Capítulo 14: Intimidade Cotidiana

Talvez tenha sido o estímulo de ver Ding Dezhi prestes a conseguir um casamento arranjado, ou por influência de Chang Xiaochang e Ma Juan, mas Shi Tao estava muito mais proativo do que antes, aproximando-se de Yang Qiong com maior frequência e criando oportunidades para se encontrarem constantemente.

Nos últimos tempos, era certo que iriam juntos ao trabalho e voltariam juntos para casa, praticamente inseparáveis. Até mesmo quando saíam para comprar mantimentos, Shi Tao fazia questão de estar ao lado de Yang Qiong. Embora Yang Qiong não tivesse fogão, contava com um fogareiro elétrico, e Shi Tao frequentemente cozinhava com ela.

Com a partida de Tian Lingling e sem novas companheiras chegando, Yang Qiong passou a ocupar um quarto sozinha, o que facilitou para Shi Tao, já que não havia mais o constrangimento de antes, quando Tian Lingling estava presente. Se Yang Qiong fosse ao dormitório de Shi Tao, ela sempre se sentia desconfortável por haver outras pessoas por lá. Mesmo quando Chang Xiaochang abria espaço e saía para deixá-los à vontade, Yang Qiong achava embaraçoso. Seu quarto, então, tornou-se naturalmente o ponto de encontro dos dois.

Vivendo nesse universo particular, Shi Tao sentia que já não precisava se preocupar com os sentimentos de terceiros e podia agir como desejasse. Claro, a qualidade das refeições dependia da habilidade culinária de Shi Tao, e tudo era bastante simples, ou então optavam por comprar pratos prontos. Mesmo assim, ele sentia-se satisfeito.

Mas pratos simples dificilmente despertam o apetite. Um dia, Shi Tao teve a ideia de fazer raviólis. Comer em restaurante seria fácil, e ele já convidara Yang Qiong para isso, mas lá não havia o prazer de colaborar, de trabalhar juntos e desfrutar do próprio esforço; faltava aquela atmosfera de cumplicidade e alegria.

Shi Tao comprou carne moída e farinha, pediu emprestado um rolo de massa e outros utensílios, mas, para sua surpresa, Yang Qiong também não sabia sovar a massa! Shi Tao, então, teve que se arriscar e meter as mãos na massa, pensando consigo: “Se soubesse disso antes, nem teria sugerido. Que sofrimento!”

Após uma batalha quase infernal com a farinha, o resultado foi uma massa tão mole que nem precisavam do rolo; bastava pressionar com a mão para formar as folhas dos raviólis. Quando Shi Tao cozinhou os raviólis, percebeu que todos estavam grudados na tábua, obrigando-o a separá-los um a um, felizmente sem romper nenhum.

Com uma mistura de entusiasmo e nervosismo, ambos comeram os raviólis, refletindo sobre como a vida é difícil e que há muito o que aprender, até mesmo cozinhar exige esforço e dedicação. Quando Shi Tao contou para Ma Juan e os outros sobre a experiência de fazer raviólis, todos caíram na risada. Mesmo assim, incentivaram-no a continuar tentando, a persistir, acreditando que da próxima vez seria melhor.

Com o apoio dos colegas, Shi Tao ganhou confiança e, de tempos em tempos, inventava desculpas para fazer raviólis com Yang Qiong. Apesar de achar um pouco frequente e trabalhoso, Yang Qiong colaborava. Com a prática, os dois foram aprimorando a técnica e os raviólis passaram a ter aparência mais apresentável.

Às vezes, a massa rompia durante o cozimento, e Shi Tao fazia questão de comer os raviólis quebrados primeiro. Yang Qiong dizia que era bem feito, que ele estava colhendo o que plantou.

Shi Tao percebeu que, para acompanhá-lo, Yang Qiong raramente voltava para casa aos domingos. Isso deixava Shi Tao radiante, sentindo a sinceridade dela. Sempre que saíam juntos pela cidade, iam de bicicleta; no início, cada um pedalava sua própria bicicleta, lado a lado. Depois, Shi Tao percebeu que isso não favorecia a intimidade e sugeriu que fossem juntos numa só bicicleta.

Assim, ele podia levar Yang Qiong para passear, e o que mais lhe dava prazer era sentir as mãos dela envolvidas em sua cintura, sentada no banco de trás; era uma sensação de doçura indescritível.

Quando passeavam pelo centro comercial, caminhavam de mãos dadas, conversando animadamente. Quanto ao que iam comprar, Shi Tao pouco se importava; o que realmente lhe interessava era estar de mãos dadas com a mulher amada.

