Queria entrar, mas não conseguia

Demorou cerca de dez minutos até que os moradores de Hogsmead terminassem de descarregar todos os barris de cerveja das carroças para a adega subterrânea. Após receberem o pagamento, eles não foram embora; em vez disso, pediram à Sra. Rosmerta algumas bebidas e puseram-se a conversar e rir animadamente dentro do pub.

Nesse ambiente, discutir sobre Black e os crimes que ele havia cometido já não parecia tão apropriado. Tonks e Amostan voltaram a conversar sobre o basilisco que fora doado ao Ministério da Magia. Segundo Tonks, alguns jovens do Departamento para Regulamentação e Controle das Criaturas Mágicas tentaram amansar um pouco a criatura, mas o resultado foi que quase morreram pelas presas venenosas do animal. Fudge ficou tão aterrorizado com o ocorrido que quase perdeu o juízo, ordenando imediatamente que os aurores lançassem juntos o Feitiço de Estupefação no basilisco, até que ele pudesse ser transferido para o Sr. Newt Scamander.

Ao ouvir isso, Amostan exibiu uma expressão entre o riso e o choro.

Aquela serpente gigante estava muito bem na Câmara Secreta, mas, depois de ser retirada de lá, primeiro teve ambos os olhos cegados pela fênix de Dumbledore e, em seguida, provou o Fogo Vivaz de Amostan. Ele pensava que, ao ser entregue ao Ministério da Magia, finalmente desfrutaria de alguns dias tranquilos como um animal protegido, mas acabou sofrendo novas turbulências nas mãos do Ministério.

Agora, o sol já havia subido a uma altura visível, e a temperatura no ar aumentava rapidamente, fazendo com que se sentisse um leve calor abafado.

*Bang!*

Justo quando Amostan se preparava para perguntar a Tonks quando o Ministério planejava recuperar o basilisco com Scamander, ouviu-se o estalido nítido de uma Desaparição vindo da rua do lado de fora da vitrine.

Quando a poeira se dissipou, um bruxo alto de pele escura apareceu diante dos olhares vigilantes de ambos.

— Oh, droga!

Ao reconhecer o rosto do recém-chegado, Tonks imediatamente assumiu uma expressão de pânico e, ao se levantar, quase derrubou a mesa.

— Acabou, estou com problemas! Amostan, entretido com a nossa conversa, esqueci completamente do turno... Meu bônus do mês próximo já era!

Amostan conteve um leve sobressalto no canto dos lábios e não disse nada. Enquanto Tonks, com uma expressão profundamente apologética, começava a se explicar ao bruxo de pele escura, ele caminhou até o balcão para pagar à estalajadeira.

— Olá, Sr. Blaine. É uma honra conhecê-lo. Claro, é provável que nunca tenha ouvido falar de mim; sou Kingsley Shacklebolt, trabalho no Gabinete dos Aurores...

De qualquer forma, ter uma identidade respeitável na superfície sempre trazia vantagens. Amostan não era um funcionário do Ministério, mas, ostentando uma Ordem de Merlin de Segunda Classe, ele era sem dúvida uma figura de prestígio no mundo bruxo. Com exceção dos altos funcionários de nível ministerial, a esmagadora maioria dos oficiais precisava levar muito a sério os privilégios detidos por um portador da Ordem de Merlin. Além disso, Amostan havia lecionado como professor em Hogwarts por um período, o que também era uma posição extremamente respeitada.

Não apenas ouvira falar, como já o havia surrado pessoalmente — pensou Amostan consigo mesmo, com um sorriso no rosto enquanto também estendia a mão.

— Olá, Sr. Shacklebolt.

Para pessoas educadas, Amostan não se importava em trocar algumas palavras a mais. Ele apertou a mão de Kingsley, sacudindo-a levemente, e assentiu em sinal de cumprimento.

— Não diria que "nunca ouvi falar", Sr. Shacklebolt. Tonks me contou algumas coisas sobre o senhor agorinha mesmo; ela disse que o senhor foi o mentor dela, ensinando-lhe muitas técnicas de auror e que ela aprendeu imensamente com o senhor...

— É verdade, eu achava que ela de fato havia crescido bastante...

Kingsley lançou um relance para Tonks, que estava ao lado piscando com olhos inocentes, e disse com uma voz grave:

— Mas agora vejo que ela ainda tem muito o que aprender... Sabe o que eu estava pensando no caminho para cá, Tonks?

— Bem... Que eu dormi demais por causa de uma ronda noturna prolongada? Não faça essa cara, Kingsley — resmungou Tonks. — Só me atrasuei meia hora! Sabe como é, velhos colegas se reencontrando, é inevitável acabar conversando um pouco mais!

