Capítulo 77: Aliviando a Pressão, Contemplando no Intervalo

Após dois dias ausente da empresa, a mesa de trabalho de Estêvão estava coberta por uma pilha de documentos que exigiam atenção imediata. O mês havia terminado, era hora de revisar a folha de ponto dos funcionários e calcular os salários. Além disso, precisava aprovar o reembolso de despesas de viagem para os trabalhadores de Haishi que haviam retornado à fábrica.

Diante daquele acúmulo de tarefas urgentes, Estêvão se sentia atordoado e indeciso sobre por onde começar. Foi nesse momento de hesitação que Cecília entrou no escritório.

Ela chegou com um largo sorriso, aproximando-se da mesa de Estêvão:
— Ora, sumido! Faz dias que você não aparece, já estava achando que não voltaria mais para a empresa.

— Como eu não voltaria? Aqui é meu quartel-general, e é aqui que está a pessoa que eu quero ver — respondeu Estêvão, sentindo o humor melhorar ao encontrar Cecília.

— A pessoa que quer ver, quem é? — Cecília sorriu ainda mais, provocando.

— Se eu dissesse "falar no diabo e ele aparece", valeria? — brincou Estêvão.

— Hahaha! Então a pessoa que você quer ver é o diabo? — Cecília caiu na risada.

— Ou talvez eu devesse dizer "tão longe e tão perto" — Estêvão mudou a resposta.

— Hahahaha! — Cecília gargalhou.

— Ou então, "quem eu quero, sabe que eu quero" — Estêvão insistiu.

— Hahahaha! — Cecília se curvou de tanto rir.

— Melhor ainda: "quem eu quero, aparece" — Estêvão continuou, fingindo seriedade.

— Hahahaha! Que engraçado! Não sei por que, mas sempre que te vejo só consigo rir. Hahahaha! — Cecília já chorava de tanto rir.

— Isso só prova que o destino me permitiu ver a pessoa que desejo, e, ao me ver, ela se alegra — Estêvão comentou, ainda mantendo o semblante sério.

— E agora que a pessoa que você queria ver chegou, depois de dois dias sem se verem, não vai demonstrar nada? — Cecília parou de rir e ergueu uma sobrancelha para Estêvão.

— Claro que vou, e da forma que ela espera — respondeu Estêvão com um sorriso malicioso. Ele se levantou, contornou a mesa, ficou frente a frente com Cecília, e, após alguns segundos de olhares cruzados, segurou-a pelos ombros e a beijou suavemente. Cecília correspondeu de imediato.

Talvez receoso de que alguém os visse no escritório, Estêvão logo se afastou. Cecília, ainda atordoada, olhou para ele como se lamentasse o fim precoce do momento, mas disfarçou com outras palavras:

— Você sente falta da pessoa ou desse momento? — perguntou baixinho, com as faces ruborizadas.

— Sinto falta de ambos, e de outras coisas mais, mas aqui não dá pra realizar, o que é uma pena — disse Estêvão, sorrindo maliciosamente.

— Ah, sabia que você é mesmo um danado, só pensa bobagem! — Cecília ficou ainda mais corada.

— Dizem que mulher gosta de homem com um pouco de malícia, e faz sentido — Estêvão tentou justificar.

— Conversa fiada! — Cecília protestou, mas, por dentro, sentia-se feliz.

— Seja lá qual for a razão, tem seu fundamento — continuou Estêvão.

Talvez por perceber que não era apropriado permanecer sozinha com ele no escritório por muito tempo, já que alguém poderia aparecer a qualquer momento, Cecília decidiu voltar ao laboratório após rever Estêvão. Ele, apesar das muitas tarefas, não queria que ela fosse embora logo e a acompanhou até a porta.

Quando chegaram à porta, esta se abriu subitamente e Ulisses entrou de fora. Estêvão e Cecília se assustaram, esquecendo-se até de cumprimentá-lo, e estavam parados bem próximos um do outro.

Ulisses olhou para os dois, notando que estavam sozinhos e com a porta fechada, e perguntou curioso:
— O que vocês estão fazendo aqui?

— Ah... Nada, ela só veio ver se já calculei os salários — improvisou Estêvão rapidamente.

— Certo, é isso mesmo. Assim que eu terminar, te aviso — disse Estêvão a Cecília, como se retomasse o assunto anterior, mas, na verdade, apressando sua saída.

— Tá bom, tá bom — respondeu Cecília, saindo apressada.

Antes que Ulisses pudesse emendar outra pergunta, Estêvão mudou de assunto para afastar qualquer suspeita sobre ele e Cecília:

— Diretor Ulisses, estou sozinho no escritório com uma montanha de trabalho: tenho que cuidar dos salários, das aprovações de reembolsos, do refeitório, da equipe dos transportes, da portaria e de muitos outros papéis. Você acha que dou conta? Com a chegada de novos trabalhadores e a organização dos arquivos, está impossível. Preciso de ajuda.

Estêvão despejou tudo de uma vez, deixando Ulisses sem saber como responder de imediato.

— Isso eu vou... hmm... conversar com o Diretor Gene, ver como podemos providenciar alguém para te ajudar. Fique tranquilo, vamos resolver isso. Por ora, continue como está — tentou acalmá-lo Ulisses.

— O senhor veio tratar de algum assunto? — perguntou Estêvão, certo de que Ulisses tinha um motivo para estar ali.

— Ah, é verdade! O escritório central vai enviar um fax daqui a pouco, vim esperar por ele — Ulisses respondeu apressado.

— Eu posso esperar o fax por você, quando chegar, levo até você — sugeriu Estêvão, sem querer Ulisses ali por mais tempo.

