Capítulo 152: Espera Angustiada e Confusa

Talvez Shi Tao estivesse realmente exausto nos últimos tempos, ou talvez vê-la lhe trouxesse pensamentos tão confusos que o deixassem mentalmente esgotado. Aquele cochilo ao meio-dia foi profundo, cheio de sonhos que ele simplesmente não conseguiu recordar ao acordar.

Shi Tao olhou para o celular: já passava das quatro. Não havia chamadas perdidas nem novas mensagens. Yang Qing ainda não dera sinal de vida.

Ele se endireitou na cama.

Pensou que talvez Yang Qing estivesse ocupada naquele momento, mas afinal, ela acabara de chegar, com o que estaria ocupada? Talvez não fosse conveniente agora, mas fazer uma ligação ou enviar uma mensagem do escritório não era algo normal? O que haveria de tão inconveniente?

Depois de ponderar de um lado para o outro, Shi Tao acabou não ligando, limitando-se a enviar uma mensagem para Yang Qing.

"Fale comigo assim que sair do trabalho."

Nenhuma resposta veio por muito tempo.

Shi Tao levantou-se da cama, sacudiu o bule térmico e viu que ainda havia água quente fornecida pelo hotel. Despejou um pouco em um copo para esfriar, sentou-se à cadeira, acendeu um cigarro e fumou em silêncio.

Tédio, desinteresse, irritação e melancolia invadiram subitamente o coração de Shi Tao. Apagou o cigarro, pegou o copo e bebeu. Embora já não estivesse fervendo, a água ainda estava bem quente.

Talvez por birra consigo mesmo — ele que normalmente preferia água fria —, Shi Tao engoliu toda aquela água quente de uma vez só, no limite do que conseguia suportar.

A água quente desceu pelo estômago, fazendo-o transpirar por todo o corpo e intensificando sua agitação. Acabou tirando o casaco, sentindo-se um pouco mais aliviado, e acendeu outro cigarro.

Shi Tao perambulava pelo quarto de um lado para o outro, ora sentando-se na cadeira, ora levantando-se para a beira da cama, e depois se pondo de pé novamente. A ansiedade o feria profundamente, tornando-o incapaz de encontrar repouso.

Melhor tomar um banho e refrescar-se.

Após o banho, Shi Tao sentiu-se muito mais leve, livre daquela sensação pegajosa, e seu ânimo melhorou ligeiramente.

Olhou para o celular: ainda nenhuma mensagem. A agonia daquela espera fazia com que cada segundo parecesse um ano para Shi Tao. Percebeu que, bastava pensar em Yang Qing, para sentir seu coração ser rasgado por garras invisíveis, em uma dor lancinante.

Talvez fosse porque Yang Qing era seu primeiro amor, e aqueles momentos felizes e preciosos permaneciam profundamente gravados em sua mente, incapazes de se apagar, embora jamais pudessem retornar.

Talvez fosse exatamente por essa certeza, por ansiar por Yang Qing sem poder alcançá-la, que seu peito se apertava ainda mais.

A saudade de Yang Qing doía no fundo da alma, enquanto a saudade de Chen茜 era doce. Por isso, quando estava com Chen茜, ele sempre se sentia feliz.

Eram cinco e meia, hora em que Yang Qing deveria estar saindo do trabalho. Vendo que ainda não havia resposta, Shi Tao ligou para ela sem conseguir conter a impaciência.

A chamada começou a chamar, mas logo mudou para o sinal de ocupado: Yang Qing havia desligado na sua cara.

Shi Tao ficou estupefato. Não atendeu... Ah, talvez estivesse ocupada arrumando as coisas e sem as mãos livres?

Cinco minutos depois, Yang Qing tampouco retornou. Shi Tao ligou novamente, e Yang Qing desligou outra vez, desta vez ainda mais depressa.

Ele ficou ainda mais confuso. Nem para atender a uma ligação? Quão ocupada ela poderia estar a ponto de não ser conveniente falar ao telefone?

Então, enviou uma mensagem:

"Responda. Estou esperando por você o tempo todo."

Shi Tao já fumara seis ou sete cigarros, mas a mensagem de Yang Qing continuava sem vir.

Só depois das seis horas é que Yang Qing ligou.

— Você realmente não foi embora?

A voz de Yang Qing era muito baixa, como se estivesse falando de algum lugar isolado.

— Claro que não fui. Estou te esperando o tempo todo, fiquei em um hotel aqui perto e já me instalei. Por que não atendeu à minha ligação agora há pouco? — perguntou Shi Tao, ansioso.

— Estive em reunião, não era conveniente atender nem retornar. Agora Lang Waipo nos levou para jantar de novo, e estou te ligando do banheiro. Não me ligue mais, realmente não posso atender. Nem mande mensagens.

Yang Qing falava muito rápido, com a voz ainda contida.

