Capítulo 145: Quando os Outros Querem Dinheiro, É Melhor Se Afastar

Após a resolução do incidente com os peixes mortos, a empresa esteve relativamente tranquila nestes últimos dias.

Limpar os escombros e a lama deixados pelo deslizamento de terra na estrada exigia tempo. Isso não apenas impedia que os carros dos construtores chegassem à empresa e que os caminhões bloqueassem os portões, mas também impedia a passagem dos caminhões que transportavam matéria-prima para a fábrica.

A produção da empresa havia sido interrompida durante a última chuva, e a principal razão para não ter sido retomada era a falta de suprimentos de matéria-prima. Naquela época, o motivo era a falta de dinheiro para comprá-la; agora, mesmo tendo dinheiro, a matéria-prima simplesmente não conseguia entrar.

A produção estava parada, mas os operários iam trabalhar normalmente, sem ter o que fazer.

Os operários vindos de Haishi frequentemente registravam presença em frente ao edifício, davam uma volta rápida por seus postos de trabalho e depois voltavam para o dormitório para assistir à televisão.

Já os operários locais reuniam-se em pequenos grupos nos alojamentos para conversar e jogar conversa fora. Nesse cenário, fazer a limpeza tornava-se a maior tarefa do dia para eles.

Embora Shao Huigui tivesse reforçado a gestão da disciplina de trabalho no passado, sob as circunstâncias atuais isso já não tinha qualquer sentido prático, e ele próprio havia perdido as esperanças.

Quando ele inspecionava as oficinas, as pessoas fingiam trabalhar de maneira correta por um momento, mas, assim que ele virava as costas, voltavam a se distrair.

Shao Huigui sabia dessa situação, Lao Yan também a via, e até mesmo Huyou tinha plena consciência disso. Não haver trabalho a ser feito era a maior das frustrações.

A folha de pagamento já havia sido calculada por Bai Ling havia vários dias, mas Huyou continuava sem aprovar a liberação dos salários.

Nestes últimos dias, Shi Tao permaneceu essencialmente junto com Xing Chengyue. Os dois focavam principalmente em estudar a elaboração do acordo de pagamento, ao menos para deixar um rascunho pronto.

Alguns empreiteiros também haviam ligado para Xing Chengyue, que ponderava ser melhor discutir esses assuntos pessoalmente e, de preferência, alcançar um consenso unificado, o que seria mais justo para todas as equipes de construção.

Contudo, devido às estradas bloqueadas, as sete construtos não conseguiam estipular uma data comum para vir à fábrica, fazendo com que o assunto se arrastasse sem uma definição concreta.

Naquela manhã, às oito horas, após fazer sua refeição, Shi Tao caminhou de seu dormitório em direção ao escritório e, logo ao chegar ao saguão do térreo, ouviu um burburinho vindo do corredor do primeiro andar.

Ao ver Chen茜 (Chen Qian) parada silenciosamente junto à escada, Shi Tao aproximou-se e perguntou em voz baixa:
— O que está acontecendo?
— Alguns representantes vieram cobrar os salários.
Chen Qian respondeu no mesmo tom discreto.
— Se eles querem cobrar os salários, que cobrem. O que você está fazendo aqui?
Shi Tao não entendia por que Chen Qian estava se metendo naquilo, muito menos qual papel ela poderia desempenhar ali.
— Não posso vir dar uma olhada?
Chen Qian fez um bico em direção a Shi Tao e respondeu.
— Então você acabou virando o rabo do beco, ficando bem no final — riu Shi Tao.
— Mesmo que seja como o rabo, vim até aqui.
Chen Qian esboçou um sorriso resignado.
— Qual líder está os atendendo?
Enquanto conversava baixinho com Chen Qian no saguão do térreo, Shi Tao não conseguia ver nem ouvir o que se passava lá em cima.
— Eles foram atrás de Huyou. Disseram que Shao Huigui também está lá. Que conversem entre si, nós só precisamos esperar o resultado.
Chen Qian adotava uma postura de quem seguia a correnteza, aceitando os acontecimentos conforme vinham.
— Se os líderes vão cair nessa conversa, são outros quinhentos.
Shi Tao falou assim porque conhecia o estilo de gestão de Huyou, bem como os métodos de Shao Huigui.
A característica de Huyou era clara para Shi Tao: quando o assunto envolvia dinheiro, a palavra de ordem era uma só — enrolar.
Quanto a Shao Huigui, sua forma de lidar com as pessoas era baseada na força: se você fosse enérgico, ele seria ainda mais; se você fosse firme, ele seria irredutível. Ele próprio era um adepto da linha dura.

