e não deu mais para continuar. Cheguei a ser multado, então mudei para o ramo de representação”, explicou Chen Xi.

“Produtos falsificados nunca são uma solução a longo prazo. Trabalhar como representante até que é bom, evita ter que varar a noite produzindo e permite focar apenas nas vendas”, comentou Shi Tao.

“Ah, mas ser representante também não é fácil. A margem de lucro é bem menor. Se não fossem os antigos clientes, o mercado seria impossível de abrir. A concorrência está brutal, as margens são mínimas. Está difícil ganhar dinheiro”, lamentou Chen Xi sobre a dureza do comércio.

“Vejo que trocou o triciclo manual pelo motorizado. As entregas ficaram bem mais rápidas e práticas, não?”, observou Shi Tao.

“Não tive escolha, a necessidade nos obriga. Os clientes estão muito espalhados e distantes; a eficiência do triciclo manual era muito baixa. Com o motorizado, ganho velocidade e carrego mais”, respondeu Chen Xi.

“E como têm sido esses anos, no geral? Vão bem?”

“Depois que você saiu, houve uma fase realmente próspera. Foi quando ganhei um dinheiro e consegui trocar o apartamento de dois quartos por um de três. Mas, depois disso, a coisa desandou”, disse Chen Xi.

“Pelo visto, nada é fácil nesta vida”, concluiu Shi Tao.

“Não é fácil, mas tem que ser feito. Agora com dois filhos, se não corrermos atrás enquanto somos jovens, como vamos criá-los? Minha esposa fica em casa cuidando das crianças e não pode me ajudar muito, então tenho que dar conta sozinho”, desabafou Chen Xi, sentindo o peso da vida.

“Você tem razão. A necessidade nos empurra; se não ganharmos dinheiro agora, o futuro será ainda mais difícil”, concordou Shi Tao.

“E você? Como estão as coisas? Onde você está?”, perguntou Chen Xi.

“Estou numa filial na província do oeste. A empresa também não vai bem, estou apenas levando a vida como dá. Voltei agora para visitar a família e ficarei um tempo por aqui.”

“Ouvi dizer que as filiais externas não estão nada bem. A empresa toda está em crise; aqui na fábrica matriz, várias seções pararam. Lá fora, vejo muita gente fazendo bicos, ganhando pouco e vivendo com muita dificuldade.”

Chen Xi, por estar em casa, acabava ouvindo notícias da empresa através de antigos colegas.

“A situação da companhia é de conhecimento de todos na cidade de Hai, muito mais para nós, que somos funcionários. Quem não aguenta, pede demissão e busca outro rumo. Quem ainda suporta, vai se arrastando. Seja como for, a vida não está fácil para ninguém, essa é a realidade”, disse Shi Tao, resignado.

“Por que você não pede demissão logo? Procurar outro lugar seria melhor do que ficar se arrastando nessa empresa”, aconselhou Chen Xi.

“Cheguei a pensar nisso, mas ainda não decidi sair agora. Estou esperando o momento certo”, respondeu Shi Tao.

“Se você sair e não quiser ser empregado, venha trabalhar comigo. Podemos abrir um negócio. Com você como parceiro, podemos fazer algo maior, fundar uma empresa, e assim não precisaremos ficar rodando por aí sob sol e vento”, Chen Xi tentou novamente o convite.

“Talvez. Pode ser que, no futuro, eu realmente te procure”, sorriu Shi Tao.

“Certo, não vou te tomar mais tempo, preciso ir fazer as entregas.”

Chen Xi subiu no triciclo e deu a partida.

“Está bem, bom trabalho.” Shi Tao pegou suas compras e viu Chen Xi partir.

Observando as costas do amigo se afastarem, Shi Tao sentiu um aperto no peito. Fazer negócio não era simples. No início, ele e Chen Xi pegaram uma boa fase do mercado, ganharam algum dinheiro e ele até conseguiu comprar um apartamento usado; sentia que fora muito sortudo na época.

Chen Xi, pressionado pela vida e pelos dois filhos, precisava lutar desesperadamente para sustentar a casa. Com o controle rigoroso, seus produtos falsificados perderam o mercado, e agora, como representante, a vida certamente não estava sendo fácil.

Ao chegar em casa, Shi Tao lavou o rosto para se refrescar e colocou as cervejas que comprou na geladeira.

Durante o almoço, Shang Mei trouxe uma notícia:

“Ouvi dizer que na empresa Nanyuan houve outro acidente fatal, morreram dois. Lang Waipo e Wang Feiren foram para lá tratar do assunto.”

“Outro acidente? Pouco tempo atrás morreu um e dizem que pagaram uma fortuna em indenização. Agora, dois de uma vez? Os altos executivos devem estar com dor de cabeça. Dessa vez, a resolução será ainda mais complicada.”

“O diretor financeiro pediu para prepararmos o dinheiro para enviar à Nanyuan. Pelo visto, sem uma bolada, o problema não se resolve”, disse Shang Mei enquanto comia.

“Já que as pessoas morreram, só resta resolver com indenizações. Educação de segurança precária, diretoria inoperante, gerência ineficiente e mão de obra pouco qualificada: essas sempre foram as causas dos acidentes de trabalho. Se a diretoria não enxergar isso, mais tragédias virão.”

Shi Tao tomou uma cerveja gelada, sentindo-se um pouco mais aliviado do calor.

“Essas empresas externas, no papel, parecem ótimas, mas sempre acho que não valem as fábricas aqui de Hai. Veja, aqui quase nunca temos acidentes fatais.”