— Por que uma simples ligação tem tantas restrições, ao ponto de nem uma mensagem ser permitida?

Shi Tao realmente não entendia como Yang Qing podia ter tão pouca liberdade.

— Se você quer me ver, faça o que eu digo. Quando tiver tempo, eu te ligo. Lembre-se bem: não ligue mais e não mande mensagens.

Dito isso, Yang Qing desligou o telefone.

Shi Tao ficou pasmo, sem entender nada. O que estava acontecendo ali? Aquela situação toda o deixava completamente perdido. Ele ali, esperando agoniado, enquanto ela ficava em silêncio absoluto. Não era apenas um jantar? Por que proibir até mesmo o contato telefônico?

Que gênio o dele!

Shi Tao andava de um lado para o outro no quarto a passos largos, quando soltou um grito repentino: "Ah!", e desferiu um soco forte no ar. Após descarregar a frustração daquele jeito, continuou sem saber o que fazer.

Pouco depois, Shi Tao acalmou-se. Já que Yang Qing dissera que entraria em contato, ele teria apenas de esperar pacientemente.

Como Lang Waipo havia organizado outro jantar, era impossível para Shi Tao jantar com Yang Qing naquela noite. Ele vestiu-se, saiu do hotel e foi procurar algum lugar para comer ali perto.

O sol poente tingia o oeste com um manto de rubor, e um resto de calor ainda envolvia a terra. A faixa avermelhada no horizonte permanecia brilhante, e o facho crepuscular ainda feria um pouco os olhos. Embora a paisagem fosse bela, aquilo não trazia nenhum conforto a Shi Tao.

A avenida continuava fervilhando de vida, parecendo ainda mais cheia de veículos e pedestres do que ao meio-dia.

T toda aquela agitação não significava absolutamente nada para ele; seu coração estava ainda mais barulhento do que a rua — não um barulho alegre, mas uma algazarra caótica.

Ao chegar a um restaurante próximo, Shi Tao percebeu que estava sem apetite. Mas precisava comer algo, pois não tinha o hábito de pular refeições.

Pediu ao dono uma tigela de *liangpi*. O ventilador no teto girava com um zumbido insistente, fazendo-o parecer um enxame de moscas zanzando sobre a sua cabeça.

O óleo de pimenta vermelha no *liangpi*, que ele normalmente adorava, parecia-lhe hoje banhado em sangue.

Uma tigela de *liangpi*, que normalmente seria pouco para satisfazer Shi Tao, foi abandonada após apenas metade. Ele não conseguia engolir mais nada.

Ao sair do restaurante, deu de cara com um pequeño mercadinho do outro lado da rua. Comprou um maço de cigarros e começou a caminhar de volta.

Com um rugido estridente, uma motocicleta grande passou raspando por ele. A camisa azul-clara de Shi Tao, com os botões abertos, esvoaçou com o deslocamento de ar.

A moto passou a centímetros dele, quase o atropelando. Assustado, Shi Tao deu um salto para o lado, encostando-se o máximo possível à beirada da calçada.

Distraído e alheio ao mundo, ele não prestara atenção ao tráfego ao seu redor, mesmo sendo aquela uma rua estreita onde circulavam motos e bicicletas.

Andar pela rua era perigoso; o quarto de hotel era seguro. Shi Tao nunca tivera grande interesse em passear pelas ruas, por isso decidiu voltar para o confinamento de seu quarto.

Já passava das sete, e nenhuma ligação de Yang Qing havia chegado.

Shi Tao ligou a televisão e pôs-se a assistir às notícias sem o menor interesse. A garganta estava seca de tanto fumar, então serviu-se de água para beber.

Passava das nove. O maço de cigarros que comprara já tinha acabado, a garrafa de água estava vazia, e ele já fora ao banheiro três ou quatro vezes.

Quando desceu à recepção para encher o bule vazio, comprou mais um maço de cigarros no mercadinho.

De volta ao quarto, já eram nove e meia, e nenhuma notícia de Yang Qing. Shi Tao pensou: será que aconteceu alguma coisa?

Pensou em ligar para ela, mas ao puxar o número na tela, lembrou-se de repente das palavras de Yang Qing: que ele jamais lhe telefonasse ou mandasse mensagens, pois ela com certeza ligaria de volta.

Após muito ponderar, Shi Tao decidiu acreditar em Yang Qing.

Ao escolher confiar, ele curiosamente acalmou-se.

Afinal, eu receberei a ligação dela, todas as minhas dúvidas encontrarão resposta, por que castigar a mim mesmo desse jeito?

Pensando nisso, até encontrou ânimo para prestar atenção na televisão.

Talvez por ter dormido demais à tarde, ou talvez por estar com a mente pesada, às dez horas ele não tinha o menor pingo de sono.

Olhou para o celular: ainda nenhuma chamada de Yang Qing. Seu coração, que mal sossegará, começou a agitar-se novamente.