— Dando resultado ou não, é preciso falar com os líderes para que eles levem os operários a sério!
O que Chen Qian dizia não era sem razão. Por mais inflexíveis que os líderes fossem, eles precisavam zelar pela própria reputação. Como dizia o ditado, as boas notícias não saem de casa, mas as más viajam léguas. Mesmo que naquele exato momento não houvesse estranhos assistindo, isso não significava que ninguém saberia depois.
Se boatos daquele tipo chegassem à aldeia, à vila ou até mesmo ao condado, a situação ficaria feia. Isso faria Huyou perder completamente a face, e, por mais dura que fosse a postura de Shao Huigui, ele também teria que ponderar tais consequências.
— Ficar aqui em pé desse jeito tem graça alguma? Você não está cansada? Vamos, venha para a minha sala, descanse lá enquanto espera por eles.
A sala de Shi Tao ficava bem em frente à escada. Ele subiu os degraus e empurrou a porta para entrar.
Chen Qian o seguiu silenciosamente para dentro do escritório.
Bai Ling também aguardava por notícias perto da porta da sala de Huyou, provavelmente tentando ouvir o que eles afinal estavam prometendo.
Shi Tao fechou a porta do escritório, abafando o burburinho de vozes que vinha de fora; o interior da sala tornou-se muito mais silencioso do que o exterior.
Chen Qian sentou-se no sofá. Shi Tao serviu-lhe um copo de chá leve e sentou-se no sofá ao lado, acendendo um cigarro e tragando.
— Que raridade! Quando foi que você me serviu chá antes? Estou aqui há tanto tempo e é a primeira vez que me serve. É tão precioso que até tenho pena de beber.
Segurando o copo de plástico descartável com as duas mãos, Chen Qian observou o chá verde-claro flutuar no líquido, levou-o sob o nariz delicado para cheirá-lo e abriu um sorriso tão largo que seus olhos se transformaram em duas luas crescentes.
— Você está me elogiando ou me repreendendo? — Shi Tao sentiu o coração oscilar entre o calor e a amargura, entre a cumplicidade e a melancolia. — Ai, o que posso dizer? Significa apenas que tenho cuidado pouco de você no dia a dia.
Shi Tao sabia que Chen Qian estava brincando, mas fingiu ingenuidade e continuou na mesma linha.
— Falei apenas sobre o chá, não mencionei mais nada. Se você está pensando demais, o problema é seu, não tem nada a ver comigo.
Chen Qian esquivou-se completamente com uma única frase.
— Está bem, estou brincando. Você sabe o que está acontecendo afinal?
— Ouvi dizer que é aquele Niu Huang e mais alguns. Que seja quem for, não me importo com isso.
— Exatamente, por que se preocupar com isso? Se pagarem a eles, você também receberá a sua parte. O que você deveria se importar agora é com os seus estudos; o que você tem a ver com a gentalha deles? "Uma ave de rapina não compreende as aspirações de um ganso selvagem", eles são apenas pardais, e você é um cisne.
Shi Tao tragou profundamente o cigarro, soltou uma baforada em anéis e sorriu com malícia.
— Ora, vejam só como você sabe falar bonito. Não importa se sou pardal ou cisne, eu também preciso comer. O homem é de ferro e a comida é o aço; quem não come, morre de fome. Se eu morrer de fome, qualquer grande ambição perde o sentido. Portanto, agora as ambições são secundárias, e morrer de fome é o que importa. O salário tem que ser cobrado, obrigatoriamente.
Diante daquelas palavras de Shi Tao, Chen Qian acabou por demonstrar uma atitude ainda mais firme quanto à cobrança do salário. Embora houvesse uma pitada de provocação ali, o que ela dizia era a mais pura verdade.
Originalmente, os salários de Chen Qian e Qin Feng não eram altos, e, como estavam prestes a se casar, os gastos eram enormes. O fato de a empresa não pagar os salários em dia tornava tudo extremamente apertado.
— Fique tranquila, comigo por perto, como deixaria você passar fome?
— Eu sei que você se importa comigo, mas eu não posso depender de você para comer, sem contar que ainda tenho o Qin Feng. É impossível deixar você nos sustentar a ambos.
Zombou Chen Qian, em tom de brincadeira.
— Se você quiser, por mim não há problema.
Shi Tao sabia que aquilo era impossível, tratava-se apenas de uma brincadeira casual entre os dois.
— E esse pessoal vindo cobrar o salário, por que escolheu justamente hoje? A empresa realmente não tem dinheiro agora; não adianta vir cobrar hoje, nem se viessem todos os dias, o salário não seria pago. Isso é um fato. — Shi Tao compreendia, ao menos em parte, a situação financeira da empresa.
— Como a fábrica está parada e não há muito o que fazer no expediente, o pessoal deve ter pensado que, já que estão ociosos nestes dias, vir cobrar não atrapalharia a produção da empresa — afinal, não há produção alguma —, então decidiram vir pedir explicações aos chefes — disse Chen Qian.
Enquanto os dois conversavam, Bai Ling retornou.
Ao ver Chen Qian ali, Bai Ling fechou a porta do escritório logo após entrar. O rostinho claro de Bai Ling irradiava empolgação; ela era péssima em guardar segredos e, assim que pôs os pés na sala, abriu o verbo:
— Ora, Chen Qian também está aqui! Vocês ouviram os gritos lá fora agora pouco?

