Capítulo 37: O Grande Selo do Patrão Não Está Mais em Suas Mãos

晁 Xiangqian era um homem de ideais e ambições; ele não queria transformar uma empresa estatal em um fracasso, mas sim, sob sua liderança, fazer com que ela prosperasse. No entanto, a realidade contrariou seus desejos.

Sua capacidade era limitada e, após anos à frente da empresa, ficou evidente que ele não tinha controle sobre o rumo do desenvolvimento empresarial. As tendências se impunham independentemente de sua vontade, e ele percebeu que as águas ali eram profundas, sendo obrigado a buscar uma alternativa e preparar sua própria saída.

Durante seu mandato, ele tentou mais de uma vez implementar reformas arrojadas para impulsionar a empresa, mas toda tentativa de mudança mexia com interesses alheios. Em vez de avançar, a empresa retrocedia, e cada passo tornava-se cada vez mais difícil.

Sempre se diz que o aprendizado é como remar contra a corrente: se não se avança, se retrocede. Com empresas, isso é ainda mais verdadeiro. Empreender é difícil, manter-se é ainda mais. Sem ações enérgicas, a empresa ou evolui ou declina. Em tempos de mercado favorável, a liderança pouco precisa fazer além de deixar o funcionamento seguir seu curso natural, garantindo altos lucros. Porém, em tempos de crise, só uma liderança decidida pode manter o controle da situação.

No passado, a Companhia de Produtos Inorgânicos atingiu um auge porque, inicialmente, detinha o monopólio do mercado, sem concorrentes, dominando tanto a oferta quanto o lucro. Mais tarde, o lucro atraiu outros interessados, que fundaram empresas do mesmo ramo e passaram a competir.

Há cerca de cinco anos, houve um breve novo auge porque os concorrentes da província oriental estavam em reformas e parados, tornando a oferta de produtos inorgânicos insuficiente para atender à demanda. Isso permitiu à empresa manter preços e lucros elevados. Porém, esse crescimento não veio de mudanças internas, mas sim de circunstâncias favoráveis, como se uma colheita farta caísse no colo do preguiçoso.

Por isso, naquele momento, a diretoria percebeu que o mercado ainda não estava saturado e lançou a Companhia do Leste da Cidade. Nos dois anos seguintes, a empresa manteve uma grande fatia do mercado, gerando lucros consideráveis. Contudo, quando a concorrência se reergueu, o excesso de oferta fez os preços despencarem, e, sem reformas internas profundas, a empresa perdeu competitividade, entrando numa época de lucros mínimos.

A capacidade de competir caiu continuamente, e os concorrentes da província oriental aproveitaram para avançar para o oeste, instalando uma nova fábrica, agravando ainda mais a crise de vendas da companhia.

Diante desse cenário, Xiangqian viu-se obrigado a buscar caminhos para a empresa. Seguindo o princípio de fortalecer o interno e projetar uma boa imagem externa, ele tomou diversas iniciativas, eficazes, porém limitadas, com resultados discretos.

A promoção da imagem dependia principalmente de divulgação pela mídia, mas, numa época em que só se podia contar com TV, jornais e revistas, o efeito era mínimo. Anunciar nos horários nobres da televisão nacional traria ótimos resultados, mas o custo era muito alto para a empresa. Isso nem sequer podia ser cogitado.

Outra forma de divulgação seria o boca a boca entre os clientes. Contudo, em tempos de mercado favorável, a diretoria não tinha essa preocupação, acreditando que um bom produto sempre teria saída, passando a impressão de arrogância e desdém pelos clientes. Não perceberam que, além da qualidade, o produto tradicional não tinha mais nenhum diferencial.

Neste tempo em que todos buscam produtos de qualidade, bom preço e excelente serviço, a entrada massiva da concorrência fez com que os produtos da companhia perdessem sua vantagem. Na busca por fortalecimento interno, a liderança não adotou um modelo científico e eficaz de gestão, limitando-se a slogans e discursos em reuniões.

Não deram o exemplo, nem criaram sistemas duradouros de premiação e punição. Assim, todos os esforços se mostraram, no fim das contas, inúteis. Xiangqian, apesar de suas limitações, sabia que as reformas esbarravam em muitos obstáculos.

Esses obstáculos, à primeira vista internos, na verdade eram fruto de complexas relações externas, com forças enraizadas que não podiam ser tocadas. Para ele, o maior adversário era o atual secretário do partido, Kong Rujin.

