Capítulo 22: Eu serei o seu noivo

Afinal, tratava-se de um casamento recente. Embora o alojamento fosse modesto, era necessário arrumá-lo minimamente para servir de quarto nupcial. Todos ajudaram a pintar as paredes de branco e a limpar cuidadosamente o espaço.

Constantino já havia se preparado com antecedência, trazendo de casa alguns símbolos vermelhos de felicidade que colou nas janelas e na porta do alojamento, conferindo ao ambiente um ar mais autêntico de quarto de recém-casados.

O casamento é sempre um acontecimento de grande importância; não basta apenas assinar um certificado ou realizar uma cerimônia em casa. Envolve muito mais, especialmente porque Constantino havia se casado com uma mulher local e ainda faltava cumprir um ritual importante.

Na região, existe o costume de os recém-casados visitarem a família da noiva, tradição muito valorizada por ela. Dizem que o casamento é o ritual do noivo, enquanto a visita à família é o ritual da noiva; ambos devem ser tratados com igualdade, representando a equidade entre homens e mulheres.

Embora Constantino não fosse dali, deveria respeitar os costumes locais.

Marcaram a visita para o décimo segundo dia do primeiro mês lunar. Quando Estevão e Joana foram ao alojamento recém-arrumado visitar o casal, encontraram-nos discutindo os detalhes dessa visita.

O casamento deles havia sido simples; após uma cerimônia discreta na terra natal de Constantino, ninguém da família dele veio participar da visita à família da noiva, cabendo a ele sozinho resolver tudo.

A ausência da família do noivo deixou Margarida insatisfeita.

— Havíamos combinado que sua família viria. Agora está só você. Como vamos explicar isso à minha família? — Margarida reclamava pela mudança nos planos.

— O casamento não foi simples? Achei que bastava nós dois. Para quê envolver sua família? Não é prático ficarmos aqui. Se eles viessem, teriam que ficar alguns dias. Há necessidade disso? — Constantino, de fato, não queria causar mais transtornos à sua família e sequer lhes falou sobre a visita, escondendo o assunto de Margarida.

— Você acha desnecessário, mas para nosso povo isso é importante. A ausência da família do noivo é vista como falta de respeito à minha família, aos meus pais e a mim. Isso me deixa muito desconfortável — Margarida não conseguia superar o fato de Constantino não ter trazido familiares.

— Se isso te incomoda tanto, significa que você valoriza mais a cerimônia do que a mim. Não só deixei minha terra, vim trabalhar com você em sua cidade natal, casei e estou disposto a criar raízes aqui. Estou me adaptando, mas você não faz o mesmo, ainda sente desconforto. Isso mostra que não está satisfeita com nosso casamento. Se é assim, por que casar? — Constantino também estava magoado e desabafou.

— Casamos e você ainda fala isso? Está tentando me deixar chateada? O problema é que, sem ninguém da sua família, meus pais vão perder o prestígio, e os vizinhos vão criticar tanto você quanto minha família — Margarida explicou sua preocupação.

— Se é assim, então amanhã não vou — Constantino se irritou e começou a desafiar Margarida, pensando em usar a recusa da visita como forma de pressão.

Estevão e Joana, sentados ao lado, assistiam em silêncio à discussão, pois desconheciam o motivo. Quando compreenderam, Estevão interveio.

— Eu posso ser o noivo! — disse, surpreendendo a todos.

Constantino, Margarida e Joana olharam surpresos para ele, sem entender o sentido de suas palavras.

Constantino ficou constrangido, sem saber como reagir; de onde surgira aquela proposta inesperada?

Margarida também se assustou, sentindo-se desconfortável. O que Estevão queria dizer? Estaria tentando substituir Constantino?

Joana, além de surpresa, sentiu um frio na alma. Por que ele dizia aquilo naquele momento? Será que não gostava dela?

Vendo a perplexidade de todos, Estevão apressou-se em explicar, meio brincando, dirigindo-se a Constantino:

— Não pense que, se você não for, a visita não vai acontecer. Mesmo sem você, a visita será feita. O noivo sempre aparece; se faltar o pequeno, vai o grande. Vou com Margarida.

Margarida entendeu que Estevão estava ajudando-a a sair daquela situação e disse a Constantino:

— Veja só, amanhã se você não for, alguém irá. Não pense que, sem você, a visita não será feita. Há quem assuma o lugar — Margarida sorriu levemente, parecendo um sorriso resignado.

Constantino percebeu a situação, despertou para a realidade e rapidamente respondeu a Estevão:

— Não, não, não precisa ir, não precisa. Eu só estava brincando. Como poderia pedir isso a você?

Depois, virou-se para Margarida:

— Avise sua família que amanhã chegaremos pontualmente. Já providenciei o carro.

Em seguida, dirigiu-se a Estevão:

— Como você pode me substituir? Você vai para ajudar, como acompanhante, fazendo o papel de familiar do noivo. Não pode ser o noivo, mas pode ser o padrinho. Se for o noivo, alguém vai me odiar — Constantino olhou significativamente para Joana.

Joana sorriu:

— Pois é, pois é, não complique as coisas! Amanhã ajude como puder, anime o ambiente. Vá, mas nunca como...

As últimas palavras de Joana foram se tornando inaudíveis, ninguém conseguiu ouvir claramente.

A discussão terminou ali, e os preparativos para a visita estavam definidos.

No décimo segundo dia do primeiro mês, Estevão, que trabalhava à noite, estava livre durante o dia, e os demais haviam pedido licença.

Constantino, com seu habitual vigor e alegria, vestido elegantemente, buscou Estevão e Dimas para representarem a família do noivo, e, junto com Margarida, embarcaram no carro que ele havia conseguido, rumo à casa do sogro.

Como não era necessário levar mulheres da família do noivo, Joana não foi.

A casa de Margarida não ficava longe da cidade; logo o carro chegou à aldeia. Familiares e vizinhos já esperavam na porta.

No pátio, os fogões estavam a postos, pratos preparados, o aroma de comida invadia o ambiente. Dentro, algumas mesas estavam montadas, aguardando a chegada do jovem casal para dar início ao banquete.

Estevão tinha a função principal de acompanhar Constantino, como representante da família do noivo e como protetor, para evitar que ele fosse alvo de brincadeiras excessivas.

Na verdade, tudo era apenas ritual, uma mera formalidade. Estevão nunca havia participado de uma situação assim e não pensava muito no assunto. Já que estava ali, aproveitou para acompanhar Constantino, brindando com parentes e amigos.

Constantino, como protagonista, não podia beber muito; mesmo desejando, não o deixavam. Bastava três ou quatro copos para marcar a ocasião, deixando o restante da tarefa para Estevão e Dimas.

Dimas tinha grande resistência, não recusava ninguém, fazendo com que os parentes precisassem se revezar para acompanhá-lo nos brindes.

Estevão, autorizado, abriu o peito e bebeu à vontade.

Normalmente, ninguém se embriagava naquele tipo de evento, mas Estevão parecia carregar preocupações, usando o álcool para afogar as mágoas. Por mais que tentassem impedir, acabou completamente embriagado, sendo carregado por Constantino e Dimas de volta ao alojamento.

Estevão não imaginava que sua embriaguez profunda causaria tamanha decepção em Joana!