Capítulo 153: Quase a falar, cessa o discurso; que desolação penosa

O interior de Yang Qiong encontrava-se em profunda tormenta. Ela desejava ardentemente desabafar com alguém sobre o que lhe havia acontecido. Shi Tao seria a escolha ideal para isso, mas, no momento, ele era justamente a única pessoa com quem ela não podia falar.

Temia que ele não suportasse o golpe e tomasse alguma atitude precipitada, ou que caísse em um estado ainda maior de prostração, algo que ela desejava evitar a todo custo.

Diante da insistência de Shi Tao, Yang Qiong ponderou por um instante e decidiu omitir a gravidade dos fatos, preferindo contar apenas uma parte da história. Com voz suave, ela disse:

— Niu Yi morreu.

— Niu Yi morreu? Quem é Niu Yi? — Shi Tao franziu a sobrancelha e perguntou.

Eles jamais haviam falado sobre Niu Yi, de modo que Shi Tao sequer sabia da existência daquele homem.

— Niu Yi foi... meu marido.

Yang Qiong esvaziou o copo de água, mantendo as mãos apoiadas no recipiente vazio, a voz tênue como o zumbido de um mosquito.

— An... antigamente... seu marido?! O que aconteceu? Como ele morreu?

A identidade de Niu Yi despertou o interesse de Shi Tao, fazendo-o sentir ainda mais compaixão por Yang Qiong. Perder o marido tão jovem era um golpe terrível para qualquer mulher.

— Sim. Niu Yi era meu marido, mas depois nos divorciamos. Pouco antes do feriado do Dia Nacional, ele sofreu um acidente de trabalho e faleceu. Os trâmites já foram resolvidos.

Yang Qiong resumiu a morte de Niu Yi de maneira superficial, em poucas palavras.

— E... bem, o que você vai fazer?

Por um momento, Shi Tao não soube como consolá-la.

— O que mais posso fazer? Continuar trabalhando, é claro.

Yang Qiong abaixou a cabeça, fitando o copo vazio e esfregando as mãos em volta dele. Ela também não sabia o que dizer.

Shi Tao pegou o copo das mãos dela, encheu-o novamente com água e colocou-o sobre a pequena mesa redonda.

Ambos permaneceram em silêncio por alguns instantes. Shi Tao acendeu um cigarro e perguntou:

— Você disse agora há pouco que se divorciaram. Quando foi isso? Por que nunca me contou?

Ele não conseguia entender. Afinal, tratava-se de um ex-marido com quem ela certamente compartilhara algum afeto; mesmo que ele tivesse morrido, isso não justificava Yang Qiong estar tão sofrida e de coração partido.

No entanto, quando a vira no saguão do primeiro andar da Empresa Xutu, ela não parecera tão desolada ou triste assim!

— Na verdade... na verdade, já nos separamos há muito tempo. Estávamos casados há pouco mais de um ano quando nos separamos.

Yang Qiong realmente não queria dar essa notícia a Shi Tao, pois temia que ele se arrependesse. Mas, agora que ele perguntava e Niu Yi já estava morto, revelar isso parecia menos grave do que confessar a sua própria situação.

— Ah? Já faz tanto tempo? Por que escondeu isso de mim? Por que não me contou antes? Você me fez sofrer tanto!

Shi Tao apagou o cigarro bruscamente no cinzeiro. O ressentimento subiu-lhe à cabeça e ele quase perdeu o controle das emoções.

Com seus grandes olhos inocentes, Yang Qiong encarou Shi Tao, que transbordava de ira, e respondeu:

— Eu sei quanto você sofreu. Não lhe contei porque não queria destruir o seu casamento.

— Não queria destruir o nosso casamento? Você sabe muito bem como é a minha situação conjugal. Shang Mei e eu estamos apenas empurrando com a barriga. Se soubesse... se soubesse que você já estava divorciada, eu... eu também já teria me divorciado.

Shi Tao sentiu um certo remorso por não ter investigado a fundo a situação de Yang Qiong. Percebia que não lhe dedicara atenção suficiente e acabara acreditando apenas no que ela lhe dissera.

— O resultado de você se divorciar de Shang Mei é algo que eu não gostaria de ver. Por isso decidi não lhe contar.

Yang Qiong pousou o copo na mesa com tom firme, julgando que aquela justificativa seria aceitável para Shi Tao.

— Então, o que nós somos? Sabe muito bem que só tenho você em meu coração. Não, sempre tive você em meu pensamento. Mesmo quando você se casou, e quando eu me casei, jamais consegui te esquecer.

Shi Tao sentia que o que estava fazendo era incoerente e desleal, uma injustiça tanto para com Shang Mei quanto, sobretudo, para com Yang Qiong.

— Nós... nós somos amantes. Guardamos um ao outro em nossos corações. Eu já disse antes que, para mim, isso basta.

Yang Qiong sentiu um nó na garganta e passou a mão pelo nariz para conter a emoção.