Até Shang Mei percebia as falhas da empresa. Se ela via, outros também viam. Como acreditar que uma empresa assim teria um futuro brilhante?

“Os produtos da empresa Xixi são inofensivos, até agora não houve acidentes fatais. Mas pequenos ferimentos são inevitáveis”, disse Shi Tao.

Após o almoço, Shi Tao foi tirar sua sesta, mas foi acordado por um telefonema.

“Ainda está dormindo?”

Era Chen Qian. Shi Tao despertou instantaneamente, o sono desapareceu e ele se sentou de imediato.

“Pois é, estava tendo um sonho maravilhoso e você me acordou.”

“Você sempre tem sonhos maravilhosos onde quer que esteja. O que estava sonhando? Pode me contar?”

Do outro lado da linha, Chen Qian riu.

“Sonhos de verdade não se contam facilmente, mas para você abro uma exceção. Eu sonhava que estava em um hotel, conversando sobre a vida com uma bela moça, e então aconteceram algumas coisas que deveriam acontecer.”

Shi Tao começou a inventar histórias para agradar Chen Qian.

“Ah, para com isso! Você está falando bobagem e só pensa em coisas boas. Você me ligou de manhã? Meu celular tinha caído e não estava comigo. Achei debaixo da cama quando cheguei. Imaginei que a essa hora você estaria sozinho em casa, então liguei correndo.”

“Eu disse! Por que não atendia? Fiquei triste, achei que não queria falar comigo.”

“Como eu não iria querer? Sabe de uma coisa? Olhei o horário em que você ligou, e foi exatamente no momento em que eu ia te ligar, foi quando percebi que o celular tinha sumido.”

“Isso prova que estamos em sintonia. O destino brinca com a gente, faz com que a gente pense na mesma pessoa ao mesmo tempo.”

“Pois é, também acho incrível. Às vezes quero te ligar, mas tenho medo de incomodar. Quando finalmente decido ligar, percebo que você também estava querendo falar comigo. É uma sensação mágica.”

“A felicidade é, na verdade, uma sensação. O mágico é o que torna tudo maravilhoso. Você é a felicidade e o que há de mais maravilhoso.”

“Haha, pare de me bajular.”

“Não é bajulação, é o que eu sinto. Aconteceu alguma coisa?”

“Nada, só estava com saudades, queria ouvir sua voz.”

“É uma honra. Eu sinto o mesmo. Ouviu alguma novidade da empresa?”

“Os construtores voltaram. Bloquearam o portão com quatro caminhões grandes. Hu You chamou o prefeito novamente. Mas desta vez, os caminhões ficaram lá por dois dias antes de saírem. Ouvi dizer que Hu You assinou um acordo, senão eles continuariam bloqueando a entrada.”

“Eu imaginava. Esse problema não acabaria tão simples assim. Pode ser que bloqueiem de novo.”

“Parece que tudo estava previsto por você.”

“Se o problema não for resolvido, eles não vão desistir.”

“Sabe de uma coisa? Agora, os trabalhadores locais chegaram a um consenso: se a empresa não pagar os salários em dia, vão procurar os chefes. Não diga que fui eu quem te contou, se me vender, você não vai ser nada legal.”

“Te vender para eles não me traz benefício nenhum. Se alguém me pagasse bem, eu até pensaria no assunto e dividiria o dinheiro com você.”

“Que tipo de pessoa é você? Pensando em me vender! É sério? Você teria coragem?”

“Antigamente, vendiam-se filhos. Se até os próprios pais tinham coragem de vender os filhos, quanto mais...”

“Quanto mais o quê? Por que parou de falar?”

“Quanto mais uma bela moça, que certamente vale muito mais que uma criança.”

“Você ainda está pensando nisso? Não falo mais com você, vai que você resolve me vender de verdade.”

Após desligar, Shi Tao continuou animado. Mesmo tendo conversado pouco, seu humor melhorou, sentia-se menos entediado e mais disposto.

Ele não conseguiu voltar a dormir; Shang Mei já tinha saído para trabalhar.

Num impulso, começou a varrer, passar pano e lavar roupas. Passou a tarde de forma produtiva e agradável, assobiando vez ou outra uma melodia desafinada.

Lá fora, o sol escaldante deixava tudo abafado, mas dentro de casa, com as janelas abertas, uma brisa cruzava os cômodos. Ele suava, mas não sentia o calor excessivo.

Ao terminar a limpeza, todo suado, tomou um banho e sentiu-se renovado.

Shi Tao pegou um romance na estante e encostou-se na cabeceira da cama para passar o tempo. Fazia tempo que não lia; ele não perdia tempo com livros sem conteúdo, preferia os que tinham boa reputação.

Na verdade, nem sempre tinha paciência, mesmo para os famosos. O clássico *O Sonho da Câmara Vermelha* levou seis meses para ser lido, e ele só entendeu metade, sem contar que até hoje não reconhece alguns caracteres.

Já *Margem da Água* consumiu um verão inteiro. Embora conhecesse a história por ouvir falar, ler é algo totalmente diferente. Ao terminar, nem se lembrava mais do que se tratava, pois usava o livro como sonífero; lia e acabava dormindo. O que, por sinal, curou sua insônia de anos.

Mas se um livro realmente despertasse seu interesse, ele não descansava até terminar.

Certa vez, escreveu uma crítica literária de vinte mil palavras, que uma colega de Shang Mei, professora do primário, usou como tese para obter uma promoção salarial. Ele sentia que tinha talento, e embora não tivesse ganhado um centavo, sentia um orgulho imenso.

Justo quando Shi Tao estava imerso na trama do romance, o telefone tocou. Era Hu You.