Kong Rujin, embora ocupasse o cargo de secretário, não cumpria suas funções, ignorando os assuntos do partido, interessado apenas no poder e em manipular a empresa. Ele era responsável pela produção e suprimentos.

Produção é, sem dúvida, essencial para qualquer empresa, e a gestão avançada determina os custos. Num velho parque industrial de sessenta anos, a tecnologia de produção não era um problema. Mas o modelo de gestão arcaico estava tão enraizado que nem a alta direção via problemas nele, considerando-o normal.

Esse tipo de gestão elevava os custos de produção. Houve quem sugerisse uma gestão mais detalhada, rigorosa e focada em resultados. A ideia foi bem recebida pela diretoria, mas a execução encontrou obstáculos, pois mexer nos processos atingia interesses estabelecidos.

Na prática, se uma medida é difícil de implementar, é porque prejudica alguém. Quem perde resiste, e, se essa força não for contida, a reforma fracassa. O entrave às reformas vinha, novamente, das complexas relações de interesses.

Muitos conflitos aparentes na base, na verdade, refletiam problemas na cúpula. Sem brechas, não há ganhos para certos grupos.

Kong Rujin, ao comandar o fornecimento de matérias-primas, não agia como gestor, mas como um negociante. À primeira vista, parecia dedicado, mas, na verdade, facilitava seus próprios esquemas. Era visto como íntegro, andando de bicicleta velha para o trabalho, mas, em tempos de crise imobiliária, possuía três imóveis.

Outro foco de resistência vinha das vendas, controladas por Niu Hongtian, vice-diretor geral. Ele acreditava que a produção devia servir às vendas e repetia isso em todas as reuniões, incutindo essa ideia em todos os funcionários.

Ele queria ampliar sua influência e prestígio, tornando-se referência absoluta, a ponto de revisar as palavras de Xiangqian. Todos preferiam ouvi-lo, não ao diretor. Isso afetava profundamente a equipe intermediária e prejudicava Xiangqian.

Em tempos de salários baixos, Niu Hongtian ousava dizer que ganhar dinheiro era fácil e que conseguir cem ou oitenta mil era brincadeira de criança, que milhões estavam ao alcance. Para muitos, parecia bravata, mas ele realmente tinha poder para isso.

Niu Hongtian era realmente impressionante. Sua força se evidenciava na dificuldade de Xiangqian em reformar o setor de vendas. Nenhuma nomeação, nem de um simples vendedor, era feita sem o aval de Niu. Até para premiar ou punir resultados, só valia a palavra do vice-diretor.

Na prática, Xiangqian estava completamente esvaziado. Shi Tao sempre o via desocupado, com mais tempo livre do que um simples funcionário de escritório. Visitava outros setores, desabafava com antigos operários e chefes, lamentando o passado e as dificuldades presentes, e sonhava com um futuro melhor.

Aos olhos de Shi Tao, ele já não parecia um diretor, mas sim uma figura melancólica e queixosa.

Os problemas da empresa só aumentavam. Outros dirigentes murmuravam sobre sua incapacidade e cogitavam sua saída. Os chefes intermediários reclamavam que nada se resolvia, dificultando a gestão. Os funcionários reclamavam dos salários e dos benefícios cada vez menores, preocupados com a sobrevivência da empresa e pensando em pedir demissão.

Esses rumores chegavam aos ouvidos de Xiangqian, que sabia bem de onde vinham e, por isso, buscava promover reformas. Mas lhe faltava pulso para mudanças drásticas. Suas ações eram ineficazes e, por vezes, prejudicavam a si mesmo.

Quando o chefe Zhang sugeriu sondar a Companhia de Gestão Xuetu, de Pequim, para uma possível fusão, Xiangqian se animou. Viu ali uma chance de ouro, a última oportunidade, e colaborou ativamente com o processo.

Sua esperança era deixar a Companhia de Produtos Inorgânicos, fugindo dos conflitos e buscando um lugar mais tranquilo para trabalhar até a aposentadoria, sem manchar sua reputação como alguns outros.

Sabia que não era completamente puro, mas também não era um corrupto descarado. Confiava em sua reputação, talvez até sendo visto como um gestor honesto pelos superiores, mas, ao fim, um gestor de capacidade limitada. Por isso decidiu sair.

A fuga do diretor inevitavelmente desencadearia uma tempestade na empresa!