Capítulo 31: O casamento da minha amada, e eu não sou o noivo

Nos dias que se seguiram, Shi Tao vivia como se cada dia durasse um ano, sempre inquieto e desconfortável. Sua preocupação era tão evidente que começou a cometer erros frequentes no trabalho. Ele enviava documentos já circulados novamente para os líderes, entregava rascunhos incompletos ao diretor, pequenos deslizes que faziam com que seus superiores questionassem sua competência.

Internamente, Shi Tao estava atormentado, incerto sobre continuar seu relacionamento com Yang Qiong. A princípio, bastava um telefonema para que ela viesse ao seu encontro, mas ele pegava o telefone, colocava de volta, hesitava, sem saber o que dizer ou sequer o que queria dizer. Em todos os encontros anteriores, sempre foi Shi Tao quem ligava, e Yang Qiong aceitava prontamente, mas ele percebeu que ela nunca tomou a iniciativa de convidá-lo.

Isso fez Shi Tao pensar que Yang Qiong era excessivamente passiva em relação a ele, o que inevitavelmente a tornava dependente dos pais. Ele temia que, como ela mesma dissera, jamais contrariaria a vontade dos pais para ficar com ele. Depois de muita hesitação, Shi Tao acabou não ligando, e também nunca recebeu um telefonema de Yang Qiong.

Aos poucos, os dois foram se afastando, sem contato. O tempo, afinal, é o remédio para todas as dores. Shi Tao, que antes parecia perdido, aos poucos retomou o controle de si, seu comportamento voltou ao normal. Os erros no trabalho desapareceram, ele pôde se dedicar plenamente às tarefas, como se tivesse esquecido completamente as mágoas passadas, como se nada tivesse acontecido.

A conclusão e entrada em operação da Companhia Leste da Cidade trouxe uma enxurrada de tarefas, desde o gerente até os funcionários, todos estavam ocupados diariamente, sempre havia trabalho a fazer. Visitantes e clientes vinham em fluxo constante, inclusive estrangeiros interessados em parcerias. Os líderes ficaram eufóricos e encarregaram o escritório, o departamento de vendas e a Companhia Leste de negociarem com os estrangeiros.

Shi Tao acompanhou o chefe Zhang durante toda a negociação e juntos assinaram o contrato comercial. Logo o pagamento da parceria foi efetuado, tornando a Companhia Leste ainda mais próspera, com recursos para continuar as melhorias e expansões necessárias. Em apenas dois ou três meses, a produção alcançou o nível projetado e os lucros atingiram o máximo. O estabelecimento da Companhia Leste ampliou ainda mais a matriz, marcando um novo auge, menos de um ano após o último pico, antes da entrada de Shi Tao.

Esse impulso animou os funcionários, especialmente os jovens universitários recém-contratados como Shi Tao, renovando suas esperanças no futuro da empresa e aumentando a motivação. Yang Qiong também estava muito ocupada, quase morava na fábrica, raramente voltando para casa aos domingos.

Ela sentia que voltar não fazia sentido: nas tarefas agrícolas não conseguia ajudar, ou talvez não soubesse como. Quando ficava à toa, sentia-se culpada diante dos pais e não sabia sobre o que conversar com eles. Na empresa, podia trabalhar ou, se não houvesse tarefa, ficar no dormitório lendo ou simplesmente não pensar em nada.

Ela própria não sabia ao certo se era por causa de Shi Tao, dos pais ou dela mesma que sentia vontade de fugir, adotando essa atitude passiva. Havia muito tempo que não recebia ligações de Shi Tao; sabia que ele também travava uma batalha interna, e compreendia sua angústia.

Mesmo assim, ela se perguntava por que Shi Tao não conseguia superar sua dúvida e fazer um sacrifício por ela. Yang Qiong achava que talvez devesse reconsiderar, questionando se realmente amava Shi Tao de coração. Já havia se feito essa pergunta e até dado uma resposta a ele.

O longo período sem contato a fazia duvidar se seu amor por Shi Tao era genuíno, sentindo necessidade de reavaliar a si mesma.

Às vezes, sentia que estava se perdendo em devaneios, recordando o sorriso e o olhar de Shi Tao, o primeiro encontro na universidade, os momentos de trabalho e lazer juntos, os encontros, os pratos de massa, os abraços e beijos, cenas que se repetiam em sua mente; as palavras doces de Shi Tao ainda ecoavam em seus ouvidos, e a saudade era indescritível.

As roupas ficavam de molho o dia inteiro sem serem lavadas, ao ir ao banheiro esquecia de escovar os dentes, às vezes ia ao refeitório sem levar o pote de comida. Comportamentos dispersos que a faziam questionar se estava ficando tola.

A solidão não a fez esquecer Shi Tao, mas a ausência dele era dolorosa. Sentia que a insistência dele era uma barreira entre os dois. Yang Qiong também estava atormentada, dividida entre saudade e insegurança, sem saber se deveria procurá-lo.

Mesmo que soubesse o que dizer, percebeu que ao vê-lo, talvez nada lhe viesse à mente. Quando Yang Qiong começou a se acostumar à solidão do quarto, a rotina foi quebrada pelos pais.

No feriado do Dia Nacional, aproveitou a folga para visitar a família. Ao chegar, encontrou os pais excepcionalmente calorosos, algo parecia estranho, mas não sabia exatamente o quê.

Após o jantar, a mãe disse: “A tia Ma quer te apresentar um pretendente, já que você está aqui no feriado, vamos marcar o encontro.” Yang Qiong então entendeu o motivo de tanta gentileza, parecia tudo planejado.

“Não vou,” respondeu ela, sem pensar.

