Capítulo 113: O destino encurta distâncias através de uma conversa

No dia seguinte, Chen Qian procurou Hu You. Hu You entrou em contato com Song Zhimu por telefone na frente dela e, imediatamente, decidiu que Chen Qian retornaria ao laboratório. Como as atividades já haviam começado e a equipe do laboratório estava sobrecarregada, o retorno de Chen Qian veio em excelente momento.

Bai Ling recebeu um aviso da Comissão de Desenvolvimento e Reforma Municipal, informando que a empresa deveria apresentar um projeto de eficiência energética para solicitar fundos de apoio. Shi Tao pediu a Bai Ling que encaminhasse o aviso para o seu QQ. Ao analisar o documento, Shi Tao percebeu que a empresa Xixi atendia à maioria dos trinta e poucos requisitos, então pediu a Bai Ling que o imprimisse e foi relatar o assunto a Hu You.

Ao ouvir sobre a possibilidade de captar recursos, os olhos de Hu You se curvaram em um sorriso.
— Quanto podemos receber?
— Um milhão e quinhentos mil.
— Então prepare os documentos rapidamente, precisamos garantir esse projeto. Que maravilha! Estamos justamente precisando de dinheiro e alguém nos oferece. Hahaha! Quem tem sorte não precisa se esforçar!
— Não é algo imediato. Mesmo que o projeto seja aprovado, só receberemos o dinheiro daqui a seis meses — ponderou Shi Tao, achando que Hu You estava se entusiasmando cedo demais.
— Não tem problema, seis meses é um prazo aceitável, é melhor do que nada. Vá logo atrás disso, faça acontecer e eu o recompensarei. Hahaha! — Hu You não escondia sua alegria.

Shi Tao mergulhou no trabalho. Bai Ling o ajudou a coletar os dados, e Shi Tao cuidava da seleção e organização para que ela fizesse a digitação. O processo envolvia diversos setores, mas, com a coordenação de Hu You, Shi Tao obteve as informações rapidamente. Especialmente os dados financeiros, que precisavam ser verídicos para passar por uma auditoria. Song Zhimu também colaborou, fornecendo os relatórios exigidos sem demora.

Com todo o material em mãos, restava apenas a redação final. Bai Ling passou vários dias digitando, enquanto Shi Tao revisava, editava e fazia os cortes necessários. O trabalho não terminava em um dia; à noite, Shi Tao continuava sentado diante do computador no escritório. A solidão era real e a carga de trabalho, exaustiva. Embora gostasse de se dedicar ao serviço, havia momentos de inquietação.

O consumo de cigarros aumentou visivelmente. Shi Tao, que nunca fora um grande fumante, percebeu que estava chegando a três maços por dia. Isso o assustou, não apenas pelo gasto financeiro, mas pelo impacto na saúde, então passou a se policiar. Antes, ele comprava maços aos montes e, ao terminar um, pegava outro automaticamente na gaveta, mantendo o vício constante. Depois, passou a comprar um maço de cada vez; assim, quando terminava, não tinha outro à mão. Ele até ria de si mesmo ao tatear a gaveta vazia.

Além de fumar, quando o cansaço do trabalho apertava, Shi Tao visitava sua fazenda virtual. Desde que Bai Ling o ajudou a criar o QQ, o trabalho durante o dia ficou mais prático, e à noite ele cultivava vegetais e "roubava" os de outros usuários, o que se tornou um passatempo prazeroso. Era uma das poucas formas de encontrar alegria além do tempo que passava com Chen Qian.

Certo dia, Shi Tao notou um jogo de mensagens em garrafas flutuantes no QQ e decidiu ver como funcionava. O nome de usuário de uma das garrafas era "Princesa Xixi". O nome despertou seu interesse e ele chegou a suspeitar que fosse Chen Qian, mas, ao ver que a localização era a Província do Norte, percebeu que estava sendo sensível demais. Pessoas com o mesmo nome existiam aos montes, e em apelidos aleatórios, a coincidência era ainda mais comum. Ele leu a mensagem: "Enviando saudades a mil milhas de distância."

