Capítulo 116: A Letargia da Sede e a Obsessão Solitária na Rede

De fato, no momento em que a empresa Ocidental começou a operar, a terceira fábrica da empresa Inorgânica da Cidade Marinha, que produzia produtos similares, parou suas atividades simultaneamente, e os poucos estoques remanescentes já haviam sido vendidos.

Os produtos da empresa Inorgânica gozavam de grande prestígio tanto no mercado interno quanto externo, e a quantidade produzida influenciava diretamente a oscilação dos preços dos produtos semelhantes.

Antes da entrada em operação da empresa Ocidental, devido à insuficiência de matérias-primas na terceira fábrica, a produção caiu drasticamente e os preços dos produtos subiram, o que proporcionou lucros elevados aos concorrentes da província oriental.

Por essa razão, Lang Wei estava ansioso para que a empresa Ocidental fosse concluída e começasse a produzir rapidamente, a fim de conquistar o mercado; caso contrário, com o tempo, os concorrentes poderiam eliminá-los.

Após a paralisação da terceira fábrica, os trabalhadores ficaram em regime de espera, afastados temporariamente.

Os chefes de setor e os gerentes intermediários permaneceram na fábrica atuando como vigilantes, sob o pretexto de proteger o local, mas na prática não faziam nada.

Todos os dias, eles passavam o tempo conversando, jogando mahjong ou cartas, e na hora das refeições já começavam a reclamar por comida e bebida. Comer, beber e se divertir virou rotina.

Com a paralisação da fábrica, os lucros desapareceram e os salários foram reduzidos pela metade ou mais; e os gastos com lazer, se pagos com o salário, eram motivo de preocupação para todos.

Os líderes de plantão cada um buscava suas próprias soluções; Lang Wei e Wang Feiren não visitavam esse local, que parecia um canto esquecido, o que deu margem para que os funcionários remanescentes abusassem da situação.

Primeiro, eles começaram a furtar pequenos objetos da fábrica e vendê-los, conseguindo comprar algumas garrafas de bebida com o dinheiro.

Depois que não havia mais pequenos itens para levar, passaram a utilizar bicicletas e motos elétricas para transportar o que conseguissem carregar, o que ainda dava para manter o ritmo de festas por algum tempo.

Quando só um não conseguia mais carregar nada, dois passavam a transportar objetos maiores.

No início, faziam isso escondido, à noite, mas com o tempo passaram a levar os objetos abertamente durante o expediente.

Quando nem mesmo objetos que dois homens conseguiam carregar restaram, eles não se intimidaram: quatro pessoas passaram a carregar, até chamaram um trator para transportar descaradamente os itens para fora da fábrica, faltou apenas o uso de pás-carregadeiras ou guindastes.

No final, só sobraram alguns equipamentos grandes na fábrica; os pequenos objetos desapareceram completamente.

Essas ações foram encobertas por um tempo, mas não por muito; quando Wang Feiren soube, apenas repreendeu os envolvidos. Como alguns desses gerentes intermediários eram seus antigos colegas e superiores, ele não conseguiu aplicar punições severas.

No entanto, alguém levou o caso aos ouvidos de Lang Wei.

Lang Wei ficou furioso e, além de recuperar parte dos valores roubados, rebaixou, demitiu e aplicou outras punições aos gerentes envolvidos; os chefes de setor foram afastados temporariamente.

Foi por volta dessa época que Zhen Youcai pediu demissão e deixou a fábrica.

A terceira fábrica era uma espécie de enclave fora da sede; como não havia possibilidade de retomada da produção, Lang Wei decidiu vender o terreno para uma construtora local da Cidade Marinha, obtendo assim uma receita para aliviar a crise financeira imediata.

Esse dinheiro, além de ajudar na construção da empresa Ocidental, serviu para subsidiar as perdas das empresas Nan Yuan e Dong Qian.

A empresa Dong Qian era menor, por isso suas perdas eram menores que as da Nan Yuan.

Assim, a terceira fábrica desapareceu completamente do mapa corporativo da empresa Inorgânica.

Mesmo as primeira e segunda fábricas, que não foram vendidas pela sede, estavam paralisadas.

Embora sua situação não fosse tão grave quanto a da terceira fábrica, também não estavam em boas condições; eram basicamente fábricas abandonadas, com o terreno coberto por mato alto.