O telefone finalmente tocou!

Shi Tao apressou-se em apertar o botão de atendimento e, antes que Yang Qing pudesse dizer algo, disparou, ansioso:

— Você finalmente ligou, quase me matou de aflição. Onde você está? Vou te buscar.

— Não precisa. Diga-me seu endereço exato e eu irei até você.

Do outro lado da linha, a voz de Yang Qing continuava baixa, mas com um tom bastante calmo.

— Fica aqui perto, saindo da empresa Xutu à esquerda, cruzando a avenida, há um hotel. Quando chegar, eu vou te buscar.

— Não precisa buscar, vou direto até você. Não estou longe daqui, chego em alguns minutos.

Shi Tao então informou o nome do hotel e o número do quarto a Yang Qing.

Logo bateram à porta. Shi Tao abriu-a sem conter a ânsia: era mesmo Yang Qing.

Assim que entrou, Yang Qing atirou-se nos braços de Shi Tao e desabou a chorar copiosamente.

Atônito, Shi Tao abraçou-a de imediato, dando tapinhas em suas costas:

— Não chore, não chore, o que houve? Se te magoaram, conte-me tudo.

Com a outra mão, fechou a porta e passou a tranca.

— O que aconteceu? Quem foi que te machucou?

O choro de Yang Qing deixou Shi Tao completamente desnorteado. Franzindo a testa, ele não parava de murmurar palavras de consolo enquanto continuava a afagar-lhe as costas com a mão direita.

O peito de Yang Qing subia e descia em soluços trêmulos. Ela apenas o abraçava com força, enfiando o rosto em seu peito, soluçando sem parar.

Um aroma misturando xampu, sabonete e o perfume suave da pele de Yang Qing invadiu as narinas de Shi Tao. Ele respirou fundo, saboreando aquela fragrância há tanto tempo ausente.

Ao mesmo tempo, repetia sem cessar:

— Pronto, pronto, já passou.

Por fim, Yang Qing acalmou o choro. Seus olhos estavam vermelhos e inchados, e ela estava sem seus óculos cor-de-rosa. Soltou-se de Shi Tao, limpou as lágrimas e sentou-se na beirada da cama.

Shi Tao serviu um copo d'água, colocou-o na pequena mesa redonda e sentou-se na cadeira em frente a Yang Qing.

— Beba um pouco d'água e conte com calma o que aconteceu.

Embora não conseguisse adivinhar que tipo de desgosto Yang Qing trazia consigo, ele sentia-se misteriosamente arrastado para a dor dela; seus próprios olhos começaram a arder e ele piscava sem parar.

Yang Qing pegou o copo com as duas mãos, levou-o aos lábios e deu um pequeno gole. Com os olhos vermelhos de tanto chorar, fitou Shi Tao e deixou escapar lentamente poucas palavras:

— Eu não devia ter vindo te ver.

Ao ouvir aquilo, Shi Tao estacou, confuso:

— Por quê?

— E você ainda menos deveria ter ficado me esperando.

Sem responder diretamente, Yang Qing balançou a cabeça de leve.

Aquilo deixou Shi Tao ainda mais atônito, incapaz de compreender a atitude e as palavras dela.

— Tem de haver uma razão para isso.

O coração de Shi Tao deu um aperto doloroso, parecendo doer mais do que em qualquer outra ocasião no passado. Mesmo assim, conteve a comoção interna, suavizou o tom de voz e tornou a perguntar a Yang Qing:

— Razão há, com certeza. Só que ainda não posso te explicar em detalhes; tudo o que posso dizer é que este não é o momento oportuno.

Yang Qing deixou escapar involuntariamente mais duas lágrimas, que limpou depressa com a mão enquanto continuava a segurar a xícara.

— O que quer dizer com "momento oportuno"? Esperei por você metade de um dia e uma noite inteira para no fim você me dizer que não é o momento oportuno. Quando é que será, então?

Shi Tao realmente não conseguia decifrar aquele enigma.

— É verdade. Justamente porque você não ia aguentar esperar em vão, e eu não queria que fizesse isso, vim te ver tão tarde da noite. Se você tivesse ido embora, eu não teria precisado nem tido motivo para sair a esta hora.

A voz de Yang Qing era pausada, carregada de uma inexprimível sensação de impotência.

— Você não queria me ver, por acaso?

Shi Tao não conseguia entender por que ela dizia aquilo.

— Vim justamente porque queria te ver. E não queria vir porque não queria que você sofresse junto comigo.

Dizendo isso, as lágrimas de Yang Qing voltaram a rolar por seu rosto.

— O que foi que te magoou tanto? Pode me contar?

Com uma expressão de profunda ternura, Shi Tao estendeu as mãos e, com os polegares, secou delicadamente as lágrimas quentes do rosto de Yang Qing.