Capítulo 91 - Onde Estão as Belas Damas de Haishi?

Quando Shangmei voltou do trabalho, Shitao contou a ela sobre a viagem organizada pela empresa. Ao ouvir a notícia, Shangmei ficou radiante de entusiasmo.

— Que maravilha! Eu ia justamente te contar, vou viajar também, fui escolhida para o primeiro grupo — respondeu Shangmei, sentindo que viajar com Shitao era, sem dúvida, uma excelente notícia.

Shitao, ao ouvir isso, sentiu uma pontada de preocupação; se Shangmei fosse, certamente atrapalharia seu desejo de aproveitar a viagem com Chen Qian. Mas ele não podia interferir nas decisões da empresa, tampouco demonstrar desagrado diante de Shangmei.

— Você não é encarregada de setor, como conseguiu ser escolhida? — perguntou Shitao, sorrindo, sem entender o motivo da escolha da empresa.

— Ah, é o seguinte: originalmente eu não iria, mas a viagem foi organizada pelo sindicato. Eu sou presidente da subsecção financeira, então o sindicato reservou vagas para os presidentes das subsecções, por isso fui contemplada — explicou Shangmei, sem conseguir conter a euforia.

— Ótimo, assim viajamos juntos — resignou-se Shitao, aceitando a decisão da empresa.

Shitao mencionou que pretendia ir à terra natal um pouco antes. Shangmei, que nunca gostou muito da ideia de ir com Shitao visitar a família, viu nisso uma oportunidade e, raramente solícita, ofereceu-se:

— Vou ao supermercado comprar alguns presentes para você levar.

— Amanhã eu mesmo compro — respondeu Shitao, tocado pela inesperada gentileza de Shangmei, mas achando que teria tempo suficiente.

— Melhor eu comprar, você não sabe escolher — insistiu Shangmei.

— Peguei uma câmera emprestada com Ma Juan, ela vai trazer amanhã. Se eu não estiver, vá buscá-la com ela. Preciso comprar filmes também — disse Shitao.

— Amanhã você pode ir direto para casa, assim fica mais um dia com sua família. Quanto à câmera, eu resolvo com Ma Juan. Depois, se quiser, vamos juntos comprar os filmes — Shangmei demonstrou atenção às necessidades de Shitao.

Shitao concordou:

— Está bem, fica assim. Outra coisa: quando eu terminar o treinamento, queria convidar Chen Qian para jantar em casa novamente.

Shangmei lançou um olhar a Shitao; seu rosto, que há pouco era alegre, mudou de expressão:

— Já convidamos ela, tanto no restaurante quanto em casa. Por que trazê-la de novo?

— Ela veio só uma vez. Quando eu trabalhava na empresa Xixi, ia sempre à casa dela. Agora que está aqui há quase dez dias, uma única visita parece pouco, não acha? E também seria uma despedida. Gosto de concluir as coisas — Shitao falou com delicadeza, tentando convencer Shangmei, sabendo que sem sua aprovação o jantar não aconteceria.

Shangmei refletiu por um tempo:

— Tudo bem, será só esse jantar. Quando você voltar, fala com ela. Não sou ciumenta — disse, embora seus lábios franzissem em sinal de desagrado.

Vendo que Shangmei concordou, Shitao ficou aliviado.

Após o jantar, Shangmei foi ao supermercado comprar os presentes. Shitao aproveitou para ligar para Chen Qian.

— Quando eu voltar da terra natal, Shangmei vai te convidar para jantar em casa — disse ele, apesar de Shangmei ter pedido para só avisar depois, mas Shitao não quis esperar.

— Ótimo, se Shangmei concordou, fico feliz. Boa viagem para você — Shitao percebeu que Chen Qian estava de bom humor.

— Hoje à noite você vai sair? — Shitao queria aproveitar qualquer oportunidade de estar com Chen Qian.

— Está tarde e estou cansada, não vou sair. Se quiserem passear, vão vocês. Mas me diga, não acha estranho essa frequência de encontros casuais na rua? Isso pode despertar suspeitas em Shangmei; melhor evitar. Se ela ficar com ciúmes, vai sobrar para você. Melhor evitar constrangimentos — Chen Qian riu.

— Você me compreende perfeitamente. Suas palavras me aquecem o coração — disse Shitao.

— Ah, você é que é um “verme” desses! — respondeu Chen Qian, rindo alto.

Na manhã seguinte, Shitao foi à rodoviária, carregando uma pilha de presentes comprados por Shangmei, e partiu sozinho rumo à terra natal.

Ao chegar, foi recebido pelos pais com afeto; fazia meses que não voltava, e os pais demonstraram saudade. Desde a noite anterior, quando sua mãe soube que ele ia voltar, levantou cedo para comprar ingredientes e preparar uma refeição especial de bolinhos para a família.

Quando Shitao chegou, os bolinhos já estavam prontos; ao vê-lo entrar, sua mãe começou a cozinhar, para que ele pudesse comer fresquinhos.

Shitao reparou que seus pais envelheceram muito. A mãe, antes de cabelos negros, agora tinha alguns fios brancos. O pai já não tinha cabelo no topo da cabeça, e os que restavam eram todos brancos; para melhorar o aspecto, a mãe raspou a cabeça dele.

Durante a conversa, inevitavelmente o tema filhos veio à tona. Shitao manteve sua posição: tudo ao seu tempo, não adianta se preocupar. A mãe suspirou, desejando apenas que Shitao tivesse logo um descendente, mas não insistiu.

O pai, talvez para não magoar Shitao, nunca opinou diretamente sobre o assunto, mas de vez em quando mencionava que o filho de um colega já tinha quatro ou cinco anos. Shitao sentia o cuidado do pai.