Shi Tao pensou que aquela "Princesa Xixi" devia ter uma história. Se era para enviar saudades, por que jogar a mensagem ao mar? Deixá-la vagar sem destino, talvez viajando não apenas mil, mas dez mil milhas. Ele imaginou que ela talvez sofresse um amor não correspondido, ou que a pessoa amada fosse como ele era antes: não sabia usar o QQ ou sequer possuía uma conta, restando apenas jogar a garrafa ao mar e deixar o destino decidir. Sentindo pena, ele respondeu: "Para quem você as envia?" e lançou a garrafa de volta.

Shi Tao já tinha mais de uma dezena de contatos, o que o permitia roubar vegetais de outros além de Bai Ling. Ao retornar à fazenda, viu que tinha uma resposta na garrafa. Era da Princesa Xixi: "Apenas para quem tem afinidade."

Parecia que ela estava online. Interessado em conversar com uma estranha, ele respondeu: "A afinidade é profunda e desconhecida." Para sua surpresa, assim que lançou a garrafa, recebeu outra resposta: "Tudo reside num único pensamento."
Shi Tao retrucou: "Tudo por causa da saudade."

Achando a Princesa Xixi interessante, ele pediu para adicioná-la, e ela aceitou, talvez porque a troca de mensagens anterior tivesse criado certa empatia.