— Ilusão! Você está apenas entorpecendo a si mesma. Fica sozinha, não procura mais ninguém e diz que sente minha saudade. Eu tenho uma esposa, mas também sinto sua falta. Que tipo de situação é essa? Chega! Vou voltar e me divorciar. Afinal, não há mais nenhum sentimento entre Shang Mei e eu.

Sentindo-se sufocado e com a respiração ofegante, Shi Tao achava que estava agindo de forma covarde e indecisa, por isso proferiu impulsivamente aquelas palavras sobre o divórcio.

— Não! De jeito nenhum! Você não pode se divorciar. Mesmo que se divorcie, eu não me casarei com você.

Yang Qiong surpreendeu-se ao perceber que acabara de pronunciar tais palavras.

— Por quê? Vamos continuar vivendo nessa indefinição, nessa ambiguidade para sempre? Nós poderíamos perfeitamente ficar juntos. Você não quer isso?

— Eu que... eu não quero. Como eu disse, não é o momento adequado.

Cruzando os dedos e esfregando as mãos, Yang Qiong lançou um olhar rápido a Shi Tao e tornou a abaixar a cabeça, tomada por um súbito sobressalto.

— Outra vez o momento inadequado! Há pouco você disse que eu esperei por você fora de hora; agora diz que se divorciou, mas que tanto faz se divorciar ou não porque Niu Yi já morreu; e quando falo em me divorciar, você alega novamente que não é o momento adequado. Afinal, o que se passa na sua cabeça? Dê-me uma resposta clara de uma vez por todas!

Shi Tao levantou-se e fitou Yang Qiong de cima, tentando encontrar a resposta na expressão dela.

Continuando a esfregar as mãos em silêncio, Yang Qiong mantinha o interior em turbulência.

— Diga alguma coisa. Estou esperando por uma palavra sua.

Com o rosto tomado pela ansiedade, mas sem querer pressioná-la demais, Shi Tao tornou a sentar-se na cadeira e passou a encará-la na mesma altura.

— Acho que o melhor é mantermos as coisas como estão. Repito: sabendo que você me guarda no coração, já me sinto satisfeita. Não quero destruir a situação atual; caso contrário, minha alma jamais encontrará paz.

Enfim, Yang Qiong ergueu o cabeça e olhou diretamente nos olhos de Shi Tao.

— Mas eu... como posso suportar isso? Antes, eu achava que você era casada e não queria arruinar o seu casamento. Assim como você, pensava que bastava estarmos um no coração do outro; só de pensar nisso, a nossa afeição já parecia uma felicidade. Mas agora é diferente. Eu sei que você se divorciou de Niu Yi, e que ele morreu.

Para Shi Tao, aquela decisão de Yang Qiong era absurda e contrária à lógica, algo simplesmente inaceitável.

— Nisto tudo, Niu Yi não tem culpa.

— Não tem a ver com Niu Yi, o problema é entre nós dois. Isso não é justo! Vamos continuar assim para sempre?

— Assim na verdade está muito bem. Meu corpo não pertence a você, mas meu coração estará sempre aqui.

Aquelas palavras de Yang Qiong soaram quase como um veredito definitivo. A fúria de Shi Tao dissipou-se, e, sem saber mais o que dizer, ele acendeu outro cigarro e passou a tragá-lo em silêncio.

Yang Qiong também emudeceu, tomando pequenos goles da água em seu copo.

Terminado o cigarro, as emoções de Shi Tao retornaram ao estado normal.

— Já que você diz isso, fiquemos assim por enquanto; farei o que você quer. Bem, agora me conte como tem sido na Empresa Qiqiao desde que você chegou lá. Por que é tão difícil fazer uma ligação? E por que você não me deixava ligar?

Até aquele momento, Shi Tao ainda não conseguira decifrar o mistério.

Yang Qiong olhou para ele, ponderando sobre como formular a resposta.

— É o seguinte: logo após eu me apresentar, a empresa me designou uma sala e os colegas estavam me ajudando, então não tive tempo de ligar.

— Isso eu consigo imaginar. E ao meio-dia? — indagou Shi Tao.

— No almoço, a empresa serve refeições para todos. Comi junto com Lang Weipo e os outros. Com ele por perto, ficava inviável atender ou fazer ligações. Eu só consegui te ligar do banheiro.

Após lançar um olhar rápido a Shi Tao, Yang Qiong enterrou a cabeça ainda mais.

— A tarde também foi muito corrida? — continuou Shi Tao.

— Logo depois do almoço, Lang Weipo pediu ao motorista que levasse a minha bagagem para o apartamento alugado. Fiquei morando com Qiao Cuicui, cada uma em um quarto separado.

— Ah, Qiao Cuicui. Pelo pouco que sei dela na empresa, tirando um certo ar de soberba, o gênio dela até que é aceitável. Deve ser uma pessoa fácil de lidar e de se relacionar.

