Capítulo 46: Benefícios ou Maldição do Coração

No final do ano e início do próximo, começava o tradicional processo anual de seleção dos melhores funcionários. Nos anos anteriores, Shi Tao frequentemente era eleito como trabalhador exemplar, mas neste ano a honra escapou-lhe.

Na votação, a maioria votou primeiro em Shi Tao, o que mostrava sua popularidade, mas Gou Yaowei não ficou satisfeito com o resultado e exigiu uma nova eleição.

Os colegas perceberam que Gou Yaowei desprezava Shi Tao e não reconhecia seu trabalho; assim, na segunda rodada, o resultado mudou e Shi Tao ficou de fora.

Shi Tao assistiu, impotente, enquanto Gou Yaowei manipulava o resultado da seleção. Pensou em discutir com ele, mas logo concluiu que não valia a pena perder a cabeça por alguém tão mesquinho. Ser ou não um trabalhador exemplar, afinal, não fazia tanta diferença!

Para Shi Tao, aquele título pouco significava e ele não se preocupou. Contudo, quando se tratou do reajuste salarial, Gou Yaowei voltou a decidir tudo por votação, tentando mostrar ser justo.

Após o episódio anterior, todos entenderam que, mesmo votando em Shi Tao, não adiantaria nada; o resultado, embora aparentemente justo, já estava decidido — Shi Tao não recebeu o aumento.

Desta vez, Shi Tao ficou sem palavras, mas não pôde evitar um pesar crescente, e seu desprezo por Gou Yaowei transformou-se em ódio.

Quando tentou argumentar, Gou Yaowei respondeu, fingindo pesar: “O coração quer, mas as forças faltam! Já foi enviado e não pode mais ser alterado.”

Na assembleia de fim de ano, Lang Weipo exaltou, animado, suas realizações ao longo do ano e prometeu cumprir seus compromissos assumidos ao tomar posse.

Primeiro, premiou as unidades de destaque com recompensas generosas, especialmente a equipe de liderança das oficinas, com valores jamais vistos antes.

Os líderes das oficinas viram seus rendimentos multiplicados por três ou quatro em relação aos anos anteriores; um simples chefe ganhava quatro ou cinco vezes mais que um operário comum, e em alguns casos, até mais.

De repente, todos perceberam que, sendo chefes intermediários, podiam alcançar rendimentos antes inimagináveis — algo que não ocorria sob outras administrações.

Agora, bastava manter o cargo: não importavam competência, desempenho, quantidade ou qualidade do trabalho, o salário mínimo já era muito superior ao de antes.

Se o desempenho fosse bom, então, o ganho seria ainda maior. Movidos por interesses tão sedutores, muitos começaram a buscar desesperadamente uma ascensão.

As pessoas recorriam a todos os meios possíveis, fazendo alianças, buscando influências, até esbarrarem em Lang Weipo, cuja aprovação era decisiva.

Lang Weipo aprovava conforme sua própria conveniência, consolidando e ampliando sua rede de relações. Além das conexões, receitas ilícitas também lhe enchiam os bolsos.

A assembleia também premiou os trabalhadores exemplares, e as bonificações superaram as de anos anteriores.

Antes, duzentos ou trezentos reais de bônus pouco impressionavam; agora, valores de milhares de reais despertavam cobiça.

A partir daquele ano, a escolha dos melhores passou a gerar disputas abertas e veladas entre colegas antes amigos, deixando marcas dolorosas.

Mais que a seleção dos melhores, o aumento salarial preocupava os funcionários, pois impactava diretamente seus rendimentos ao longo dos anos.

O plano de Lang Weipo previa, além de frequência como critério obrigatório, promoções proporcionais, o que fazia com que, mesmo com condições iguais, uns recebessem mais que outros.

Isso acirrava ainda mais a competição interna, levando os trabalhadores a buscar favoritismo junto aos chefes. Quem tivesse melhor relação com a liderança garantia a promoção.

Quem costumava contestar a chefia, discutir ou destoar, acabava prejudicado.

No fim, nem todos conseguiam aumento. Aqueles que ficavam sem reajuste passavam a agir com indiferença: “Se não recebi aumento, deixe que quem ganhou faça o trabalho!”

Tal postura deixava os chefes diretos sem argumentos, pois, de fato, era difícil exigir empenho sem contrapartida. Para cumprir as tarefas, acabavam sobrecarregando quem fora promovido.

No início, os beneficiados até compreendiam os colegas, assumindo o trabalho, ainda que contrariados.

Mas, com o tempo, o desequilíbrio crescia: “Afinal, ganhei só trinta reais a mais, mas fico com todo o serviço, enquanto eles, por perderem algumas dezenas, não fazem nada. Então, também vou parar.”

E assim, ninguém queria mais trabalhar.

Os chefes pensavam: se o serviço não andar, não terão explicação para os superiores e acabam fazendo tudo sozinhos.

Também reclamavam: “Que política é essa? Desmotivou a todos! O que deveria ser bom acabou destruindo a união.”

Sem coesão, a eficiência caía, e, com o trabalho acumulado, vinham as críticas dos superiores. Os chefes intermediários sofriam calados, cheios de lamentos e queixas.