Shi Tao comprava para Yang Qiong pequenas guloseimas nos vendedores de rua, como maçã caramelizada ou algodão-doce. Ao vê-la comer, com o entusiasmo de uma criança, Shi Tao sentia-se ainda mais feliz do que se estivesse comendo ele mesmo.

Nesses momentos, não se viam como adultos, mas como dois jovens brincando, redescobrindo a alegria da infância. Esse espírito de brincadeira e inocência foi aprofundando a impressão que tinham um do outro e estreitando seus laços.

Durante esse período, até mesmo no trabalho, Shi Tao passou a interagir mais naturalmente com Yang Qiong. Ajudar Yang Qiong era algo que ele considerava natural, e ela também passou a ajudá-lo espontaneamente.

Os colegas, que no início observavam com curiosidade e brincadeiras, passaram a encarar a proximidade dos dois como algo comum e esperado. Quando Shi Tao e Yang Qiong não estavam juntos, alguns ainda perguntavam com curiosidade: “Por que não está ensinando ela hoje?”

Shi Tao respondia: “Dois não podem ficar grudados o tempo todo, preciso de um pouco de espaço. Vamos, vamos fumar um cigarro.”

Vendo o relacionamento entre Shi Tao e Yang Qiong se tornar cada vez mais íntimo, Chang Xiaochang, Ma Juan e os demais se alegravam por ele. Era evidente que o vínculo se aprofundava, e todos achavam que um desenvolvimento maior entre eles seria inevitável.

Com o tempo, o assunto passou a ser menos comentado entre os colegas, tornando-se algo corriqueiro.

Outro aspecto digno de nota era a mudança de Shi Tao, antes descuidado com a aparência, agora muito mais atento ao próprio visual. O cabelo comprido, que dava um ar jovial, no fim das contas parecia desleixado, então Shi Tao cortou os fios, adotando um corte rente e ficando muito mais apresentável.

Antes, usava o uniforme de trabalho o tempo todo, mas agora só o vestia durante o expediente; nos momentos livres, optava por camisetas e jaquetas casuais. Os sapatos de borracha verdes, usados por anos, foram trocados por sapatos de couro, sempre bem polidos.

Yang Qiong notava essas mudanças e sentia-se ainda mais atraída por ele. Ela mesma não usava uniforme fora do trabalho, preferindo vestir roupas bonitas e arrumadas, o que tornava Shi Tao ainda mais encantado por sua presença.

Juntos, formavam um belo casal, e todos comentavam como combinavam perfeitamente. Quando cozinhavam e comiam no dormitório, Mulan Lan, colega do laboratório que morava no mesmo corredor, brincava: “Vocês parecem uma família.”

Em particular, Mulan Lan disse a Shi Tao: “Vocês já chegaram a esse nível, não pensam em casar? Yang Qiong é uma ótima moça. Se não pretende casar, é sinal de que não está seguro dos sentimentos por ela. Se não quiser, posso apresentar outra pessoa. Uma colega minha tem uma irmã, da mesma idade que vocês, muito boa moça, dizem que é dedicada e sabe cuidar da casa. Ela trabalha na nossa fábrica, na divisão um.”

Shi Tao respondeu, impaciente: “Ora, irmã, está querendo arranjar casamento para mim! Quer juntar ou separar? Que conselho é esse?”

“Não é isso, é preocupação. Com essa idade, nós já estávamos casados, meu filho já tinha nascido. Olhe, todos já têm par, alguns arranjaram namorado na escola, outros conseguiram casamento arranjado logo que chegaram, todos estão preparando casamento. Você ainda despreocupado, apresse-se, não pode adiar mais.” Com sua língua rápida, Mulan Lan não parava de falar.

“Casamento forçado nunca dá certo, quando o destino chega, acontece naturalmente. Irmã, não se preocupe à toa. Agradeço a boa intenção, se não der certo, peço sua ajuda depois.” Shi Tao sentiu-se irritado com as palavras de Mulan Lan, mas preferiu não cortar relações.

Mulan Lan também dizia coisas semelhantes a Yang Qiong, incentivando-a: “Shi Tao é um bom rapaz, já está na hora. Vocês comem juntos, trabalham juntos, passeiam juntos, parecem uma família. O destino chegou, não perca a oportunidade.”

Yang Qiong apenas sorria, sem afirmar ou negar.

Afinal, Yang Qiong queria ou não queria?