Bailang: Oi, tudo bem?
Xixi: Oi!
Bailang: Não esperava que pudéssemos nos tornar contatos através de uma garrafa flutuante.
Xixi: Isso significa que temos afinidade.
Bailang: É o que você disse sobre enviar apenas para quem tem afinidade?
Xixi: Ah, você entendeu errado. Quis dizer que adicionar você é um sinal de afinidade.
Bailang: Haha, brincadeira. Quero saber, onde está essa pessoa com quem você tem afinidade?
Xixi: Longe, além do horizonte.
Bailang: Perto, bem na sua frente!
Xixi: Não, não. Ele não está na minha frente, e certamente não é você.
Bailang: Por que tanta certeza de que não sou eu?
Xixi: Ele não tem conta no QQ.
Bailang: Ah, então fui eu quem se iludiu.
Xixi: Você se iludiu mesmo, caso contrário não teria respondido à minha garrafa.
Bailang: Acho que você não detesta minha ilusão, senão não teria me adicionado.
Xixi: São coisas diferentes. Adicionei você porque trocamos mensagens; foi curiosidade, não tem relação com gostar ou não de você.
Bailang: Afiada. Imagino que a pessoa por quem você sente saudade tenha se afastado justamente por causa da sua língua afiada.
Xixi: De jeito nenhum. Ele se afastou por causa da vida.
Bailang: Então por que você não foi com ele?
Xixi: Eu fiquei por causa da sobrevivência.
Bailang: Entendo, viver não é fácil. Para sobreviver, somos forçados a nos separar por mil milhas, vivendo na saudade e na solidão.
Xixi: Não temos escolha.
Bailang: Ele sabe da sua saudade?
Xixi: Claro que sabe.
Bailang: Tanta certeza?
Xixi: Muita.
Bailang: Sua garrafa foi interceptada por mim, ele não a recebeu. Você ainda tem certeza de que ele sabe? Isso não é se enganar?
Xixi: Se não fosse você, seria outro. Na verdade, todos são iguais. Mas vocês apenas interceptaram a garrafa, não a minha saudade por ele.
Bailang: Filosófico, admiro sua perspectiva.
Xixi: Eu estava entediada e joguei por jogar. Nunca pensei que você a encontraria.
Bailang: "Apenas para quem tem afinidade", não é? Haha!
Xixi: Lá vem você de novo. Já disse que a pessoa com afinidade não é você. Se considerarmos que nos tornarmos contatos virtuais é uma forma de afinidade, então sim, você é a pessoa.
Bailang: Essa afinidade também conta.
Xixi: Novato.
Bailang: O quê?
Xixi: Você é um novato.
Bailang: Por que está me insultando?
Xixi: "Novato" é gíria da internet. Quero dizer que você é um iniciante.
Bailang: Como sabe disso? Digito rápido, uso o método Wubi.
Xixi: Não falo da sua digitação. Falo do seu uso do QQ. Sua fazenda tem pouquíssimos pontos. Dá para ver que você é um iniciante no QQ.
Bailang: Ah, um mestre! Conseguiu perceber isso? Impressionante!
Xixi: Não sou mestre, também comecei há pouco tempo. Não digito tão rápido quanto você, uso o método Pinyin completo. Conversar com você me ajuda a treinar.
Bailang: Ah, então conversar melhora as habilidades. Que pessoa dedicada, admiro-a.
Xixi: Que nada, o importante é conversar e se divertir.
Bailang: Posso te fazer algumas perguntas?
Xixi: Pode.
Bailang: Por que escolheu o nome Princesa Xixi?
Xixi: Sem motivo, foi aleatório. Por que escolheu Príncipe do Cavalo Branco?
Bailang: Outras pessoas me deram esse apelido.
Xixi: Ah, então quer dizer que você é muito bonito.
Bailang: Eu também acho.
Xixi: Que narcisista.
Bailang: Isso se chama autoconfiança. É como chamar de "bela" uma mulher que não é considerada assim; ela fica feliz da mesma forma.
Xixi: É como chamar de "príncipe" um cavalo branco que não é príncipe; ele também fica feliz.
Bailang: Haha. A Princesa sabe brincar.
Xixi: Haha. O Cavalo Branco também é bem-humorado.
Bailang: Você é realmente da Província do Norte?
Xixi: Recuso-me a responder.
Bailang: Por quê?
Xixi: Novato, não faça perguntas infantis, tudo está no perfil.
Bailang: Só queria confirmar.
Xixi: Qual a importância disso?
Bailang: Ver se o que você colocou é verdade.
Xixi: Se você acredita, é verdade. Se não, é falso.
Bailang: Filosófico. Então você não vai deixar que eu pergunte mais nada?
Xixi: Você pode perguntar, mas eu posso não responder.
Bailang: Princesa, você é uma mulher, certo?
Xixi: Você está duvidando de mim ou de si mesmo?
Bailang: Apenas confirmando.
Xixi: Um cavalo branco que é um novato entre os novatos.
Bailang: O que você faz da vida?
Xixi: Trabalho.
Bailang: Que tipo de trabalho?
Xixi: Trabalho humano.
Bailang: Você parece irritada.
Xixi: Como posso voar no mesmo canal que um novato? Não é de se estranhar que eu esteja irritada.
Bailang: Por quê?
Xixi: Algumas coisas não devem ser investigadas a fundo. Você pergunta coisas que não quero dizer, como não vou me irritar?
Bailang: Diga-me o que não posso perguntar e eu evitarei.
Xixi: Informações pessoais básicas não devem ser perguntadas. O resto, podemos conversar.
Bailang: Então podemos falar sobre a pessoa com quem você tem afinidade?
Xixi: Claro, ele não faz parte das minhas informações pessoais básicas.
Bailang: Por que você fica feliz e não se irrita quando falamos dele?
Xixi: Irritar-me com um novato só mostra que eu também sou uma. Ficar feliz pelo meu amado é o que significa ter afinidade com ele.
Bailang: Ah, então não vou mais me irritar com você, agora também estou feliz.
Xixi: Não percebi que você estava irritado, nem que não estava feliz.
Bailang: Você consegue saber se estou irritado através da tela? Eu sei quando estou. Se estou feliz ou não, só eu sei.
Xixi: Isso é uma questão de nível. Não tem problema se você não entende, eu entendo você.
Bailang: Parece que você é uma princesa compreensiva. Isso me faz acreditar que a pessoa que está a mil milhas de distância sabe que você sente saudade dele.
Xixi: Com certeza.

Naquela noite, Shi Tao se divertiu muito, chegando a conversar com a Princesa Xixi até a meia-noite. Talvez por ser tarde, ela se desconectou. Shi Tao ainda queria continuar; ele realmente gostou da conversa e sentiu-se feliz. Após passar metade da noite conversando, percebeu que mal havia fumado. Talvez porque a digitação ocupasse suas mãos, ele se esqueceu do vício.

Shi Tao estava ansioso para conversar com a Princesa Xixi novamente, mas, temendo que o sono afetasse o trabalho no dia seguinte, voltou para o dormitório.