Mas essas reclamações não chegavam aos ouvidos de Lang Weipo, pois nenhum chefe de nível superior ousava relatar — se o fizesse, seria visto como incompetente.

Os operários também não tinham coragem de falar, pois qualquer crítica à política poderia atrair represálias; melhor perder dinheiro que arriscar a vida.

As insatisfações não paravam aí. Antes, para ganhar mais, todos faziam horas extras, já que eram bem pagas.

Mas, ao ver as folhas de pagamento, Lang Weipo questionou o cálculo das horas extras e falou ao chefe de pessoal, senhora Li: “Feriados legais pagam o triplo, mas o salário já inclui uma parte; pagar três vezes é demais, não acha?”

Assim, o pagamento de horas extras em feriados foi reduzido ao dobro, e as demais, ao valor simples.

O antigo chefe Dong estava aposentado, e Li agora era a chefe.

Ela chegou a dizer que o novo método era ilegal, mas Lang Weipo, firme, bateu na mesa: “Ilegal ou não, vai ser assim!” Sem escolha, Li ordenou o cumprimento.

O resultado era previsível: queixas em segredo, mas ninguém podia fazer nada, pois estavam nas mãos dele.

Na assembleia, Lang Weipo anunciou: “Boa notícia! Além do arroz anual, este ano darei carne de porco: uma perna inteira para cada um, além de legumes, peixe e um aumento no abono de festas.”

Todos se animaram — os benefícios superavam muito os anos anteriores.

Depois da assembleia, Lang Weipo e os chefes se reuniram com antigos dirigentes aposentados.

Na verdade, ele só queria mostrar o quanto a empresa mudara sob sua gestão.

Alguns dos antigos apontaram pequenas falhas, mas Lang Weipo, desdenhoso, disse que eram irrelevantes. Não estava interessado em críticas, apenas em autopromoção.

Percebendo isso, os velhos dirigentes silenciaram, comeram, beberam e logo se retiraram, alegando cansaço.

Alguns, mais interessados na comida e bebida, ficaram para aproveitar os brindes gratuitos.

Antes, a ajuda aos funcionários em dificuldades era de duzentos ou trezentos reais; era tudo.

Mas este ano, Lang Weipo, acompanhado de dirigentes e do diretor geral Gu da empresa Xu Tu, visitou algumas famílias em situação difícil, trazendo até uma equipe de TV da cidade para registrar tudo.

Sua real intenção não era ajudar, mas promover-se, o que também interessava à empresa Xu Tu, preocupada com a imagem pública de seu contratado.

Na distribuição de carne e arroz, Shi Tao foi encarregado por Gou Yaowei de atender o departamento de suprimentos.

Desde a chegada dos caminhões, descarregar, empilhar, conferir e distribuir exigia tempo, esforço e energia. Shi Tao não podia se afastar — temia perdas ou erros, pois qualquer falta seria responsabilidade dele.

Como nem todos podiam buscar a carne no horário, Shi Tao ficou no local o dia todo, das primeiras horas até o fim da tarde.

Shi Tao não se queixava de ajudar; o que o incomodava era perceber que Gou Yaowei lhe dava de propósito as tarefas mais pesadas.

“Que perna de porco enorme! Não imaginava que o chefe Lang fosse tão generoso. Vai sobrar carne até junho!”, alguém exclamou alto enquanto carregava a carne.

Shi Tao, ocupado na distribuição, olhou e viu um estranho falando entusiasmado enquanto pegava a perna de porco.

Não era só um; vários desconhecidos vinham buscar a carne. Shi Tao, a princípio, pensou que fossem parentes de funcionários, mas logo percebeu a verdade ao ouvir uma conversa.

“Por que vocês, da delegacia de polícia, vieram buscar carne aqui? Este benefício é dos nossos funcionários! Você não é parente de ninguém daqui, não tem direito!”

Um operário, sempre direto, falou alto com o amigo que carregava a carne, ouvindo-se à distância.

Os que vinham buscar, em roupas civis, não usavam uniforme; Shi Tao não sabia quem eram, só ouviu um responder:

“Temos que agradecer ao chefe Lang: ele é um grande empresário, pensa nos funcionários e até em nós, policiais — é uma forma de reconhecimento e apoio.”

O estranho pediu ajuda para colocar a carne no carro e continuou: “Vocês já pensaram? Com quase dez mil funcionários e familiares, tanta carne assim faz o mercado inteiro da cidade parar. Isso é mexer no mercado!”

“Como comer tanta carne assim?” Um jovem, carregando a perna de porco, achou que seria leve, mas teve que pedir ajuda pelo peso.

“Eu achava que era uns vinte quilos, mas deve ter uns oitenta! É metade do porco!”, admirou-se outro.

Enquanto todos se esforçavam, mas estavam felizes, o cansaço era ofuscado pela alegria.

Shi Tao, porém, não sentia entusiasmo nem alegria; via aquela carne como se tirada dos próprios funcionários. Será que alguém, mais sensível, sentiria dor ao comer?

Shi Tao não sabia se alguém sentiria, mas sabia que, em seu peito, doía.