Capítulo Sessenta e Sete: Um Novo Olhar

Quando o diretor Dumbledore, a professora McGonagall e Amosta entraram sucessivamente na enfermaria, quase metade dos jovens bruxos já havia se deixado atrair pela estranha disputa entre Harry e Draco. Para eles, esquecer era sempre mais fácil do que lembrar, e buscar o novo e o desconhecido era uma virtude inata e encantadora.

— Ah! — Dumbledore lançou um olhar sorridente aos dois, dirigiu-se até o centro lotado do salão, olhou ao redor para os vitalizados alunos e pigarreou:

— Fico realmente feliz por não ver aqui rostos abatidos ou desencorajados...

A professora McGonagall tossiu de maneira insatisfeita, pois as palavras de Dumbledore não eram totalmente objetivas; alguns olhos ainda brilhavam de susto e não poucos exibiam expressões de desalento.

— Há pouco, a professora McGonagall, o professor Braine e eu discutimos detalhadamente se as aulas práticas de Defesa Contra as Artes das Trevas deveriam continuar. A professora McGonagall acredita que, neste momento, enfrentar criaturas das trevas tão perigosas ultrapassa a capacidade de vocês. Mas o professor Braine mantém que o perigo sempre surge inesperadamente, portanto, é urgente e necessário desenvolver em vocês a habilidade de lidar e resolver situações arriscadas...

Exceto pela Madame Pomfrey, que murmurava discordante encostada à parede, ninguém emitiu som algum; todos olhavam ansiosos para os três no centro do salão, cada um com sua expressão.

— Creio que a decisão deve ser devolvida a vocês — declarou Dumbledore com um olhar afável. Falava devagar, para que todos pudessem ouvir claramente. — Vocês acham que esse método, talvez um pouco “radical”, de prática deve continuar?

O cenário esperado pela professora McGonagall, de alunos apressados em desistir, não ocorreu. Eles se entreolharam, mas ninguém se pronunciou em abrir mão.

— Mas, diretor Dumbledore... — Depois de um tempo, Gina levantou timidamente a mão. Olhou para o professor Braine, que sorria como se não se importasse com a escolha dos alunos, e o temor brilhou em seu olhar. — Nós não podemos desistir, não é? Quero dizer, já assinamos aquele contrato. Se desistirmos no meio, seremos severamente punidos.

— Se você tem medo disso, senhorita Weasley, não é necessário — explicou Amosta a todos. — O diretor Dumbledore tem poder suficiente para dissolver o contrato, se necessário. Se algum de vocês acredita que não pode vencer as criaturas das trevas no labirinto, pode solicitar agora mesmo. O diretor Dumbledore e eu garantimos que ninguém será punido.

Desta vez, o clima na enfermaria tornou-se mais animado. Muitos já exibiam expressões de quem queria tentar, mas, por falta de um voluntário, ninguém ainda havia falado.

— Professor Braine... — Nesse momento, Hermione, abatida, levantou a mão. — O senhor realmente acredita que aquilo é algo que os jovens bruxos podem vencer?

— Não é difícil, senhorita Granger — respondeu Amosta, olhando para a jovem bruxa que tanto admirava, sorrindo e assentindo. — Vocês apenas foram cegados pelo medo e não perceberam a verdadeira fragilidade por trás da aparência ameaçadora do inimigo. Pelo que sei, senhorita Granger, você, o senhor Potter e seu amigo Weasley derrotaram juntos um trasgo de quase quatro metros no banheiro das meninas, quando estavam no primeiro ano. Diga-me...

Amosta acenou para Hermione e para Harry, na cama ao lado.

— Vocês usaram algum feitiço extraordinariamente poderoso naquela ocasião?

— Não, professor! — Harry não era tolo; percebeu claramente de que lado Dumbledore estava. Com a confiança do diretor, as acusações estranhas de Draco contra o professor Braine já não o incomodavam. Ao ouvir a pergunta, respondeu instintivamente: — Rony usou o Feitiço da Levitação... Eu apenas confundi o trasgo de algum modo... Enfim, foi arriscado, mas não foi difícil.

A professora McGonagall olhou orgulhosa para Harry, assoando o nariz com força. Parecia querer dizer algo, mas Dumbledore, entretido, a interrompeu.

Amosta assentiu satisfeito, lançou um olhar para Madame Pomfrey, que medicava o professor Lockhart, e, encarando os olhinhos atentos dos estudantes, continuou:

— Alguém aqui acha que o que encontraram no labirinto hoje era mais difícil do que um trasgo?

Todos os alunos do segundo ano lembravam-se vividamente da noite do Halloween, dois anos antes, quando tudo aconteceu. O trasgo não era uma criatura especialmente misteriosa; mesmo que não o tivessem visto, quase todos já conheciam sua aparência pelos livros. Diante da pergunta do professor Braine, os que já haviam enfrentado os cadáveres à tarde franziram o cenho.

— Se querem saber, o trasgo ainda é mais difícil de enfrentar!

— Pois é, um trasgo enfurecido pode me lançar pelos ares. Aquela coisa do labirinto...

Enquanto as conversas animadas dos alunos ecoavam, Amosta sorriu docemente.

— Vejo que compreenderam, não é? O desespero só chega realmente quando vocês decidem desistir diante do medo!

— Que discurso notável e cheio de sabedoria — murmurou Dumbledore, retirando os óculos de meia-lua para limpá-los.

— Mas, professor... — Hermione era uma jovem bruxa extremamente racional. Apesar de também se sentir encorajada pelas palavras de Braine, queria uma resposta mais concreta. — Não sabemos nada sobre aquilo. Não sabemos como enfrentá-lo!

— Ora, não lhes ensinei já o método? — Amosta piscou de modo travesso. — E minha dica foi bem clara, senhorita Granger.

Como era de se esperar, todos ficaram confusos. Quando o professor Braine havia mencionado tal criatura assustadora em aula? Os alunos comentavam entre si, enquanto Hermione, de testa franzida, vasculhava mentalmente cada lição, cada palavra, até mesmo as conversas particulares desde que o professor assumira a matéria. Mas, por mais que pensasse, a inspiração parecia tão distante quanto a lua oculta por nuvens densas.

Ao seu lado, Harry mordia o lábio, confuso, mas parecia ter uma ideia.

— Eu... eu gostaria de continuar, professora McGonagall... — Dez minutos depois, contrariando todas as expectativas, Neville Longbottom, o discreto aluno da Grifinória, foi o primeiro a erguer a mão e se manifestar.

Amosta olhou curioso para o garoto de rosto redondo. Era a segunda vez naquele dia que Neville o surpreendia.

Para ser franco, ele jamais imaginou que algum jovem bruxo ousaria enfrentar um cadáver em combate corporal. Se nada mudasse, Longbottom certamente teria um futuro brilhante!

— Senhor Longbottom! — A professora McGonagall lançou-lhe um olhar severo. — Se está fazendo isso apenas para agradar sua avó, não precisa provar seu valor dessa forma!

O olhar da professora quase fez o pescoço de Neville desaparecer em seu peito. Principalmente na presença do diretor Dumbledore, ele não encontrou coragem para se defender, murmurando algo inaudível de cabeça baixa.

— Sendo assim, cabe a vocês dois decidir — declarou Amosta, sem esperar que todos os alunos opinassem. Lançou um olhar profundo para o professor Lockhart, depois virou-se e, sorrindo, acenou para o diretor Dumbledore e a professora McGonagall, deixando a enfermaria em direção ao próprio gabinete.

Lá, coisas ainda mais importantes o aguardavam.