Capítulo Cinquenta: O Pequeno Segredo do Professor Lockhart

Como o professor Lockhart estava deitado na enfermaria da escola, recebendo os cuidados atentos da senhora Pomfrey, o Dia dos Namorados de quatorze de fevereiro não foi palco das muitas situações absurdas e engraçadas descritas na obra original.

Ainda assim, a escola não deixou de fazer algum esforço: logo na primeira hora da manhã, os jovens bruxos que entraram no Salão para o café da manhã ficaram surpresos ao encontrar uma fileira de fitas douradas claras dispostas pelos professores ao redor do salão, enquanto do teto azul-claro caíam suavemente confetes coloridos. Um pequeno cupido, com asas brancas reluzentes, estava postado à entrada do castelo, sorrindo e entregando uma rosa vermelha vibrante a cada pessoa que passava.

Quando Harry e Rony, fingindo indiferença, entregaram suas rosas a Hermione, o semblante sombrio que ela mantivera durante toda a noite finalmente se desfez em um sorriso.

Nada digno de nota aconteceu nesse dia; nenhuma conversa seria mais cativante, no Dia dos Namorados, do que o amor juvenil e puro. Hermione não falou nada relacionado aos estudos, e até mesmo Olívio, vindo do pátio e encontrando Harry, não mencionou partidas ou planos de treinamento.

Os alunos do terceiro ano em diante foram quase todos a Hogsmeade; o gramado plano reservado para as aulas de voo estava repleto apenas de pequenos bruxos do primeiro e segundo ano.

Harry, Rony e Hermione desfrutaram a manhã jogando xadrez bruxo sob o sol suave. Após o almoço, Harry e Rony decidiram dar uma volta até a cabana de Hagrid, enquanto Hermione, levando consigo o cartão que confeccionara com as próprias mãos, foi sozinha à enfermaria.

Às duas da tarde, conforme combinado, Hermione apressou-se até o terceiro andar do castelo e bateu à porta do escritório de um certo professor.

— Entre — veio uma voz cansada do outro lado, e Hermione, sem hesitar, empurrou a porta e entrou.

O escritório do professor Lockhart, antes decorado com retratos e fotos nas paredes, agora tinha tudo empilhado num canto. O professor Brennen estava sentado na cadeira de Lockhart, de lado, olhando pela janela e suspirando enquanto corujas entravam para lançar cartas; no chão ao centro, havia provavelmente uma ou duas mil dessas cartas!

— Eu nunca imaginei que o professor Lockhart tivesse tantos fãs!

Atrás da mesa, Amosta exibia uma expressão de dor de dente.

— Se eu soubesse disso antes, preferiria ajudar o professor Snape a lidar com vísceras de sapo e muco de lesma, jamais teria aceitado escrever as respostas para ele!

— Mas, o senhor não é fã do professor Lockhart, professor Brennen? Deveria saber do seu alcance! — Hermione, vinda da enfermaria, ainda tinha os olhos ligeiramente vermelhos, mas ao ver o professor Brennen ali, com aquele ar melancólico, não pôde evitar apertar discretamente os lábios.

— Não toque nesse assunto, senhorita Granger!

Amosta agitou a varinha com vigor; as mil cartas no chão formaram um turbilhão branco no ar, depois se empilharam de novo, organizadas, até que a última encontrou seu lugar, erguendo no escritório uma “coluna de cartas” que alcançava o teto.

— Não quero ser injusto, senhorita Granger; metade para cada um. Espero que consigamos terminar antes do jantar de amanhã.

Após uma noite inteira na seção restrita da biblioteca, Amosta esfregou os olhos vermelhos, bocejando.

Começou então a tarefa mais árdua: Amosta e Hermione, cada um debruçado de um lado da mesa, começaram a responder à “coluna de cartas”. Para Amosta, ajudar Lockhart com as respostas era, sem dúvida, das coisas mais tediosas que já encontrara; os conteúdos das cartas eram repetitivos: bajulações nauseantes, pedidos de autógrafos, cobranças por novidades...

Enfim, responder aos fãs do professor Lockhart era uma tarefa exaustiva. Em cada carta, Amosta raramente deixava mais de dez palavras, mas mesmo assim, após uma hora, já não aguentava mais.

Hermione, em contraste, demonstrava outro espírito: parecia considerar a tarefa de responder às cartas de Lockhart um privilégio raro. Lia cada carta com atenção e escrevia respostas cuidadosas.

O tempo escoava lentamente. Duas horas depois, Hermione olhou para a coluna, que diminuíra apenas um terço, massageou o pulso dolorido e, ao olhar para o professor Brennen, percebeu que ele não estava escrevendo respostas, mas recostado na cadeira, absorto, fitando o teto.

— Professor Brennen, prometemos ao professor Lockhart que ajudaríamos!

O modo como Hermione apertou os lábios lembrava muito a professora McGonagall; ela o repreendeu com descontentamento.