Durante o tempo em que estivera no escritório, Shi Tao formara uma certa ideia sobre Qiao Cuicui: embora parecesse altiva à primeira vista, era de fato instruída, extremamente competente no trabalho, costumava sorrir com frequência e tratava os outros com civilidade, sem demonstrar aquele tipo de hostilidade que afasta as pessoas.

— Pouco depois de começarmos a trabalhar à tarde, Lang Weipo conduziu uma roda de conversa e, em seguida, tivemos uma reunião que durou muito tempo, estendendo-se até o fim do expediente.

— Trabalho puxado, eu entendo. Lang Weipo certamente não tolera que atendam a telefonemas durante as reuniões.

Shi Tao conhecia bem as exigências de Lang Weipo, que impedia o uso de celulares sem silenciar o som durante os encontros.

— Depois da reunião, Lang Weipo organizou um jantar de boas-vindas para mim. Todos os que vieram da Empresa Wuji participaram: Qiao Cuicui, o tal diretor Lü, alguns funcionários do escritório e o diretor financeiro. Éramos dez pessoas ao todo.

— Niu Hongtian não foi?

— Não foi.

A partir do relato de Yang Qiong, Shi Tao deduziu um fato: Niu Hongtian não gozava de prestígio com Lang Weipo.

— Então me diga: por que não era possível telefonar ou enviar mensagens nem mesmo à noite? Isso é o que eu continuo sem entender até agora.

— Lang Weipo ficou o tempo todo. Se eu começasse a falar ao telefone e não desligasse logo, a conversa se prolongaria. Estar na presença de Lang Weipo me deixaria numa situação muito constrangedora, e eu não queria atrair a atenção dele.

— Isso eu compreendo. Mas por que demorou tanto até ficar tarde? Eram dez horas e Lang Weipo ainda estava lá?

— Sim, ele permaneceu o tempo todo. Jantamos e já eram nove horas. Ele pediu ao motorista que nos levasse de volta ao apartamento alugado, mas acabou vindo junto e ficou por lá até as dez. Só fui te ligar depois que ele foi embora. Falei em voz bem baixa para que Qiao Cuicui não escutasse.

Yang Qiong contou a Shi Tao praticamente tudo o que se passara naquela tarde e noite, omitindo apenas os detalhes mais íntimos.

— Entendo, você fez isso pensando em mim. Não queria expor a nossa relação na frente deles, por isso agiu com tanta cautela e discrição, evitando que nos ouvissem ao telefone.

Parecendo compreender as intenções de Yang Qiong, Shi Tao sentiu, ao mesmo tempo, gratidão, compaixão e um carinho ainda maior. Uma onda de calor percorreu-lhe o peito, logo seguida por um aperto doloroso no coração.

— Sim, foi exatamente por isso. Assim que ele foi embora, vim correndo te ver.

Vendo que Shi Tao havia se acalmado, Yang Qiong respirou aliviada.

Shi Tao serviu dois copos de água. Ambos sentaram-se em silêncio, bebendo devagar. Continuavam com os pensamentos entrelaçados, cada qual perdido em suas próprias reflexões, sem que nenhum voltasse a pronunciar palavra.

Olhando para o visor do celular e vendo que já passava da meia-noite, Yang Qiong levantou-se para se despedir.

— Preciso voltar. Não posso ficar até muito tarde, senão Qiao Cuicui vai começar a fazer fofoca e isso pegará mal. Além do mais, amanhã tenho trabalho.

Shi Tao também se levantou e disse:

— Está bem. Volte e descanse bem, não fique pensando em bobagens. Agora que está em um novo cargo, concentre-se no trabalho. Lang Weipo ainda tem muita consideração por você.

Um arrepio percorreu o corpo de Yang Qiong, que sobressaltou-se por um instante, mas logo recuperou a compostura e mudou de assunto:

— Você vai embora amanhã?

— Vou. Primeiro passo na minha terra natal, depois volto para Haishi e, por fim, retorno à Empresa Xixi.

— Entendi. Desejo-lhe uma boa viagem e lembre-se — não faça nenhuma loucura, por favor.

Dando uma última olhada em Shi Tao, Yang Qiong reiterou o aviso.

Ele respondeu:

— Fique tranquila, farei o que você diz.

Estendeu os braços e Yang Qiong atirou-se de imediato em seu abraço, unindo-se a ele em um enlace apertado.

Enfim, desvencilharam-se. Yang Qiong virou-se e caminhou em direção à saída.

Shi Tao a acompanhou de perto até a porta.

Enquanto caminhavam pelo corredor, nenhum dos dois disse mais nada. Shi Tao a seguiu até a saída do hotel.

Pedindo que ele não fosse além, Yang Qiong seguiu em frente, embrenhando-se na penumbra da luz fraca.

Shi Tao permaneceu estático, contemplando a silhueta de Yang Qiong que se afastava cada vez mais, até sumir por completo na escuridão.