“Sua mãe só quer o melhor pra você, não seja teimosa,” disse o pai, fumando no sofá.

“Minha filha, já prometi que você vai conhecer o rapaz. Se não der certo, não tem problema, só depende de você,” suplicou a mãe.

“Pra quê incomodar o rapaz? Mesmo que eu conheça, não vou aceitar, não faz sentido esse esforço todo,” insistiu Yang Qiong.

“Ah, mas nunca se sabe. Dizem que ele tem boas condições, conhece primeiro, depois decide, não custa nada. Vou avisar a tia Ma, amanhã vocês podem se encontrar.”

“Eu ir ao encontro? Ainda nem terminei com Shi Tao, vou estar com um pé em cada barco, que tipo de pessoa seria eu?”

“Vocês dois não deram certo, conhecer alguém é normal. Homem casa, mulher casa, enquanto não estiver decidido, é normal encontrar alguém. Não se preocupe, filha.”

“Vocês não entendem, ai!” suspirou Yang Qiong, resignada.

“Vai ou não vai? Se for, me avisa,” insistiu a mãe.

“E se eu insistir em não ir?”

“Se não conhecer, quando vai resolver seu casamento? Quando vamos ficar tranquilos? Já pensou nos seus pais? Isso é importante!”

A mãe chorou. “Então, se você me obriga a ir, só posso fazer o que vocês querem. Vou, façam como quiserem,” respondeu Yang Qiong, irritada, entregando-se à vontade dos pais.

A mãe, contente, enxugou as lágrimas e foi avisar a tia Ma, ansiosa. Yang Qiong dissera por impulso, não tinha intenção de conhecer ninguém, mas, movida pela irritação, acabou se lançando nessa situação. Mal sabia ela que, sem querer, a vida mudaria.

Pouco depois, a mãe voltou radiante: “Filha, está marcado. Amanhã, depois do almoço, na casa da tia Ma. Escolha uma roupa legal, se arrume, não me faça passar vergonha! Não seja temperamental, se gostar ou não é outra coisa, mas nunca seja descuidada, não desonre a família.”

A mãe orientava Yang Qiong, satisfeita. Queria logo casar a filha, acreditando que assim ela esqueceria Shi Tao e não teria uma vida difícil ao lado de um rapaz pobre, protegendo sua preciosidade. Era para o bem dela.

No dia seguinte, após o almoço, sob pressão da mãe, Yang Qiong se arrumou e trocou de roupa. Na verdade, ela nem precisava de esforço; já era bonita e tudo lhe caía bem.

Quando chegou à casa da tia Ma, foi apresentada ao homem escolhido como pretendente. Ele era de estatura mediana, pele escura e magro, usava óculos de grau, de aparência aceitável, mas o olhar era apagado.

Talvez por causa do encontro, vestiu um terno cinza, uma gravata verde e sapatos de couro marrom brilhando. Esse estilo normalmente agradava Yang Qiong, mas naquele dia lhe parecia estranho.

“Tirem um tempo pra conversar, vou pro outro quarto,” disse a tia Ma, trancando a porta.

Yang Qiong olhava para baixo, calada, mexendo no canto da roupa, sem vontade de olhar o rapaz.

“Meu nome é… meu nome é Niu Yi,” apresentou-se ele. “Posso… posso saber seu nome?”

Niu Yi parecia tímido, falava baixo, mal audível.

“Perguntar meu nome é cedo demais,” respondeu Yang Qiong, olhando firme para ele.

“Eu… só queria saber seu nome pra conversar melhor,” insistiu Niu Yi.

“Se quiser falar, fale. Não sabe o nome, trate por você e eu. É simples, não entende? Com tanta gente no mundo, você não fala com estranhos só porque não sabe o nome? Precisa disso?”

“É… é verdade,” disse ele, sorrindo sem jeito. “Queria falar um pouco sobre mim, pra você… pra você me conhecer.”

“Fique à vontade,” respondeu Yang Qiong, seca.

“Eu… também sou formado na universidade, mas em geologia, sou daqui, trabalho numa província do oeste. Minha família tem um apartamento na cidade, pra quando eu casar. Você poderá morar lá. A tia Ma acha que as condições são boas pra você, talvez devesse considerar.”

Yang Qiong riu, nunca tinha visto alguém tão direto, já falava da vida após o casamento sem sequer saber seu nome. A impressão inicial sobre Niu Yi era indiferente.

Mas o destino é imprevisível. Nos dias seguintes, a família de Niu Yi insistiu através da tia Ma, continuando a procurar a família de Yang Qiong.

Sob lágrimas e pressão da mãe, Yang Qiong encontrou-se mais vezes com Niu Yi. Entre ameaças dramáticas, palavras convincentes da tia Ma e a insistência de Niu Yi, Yang Qiong acabou aceitando o casamento.

Quando o tempo esfriou, Yang Qiong se casou. Apenas as famílias dos noivos estavam presentes, nenhum outro parente ou amigo foi convidado; bastou uma refeição conjunta para selar a união.

O apartamento mencionado por Niu Yi ganhou apenas um símbolo de casamento na porta, sem convidados nem celebração.

O casamento é um evento marcante, então Yang Qiong precisou tirar alguns dias de licença. Na época, ninguém sabia que ela havia casado, mas a notícia logo se espalhou, e souberam que ela se casara.

Quando Qiao Xiaofei contou a Shi Tao sobre o casamento de Yang Qiong, ele ficou atônito, como se atingido por um raio, sem palavras por muito tempo. Depois, repetiu apenas uma frase: “Minha namorada casou, mas o noivo não sou eu.”

Por que o casamento de Yang Qiong foi tão simples e discreto? Ela será feliz no matrimônio?