Assim, sob a vigilância de Hermione, Amosta, sem esperança, voltou ao trabalho. Dessa vez, a senhorita Granger levantava os olhos frequentemente para garantir que ele estava “em serviço”, impedindo-o de procrastinar.

Os dois acabaram o jantar ali mesmo no escritório. Para economizar tempo, Brennen poderia ter pedido aos elfos domésticos que levassem comida, mas preferiu ir pessoalmente ao Salão para buscar os pratos, aproveitando para descansar um pouco.

— Professor Brennen...

Durante o jantar, Hermione não olhava mais para as cartas. Mastigava devagar o bife, usando o canto dos olhos para analisar, à luz suave das lâmpadas, o professor Brennen, cujos olhos lilases pareciam esconder um poder insondável. Sem saber por quê, seu coração acelerou por alguns instantes.

— Sobre aquela frase que o senhor me disse na biblioteca, semana passada...

— Hm? — Amosta, ocupado com o prato, respondeu apenas com um grunhido nasal; só quando engoliu a comida olhou para Hermione, cuja face estava levemente corada.

— Teve algum entendimento, senhorita Granger?

Hermione não respondeu, pois não sabia como expressar aquela sensação de leve solidão. Após um tempo, sob o olhar gentil de Amosta, assentiu hesitante.

— Os fortes sempre serão solitários, senhorita Granger; mas, no fim, a vida também é solitária. Exceto pelos nossos ideais e convicções, tudo o que encontramos no caminho para a extinção só nos acompanha por um tempo. Compreendendo isso, não há motivo para hesitar.

Com tom sereno, as palavras de Amosta não trouxeram alívio à jovem bruxa diante dele; ao contrário, mergulhou-a em maior inquietação.

Após o jantar, Amosta entregou-se completamente à apatia; não importava o quanto a senhorita Granger o olhasse com raiva, ele permanecia largado na cadeira, com o olhar vagando pelo escritório.

A mesa de Lockhart estava repleta de livros de sua autoria, publicados por diferentes editoras. No canto esquerdo, sob as autobiografias, estavam alguns manuscritos sobre magia da memória e estudos de antigos bruxos, que Amosta havia notado na última visita. De fato, eram objetos preciosos; se fossem seus, ele os guardaria consigo, ao contrário de Lockhart, que largava tudo por aí.

Embora tivesse vontade de investigá-los, o senso de ética de Amosta o impediu.

À direita, outra pilha de manuscritos; ao entrar no escritório, Amosta havia notado que se tratava do novo livro inédito de Lockhart, intitulado “Um Ano Vivendo com o Gigante de Somerset”.

— Hum, que gosto peculiar!

Entediado, Amosta pegou o manuscrito. Comparado aos estudos antigos, este era menos delicado.

A luz das velas tremulava, a brisa fresca batia levemente no vidro, e o escritório permanecia em silêncio, exceto pelo som do tinteiro correndo sobre o pergaminho e das páginas sendo viradas.

Ninguém sabe quanto tempo passou. Hermione, concentrada, de repente franziu a testa, sentindo um frio inexplicável. Olhou ao redor, buscando a origem, até perceber que vinha do sorriso frio no canto da boca de Amosta, que lia os manuscritos.

— Professor...

Após algum tempo de hesitação, Hermione perguntou com cautela:

— O que está lendo?

— O manuscrito do novo livro do professor Lockhart; ele registra o processo de “descoberta” desta história. Preciso admitir: é muito interessante...

Mas, os livros de Lockhart não relatam suas experiências pessoais? Por que o professor Brennen usou o termo “descoberta”?

Além disso, ler sem permissão os manuscritos privados de Lockhart... Não é apropriado, professor!

Antes que Hermione perguntasse, Amosta atirou o manuscrito sobre a mesa com um estalo, e sua voz, calma, trazia certa autoridade intransponível:

— Por hoje é só, senhorita Granger. Vá descansar.

Ao ver Hermione sair, ainda perplexa, Amosta deixou transparecer um olhar de compaixão. Quando chegar o dia em que Lockhart for desmascarado, provavelmente a senhorita Granger se sentirá profundamente envergonhada por ter admirado alguém tão desprezível.

Amosta levantou-se e brandiu a varinha. As gavetas sob a mesa e as malas encostadas à parede abriram-se ao mesmo tempo, e pilhas de manuscritos ocultos voaram de todos os cantos, pairando diante dele, virando páginas lentamente, expondo segredos inconfessáveis, crimes imperdoáveis.

— Hmph...

Por algum tempo, após examinar todos os manuscritos, Amosta soltou um resmungo frio. Olhou para a moldura sobre a mesa de chá; o bruxo retratado já não sorria radiante, mas estava encolhido num canto, encarando Amosta com terror, tremendo de medo.

— Tem coragem, professor Lockhart; surpreendente...

Sozinho no escritório, Amosta murmurou com um leve sorriso.