— Eu estava pensando se você já teria cruzado com Sirius Black e se a primeira notícia que eu ouviria ao entrar em Hogsmeade seria uma tragédia.

Kingsley ergueu ligeiramente o queixo, dizendo calmamente com uma voz profunda, enquanto o brinco dourado pendurado em uma de suas orelhas reluzia sob a luz do sol.

Olhando para Tonks, que parecia um pouco sem jeito, Amostan sorriu.

— O senhor não precisa repreendê-la tanto, Sr. Shacklebolt. Como Tonks disse, fui eu quem atrasei o trabalho dela. Se isso lhe causou algum transtorno, peço minhas desculpas.

A atitude polida de Amostan fez com que Kingsley erguesse as sobrancelhas surpreso, gerando também uma onda de simpatia em seu interior. Ele supusera que um jovem bruxo na faixa dos vinte e poucos anos, dotado de habilidades formidáveis e detentor de uma Ordem de Merlin — algo que muitos aurores veteranos, que passaram a vida inteira lutando contra o mal, jamais conseguiram —, seria, senão arrogante, certamente soberbo. Mas, pelo visto, aquela pessoa era muito mais polida do que ele imaginava.

Quando ambas as partes desenvolveram um senso mútuo de reconhecimento, o clima da conversa tornou-se imediatamente muito mais descontraído.

Assim como os trouxas em Londres adoravam discutir o tempo, os bruxos do mundo mágico, quando ainda não se conheciam muito bem, sempre encontravam um terreno agradável de conversa ao falar sobre Hogwarts.

Tanto Tonks quanto Kingsley haviam saído da escola já há alguns anos e não conheciam Hogwarts tão bem quanto Amostan; por isso, era ele quem mais falava, enquanto Tonks e Kingsley apenas ouviam.

— Quando eu estudava em Hogwarts, o diretor da Sonserina ainda era o professor Horace Slughorn. Ele era um velho muito interessante; mesmo muitos anos após se aposentar, vários funcionários formados na Sonserina no Ministério ainda mantêm contato com ele...

Kingsley podia ser considerado um veterano escolar de Amostan, o que sem dúvida tornou a comunicação entre os dois ainda mais fluida. Depois que Amostan terminou de relatar a situação recente dos professores que atualmente lecionavam em Hogwarts, Kingsley também compartilhou com ele algumas recordações sobre o antigo diretor da casa Sonserina que precedeu Snape.

— Peço desculpas, Sr. Blaine, mas nós realmente precisamos ir...

O fim daquela conversa agradável chegou quando Kingsley olhou de sossego para a altura do sol, assentiu firmemente para Amostan e disse, decidindo não repreender mais a pequena falha de Tonks.

— Pretendo passar um tempo no Largo Grimmauld. Se decidir ficar em Hogsmeade, quando eu voltar, poderemos tomar uma boa bebida no Cabeça de Javali; eu prefiro muito mais o uísque de fogo de lá!

Antes da despedida, Tonks sorriu alegremente e acenou para Amostan em adeus.

— Largo Grimmauld?

Amostan piscou os olhos e perguntou instintivamente:

— Que lugar é esse?

— Um bairro decadente na região noroeste de Londres. É a casa da famíli... oh!

Tonks olhou de relance, com agilidade, para seu superior imediato e, ao notar que Kingsley permanecia em silêncio e não parecia zangado por ela ter vazado informações confidenciais, bateu no próprio peito e continuou:

— A antiga mansão da família Black. Acreditamos que esse criminoso desprezível possa querer dar uma olhada na casa antiga, então temos ficado de vigília por lá... Claro, se Black realmente tiver voltado, é provável que nem sequer o vejamos.

Tendo cumprido doze anos de prisão em Hogwarts, era perfeitamente razoável supor que, ao conseguir finalmente "sair", ele pudesse querer dar uma olhada em casa. Amostan não achou estranho que os aurores estivessem agindo assim, apenas...

— Não o veriam? — perguntou Amostan, intrigado. — Mas vocês têm um grupo de pessoas vigiando lá, não têm?

— Aquela casa não é nada simples, Amostan.

Tonks sacou sua varinha, preparando-se para a Desaparição, e disse com um tom de quem sabia das coisas:

— É a mansão ancestral da família Black, protegida por vários feitiços antigos e poderosos. Só conseguimos vigiar o perímetro externo e nem sequer conseguimos enxergar a localização exata da casa. Portanto, mesmo que Black já esteja escondido lá dentro neste exato momento, não há o que possamos fazer...