Era época de irrigar os campos de trigo; o irmão e a cunhada estavam ocupados na lavoura. Shitao foi até os campos, observou o crescimento do trigo e ajudou a irrigar durante meio dia.

À noite, o irmão fez questão de que Shitao jantasse com ele. Os dois conversaram, beberam alguns copos e trocaram confidências. Após o jantar, Shitao voltou rapidamente para casa, para ficar com os pais.

No dia seguinte, Shitao ajudou o irmão na lavoura. No terceiro dia, logo cedo, o irmão o acompanhou à rodoviária, e Shitao retornou para a cidade costeira.

Quando chegou em casa, Shangmei já havia preparado o almoço.

Ela também pegou a câmera com Ma Juan. Shitao lembrou do jantar com Chen Qian, e Shangmei garantiu que não esqueceu.

Após o almoço, Shangmei foi trabalhar, e Shitao saiu para a rua. No shopping, comprou filmes fotográficos e alguns itens essenciais, além de três pares de óculos escuros.

Comprou mais algumas coisas para casa e, ao passar pelo cinema, viu um anúncio: às oito da noite haveria exibição de “Miragem na Cidade Costeira”.

Shitao já havia visto esse filme antes e achava interessante; pensou em convidar Chen Qian para assistir após o jantar.

Ao final do expediente, Chen Qian chegou à casa de Shitao, acompanhada por Shangmei. As duas foram direto para a cozinha, sem cerimônia. Shitao sentiu que Chen Qian se comportava como se estivesse em sua própria casa, admirando a facilidade com que ela se adaptava.

A comida estava deliciosa, mais uma vez Shitao se deliciou, sem saber se convidava Chen Qian para jantar ou para ser sua chef.

Quando Shitao sugeriu ir ao cinema, as duas mulheres ficaram surpresas.

— Em todos esses anos de casamento, você nunca me convidou para ver um filme. O que deu em você hoje? — reclamou Shangmei, desconfiando que a ideia era por causa de Chen Qian, sentindo um leve ciúme.

— Nem sabia que aqui havia cinema. No nosso município não tem. A última vez que fui ao cinema foi na capital, faz mais de dois anos — comentou Chen Qian, curiosa com a novidade. Ela e Qin Feng raramente iam ao cinema, pelo custo, que achavam elevado.

— Não se preocupem, hoje é por minha conta, quero que aproveitem. Vai passar “Miragem na Cidade Costeira”, dizem que é excelente — Shitao não revelou que já tinha visto o filme, temendo que, se soubessem, desistiriam.

Apesar de Shangmei querer ir, seu ciúme a fez hesitar em aceitar que Chen Qian fosse junto, mas não podia recusar abertamente. No fim, concordou.

Chen Qian também queria muito ir, mas aguardava a decisão de Shangmei.

Se Shangmei não fosse, Chen Qian não iria com Shitao. Ao saber que Shangmei aceitou, ficou satisfeita e concordou.

Shitao, feliz com a aprovação de sua proposta, animou-se e organizou a saída para o cinema.

O cinema não ficava longe da casa deles; os três aproveitaram para caminhar, como forma de digestão após o jantar.

Chegaram ao cinema no momento em que o público começava a entrar. Naquela época, o cinema era decadente nas cidades pequenas; a frequência era baixa, e agora os lugares não eram marcados.

Shangmei segurava a mão de Shitao, com Chen Qian logo atrás. Ao buscar os assentos, Shangmei propositalmente ficou atrás de Shitao para, ao se sentarem, posicionar-se entre ele e Chen Qian, separando-os.

Antes de sentar, Shitao percebeu que Shangmei queria ficar entre ele e Chen Qian. Não gostando da ideia, rapidamente inventou:

— Vou comprar água — e saiu sem esperar resposta.

Ao retornar com água e sementes de girassol, entrou pelo mesmo lado de onde veio, entregou uma garrafa para Chen Qian e outra para Shangmei, sentando-se naturalmente ao lado de Chen Qian.

Chen Qian percebeu a astúcia de Shitao, sorriu discretamente e lançou um olhar de reprovação.

Vendo Shitao sentar-se ao lado de Chen Qian, Shangmei imediatamente mudou de assento para a esquerda, chamando Shitao:

— Aqui, sente aqui!

O objetivo era separar Shitao e Chen Qian, mas acabou sendo ela separada de Shitao por Chen Qian. Resignada, preferiu que Shitao sentasse no meio.

Shitao aceitou e sentou-se entre as duas — Shangmei à esquerda, Chen Qian à direita — exatamente como desejava.

Shitao abriu um pacote de petiscos, convidando Shangmei e Chen Qian a comerem enquanto aguardavam o início do filme, para passar o tempo.

Logo o filme começou; o ambiente escureceu. Para Shitao, era uma revisita, pois já conhecia a trama.

Shangmei e Chen Qian assistiam com entusiasmo, atraídas pelas cenas intensas, exclamando junto com o público em momentos de tensão.

Vendo as duas tão envolvidas, Shitao sentiu-se feliz, achando que, mesmo em silêncio, a presença de Chen Qian ao seu lado era suficiente para lhe dar uma sensação de felicidade.

O protagonista, Tang Tingxuan, perseguia incansavelmente a bela mulher da miragem, apenas para descobrir que era uma vilã, frustrando suas expectativas.

Shitao pensou: será que minha miragem também me trará decepção? Não ousava imaginar o futuro, sentindo uma inquietação quanto ao destino desconhecido.

Ao fim do filme, as duas mulheres seguiram conversando sobre a história ao longo do caminho; Shitao apenas acompanhou, ouvindo em silêncio.

Já era tarde; Chen Qian voltou diretamente ao hotel. Shitao e Shangmei também retornaram para casa, onde descansaram, pois no dia seguinte partiriam para a viagem.