Quanto aos trabalhadores afastados, alguns foram transferidos para empresas externas, mas a maioria permaneceu na Cidade Marinha, sobrevivendo com trabalhos temporários para complementar a renda, enfrentando grandes dificuldades.

Os trabalhadores transferidos para outras regiões demonstravam resistência; muitos não queriam sair de casa, principalmente por considerações familiares, com idosos e crianças para cuidar, preferindo ficar na Cidade Marinha fazendo bicos.

Para garantir que houvesse trabalhadores disponíveis para essas transferências e evitar que os trabalhadores afastados se envolvessem em outras ocupações por longo tempo, dificultando sua movimentação, Wang Feiren implementou uma política que obrigava os trabalhadores afastados a retornar à fábrica a cada quinze dias para um dia de trabalho.

Esse trabalho, basicamente, consistia em capinar o terreno da fábrica. Essa tarefa sem rendimento causava reclamações entre os trabalhadores e os que estavam de plantão.

Shi Tao ainda não compreendia completamente essa situação na sede da empresa Inorgânica; ele estava concentrado em seu trabalho específico.

Chen Qian, motivada por um objetivo de estudo, comprou livros relacionados e, sempre que podia, lia-os durante o expediente no laboratório; no tempo livre, dedicava-se aos estudos, sem mais tempo para brincar com Shi Tao.

Até Qin Feng assumiu as tarefas domésticas para que Chen Qian tivesse mais tempo para estudar.

Shi Tao compreendia e apoiava esses esforços, pois realmente desejava que Chen Qian conseguisse passar no concurso público e realizasse seu sonho.

Sem motivos para interrompê-la, os contatos entre os dois diminuíram gradualmente.

À noite, Shi Tao frequentemente se sentia solitário.

Ocasionalmente, Nan Ping vinha visitá-lo; vendo a solidão do amigo, sentia-se solidário e o convidava para beber um pouco e aliviar o tédio.

Nos arredores da empresa Ocidental, havia uma estrada rural que partia do portão oeste e seguia para o sul e depois para o leste, construída pelos moradores ribeirinhos; o governo local a reformou para apoiar a construção da empresa Ocidental e facilitar o transporte de mercadorias.

Ao sul da estrada, havia originalmente sete ou oito residências, casas simples feitas de adobe e cobertas com palha, típicas da região. Os moradores viviam ali há gerações; apesar da aparência modesta, as casas eram frescas no verão e aquecidas no inverno.

Segundo o planejamento, essas famílias deveriam ter sido removidas no início da construção da empresa Ocidental.

No entanto, devido a desacordos sobre a compensação financeira, a remoção foi adiada por muito tempo; mesmo após a empresa começar a operar, nenhum acordo de remoção foi firmado.

Assim, a empresa Ocidental não pagou compensações e os moradores não saíram, mantendo a situação como estava.

Não se deve subestimar esses sete ou oito moradores nativos das montanhas; entre eles, havia pessoas com tino comercial e mente ágil.

Na encosta, uma família abriu uma mercearia que vendia artigos de uso diário, facilitando a vida dos trabalhadores que vinham de outras regiões, que não precisavam mais se deslocar três ou cinco lí em direção à cidade para comprar mantimentos. Shi Tao frequentemente comprava cigarros nessa mercearia.

Ao lado, uma família mudou-se para a cidade, e uma mulher de meia-idade chamada Qian Ni, da cidade vizinha, alugou a casa para abrir um pequeno restaurante.

No lado oeste, outra casa era usada por familiares de trabalhadores que também abriram um restaurante.

Shi Tao e Nan Ping costumavam ir à noite a um desses pequenos restaurantes para beber algumas taças.

Nan Ping desabafava sobre as dificuldades em seu setor de suprimentos, e Shi Tao falava sobre os problemas de seu escritório; compartilhavam suas angústias e se consolavam mutuamente, tornando-se confidentes e fortalecendo uma amizade profunda naquela terra estranha.

Claro que não bebiam todas as noites; na maioria das vezes, Shi Tao cuidava de sua fazenda à noite ou conversava com a princesa Qian Qian.

Numa certa noite, Shi Tao percebeu que a princesa Qian Qian estava online.

Cavalo Branco: Oi!

Qian Qian: Oi!

Cavalo Branco: Por que não esteve online nos últimos dias?

Qian Qian: Estive ontem, você que não estava.

Cavalo Branco: Ah, fui beber ontem e perdi a chance de conversar com você.

Qian Qian: Você costuma beber com frequência?