Talvez porque os dois estivessem na sala com a atenção voltada um para o outro, nenhum deles dera muita importância ao alvoroço do lado de fora.
— Que gritos? — perguntou Chen Qian.
— Não ouvi nada — respondeu Shi Tao.
— O pessoal não concordou com a opinião do diretor Shao — disse Bai Ling.
— O que o diretor Shao disse?
Chen Qian queria saber qual havia sido a resposta da liderança.
— Nada de novo. O diretor Shao disse que assim que a empresa tiver dinheiro, pagará os salários, mas ele não sabe quando haverá dinheiro. Ficou repetindo a mesma coisa lá fora.
— Qualquer líder diria isso, é a linguagem oficial padrão.
Shi Tao achava perfeitamente normal a resposta de Shao Huigui, pois ela não continha nenhuma promessa substancial.
— É por isso que o pessoal não se conformou. Começaram a vaiar e fazer algazarra, e eu voltei porque achei muito barulhento.
Embora Bai Ling também quisesse receber seu próprio salário, ela não apreciava que as pessoas o exigssem daquela maneira, considerando tal comportamento incivilizado.
Especialmente quando Niu Huang a avisara, ela sentira até um pouco de repulsa. No entanto, compartilhava do mesmo sentimento de Chen Qian: não comparecer faria com que parecesse isolada do restante do grupo.
— Shao Huigui não tem poder de decisão sobre este assunto. Não se preocupem, logo Huyou dará uma palavra final.
Shi Tao entendia o princípio de que, embora uma família tenha milhares de membros, apenas um dá as ordens; se Huyou não se pronunciasse, a opinião de quem quer que fosse não importaria.
Os três continuaram conversando sobre amenidades e outras situações e, cerca de meia hora depois, Qin Feng apareceu.
— Ah, eu sabia que você viria parar aqui. Deu resultado! Huyou prometeu pagar os salários ao pessoal!
Com os olhos brilhando como se tivesse realizado um feito grandioso, Qin Feng entrou cumprimentando Chen Qian primeiro, virou-se para os demais para dar a notícia e, antes mesmo que terminasse de falar, sentou-se no sofá ao lado de Chen Qian. Sem esperar que os três lhe perguntassem algo, continuou:
— Huyou disse que na próxima semana com certeza pagará o salário de todos. Se não conseguir pagar, ele tirará dinheiro do próprio bolso para quitar.
Gesticulando com a mão direita e imitando o tom de voz de Huyou, Qin Feng parecia realmente convincente.
— É sério?
Chen Qian e Bai Ling surpreenderam-se ao mesmo tempo. Até mesmo Shi Tao achou que a credibilidade daquelas palavras de Huyou era baixa, mas não demonstrou espanto em seu semblante.
— Niu Huang e os outros acreditaram?
— Niu Huang acreditou cegamente! Disse a todo mundo: "Já que o diretor Huyou falou dessa maneira, a ponto de querer usar o próprio dinheiro para pagar os salários dos operários, nós devemos acreditar nele". Por isso, Niu Huang estufou o peito e garantiu com empáfia que, se a empresa não pagar o salário na semana que vem, é para irem cobrar dele.
Sacudindo as duas mãos, Qin Feng imitou a maneira de falar de Niu Huang, com a mesma precisão cômica.
Shi Tao riu:
— É cômico, um fanfarrão e um fanfarrão maior ainda! Tomara que seja verdade, eu também estou louco para receber meu salário. E como está o pessoal agora?
— Foram embora. Só vim para cá porque não achava a Chen Qian — disse Qin Feng.
Como a porta estava fechada e o barulho lá fora diminuíra, já não se ouvia mais nada. O que se podia ter certeza é de que o falatório havia cessado.
Shi Tao levantou-se, olhou pela janela e viu alguns operários deixando o prédio administrativo em direção às oficinas, um a um.
— Vamos, vamos voltar também.
Qin Feng puxou Chen Qian para fora da sala. Ao sair, Chen Qian olhou para trás, lançou um sorriso gracioso a Shi Tao e desapareceu porta adentro.