— Não precisa, esse fax é confidencial — retrucou Ulisses, como se fosse algo misterioso.

Estêvão, então, voltou ao seu trabalho. Não demorou e o telefone tocou; Ulisses atendeu, o fax chegou e, excitado, ele saiu às pressas, claramente satisfeito com o conteúdo.

Ulisses não revelou imediatamente a Estêvão do que se tratava, mas logo toda a empresa ficou sabendo: era uma decisão de nomeação e exoneração de cargos.

O comando do projeto de implantação da Companhia Oeste seria dissolvido. Ulisses passaria a ser o diretor-geral da Companhia Oeste, enquanto Gene seria transferido de volta à sede da Companhia Inorgânica, para outra função.

Com esse anúncio, Estêvão entendeu por que, desde que Ulisses chegara, ele se envolvia em tudo com tanta energia, enquanto Gene havia ficado em segundo plano.

Gene voltaria para a matriz, e a Companhia Oeste organizaria uma despedida. Ulisses pediu a Estêvão que avisasse ao refeitório para preparar um jantar de despedida e que comprasse algumas caixas de chá local como presente para Gene.

Estêvão não participou da cerimônia, pois não tinha nível hierárquico para isso. No dia seguinte, avisou ao motorista para levar Gene à estação de trem de Montenorte.

Agora Ulisses era o homem forte da Companhia Oeste e, como novo chefe, começou a agir com energia.

Convocou uma reunião extraordinária com os líderes intermediários e gestores de todos os departamentos. Os principais pontos eram: superar todas as dificuldades e acelerar a construção do projeto; organizar adequadamente o treinamento dos funcionários, especialmente dos locais, para garantir a competência técnica; e, como a obra estava no fim, dar atenção à qualidade para evitar acidentes como o que ocorrera na Companhia Nanyuan — Estêvão sabia que ele se referia ao problema das válvulas.

Na verdade, o conteúdo da reunião era trivial, algo que todos já sabiam e fariam de qualquer jeito. O objetivo real era afirmar que, dali em diante, Ulisses era o chefe e que todos deveriam seguir suas ordens.

Estêvão percebeu que Ulisses dava grande valor ao poder e aproveitou para reforçar o pedido de um assistente para o escritório, devido ao volume crescente de trabalho.

Para sua surpresa, Ulisses mostrou a mesma eficiência do antigo diretor Lang, que parecia ter servido de inspiração. No dia anterior, dissera que consultaria o Diretor Gene; após a reunião, Estêvão reforçou o pedido e Ulisses logo concordou. No dia seguinte, uma nova funcionária foi escolhida entre os trabalhadores locais.

A recém-chegada ao escritório era uma jovem chamada Branca Lira. Assim como o nome sugeria, tinha a pele muito clara, era de estatura mediana, levemente rechonchuda e bastante graciosa. Sua voz era alta e um pouco áspera, sem, no entanto, possuir o magnetismo ou a capacidade de penetração da voz de Cecília.

Branca era comunicativa e bastante diligente. Estêvão percebeu que, ao menos à primeira vista, ela parecia plenamente capaz de assumir as funções do escritório.

Após conhecer um pouco melhor o perfil de Branca, Estêvão começou a distribuir tarefas.

— Sabe usar computador? — perguntou.

— Sei, sim.

— Sabe digitar?

— Sei.

— E sua velocidade de digitação?

— É razoável, consigo acompanhar conversas online sem dificuldade.

— Sabe fazer planilhas?

— Sei, mas não sou muito experiente.

— Isso já basta, é o suficiente para o trabalho no escritório — Estêvão ficou aliviado ao saber que ela dominava o básico.

— Preciso que revise imediatamente estas folhas de ponto e confira se há erros no levantamento. Depois, ensino como fazer os cálculos dos salários.

Assim, Branca já pôde ocupar-se de imediato, permitindo que Estêvão se dedicasse a outros assuntos.

— Pode deixar — respondeu ela prontamente, levando o maço de folhas de ponto para revisar com atenção.

Sempre que encontrava algo estranho ou não compreendia algum detalhe, perguntava a Estêvão como proceder. Ele reconheceu o empenho de Branca, satisfeito com sua dedicação, e de fato ela não o decepcionou.

Branca era responsável: atendia prontamente às visitas, servia chá com discrição, atendia ao telefone de imediato e entregava os faxes aos destinatários certos.

Como havia apenas um computador no escritório, Branca ficava com ele a maior parte do tempo, e Estêvão quase não conseguia usá-lo.

Vendo isso, achou necessário solicitar outro computador a Ulisses. Para sua surpresa, em poucos dias o pedido foi atendido e uma nova máquina foi comprada, garantindo a Estêvão um terminal próprio.

Estêvão notou que Branca tinha dificuldades para calcular os salários. O motivo era que o antigo funcionário, ao montar a planilha, não aproveitara as funções automáticas do computador, obrigando ao cálculo manual e preenchimento à mão, o que aumentava a chance de erros e tomava tempo.

Diante disso, Estêvão redesenhou a planilha, de modo que, introduzindo apenas os dados corretos da folha de ponto, o salário era calculado automaticamente. Isso impressionou Branca, que agora fazia o trabalho com mais facilidade e sem risco de erro.

Talvez por causa da presença de Branca, as visitas de Cecília ao escritório diminuíram sensivelmente. Provavelmente, ela pensava que, mesmo indo até lá, não conseguiria ficar sozinha com Estêvão, e, se não tivesse motivo, preferia não ir.

Com a ajuda de Branca, o trabalho de Estêvão tornou-se mais leve, permitindo-lhe visitar outros setores e, claro, arranjar desculpas para ir ao laboratório ver Cecília.