Cavalo Branco: Claro que não, só de vez em quando para relaxar. Homem que não bebe está desperdiçando a vida; chamar os amigos para um bom gole é normal.

Qian Qian: Parece que você gosta bastante de beber; beber para socializar, fazer amigos, é realmente necessário, entendo.

Cavalo Branco: Se entende o porquê dos homens beberem, então talvez você também goste de beber um pouco.

Qian Qian: Fique com sua opinião.

Cavalo Branco: Por que não responde diretamente?

Qian Qian: Isso é assunto pessoal, então você pode ficar imaginando; não preciso responder.

Cavalo Branco: Você se esconde assim, não deixa seus amigos virtuais saberem sobre você; isso é se fechar em si mesma. Mesmo conversando com muitos, não vai encontrar alegria.

Qian Qian: Eu converso só para passar o tempo, não importa se é divertido ou não.

Cavalo Branco: Se você se define assim, eu entendo; mas ainda assim aconselho que não precisa se esconder tanto. Ouvi meus colegas dizerem que na internet ninguém sabe que você é um cachorro.

Qian Qian: Você está me xingando!

Cavalo Branco: Novata, isso é gíria da internet! Quer dizer que ninguém sabe quem você é; pode conversar à vontade. Por que se fechar?

Qian Qian: Você está me acusando injustamente; eu sei essa frase, mas quando você diz, ainda me sinto desconfortável.

Cavalo Branco: Claro, quem quer ser cachorro?

Qian Qian: Eu disse que você é um pássaro, você diz que sou cachorro, que vingativo!

Cavalo Branco: Veja só, você não fala de si mesma, então eu invento qualquer coisa.

Qian Qian: Mas você também não fala de você; como não quis falar de mim, não perguntei nada sobre você; assim é justo.

Cavalo Branco: No mundo não existe justiça, só o que as pessoas querem ou não.

Qian Qian: Concordo com isso; você está falando por experiência?

Cavalo Branco: Mais ou menos.

Qian Qian: Deve haver uma história aí.

Cavalo Branco: Claro.

Qian Qian: Quer contar para mim?

Cavalo Branco: Você está bisbilhotando minha privacidade.

Qian Qian: Se não quiser, tudo bem, não insisto.

Cavalo Branco: Você é difícil de falar, né?

Qian Qian: Recuso responder.

Cavalo Branco: Ah, feri seu princípio; culpa minha. Mas pelo que falamos, você não parece difícil; claro, pode ser diferente pessoalmente e online.

Qian Qian: Você está insinuando que sou difícil de conversar.

Cavalo Branco: Quando alguém fala, ele expressa o que quer dizer; se os outros entendem diferente, é outro problema. Para ele, não importa se os outros entendem certo ou não.

Qian Qian: Haha, você está falando em enigmas.

Cavalo Branco: Quero dizer que para uma boa conversa é preciso linguagem comum; sem isso, há barreiras e mal-entendidos.

Qian Qian: Agora você fala normalmente; assim eu entendo.

Cavalo Branco: Então, o que falei antes que parecia confuso, também era linguagem normal.

Qian Qian: Você não é humano!

Cavalo Branco: Vejo que ao menos você entende o que digo.

Qian Qian: Não subestime a inteligência dos outros, isso irrita.

Cavalo Branco: Nunca duvido da inteligência alheia, mas já duvidei da minha.

Qian Qian: Ah, tem dessas?

Cavalo Branco: Sim, várias vezes; falo coisas claras e tem gente que não entende.

Qian Qian: Você está xingando de novo.

Cavalo Branco: Não você, outras pessoas.

Qian Qian: Quem?

Cavalo Branco: Não faço ideia.

Qian Qian: Está me enrolando.

Cavalo Branco: Jamais! Você é tão esperta, não consigo enganar você. Na verdade, nunca enganei ninguém, só fui enganado, e acho que fui esperto nisso.

Qian Qian: Na verdade, você é um coitado.

Cavalo Branco: Quem percebe isso em mim tem um coração compassivo; certamente é uma pessoa boa, e acredito que você também seja.

Qian Qian: Parece que você não é tão tolo assim.

Cavalo Branco: Às vezes me sinto um bobo.

Qian Qian: Por favor, Cavalo Branco, quando puder me conte histórias sobre bobos; estou curiosa.

Cavalo Branco: Recuso responder.

Qian Qian: Haha, venda casada, né? Se não quiser, tudo bem, vou sair para dormir.